Alla ricerca dell'immortalità. Fontana dell'eterna giovinezza

Pagina uno - BLU, colori di speranza

Non sarebbe meglio per le persone se tutto ciò che desiderano si realizzasse.

(Eraclito)

Nel mese primaverile di Nishan, il secondo giorno della luna nuova, il re dei re, il sovrano dell'universo, il sovrano di tutti i persiani, Serse desiderava organizzare una rassegna del suo grande esercito. Quando i veloci messaggeri diffusero la notizia in tutte le città e fortezze dove si trovavano le guarnigioni dell'invincibile esercito persiano, molti si rallegrarono, ma ancor di più quelli che erano tristi.

Coloro che si sono rallegrati hanno pensato ai futuri grandi premi e riconoscimenti per coloro che si sono distinti, che di solito accompagnavano tali recensioni. Coloro che erano rattristati ricordavano le terribili esecuzioni che venivano date ai colpevoli - quelli che non erano fortunati: o la circonferenza si esplose, o la lancia era tenuta in modo non uniforme, o il cavallo perse improvvisamente il suo trotto misurato. Ma anche chi era triste cercava di mantenere l'allegria sui volti, per non tentare la sorte e non diventare facile preda degli onnipresenti truffatori.

E ora è giunto il giorno, che tanti hanno atteso con impazienza e di cui hanno ancora più paura. Un grande esercito si radunò ai piedi della collina, sulla quale era bianca la grande tenda del re, e quando il re dei re Serse uscì dalla tenda, un ruggito di rame scosse cielo e terra. In confronto a lui, con questo ruggito, il tuono che portavano le nuvole, il suono del mare in tempesta era come un sussurro, come un soffio di brezza. Si tratta di migliaia di guerrieri che hanno colpito con le loro spade su scudi di rame forgiato.

Il capo dell'esercito, che stava un po' indietro, alla destra del re, notò come un'ombra di piacere scorreva sul volto del sovrano, e questo era un segno di misericordia. Quando, all'onda della mano regale, si mise in moto il grande esercito, sembrò che tutta la terra fosse in movimento, da un capo all'altro del cielo, perché per coloro che stavano sulla collina non c'era né un arciere , né un cavaliere, né un portatore di scudo - c'era solo un'agile massa umana luccicante di armi, e non c'era tale barriera, una tale fortezza, paese o esercito, che questa massa non avrebbe rotto e non avrebbe potuto schiacciare. Pertanto, l'orgoglio e la gioia di essere coinvolti in tale potere riempirono il cuore del popolo che stava sul colle alla destra e alla sinistra del re dei re.

Ma non potevano vedere il volto di Serse. Quando fu contento di volgere il viso verso di loro, videro che il sovrano stava piangendo. E le loro anime erano terrorizzate.

“Mi rattrista davvero pensare alla brevità della vita umana. Tra qualche centinaio di anni, non uno, non una sola persona tra tutti loro sarà tra i vivi...

E detto questo, il re, senza guardare nessuno, si ritirò nella tenda. E i cortigiani non sapevano cosa dire e cosa fare. L'esercito continuava a muoversi e la terra ondeggiava da un capo all'altro del cielo, e sembrava che non ci sarebbe stata fine a questo.

Quel giorno il re dei re, il capo dei Persiani, non uscì più dalla tenda. Questa volta, dopo lo spettacolo, niente premi, niente esecuzioni...

Quindi, o qualcosa del genere, dice lo storico greco Erodoto. Accadde nel mese primaverile di Nishan, il secondo giorno della luna giovane, duemilacinquecento anni fa.

All'uomo è sempre sembrato che la natura agisse ingiustamente concedendogli un'esistenza così breve e condannandolo a morte. Molto prima del grande Serse, gli abitanti dell'antica Sumer, che vivevano sulle rive paludose del Tigri e dell'Eufrate, ci pensavano dolorosamente. Perché gli dèi, che hanno dato ragione all'uomo, non lo hanno dotato dell'immortalità? Dalle tavolette d'argilla ricoperte di segni cuneiformi, attraverso i cunicoli oscuri di cinque millenni, ci giunge una voce piena di smarrimento e di dolore:

Come posso tacere, come posso calmarmi?
Il mio amato amico è diventato la terra,
Enkidu, il mio amato amico, è diventato la terra!
Proprio come lui, e non mi sdraierò,
Per non alzarsi per sempre?

Ma una persona non diventerebbe mai quello che è se si limitasse ai lamenti. Ecco perché Gilgamesh, l'eroe della prima epopea del mondo, parte per un pericoloso viaggio attraverso il mare lontano per arrivarci "un fiore come una spina", che dona giovinezza e posticipa la morte.

Passarono anni e millenni, le idee sul bene e sul male cambiarono, gli dei morirono e ne nacquero di nuovi, ma questo sogno è rimasto indistruttibile, questa convinzione che ci sia una via? l'unico tra i tanti, che porta all'immortalità. E a merito dell'umanità, ci sono sempre stati dei pazzi che cercavano questa strada. Chi può dire quanti furono - sconosciuti e senza nome, che si avventurarono a seguire le orme di Gilgamesh e non raggiunsero la meta, si smarrirono e morirono su strade false?

L'Epopea di Gilgamesh parla di un fiore che porta l'immortalità. "Mahabharata", l'epopea dell'antica India, menziona il succo di un albero, prolungando la vita di una persona fino a 10.000 anni. Lo menzionano anche gli storici greci antichi Megastene e Strabone. Ed Elian, autore romano vissuto nel II-III secolo, parla di alberi, i cui frutti sono presumibilmente in grado di restituire la giovinezza perduta.

Altri testi antichi parlano ostinatamente di una specie di "acqua di vita eterna". Questa tradizione esisteva tra i popoli africani, tra i popoli d'America e tra gli slavi sotto forma di leggende sull'"acqua viva". I poemi epici russi collocano una fonte di acqua viva sull'isola di Buyan, che si trova in mezzo all'oceano. Gli abitanti delle distese oceaniche cercavano una fonte d'acqua che dia vita eterna, nelle regioni che stanno dietro "molti giorni di viaggio".

Gilgamesh (XXVIII secolo aC), il re di Uruk, secondo la leggenda, andò alla ricerca di un fiore magico che dona giovinezza

Geroglifico per "elisir dell'immortalità", il cui segreto era custodito dai monaci taoisti

Allo stesso modo, se gli abitanti dei paesi confinanti con la Cina collocavano in Cina tale fonte di acqua viva, gli stessi cinesi, seguendo la stessa logica, se ne andavano a cercarla ovunque, ma solo per quanto possibile, fuori dal loro paese .

Una di queste spedizioni è associata al nome dell'imperatore cinese Qin Shi Huang (259-210 aC).

Fu l'imperatore che unì il paese e iniziò la costruzione della Grande Muro cinese. Il muro proteggeva il paese dai nomadi e l'imperatore dalle ansie militari che gravavano così pesantemente sui suoi predecessori. Ma una preoccupazione è sempre sostituita da un'altra. Altri sovrani non osarono nemmeno pensare a ciò che preoccupava l'imperatore: Qin Shi Huang decise di vivere per sempre. E non ha risparmiato né tempo né fatica per trovare la strada che lo avrebbe condotto a questa meta.

...Nessun altro poteva entrare nella Città Proibita, dove si trovava la residenza dell'imperatore. Curiose, osando avvicinarsi troppo al cancello, le guardie hanno ucciso a colpi di arma da fuoco sul posto. Anche gli uccelli che inavvertitamente tentarono di volare attraverso il canale verso la residenza imperiale furono abbattuti al volo da arcieri con lunghe frecce rosse. Questa misura non era superflua: uno spirito malvagio o un lupo mannaro potevano assumere la forma di un uccello per avvicinarsi alla persona dell'imperatore e danneggiarlo. Si credeva che gli spiriti maligni potessero solo muoversi dritti o girare ad angolo retto. Ecco perché tutti gli ingressi alla Città Proibita, tutti i passaggi del palazzo e i viali del parco imperiale erano disposti in modo tale che non ci fossero linee rette da nessuna parte. Anche i bordi del tetto del palazzo erano curvi in ​​modo che gli spiriti maligni non potessero muoversi lungo di essi. Ma, nonostante tutte queste misure e tutti i divieti, c'era un ospite terribile che nulla poteva fermare. E l'imperatore la ricordava ogni giorno e ogni ora.

Invano Qin Shi Huang ne ha parlato con le persone più intelligenti del suo stato. Erano abili nel conquistare e mantenere il potere, fare la guerra o riscuotere tasse, ma nessuno di loro poteva dire al proprio padrone come vincere la natura ed evitare la morte. Quindi l'imperatore si ritirò nelle lontane stanze del suo palazzo e cominciò a parlare con coloro che non erano tra i vivi da molto tempo, cercando una risposta in libri e manoscritti antichi.

“Dicono”, scrisse un autore antico, “che nel mezzo di Mare dell'est ci sono tre isole straordinarie. Non sono così lontani dai luoghi abitati dalle persone, ma, purtroppo, appena qualcuno tenta di atterrarvi sopra, si alza il vento, che porta la barca lontano. Se la verità è detta, allora nell'antichità c'erano persone che riuscirono a raggiungere queste isole. Gli immortali vivono su queste isole e c'è una composizione che protegge dalla morte. Tutto ciò che vive lì, anche uccelli e animali, è bianco”. Su una di queste isole, secondo la leggenda, c'è una fonte di vino color giada. Bere questo vino guadagnerà l'immortalità.

Quando Qin Shi Huang finì di leggere, si rese conto che questo era un segno del destino. Lo stesso giorno, per ordine imperiale, iniziò la costruzione di due dozzine di grandi navi, sulle quali si poteva rischiare di prendere il mare. Ma nessuno, non un solo suddito, non un solo confidente o ministro dell'imperatore, sapeva dello scopo per cui era stata costruita questa flottiglia senza precedenti. Tuttavia, più avanzava la costruzione, maggiore era il dubbio che colse l'imperatore. Riuscirà a lasciare il palazzo e la Città Proibita senza rischiare di perdere l'impero? Non appena la flottiglia sotto vele di seta gialla - segno che l'imperatore stesso è su una delle navi - scompare all'orizzonte, nella capitale scoppia un ammutinamento. E dalle lontane province, innumerevoli orde di candidati si muoveranno verso la Città Proibita, affrettandosi a salire sul trono che è rimasto vuoto per un po'. L'imperatore sapeva che sarebbe stato così, e questo lo costringeva a cercare sempre più ragioni per ritardare il completamento della costruzione. Poi la stanza per il seguito non gli piaceva e i falegnami dovettero ricostruire tutto da capo. Quindi i draghi che adornavano la prua delle navi si rivelarono non quelli che l'imperatore immaginava che fossero e ordinò l'esecuzione di intagliatori del legno. Tuttavia, la costruzione continuava e prima o poi doveva venire il giorno in cui l'imperatore doveva prendere una decisione.

Pertanto, questa petizione si rivelò così opportuna, consegnatagli rispettosamente dal sovrintendente capo dell'ufficio, quando i lavori stavano per concludersi. Un suddito, un certo sconosciuto all'imperatore, un uomo di nome Su She, cadde agli alti piedi del suo padrone. “Preghiamo”, scrisse, “che ci sia permesso, dopo aver subito la debita purificazione, di andare con giovani uomini e ragazze alla ricerca delle isole dell'immortalità”. L'imperatore era convinto che il destino avesse ascoltato ancora una volta i suoi pensieri.

Nel giorno stabilito, tutte e venti le navi furono varate. Sotto i suoni luminosi dei flauti, purificando dal malocchio e dai pensieri malvagi, i rematori presero i remi e la flottiglia, portando tremila giovani uomini e donne, oltre a gran numero vari operai, servi e artigiani, si diressero verso il mare orientale.

Passarono lunghi giorni, settimane, finalmente mesi. Non c'erano notizie da Su She. L'imperatore trascorse molte ore sulla riva, scrutando l'oscuro orizzonte. Ma le navi non sono mai tornate.

“Su She salpò”, scrisse uno storico cinese a proposito della fine di questa spedizione, “scoprì terre straordinarie per la loro tranquillità e fertilità. Lì si stabilì, divenne re e non tornò più".

Quando divenne chiaro che Su She e il suo popolo non sarebbero tornati, l'imperatore iniziò a cercare altre vie per l'immortalità. In tutto il paese, i suoi messaggeri stavano cercando persone coinvolte nella conoscenza degli antichi, della saggezza e della magia superiori. Prediligeva in particolare i monaci taoisti, ai quali, se non a loro, doveva essere rivelato questo segreto!

L'imperatore aveva motivo di pensarlo. Nell'antica Cina, molti credevano che i monaci taoisti custodissero gelosamente il segreto di alcune "pillole dell'immortalità" che avrebbero potuto prolungare indefinitamente la vita di una persona. I testi che menzionano questo sono sopravvissuti fino ad oggi. Ma nessuno segnala la composizione delle pillole. Solo una fonte afferma vagamente che, tra l'altro, includono "otto componenti preziosi".

Lungo e difficile è stato il modo di fare le “pillole dell'immortalità”: “Il sole, la luna e le stelle devono completare il loro cerchio sette volte, e le quattro stagioni devono ritornare nove volte. Devi lavare il composto finché non diventa bianco e mantecare finché non diventa rosso, poi otterrai un elisir che ti darà la vita per diecimila epoche.

Per ordine di Qin Shi Huang, gli appartamenti furono messi da parte nelle profondità del palazzo, in cui si stabilirono persone strane e silenziose. Avrebbero dovuto preparare da soli per l'imperatore i composti e le medicine segrete che conoscevano. Tutti, l'ultimo suddito, sapevano che l'imperatore ordinava alle persone più sagge di assicurarsi che vivesse per sempre. Non c'era persona nell'impero che non sapesse che la volontà del loro padrone era sacra. E affinché nessuno dei sudditi - dal pastore al più alto dignitario - non avesse dubbi sulla validità di questa idea, Qin Shi Huang mise a morte spietatamente coloro che la pensavano diversamente durante i lunghi anni del suo regno.

Ecco perché, quando l'imperatore morì comunque all'ora stabilita, i suoi sudditi e cortigiani si trovarono di fronte a un difficile dilemma: cosa dovrebbe essere considerato più importante - se la sacra volontà dell'imperatore, che desiderava vivere per sempre, o un fatto insignificante che era davanti ai loro occhi. Tuttavia, l'esitazione fu di breve durata. Si decise di considerare vivo l'imperatore. Il suo corpo fu deposto sul trono e da lì, dietro uno schermo, diede udienze silenziose per molti giorni a dignitari, governatori di province e diplomatici. Sempre lo stesso muto e immobile, seduto sul trono, l'imperatore percorse il paese, e solo alla fine del mese, superando timori e dubbi, i suoi vicini decisero di seppellire quello che un tempo era stato il loro imperatore. Così dicono le cronache.

Né Qin Shi Huang né la spedizione da lui inviata hanno trovato l'acqua della vita eterna. Più tardi, nei secoli successivi, i viaggiatori del Celeste Impero, impegnati nella ricerca della fonte della vita eterna, si poterono spesso vedere in altri paesi. Hanno cercato particolarmente in India.

Passarono i secoli, e qui le loro strade si incrociarono invisibilmente con quelle dei gesuiti e dei missionari cattolici. Uno di questi viaggiatori missionari, nella sua lettera dall'India del 1291, si lamentò del fatto che i suoi molti anni di ricerca fossero stati vani. A proposito, a quel tempo le opinioni dei teologi su dove si trovasse la fonte dell'acqua viva erano diverse: alcuni erano inclini a credere che avrebbero dovuto continuare a cercare in India, altri, riferendosi ai luoghi vaghi della Scrittura e alle omissioni di autori antichi , chiamato Ceylon, e altri - Etiopia.

Ma quando l'ammiraglio di Sua Maestà Cristoforo Colombo scoprì nuove terre sconosciute al di là dell'oceano, le speranze per l'immortalità, seguendo i conquistadores e i mercanti, si trasferirono in Occidente.

L'umanista italiano Pedro Martire, che visse in quegli anni e conobbe personalmente il grande navigatore, scrisse a papa Leone X: “A nord di Hispaniola, tra le altre isole, c'è un'isola a una distanza di trecentoventi miglia da essa, poiché dicono quelli che l'hanno trovato. Sull'isola c'è una sorgente inesauribile di acqua corrente dalle proprietà così miracolose che un vecchio che la beve, osservando una certa dieta, dopo un po' si trasformerà in un giovane. Vi prego, Santità, non credete che lo dica per frivolezza o per caso; questa voce si è davvero affermata a corte come una verità indubbia, e non solo la gente comune, ma anche molti di coloro che stanno al di sopra della folla per intelligenza o ricchezza, ci credono.

C'è da meravigliarsi che tra coloro che credevano nell'esistenza della fonte della vita eterna c'era il nobile hidalgo castigliano Juan Ponce de Leon? Aveva già più di cinquant'anni quando apprese dai vecchi indiani che vivevano a Porto Rico di un paese situato nel nord, dove c'è una fonte che dà l'eterna giovinezza. Si diceva che alcuni anni prima molti indiani dell'isola di Cuba fossero andati a cercarla e nessuno di loro fosse tornato. Hanno bisogno di altre prove che sono riusciti a trovare questo paese?!

Altri indiani obiettarono: vale la pena intraprendere un viaggio così lungo, quando in mezzo Bahamas c'è anche un'isola dove batte esattamente la stessa fonte di giovinezza e di vita eterna.

Ponce de León non è stato l'unico spagnolo ad aver sentito queste storie. Ma si rivelò essere l'unico che decise a proprio rischio e pericolo di equipaggiare una spedizione alla ricerca dell'isola. Certo, se le voci riguardassero oro, fondi e navi si troverebbero subito e una folla di volontari non tarderebbe ad arrivare. Ma non si trattava di ricchezza, ma solo di immortalità. È vero, lo stesso Ponce de Leon aveva già l'età in cui le persone iniziano a capire il valore relativo dell'oro e il valore assoluto della vita.

Ecco perché, dopo aver investito tutti i suoi fondi nell'acquisto di tre brigantini, Ponce de Leon recluta un equipaggio e all'alba del 3 marzo 1512, sotto il fuoco dei cannoni, ordina di levare le ancore. Il sole splende luminoso, prefigurando buona fortuna, il vento del mattino soffia le vele e la flottiglia parte. Quante navi del genere furono equipaggiate in quegli anni alla ricerca di nuove terre, spezie o oro! Ma questi erano contrassegnati da un segno speciale. Colui che li guidava non era chiamato fama, potere o ricchezza. Vita eterna ed eterna giovinezza: ecco cosa cercava. E per molto tempo, finché le navi non si trasformarono in tre punti all'orizzonte, una folla si fermò sulla riva e si prese cura di loro.

Il tempo e la fortuna favorirono il nuoto e presto apparvero in lontananza le isole verdi dell'arcipelago delle Bahamas. Ognuno di loro abbondava di baie e canali tranquilli, comodi per parcheggiare le navi. E ognuno potrebbe essere esattamente quello che stavano cercando. Al mattino, le barche scendevano dalle navi e, tagliando la distesa azzurra della laguna, si dirigevano verso la riva. Coloro che rimasero a bordo invidiarono coloro che quel giorno ebbero un destino più felice. Ma nessuno si aspettava il loro ritorno con tanta impazienza come lo stesso capitano. La sera, le barche salpavano fino alla nave su cui si trovava, e con un leggero tonfo - albero su albero - si congelavano sul lato incatramato. Il nostromo Crooked Huang prese il bottino: boccette di rame, boccette, bottiglie e boccette piene di acqua proveniente da tutte le fonti che si potevano trovare solo sull'isola.

Per molto tempo, dopo che l'equipaggio è andato a letto e gli assistenti hanno preso il posto della guardia notturna, la lanterna ha continuato a bruciare nella cabina del capitano. L'olio crepitò nello stoppino, e poi i riflessi rossastri tremarono sulle fiasche di rame, lucidate fino a brillare nelle ruvide tasche dei marinai. Ponce de Leon li allineò sul tavolo davanti a lui e assaggiò lentamente il contenuto di ogni fiaschetta. Hanno detto che bastano un paio di sorsi, che la trasformazione inizia all'istante.

Al mattino, altri marinai, quelli indicati dal lotto, smistarono le fiaschette vuote e scesero in mare dalle scale a pioli fino alle barche a dondolo. E mentre il capitano guardava impaziente il sole, ancora in attesa che venisse la sera, i marinai, rannicchiati sotto il tendone, per l'ennesima volta si raccontavano tutto quello che capitava di sentire da chi scendeva a terra. Se c'è un paradiso sulla terra, allora deve essere qui, su queste isole. Le foreste qui sono piene di selvaggina e i tranquilli ruscelli sono pieni di pesci che puoi catturare con le mani proprio al largo della costa. Ma soprattutto, era una terra: fertile, ricca di frutti e, cosa più sorprendente, in effetti, un'attrazione. Perché era impossibile prendere sul serio i timidi indiani, che fuggirono appena udirono l'avvicinarsi degli spagnoli. Potrebbero loro, nati tra i campi rocciosi dell'Andalusia o le pianure di Castiglia arse dal sole, sognare una tale terra, una tale regione?!

Il Crooked Huang non ha interferito in queste conversazioni. Passando, non li ascoltava nemmeno. Ma non perché non li sapesse o non intuisse l'inevitabile sviluppo di eventi che, sapeva, sarebbero seguiti a tutto questo.

E ancora, molto dopo mezzanotte, la luce era accesa nella cabina del capitano. E ancora, dopo che l'equipaggio si era addormentato, voci attutite provenivano dalla cabina di pilotaggio per molto tempo. Non importa quanto tranquillamente camminasse il Crooked Juan, ogni volta che passava le voci si calmavano. Ma Juan sorrise solo nel buio. Domani mattina, come sempre, avrebbe saputo tutto. Non è per questo che solca i mari per diciassette anni ed è scappato tre volte dalla forca, per non imparare a vedere cosa sta succedendo sotto il suo naso. E Juan ha imparato un'altra lezione da ciò che ha visto e da ciò che sarebbe stato sufficiente per forse una dozzina di altre vite: non avere mai fretta e non avvicinarsi a nessuna delle due parti fino a quel momento, l'ultimo minuto, quando la bilancia del destino si metterà in moto . E solo allora lui, il Crooked Juan, un attimo prima che tutti gli altri capissero cosa vuole il destino. E poi, come più di una volta, estrarrà le pistole e sarà il primo a gridare: "Evviva il capitano!" o "Capitano al cortile!" Ma ogni volta, esattamente ciò di cui hai bisogno per stare con i vincitori.

Fedele a se stesso, anche questa volta il Crooked Juan non aveva fretta, anche se tutto sembrava essere chiaro e il destino del folle hidalgo sembrava essere una conclusione scontata.

Così si spostavano da un'isola all'altra e nessuno si lamentava, perché ogni volta nuova isola si rivelò ancora più bella di quella che doveva essere abbandonata. Ma gli inevitabili eventi che Juan prevedeva stavano per scoppiare quando si verificò un episodio che mescolava tutte le carte.

La sera, quando il capitano, come sempre, si ritirò in cabina con le sue fiaschette, al Crooked Juan mancava una fiaschetta. Qualcuno, salito a bordo, non lo ha regalato, come al solito, ma lo ha tenuto per sé. Come mai? Il capitano si accorge appena. Juan era l'unico sulla nave a saperlo. Questo gli ha dato una carta in più nel gioco e da essa ha deciso di andarsene.

Chi non ha rinunciato alla sua fiaschetta ha rischiato poco. Ma pensava davvero che se fosse stato scoperto, il Crooked Juan non avrebbe capito chi era stato?

La mattina dopo, Juan sapeva chi era. Per questo abbastanza Era da quelli che erano sulla riva sottrae quelli che sono venuti a prendere le fiasche. Rodrigo, soprannominato la Piccola Volpe, è stato colui che è finito nel resto. Ancora una volta, Juan non ha affrettato le cose. Si è solo assicurato che Foxkit trovasse un lavoro quel giorno a poppa, sul cassero, lontano dagli altri. Riavvolgere le corde non è un lavoro molto facile, soprattutto quando il sole è direttamente sopra la testa e non c'è protezione da esso. Juan attese pazientemente che l'ombra dell'albero maestro diventasse corta, come il pensiero di uno sciocco, e solo dopo si mosse lentamente verso la cacca. La piccola volpe non si accorse subito del nostromo, ma notandolo iniziò a riavvolgere ancora più velocemente la spessa corda spiovente. Juan si avvicinò molto, così che non c'era quasi spazio tra lui e il marinaio. Juan sapeva cosa stava facendo.

- Fa caldo, piccola?

Solo ora la Piccola Volpe osò raddrizzarsi.

- Piccante? – Juan si dipinse un sorriso sul viso, che poteva sembrare sincero solo all'ultimo idiota. - Forse un sorso d'acqua? - E stese la mano verso la fiaschetta che pendeva dalla Volpe alla cintura, tese la mano sinistra, esattamente la sinistra.

Continuò ancora a sorridere quando il suo corpo ebbe appena il tempo di correre di lato, schivando il colpo. Nello stesso momento, la sua mano destra, anche lei da sola, contro la sua volontà, si alzò di scatto e il coltello stordito andò in profondità nelle assi del ponte. Ma non senza ragione la Piccola Volpe era più giovane di lui. L'istante successivo era davanti al nostromo. C'era solo un tonfo in mare e il Fox Cub, facendo ampi colpi, stava già nuotando rapidamente verso la riva.

La riva, tuttavia, non era vicina e Juan sapeva che la Piccola Volpe non sarebbe stata in grado di nuotare così per molto tempo. Riuscì a pensarlo in una frazione di secondo, e nella stessa frazione di secondo fu contento di averlo fatto lavorare tutta la mattina: ora non è più il nuotatore. E in una frazione di secondo, la voce di Juan tuonava già sul ponte, ei marinai rotolavano in mare uno dopo l'altro. Juan decise di non dire nulla sulla fiaschetta per il momento, di lasciarlo prendere prima.

«Quel disgraziato ha cercato di uccidermi», spiegò frettolosamente, ma il capitano si limitò a stropicciare le labbra sottili e non disse nulla. Juan capì perché: osava essere il primo a parlare prima che l'anziano gli parlasse.

Per l'attacco al nostromo, a Lisenka furono forniti ceppi e lavori alle galee. Lo sapeva e nuotò con tutte le sue forze. Ma la distanza tra la barca e il nuotatore si stava riducendo. Tuttavia, la distanza tra il nuotatore e la striscia gialla di sabbia si stava riducendo ancora più velocemente dove iniziava la riva. Ponce de Leon si spinse sulla fronte il tricorno del capitano in modo che il sole non gli abbagliasse gli occhi. Ora è diventato chiaro che la barca era davvero in ritardo, i rematori hanno smesso completamente di lavorare con i remi. Strizzando gli occhi, Juan vide i sottili baffi castigliani del capitano contrarsi rabbiosamente. Certo, è un hidalgo e un nobile gentiluomo, ma non capisce i ragazzi che nuotano con lui. Non capisce affatto. E Juan si permise di osservare rispettosamente:

«Signor Capitano, non se ne andrà. I bambini ci giocano e basta. Vogliono giocare.

Ma il capitano non lo guardò nemmeno: commise nuovamente insolenza.

E i marinai hanno davvero "giocato" con il fuggitivo. Quando sembrò che stesse per raggiungere la riva, improvvisamente i remi balenarono, la barca si precipitò dal suo posto e in un minuto si ritrovò tra la Volpe e la risacca. Poi si bloccò di nuovo, allontanandosi leggermente dalla riva e portando la Piccola Volpe in mare aperto. Apparentemente lo capiva e ora agitava a malapena le braccia, solo per rimanere in acqua. Ma la barca si muoveva sempre più veloce e doveva sbrigarsi per mantenere la distanza breve.

Poi, a quanto pare, la barca è rimasta indietro di nuovo, e Fox è riuscito ad aggirarla e dirigersi verso la riva.Questo è stato ripetuto più volte, ma anche dalla nave era chiaro che il fuggitivo era già esausto e non poteva resistere tanto tempo. Quando hanno provato a ripetere di nuovo questo divertimento sulla barca, ha iniziato ad affondare. Ora i rematori si appoggiavano ai remi con tutte le loro forze, ma quando la barca quasi lo raggiunse, Fox Cub emerse in ultima volta, la sua mano si alzò improvvisamente dall'acqua e gettò via qualcosa che luccicava al sole me stesso. In un secondo, la barca era già sopra il punto in cui era appena stato il Fox Cub, ma non ricomparve più.

Il capitano si rivolse a Juan con aria interrogativa. Adesso doveva parlare o alzare le spalle. Juan parlò e così scelse il suo destino.

«Signor Capitano, ieri sera questo marinaio ha nascosto la sua fiaschetta. Oggi quando l'ho chiesto...

Il disonesto Juan non aveva mai visto una persona diventare così pallida in una volta.

«La barca», l'hidalgo socchiuse le labbra inaridite.

Non c'erano più barche sulla nave. C'era solo una doppia barca e lo stesso Juan sedeva sui remi.

Quando finalmente raggiunsero la barca con i marinai che li aspettavano, tutti iniziarono a indicare il luogo in cui Little Fox aveva gettato la sua fiaschetta.

"Cinquanta reais a chi lo trova."

Avrebbe dovuto nascere ricco e ha per indietro una serie di ricchi antenati a pronunciarlo nel modo in cui si diceva.

- Cinquanta reais? - Come un'eco, chiese Juan. Era uno stato. Juan si rammaricò di non essere un semplice marinaio e di non potersi tuffare in acqua dopo gli altri. Non aveva mai visto soldi del genere in tutta la sua vita, non solo per tenerselo tra le mani, ma anche per vederlo. E aveva tutto nella sua vita.

Ho ancora trovato la fiaschetta. Colui che vi riuscì, lo alzò in alto sopra la sua testa e gridò perché il capitano lo vedesse e gli altri non gli portassero via il ritrovamento.

Juan tenne la fiaschetta tra le mani solo per un momento prima di porgerla al capitano, ma questo gli fu sufficiente per rendersi conto di cosa c'era dentro. E avendo capito, temeva che il capitano intuisse che lui sapeva. Questa scoperta lo sconvolse così tanto che le sue mani non gli obbedirono bene e riuscì a malapena a remare verso la nave. Ma il capitano non se ne accorse. Il capitano non aveva tempo per lui.

Quella sera il discorso attutito negli alloggi del marinaio continuò più a lungo del solito. Sulle altre due navi, Juan sapeva, era la stessa cosa. E quando, all'alba, il capitano ordinò all'improvviso di alzare le vele e salpare l'ancora, scoppiò un tumulto su tutte e tre le navi.

La squadra non voleva andare oltre. Si stabiliranno qui, su queste terre, coltiveranno uva e ulivi, coltiveranno grano - tutti qui diventeranno un nobile signore. Lascia che chi vuole nuotare con questo pazzo hidalgo, ma non loro, non loro! Il disonesto Huang sapeva che sarebbe rimasto con loro. Ma non solo per raccogliere qui i raccolti o allevare pecore. Avrebbe intrapreso altri affari qui - e più tardi gli altri lo sapevano, meglio era. Nel momento in cui ha tirato fuori la fiaschetta dall'acqua, la sua mano non poteva sbagliarsi. L'acqua non poteva pesare così tanto - c'era dell'oro nella fiaschetta!

E Juan capiva e sapeva un'altra cosa, qualcosa a cui gli altri non pensavano, non avevano tempo di capire: se stanno qui, non hanno bisogno di testimoni. Sentiva che si stava avvicinando il momento in cui la bilancia del destino avrebbe vacillato e avrebbe cominciato a muoversi. Queste persone non avevano un leader, in un minuto lo diventerà. E poi, bloccando tutto il frastuono e le urla che si precipitavano dai ponti dei tre brigantini che si univano, gridò mentre gridava solo i suoi comandi durante un temporale:

- Capitano in cortile!

All'inizio tutti tacevano, ma poi si alzarono diverse voci:

- In cortile! Capitano in cantiere!

E già tutti urlavano, ruggivano, belati:

- Capitano in cortile!

Perché lo sapevano tutti: dopo queste parole non si torna indietro. E questo significava la fine di ogni dubbio ed esitazione. Qualcuno trascinò frettolosamente la fune, aggiustando il cappio mentre avanzavano, qualcuno trascinò sulla canna il capitano con la canotta strappata e accartocciata. Ora tutto è stato deciso da momenti. Se il capitano può essere fermato prima che qualcuno esiti, anche se c'è almeno una voce contraria, allora l'atto è compiuto e lui, Juan, può congratularsi con se stesso. Se quello con la corda non avesse esitato, forse sarebbe andata così. Ma il capitano improvvisamente alzò la mano. E poi tutti tacquero. "Quindi, anche adesso, e sotto il laccio, è rimasto ancora il loro capitano", riuscì a pensare Juan. E ancora: "Non puoi lasciarlo parlare".

Ma il capitano aveva già parlato. E dal modo in cui la sua voce suonava calma e autoritaria, Juan si rese conto di aver perso.

“Lascia che chi vuole scavare nel terreno rimanga qui”, disse il capitano. “Allora non merita niente di meglio, nient'altro.

"Al cortile", Juan cercò di gridare, ma tutti lo misero a tacere e lui si morse la lingua.

«Marinai, io, Ponce de Leon, farò in modo che i vostri antichi padroni, tutti con cui avete servito, si inchino alla vostra vita, si crogiolino ai vostri piedi. Non ci saranno persone più ricche al mondo di te. Che portino la fiaschetta che ho in cabina...

“Guarda,” sollevò la fiaschetta sopra la sua testa, “è d'oro. li ho trascurati...

E dalla sua elevazione cominciò a lanciare piccole pepite ai piedi di quelli che stavano sul ponte.

- Lo lascio perché verrà il giorno in cui lo lascerai anche tu come non necessario. Per ogni sorso d'acqua che ripristina la giovinezza, sarai pagato più oro di quanto le tue tasche possano contenere. marinai...

Il storto Juan fece un leggero movimento per raggiungere la scala, ma diverse mani lo stavano già trattenendo tenacemente.

- Evviva il capitano! qualcuno gridò. - Evviva! gli altri raccolsero.

Pochi minuti dopo, Juan era già nei ceppi sottostanti, in una stretta sordo e umido. I giorni si allungavano, che per lui erano indistinguibili dalla notte. Non sperava più in nulla, non si aspettava nulla. Non andò già con rabbia quando un altro marinaio, portando del cibo, cercò di metterlo in modo che non potesse raggiungerlo. O ha deliberatamente cercato di versare quella mezza tazza d'acqua che ha fatto affidamento su di lui per un giorno. A volte pensava se l'alcalde reale lo avrebbe condannato alla forca o alla galea. Ma per qualche ragione, nemmeno questo lo infastidiva davvero, come se quello che è successo non fosse accaduto a lui, ma a qualcun altro, il cui destino era in realtà abbastanza indifferente per lui.

Pertanto, quando uno dei giorni (o notti) il portello della stiva si alzò e vennero a prenderlo, Juan non poteva sapere cosa significasse. Non poteva sapere che erano trascorse lunghe settimane di ricerche infruttuose. Che ora, spinto dall'impazienza, il capitano stesso scese a riva e fece il giro di tutte le sorgenti che riuscì a trovare. Ipnotizzato dalla sua fede, l'equipaggio ha setacciato devotamente un'isola dopo l'altra, e ogni fallimento ha solo rafforzato tutti nella speranza: se non oggi, allora domani.

Ma il capitano ora conosceva il prezzo di questa devozione e di questa fede. La cosa più sicura, pensava, era sbarazzarsi degli istigatori il prima possibile, senza aspettare il ritorno a Porto Rico. Diverse persone sono già sbarcate sulle isole lungo il percorso. Oggi è stato il turno di Juan.

I marinai lo tirarono fuori dalla barca e lo gettarono sui ciottoli vicino alla risacca. Poi, quando la barca era già salpata, si ricordarono che non gli avevano lasciato una cassa di viveri e un paio di coltelli, come aveva ordinato il capitano. Non volevano tornare indietro e hanno semplicemente gettato il loro carico in mare.

Ma nonostante tutto questo, il Crooked Juan è sopravvissuto. E non solo sopravvisse, ma sopravvisse anche al nobile hidalgo, proprietario di tre grandi navi di Ponce de Leon.

Le navi, intanto, proseguirono per la loro strada, e un giorno all'alba scoprirono un'isola fiorita, che non poteva essere paragonata a nessuna che avevano visto prima. Era la domenica delle Palme ("Pascua Florida") e il capitano chiamò la terra, che scambiò per un'isola, la Florida.

Ma per quanto pacifica e bella sembrasse questa terra, attraversata da cento piccoli ruscelli e fiumi, gli indiani che vivevano qui si rivelarono altrettanto bellicosi e implacabili. Non gli importava molto dei motivi da cui erano guidati gli alieni e di cosa stavano cercando. Incontrarono gli stranieri bianchi, poiché erano abituati a incontrare nemici che invadevano i loro terreni di caccia e le loro capanne. In una delle scaramucce, il capitano stesso era tra i feriti ...

Molte altre avventure e disastri accaddero agli spagnoli mentre le navi continuavano il loro lungo viaggio. Alla fine, combattendo gli alisei ostili, tornarono al porto che avevano lasciato molti mesi prima. Ponce de Leon, non senza profitto, vendette le sue navi e tornò in Spagna.

Madrid sapeva già del coraggioso tentativo dell'hidalgo di trovare l'acqua della vita eterna. Non appena arrivò e riuscì a stabilirsi in albergo, apparve un messaggero che lo reclamava al palazzo del re.

Il re guardò con curiosità un uomo che in realtà avrebbe potuto essere fortunato. E poi, stando qui, avrebbe tenuto una bottiglia d'acqua della vita eterna portata per il suo re. E lui, il re di Spagna, Ferdinando d'Aragona, sarebbe stato il primo (e forse l'unico) dei re cristiani, in vita per sempre.

In ogni caso non è colpa dell'hidalgo se questa volta è stato sfortunato. Il re ascoltò con grazia la storia di Ponce de Leon e gli mostrò segni del suo favore e della sua attenzione. Ritirandosi rispettosamente dal pubblico, Ponce de Leon non era più quello che era, camminando sotto le alte volte della sala. Con un cenno della mano reale, divenne "Sua Eccellenza", il governatore dell'"Isola della Florida" da lui scoperto...

Nelle sue segrete speranze di immortalità, il re di Spagna non era solo tra gli altri monarchi. Possibile che il signore, essendo in tutto diverso dagli altri, possa essere equiparato a loro anche di fronte alla morte? L'imperatore cinese Qin Shi Huang fu probabilmente il primo che tentò di ribellarsi all'inesorabile legge dell'essere. La storia conosce altri sovrani che, ciascuno a modo suo, hanno cercato di proclamare la propria immortalità. I co-imperatori romani d'Occidente Arcadio e Onorio (395-408) promulgarono un editto in cui si annunciava che da quel momento in poi i sudditi, rivolgendosi a loro, non avrebbero più dovuto dire “vostra maestà”, ma “vostra eternità”. L'argomento principale in questo caso era il seguente: "Coloro che osano negare l'essenza divina delle nostre personalità saranno privati ​​delle loro posizioni e le loro proprietà saranno confiscate".

Per i soggetti, questo argomento è stato, ovviamente, molto convincente. Ma non per la natura.

Allo stesso modo, un tempo, i suoi sudditi erano sinceramente convinti della natura immortale dell'imperatore Augusto. E anche prima, i popoli dei paesi che catturò erano venerati come l'immortale Alessandro Magno.

E non è forse una presa in giro del destino: gli indigeni che abitavano nei pressi di quello stesso Porto Rico, da dove il valoroso hidalgo Ponce de Leon andò alla ricerca dell'immortalità, erano essi stessi convinti che gli spagnoli che li conquistarono fossero immortali! Ecco perché gli orgogliosi indiani hanno sopportato tutta l'oppressione e l'arbitrarietà che i conquistadores hanno riparato. E infatti, è possibile immaginare un'impresa più insensata e senza speranza di una rivolta contro gli immortali?

Come spesso accade, la "scoperta" è iniziata con un dubbio. C'era un leader locale che dubitava che i crudeli dei bianchi non conoscessero la morte. Per testare questo, si è deciso di condurre un esperimento piuttosto audace. Apprendendo che un certo giovane spagnolo stava per procedere attraverso i suoi beni, il capo gli assegnò una scorta onoraria, alla quale diede istruzioni appropriate. Seguendoli, gli indiani, quando attraversarono il fiume, lasciarono cadere la barella e tennero sott'acqua lo spagnolo finché non smise di scappare. Quindi lo tirarono a riva e, per ogni evenienza, si scusarono a lungo e in modo florido con il "dio bianco" di aver osato lasciarlo cadere accidentalmente. Ma non si mosse e non accettò le loro scuse. Per assicurarsi che questo non fosse un trucco e non una finzione, gli indiani non staccarono gli occhi dal corpo per diversi giorni, o guardandolo di nascosto dall'erba alta, poi avvicinandosi di nuovo e ripetendo le loro scuse ancora una volta ...

Dopodiché, gli indiani furono convinti che i loro conquistatori fossero mortali come loro. E dopo essersi accertati, in un giorno e in un'ora sollevarono una rivolta in tutta l'isola, sterminando ed espellendo fino all'ultimo gli spagnoli. Vero, non per molto.

Quanto a Ponce de Leon, lui - un uomo che cercava l'immortalità - alla fine morì per una ferita ricevuta una volta in Florida. "In questo modo", osserva edificante l'autore di una vecchia cronaca spagnola, "il destino distrugge i piani umani: la scoperta con cui Ponce sperava di prolungare la sua vita è servita ad accorciarlo".

Il disonesto Juan, pochi anni dopo, fu allontanato dall'isola da un brigantino di passaggio accidentalmente. Nessuno ha creduto alla storia che ha raccontato. Ma il nome di Ponce de Leon era noto all'epoca, e il fatto che Juan avesse navigato con lui suscitò l'interesse di molti spagnoli molto anziani (e altrettanto ricchi). Per diversi anni, il Crooked Juan ha servito come una sorta di guida nelle spedizioni da loro organizzate. Ma il guaio di Juan era che non era dotato di fantasia. Pertanto, le informazioni che aveva su dove cercare l'acqua della vita eterna si esaurirono rapidamente. E subito dopo, lui stesso si perse da qualche parte nelle taverne e nelle taverne sul mare del Nuovo Mondo.

Altrettanto irrimediabilmente persi nel passato sono i nomi ei destini di molti altri che, come Juan o il suo sconsiderato capitano, andarono alla ricerca dell'acqua dell'eterna giovinezza. Ma queste ricerche erano così folli?

Il corpo umano è composto per il 70% da acqua. Non c'è da stupirsi che un famoso biologo abbia chiamato in senso figurato gli esseri viventi "acqua animata". Ovviamente, per la salute e la longevità di una persona, non è indifferente che tipo di acqua nutre i tessuti del suo corpo. In effetti, negli ultimi anni è diventato noto che l'acqua differisce in modo significativo non solo per le impurità chimiche, ma anche per la composizione isotopica e altre caratteristiche. Molte proprietà dell'acqua cambiano, ad esempio, se viene fatta passare tra i poli di un magnete. L'acqua può essere più biologicamente attiva e questo influisce sul processo di invecchiamento del corpo. Ma molto sulle proprietà dell'acqua - un componente importante del nostro corpo - non lo sappiamo ancora.

In ogni caso, oggi non si tratta più di vaghe leggende e non di antiche leggende, ma di ricerche scientifiche che parlano dell'influenza dell'acqua sulla salute e sull'aspettativa di vita degli abitanti di diverse regioni della Terra.

È noto che gli abitanti di alcune isole caraibico, ad esempio, le isole della Guadalupa sembrano molto più giovani delle loro coetanee europee. Quando viene chiesto loro come riescono a mantenere a lungo la loro giovinezza, la risposta di solito segue: "Sulla nostra isola, tale acqua scorre da fonti che ringiovaniscono una persona ..." Gli abitanti delle regioni centrali di Ceylon (Sri Lanka ) si distinguono anche per l'ottima salute. Gli abitanti dello Sri Lanka considerano il clima e l'acqua delle sorgenti di montagna la causa della loro salute. A quanto pare, non è stato un caso che gli antichi abbiano cercato di cercare l'acqua vivificante su quest'isola.

Alcuni scienziati associano anche la longevità degli altipiani e di un certo numero di popoli del nord all'acqua che bevono. Questo è il cosiddetto "effetto acqua di fusione", che ha un effetto benefico sul metabolismo e quindi, per così dire, "ringiovanisce" il corpo.

Oggi la ricerca non viene più effettuata su isole lontane o in terre sconosciute. Vengono eseguiti in decine di laboratori dei più grandi centri scientifici del mondo che studiano le proprietà dell'acqua e il suo effetto sul corpo umano.

Le persone che erano estremamente ansiose di allungare il più possibile la propria vita erano, per la maggior parte, dotate di ricchezza e potere. Stavano cercando la via più breve. E un tale modo sembrava esistere. Le tradizioni e le leggende più antiche lo menzionavano: questo è l '"elisir dell'immortalità", che gli dei mangiavano. A paesi diversi era chiamato con nomi diversi. Gli dei degli antichi greci usavano l'ambrosia, che dona la vita eterna, gli dei indiani - amrita, gli dei degli iraniani - haoma. E solo gli dei dell'antico Egitto, mostrando maestosa modestia, preferivano l'acqua ad altro cibo degli dei. Vero, tutta la stessa acqua dell'immortalità.

Delle persone, nessuno si avvicinò all'elisir dell'immortalità così vicino come gli alchimisti, che, tuttavia, stavano cercando qualcosa di completamente diverso: modi per fare l'oro. C'era una certa logica in questo. L'immortalità è uno stato che non è soggetto a cambiamento. L'oro non è l'unica sostanza che non è soggetta a influenze esterne? Non teme alcali o acidi, non teme la corrosione. Sembrava che il tempo stesso fosse impotente davanti a lui. Questo metallo non contiene qualche principio che lo rende tale? Ed è possibile isolare questa sostanza da essa o portarla nel corpo umano insieme all'oro? "Chi prende dentro l'oro", dice un antico testo orientale, "vivrà quanto l'oro". Questa è la base tradizionale delle antiche credenze: mangia gli occhi di un'aquila - sarai come un'aquila, mangerai il cuore di un leone - sarai forte come un leone...

L'oro era un componente indispensabile di varie versioni dell'elisir dell'immortalità. Una ricetta stilata dal medico personale di papa Bonifacio VIII è giunta fino a noi: vanno mescolati oro, perle, zaffiri, smeraldi, rubini, topazi, coralli bianchi e rossi, avorio, legno di sandalo, cuore di cervo, radice di aloe, muschio e ambra grigia in forma schiacciata. (Ci auguriamo che la prudenza dissuada i lettori dall'applicazione eccessivamente frettolosa della composizione qui data.)

Un'altra composizione non era molto più semplice, che può essere trovata in un antico libro orientale: "Bisogna prendere un rospo che ha vissuto per 10.000 anni e un pipistrello che ha vissuto per 1.000 anni, asciugarli all'ombra, macinarli in polvere e prendili.

Ed ecco la ricetta dell'antico testo persiano: "Devi prendere una persona, rossa e lentigginosa, e nutrirla con frutta fino a 30 anni, quindi calarla in un vaso di pietra con miele e altri composti, racchiudere questo vaso in cerchi e chiudilo ermeticamente. Tra 120 anni, il suo corpo si trasformerà in una mummia”. Dopodiché, il contenuto del vaso, compresa quella che divenne la mummia, poteva essere preso come rimedio e mezzo per prolungare la vita.

Gli errori, che germogliano in ogni sfera dell'attività umana, hanno prodotto un raccolto particolarmente abbondante in questo campo. Si può menzionare a questo proposito uno studioso francese del XV secolo. Alla ricerca dell'elisir di lunga vita, fece bollire 2000 uova, separò gli albumi dai tuorli e, mescolandoli con l'acqua, li distillò più volte, sperando in questo modo di estrarre la desiderata sostanza di vita.

L'assoluta insensatezza di tali ricette non testimonia l'insensatezza della ricerca stessa. Divenne noto solo ciò che era stato scartato come non necessario. Ma se giudichiamo la storia di questa o quella scienza solo da esperimenti falliti e scoperte fallite, il quadro sarà probabilmente più o meno lo stesso.

Gli esperimenti nel campo dell'immortalità si sono distinti per una circostanza: il completo mistero che circondava i risultati. Se immaginiamo che uno di questi tentativi abbia avuto successo, cioè che qualcuno sia riuscito ad allungare un po' la sua vita, allora, naturalmente, tutto è stato fatto affinché questa ricetta non diventasse di proprietà di nessuno. Se, dopo aver assunto il farmaco, l'oggetto dell'esperimento si separava dalla sua vita, tanto più non poteva più raccontare a nessuno del suo triste destino. Tale destino toccò, ad esempio, all'imperatore cinese Xuanzong (713-756). Andò dai suoi antenati reali molto prima della data di scadenza, solo perché ebbe l'imprudenza di prendere l'elisir dell'immortalità, preparato dal suo medico di corte.

Tra i pochi di cui sappiamo che, dopo aver preso l'elisir, si consideravano immortali, c'era un ricco gentiluomo-filantropo che visse a Mosca nel secolo scorso, che tutti chiamavano semplicemente per nome e patronimico: Andrei Borisovich. Con la vecchiaia iniziò a dedicarsi a varie ricerche legate all'elisir di vita eterna, guidato principalmente dal proprio intuito. E poiché una persona è incline a credere in se stessa più che in qualsiasi altra autorità, non sorprende che presto Andrei Borisovich fosse completamente sicuro di aver finalmente trovato la composizione che stava cercando. Come molti altri ricercatori dell'elisir dell'immortalità, preferiva mantenere segreta la sua scoperta. Lui stesso credeva così tanto nell'effetto della composizione che si sentiva davvero ringiovanito, iniziò persino ad andare a ballare ... Fino al suo ultimo minuto, non dubitava affatto della propria immortalità.

Questo caso ricorda la storia di un altro gentiluomo russo che visse più o meno nello stesso periodo e credeva anche nella propria immortalità. Anche in gioventù, una volta a Parigi, visitò il famoso indovino Lenormand. Dopo avergli detto tutto ciò che è piacevole e spiacevole che lo attende in futuro, Lenormand ha completato la sua predizione con una frase che ha lasciato un'impronta su tutta la sua vita futura.

«Devo avvertirti», disse, «che morirai a letto.

- Quando? A che ora? il giovane impallidì.

L'indovino scrollò le spalle.

Da quel momento in poi, si è posto l'obiettivo di evitare ciò che sembrava essere destinato a lui dal destino. Al suo ritorno a Mosca, ordinò che tutti i letti, i divani, i piumini, i cuscini e le coperte fossero portati fuori dal suo appartamento. Durante il giorno, mezzo addormentato, girava per la città in carrozza, accompagnato da una governante calmucca, due lacchè e un grasso carlino, che teneva in ginocchio. Di tutti gli intrattenimenti disponibili all'epoca, si divertiva di più a partecipare ai funerali. Pertanto, il cocchiere e il postiglione viaggiarono tutto il giorno per Mosca alla ricerca di cortei funebri, a cui si unì immediatamente il loro padrone. Non si sa a cosa abbia pensato mentre ascoltava il funerale degli altri - forse era segretamente contento che tutto ciò non avesse nulla a che fare con lui, dal momento che non andava a letto, e quindi la previsione non poteva avverarsi, e eviterebbe così la morte.

Per cinquant'anni ha condotto il suo duello con il destino. Ma una volta, quando, come al solito, era mezzo addormentato in chiesa, credendo di essere presente al funerale, la sua governante quasi lo sposò con qualche sua anziana amica. Questo incidente spaventò così tanto il gentiluomo che gli venne uno shock nervoso. Malato, avvolto negli scialli, sedeva sconsolato sulla poltrona, rifiutandosi categoricamente di obbedire al dottore e di andare a letto. Solo quando era così debole da non poter più resistere, i lacchè lo deposero con forza. Non appena si sentì a letto, morì. Quanto era forte la fede nella predizione?

Non importa quanto grandi fossero le delusioni e gli errori, nonostante tutto, nonostante i fallimenti e le delusioni, la ricerca dell'immortalità, la ricerca di modi per prolungare la vita non si è interrotta. Errori, ignoranza, fallimenti furono subito ridicolizzati. Ma il più piccolo passo verso il successo è stato chiuso da un segreto.

Ecco perché le informazioni sui successi che sono stati raggiunti lungo questo percorso sono isolate, sparse e inaffidabili.

C'è, ad esempio, un messaggio sul vescovo Allen de Lisle, una persona realmente esistita (morì nel 1278), praticava la medicina - gli annali storici si riferiscono a lui solo come un "guaritore universale". Presumibilmente conosceva la composizione dell'elisir dell'immortalità, o almeno un metodo per prolungare significativamente la vita. Quando aveva già molti anni e stava morendo di vecchiaia, con l'aiuto di questo elisir riuscì a prolungare la sua vita per altri 60 anni.

Zhang Daoling (34-156), anche lui personaggio storico, fondatore del sistema filosofico del Tao in Cina, riuscì a prolungare la sua vita per lo stesso periodo. Dopo molti anni di persistenti sperimentazioni, sarebbe riuscito a produrre una qualche parvenza delle leggendarie pillole dell'immortalità. Quando aveva 60 anni, dicono le cronache, riacquistò la giovinezza e visse fino a 122 anni.

Insieme a questi ci sono altri messaggi degli antichi. Aristotele e altri autori citano Epimenide, sacerdote e famoso poeta dell'isola di Creta. È noto che nel 596 aC fu invitato ad Atene per offrirvi sacrifici di purificazione. Secondo la leggenda, Epimenide riuscì a prolungare la sua vita fino a 300 anni.

Ma questa età non è il limite. Lo storico di corte portoghese racconta nella sua cronaca di un certo indiano con cui incontrò e parlò personalmente e che all'epoca avrebbe 370 anni.

Prove simili includono un libro pubblicato a Torino nel 1613 e contenente una biografia di un residente di Goa che presumibilmente visse quasi 400 anni. Vicini a questa cifra sono gli anni della vita di un santo musulmano (1050-1433), che visse anche lui in India. In Rajasthan (India) e ora c'è una leggenda sull'eremita Munisadhe, che si ritirò nelle grotte vicino a Dholpur nel 16° secolo e vi si nasconde ... fino ad ora.

Anche Roger Bacon, scienziato e filosofo del Medioevo, si interessò al problema del prolungamento della vita umana. Nel suo saggio De secretis operebus, racconta di un tedesco di nome Papalius, il quale, dopo aver trascorso molti anni in cattività con i Saraceni, apprese il segreto per fabbricare una specie di droga e grazie a lui visse fino a 500 anni. Anche Plinio il Vecchio nomina lo stesso numero di anni: fu fino a questa età, secondo la sua testimonianza, che un certo Illirico riuscì a prolungare la sua vita.

Un esempio a noi più vicino nel tempo è l'informazione sul cinese Li Canyun. Morì nel 1936, lasciando una vedova che, secondo i documenti, era la sua 24a moglie. Si dice che Li Canyong sia nato nel 1690, il che significa che visse fino a 246 anni.

Ma il messaggio più strano e fantastico della stessa serie è associato al nome dell'indiano Tapasviji, che visse presumibilmente per 186 anni (1770-1956). All'età di 50 anni, essendo un Raja a Patiala, decise di ritirarsi sull'Himalaya per diventare "oltre i dolori umani". Dopo molti anni di esercizi, Tapasviji ha imparato a immergersi nel cosiddetto stato di "samadhi", quando la vita sembrava abbandonare completamente il suo corpo e per molto tempo non poteva bere né mangiare. Questa pratica è stata segnalata dagli inglesi, che hanno prestato servizio nell'amministrazione coloniale in India. Raccontavano di yogi che, dopo aver pulito a fondo lo stomaco e l'intestino, si coprivano le orecchie e il naso con la cera e si immergevano in uno stato che ricorda il letargo degli insetti. In questo stato, non sono rimasti per un giorno o due, ma per diverse settimane, dopo di che sono stati riportati in vita con l'aiuto di acqua calda e massaggi.

Il destino di Tapasvija potrebbe non sorprendere. Sono noti fegati lunghi, che vivono naturalmente fino a 140-148 anni di età. Non c'è nulla di fondamentalmente impossibile nel fatto che Tapasviji o qualcun altro, usando la dieta e altri mezzi, sia stato in grado di spingere indietro questo limite per qualche altro decennio, non c'è nulla di fondamentalmente impossibile. Riguarderà la straordinaria testimonianza dello stesso Tapasviji.

Una volta, disse, ai piedi dell'Himalaya incontrò un vecchio eremita. Mangiava solo frutta e latte e sembrava insolitamente energico e allegro. Ma, cosa più sorprendente, l'eremita non parlava nessuna delle moderne lingue indiane, parlando solo in sanscrito, la lingua dell'antica India. Si è scoperto che sono passati 5.000 anni da quando è venuto qui! Riuscì a prolungare la sua vita a tali limiti presumibilmente grazie a una certa composizione, il cui segreto possedeva. Il raggiungimento dell'età di 5000 anni non è stato ancora "bloccato" da nessuno dei "fegati lunghi" - né nelle cronache storiche, né nelle leggende, né nelle leggende.

Tuttavia, non importa quanto fantastico sia un messaggio del genere, non importa quanto sia lungo il periodo di cinquanta secoli, tutto questo non è l'immortalità in sé, ma solo alcuni approcci ad essa, approcci lontani. Ecco perché scienziati e fanatici, filosofi e pazzi hanno continuato così insistentemente a cercare l'elisir dell'immortalità, un mezzo in grado di conferire la vita eterna. Hanno dato a queste ricerche anni, decenni. A volte tutta una vita.

Alessandro Cagliostro (1743-1795)

Molti contemporanei credevano che possedesse il segreto dell'elisir dell'immortalità.

"Il più grande ciarlatano e ingannatore che la storia abbia mai conosciuto", dicono alcuni.

"Un uomo che possedeva una conoscenza e un potere infiniti", dicono altri

… Una città di provincia tedesca con strade lastricate, tradizionali tetti di tegole rosse e l'immancabile gotico. Sotto uno di questi tetti, in soffitta, in un ambiente fantastico di fiasche, storte e crogioli, è seduto un giovane. È impegnato in un'attività non meno fantastica dell'ambiente che lo circonda: la ricerca dell'elisir della vita eterna. Tuttavia, la cosa più sorprendente è che questa persona non è altro che Goethe, il giovane Goethe, che ha dedicato diversi anni della sua vita alla ricerca persistente dell'elisir dell'immortalità. Non volendo ripetere gli stessi errori, cadere negli stessi vicoli ciechi e vagare negli stessi labirinti dei suoi predecessori, studia attentamente le opere degli alchimisti, cercando le loro opere più dimenticate e nascoste. «Sto segretamente cercando», scriveva in quegli anni, «di trarre almeno qualche informazione dai grandi libri, davanti ai quali la folla colta un po' si inchina, un po' ride di loro, perché non li comprende. Approfondire i segreti di questi libri è la gioia di persone sagge e improntate al buon gusto.

Così il grande poeta, in quanto alchimista, ricercatore dell'elisir dell'immortalità, risulta essere alla pari di persone piuttosto strane. Uno di loro era il suo contemporaneo - Alexander Cagliostro. Il più grande ciarlatano e ingannatore che la storia abbia mai conosciuto - alcune persone lo pensavano. Un uomo che possedeva una conoscenza e un potere infiniti - così sostenevano altri.

Se pensassimo di raccontare tutte le avventure e le avventure di quest'uomo, le pagine qui assegnate non ci basterebbero. Oltre al mistero della sua origine e della sconosciuta fonte di ricchezza, Cagliostro aveva un altro segreto. "Dicono", scrisse uno dei giornali in quel momento, "il conte Cagliostro possiede tutti i meravigliosi segreti del grande adepto e ha scoperto il segreto per preparare un elisir di lunga vita". Non era questa voce che ha reso Cagliostro una figura così importante nelle corti dei reali? Talmente significativo che il re francese Luigi XVI dichiarò che qualsiasi mancanza di rispetto o insulto a questa persona sarebbe stato punito alla pari di un insulto a sua maestà.

Durante il soggiorno di Cagliostro a San Pietroburgo, le dame laiche, colpite dalla bellezza giovanile della moglie Lorenza, rimasero ancora più stupite quando appresero dalle sue parole che lei aveva più di quarant'anni e che il suo primogenito aveva servito a lungo come capitano negli olandesi esercito. In risposta a domande naturali, Lorenza in qualche modo "ha detto" che suo marito possiede il segreto del ritorno della giovinezza.

Lo strano fascino insito in Cagliostro, il mistero che lo circondava, attirò su di lui l'attenzione della corte russa. Il medico personale dell'imperatrice, l'inglese Robertson, non senza ragione, intuì un potenziale rivale nella celebrità in visita. Usando i metodi adottati a corte, cercò di denigrare il conte agli occhi di coloro che erano vicini al trono. L'ingenuo medico di corte si aspettava di combattere Cagliostro con l'arma che lui stesso impugnava meglio: l'arma dell'intrigo. Tuttavia, il conte ha scelto di "incrociare le spade" alle sue condizioni. Sfidò Robertson a duello, ma un duello insolito - sui veleni. Ognuno doveva bere il veleno preparato dal nemico, dopodiché era libero di prendere qualsiasi antidoto. Con la fermezza di un uomo che non dubita del successo, Cagliostro insistette proprio su tali condizioni per il duello. Intimidito dalla sua strana sicurezza, Robertson rifiutò di accettare la sfida. Il duello non ha avuto luogo. Forse Robertson ha sentito voci sull'elisir dell'immortalità, che il suo avversario avrebbe posseduto - è possibile che lui, come molti dei suoi contemporanei, ci credesse.

Ma il favorito del destino, il conte Cagliostro, troppo spesso la sfidava, troppo spesso faceva scommesse rischiose. Alla fine, è diventato "strano" e questa carta è stata l'ultima della sua vita. Cagliostro fu catturato dall'Inquisizione, imprigionato, dove si dice sia morto nel 1795, incatenato alla parete di un profondo pozzo in pietra.

Le carte personali di Cagliostro, come di solito accadeva in tali occasioni, furono bruciate. È sopravvissuta solo una copia di uno dei suoi appunti, precedentemente presa in Vaticano. Descrive il processo di "rigenerazione", o il ritorno della giovinezza: "...prendendo questo (due grani di farmaco. - aut.), una persona perde conoscenza e senza parole per tre giorni interi, durante i quali spesso sperimenta convulsioni, convulsioni e sul suo corpo appare sudore. Al risveglio da questo stato, in cui però non prova il minimo dolore, al trentaseiesimo giorno prende il terzo, e ultimo, grano, dopo di che cade in un sonno profondo e calmo. Durante il sonno, la pelle si stacca, i denti e i capelli cadono. Tutti ricrescono nel giro di poche ore. La mattina del quarantesimo giorno, il paziente lascia la stanza, diventando una persona nuova, dopo aver sperimentato un completo ringiovanimento.

Non importa quanto fantastica possa sembrare la descrizione di cui sopra, ricorda stranamente il metodo indiano per ripristinare la giovinezza "kayakalpa". Questo corso, secondo le sue stesse storie, è stato seguito da Tapasviji due volte nella sua vita. Lo fece per la prima volta quando aveva 90 anni. È interessante notare che il suo trattamento è durato anche quaranta giorni, la maggior parte dei quali trascorsi anche in uno stato di sonno e meditazione. Dopo quaranta giorni, presumibilmente, in lui crebbero anche nuovi denti, i suoi capelli grigi acquisirono il loro precedente colore nero e il vigore e la forza precedenti tornarono al suo corpo.

Tuttavia, sebbene nei testi antichi, nei documenti medievali e successivi, troviamo riferimenti a tali "rigenerazioni", nessuno di essi parla della composizione della droga utilizzata.

Questo dovrebbe sorprendere?

Hai sentito parlare del conte Saint Germain,

di cui si dicono tante cose meravigliose.

(AS Pushkin. La regina di picche)

Così tanti hanno cercato di trovare la strada per l'immortalità che i loro sforzi non potevano che dare origine alla propria mitologia. Secondo le leggende, alcuni riuscirono a trovare la porta che conduce all'immortalità. Questo significa che vivono ancora tra le persone, custodendo attentamente il loro segreto?

Queste leggende, in cui la verità si intreccia con la finzione, sarebbero dovute apparire a colpo sicuro. Sono inevitabili nella storia del pensiero umano quanto la leggenda di Dedalo e Icaro, persone che riuscirono a volare in cielo con le ali. La ricerca dell'immortalità non avrebbe potuto esistere se non ci fossero state voci misteriose secondo cui qualcuno sarebbe riuscito a ottenere ciò che stava cercando e ad oltrepassare il confine che lo separava dal resto dei mortali: così raccontano le storie di Eldorado, la leggendaria terra dell'oro , ha incoraggiato sempre più nuovi temerari ad andare alla sua ricerca. La gente credeva ed era pronta a credere che qualcuno fosse riuscito a raggiungere l'immortalità, perché questa fede lasciava speranza, dava una possibilità di buona fortuna.

Il noto studioso arabo Biruni scrisse nell'anno 1000 di un certo Elia, che trovò nell'antichità la via dell'immortalità e che avrebbe continuato a vivere ai suoi tempi. Biruni definì Elias "sempre vivo".

Tra gli altri che si possono ricordare a questo proposito, uno dei primi a venire in mente è il filosofo di scuola pitagorica Apollonio di Tiana (I secolo dC).

Nella sua prima giovinezza rifiutò il cibo a base di carne, considerandolo "impuro e annebbiando la mente", iniziò a camminare scalzo, fece a meno di un vestito di lana, ecc. Avendo imposto un voto di silenzio, lo mantenne per cinque anni.

Alla ricerca di una conoscenza superiore, Apollonio di Tiana si recò in India, famosa per i suoi eremiti, scienziati e scienze segrete. Lungo la strada fu raggiunto da un certo Damid.

«Andiamo insieme, Apollonio», disse. “Vedrai che posso essere utile. Sebbene io sappia poco, conosco la strada per Babilonia e le città lungo quella strada. Finalmente conosco le lingue dei barbari, quante sono. Una lingua è parlata dagli armeni, un'altra dai medi e dai persiani e una terza dai caduani. Conosco tutte queste lingue.

- E io, mio ​​caro, - obiettò Apollonio, - conosco tutte le lingue, anche se non ne ho studiata nessuna.

Damid ha espresso la sua sorpresa.

“Non stupirti che tutti i dialetti umani mi siano noti”, osservò il filosofo, “perché anch'io capisco il silenzio umano.

Di ritorno dall'India, Apollonio fece molte cose meravigliose che rimasero nella memoria dei suoi contemporanei. Al tempo di Nerone visitò Roma, visitò l'Egitto, la Sicilia, Gibilterra.

Sopravvisse a dieci imperatori, e quando regnò l'undicesimo Apollonio di Tiana, già vecchio di settant'anni, tornò a Roma. Qui, per ordine dell'imperatore Domiziano, fu catturato e imprigionato. Volendo mostrare a tutti la sconfinatezza del suo potere, l'imperatore ordinò un processo al filosofo per punire lo stesso dissenso nella sua persona. Nel giorno e nell'ora stabiliti, i cittadini più illustri della città si radunavano in una sala magnificamente decorata. Sotto forte sorveglianza, Apollonio fu portato dentro. Ma nel bel mezzo del processo, quando falsi testimoni lo stigmatizzarono accusandolo del libro nero e della mancanza di rispetto per l'imperatore, davanti a tutti, Apollonio scomparve dalla sala gremita.

Lo stesso giorno, poche ore dopo, persone che conoscevano personalmente Apollonio lo videro presumibilmente a una distanza di tre giorni di viaggio da Roma.

Subito dopo la sua strana scomparsa dall'aula di tribunale romana, Apollonio di Tiana apparve in Grecia, dove visse nei templi. Non sappiamo, tuttavia, né il tempo né il luogo della morte di questo filosofo. Né era noto ai suoi contemporanei. Negli annali della storia è indicato come "scomparso". Ecco perché, ricordando molte altre cose straordinarie che quest'uomo ha fatto, la voce gli ha attribuito un'altra qualità: l'immortalità.

Per diversi secoli si credette che Apollonio, scampato alla morte, continuasse a nascondersi da qualche parte tra la gente. Sono passati mille anni e questa voce, a quanto pare, è stata confermata. Nel XII secolo visse un filosofo e alchimista che si faceva chiamare Artephius. Molti contemporanei credevano, tuttavia, che Apollonio di Tiana si nascondesse sotto questa maschera. Ci sono pervenute due opere firmate da Artephius: un trattato sulla pietra filosofale e un saggio sui modi per prolungare la vita. Sembrerebbe, chi, se non il grande Apollonio, dovrebbe scrivere di questi argomenti? Così pensavano non solo i contemporanei. Tre secoli dopo, quando apparve la stampa e fu pubblicato il trattato di Artephius sull'immortalità, la prefazione diceva che l'autore aveva ragioni speciali per scrivere questo libro, poiché a quel tempo lui stesso aveva già vissuto 1025 anni. Quest'opera è piena di allusioni e omissioni oscure, come se lo scrittore stesse cercando di rivolgersi, al di sopra della folla, a quei pochi che potevano capirlo. “Piacevole sciocco”, scrive nel suo discorso al lettore, “sei davvero così ingenuo da pensare che ogni parola che diciamo debba essere presa alla lettera e che ti sveleremo il più sorprendente dei misteri?”

Apollonio di Tiana (3 a.C. - 97 (?) d.C.), filosofo di scuola pitagorica

Per un certo numero di secoli si credette che Apollonio, scampato alla morte, continuasse a nascondersi da qualche parte tra le persone con un nome diverso. "Su come morì Apollonio - se morì, raccontano tutto ..." - scrisse Flavio Filostrato

Certo, oggi non sarebbe difficile rimproverare alle persone che un tempo vivevano sia la creduloneria che l'ingenuità. Ma non affrettiamoci a farlo. Chissà cosa potranno rimproverarci coloro che vivranno tanti secoli dopo di noi? Ciò che oggi sembra incredibile a noi non sembrava affatto così alle persone che vissero in quel tempo. Apollonio di Tiana non è l'unico esempio di ciò. Nella storia sono note anche altre personalità, che ai loro tempi suscitarono non meno interesse e non meno prontezza di coloro che li circondavano a credere a tutto ciò di incredibile che era connesso con loro.

... Nel 1750, a Parigi, si parlava solo del conte Saint-Germain. Era una persona strana. Si diceva che il conte conoscesse il sentiero che porta all'immortalità.

Saint-Germain è apparso all'improvviso, senza passato, nemmeno con una storia vagamente plausibile che potesse passare per passato. Era come se una porta si fosse aperta all'improvviso da qualche parte nel muro e quest'uomo fosse uscito. È uscito solo per quando verrà il momento, sparisci di nuovo dietro la stessa porta. Come per Cagliostro, di lui e dell'origine della sua fantastica ricchezza sappiamo poco quanto i suoi contemporanei.

Il Conte preferiva non parlare di sé, ma a volte, come per caso, si “sfuggeva”. E poi dalle sue parole era chiaro che doveva parlare personalmente con Platone, con Seneca, conoscere gli apostoli, essere presente alla festa di Assurbanipal, ecc. Ogni volta, però, si sorprendeva, come un uomo che dice troppo . Una volta, quando il conte era a Dresda, qualcuno chiese al suo cocchiere se fosse vero che il suo padrone aveva 400 anni. Rispose molto innocentemente che non lo sapeva per certo.

“...Ma nei centotrent'anni in cui ho servito il mio padrone, sua signoria non è cambiata di un po'.

Questa strana confessione trovò, tuttavia, non meno strane conferme.

Adottato migliori case, il conte ha incantato tutti con i suoi modi, la straordinaria erudizione e la straordinaria consapevolezza del passato. Il suo aspetto suscitò stupore e confusione negli anziani aristocratici, i quali improvvisamente ricordarono di aver già visto quest'uomo, di averlo visto a lungo, nell'infanzia, nei salotti delle loro nonne. E da allora, si meravigliavano, non era cambiato affatto nell'aspetto.

Si scoprì che molto prima che quest'uomo apparisse improvvisamente a Parigi sotto il nome di conte Saint-Germain, era stato visto in Inghilterra, conosciuto in Olanda, ricordato in Italia. Vi abitò sotto vari nomi e titoli. E se non fosse per le testimonianze di chi lo ha conosciuto bene, verrebbe da pensare che il marchese di Montfert, il conte de Bellamy e lo stesso conte Saint-Germain siano persone diverse. Si conoscono circa una dozzina di pseudonimi con cui quest'uomo è apparso luoghi differenti e in tempi diversi. A Genova e Livorno finse persino di essere un generale russo con un cognome quasi russo: Soltykov.

Alcuni consideravano il conte uno spagnolo, altri - un francese o un portoghese, altri - un russo. Ma tutti hanno convenuto che era impossibile determinare l'età del conte. Era un'epoca in cui le storie legate alla ricerca dell'elisir dell'immortalità e dell'"acqua della vita eterna" erano ancora fresche nella memoria di molti. Non sorprende che ci fosse una voce secondo cui il conte conosceva il segreto dell'elisir dell'immortalità.

Questo suo segreto fu rispettosamente menzionato dal rispettabile London Chronicle nel suo numero del 3 giugno 1760, in connessione con la visita del conte St. Germain a Londra. L'articolo, scritto con toni quasi riverenti, elencava gli alti meriti del conte e parlava della sua saggezza, che gli rivelava il segreto dell'elisir di vita eterna. Per questo elisir per il suo re e amante, la "first lady di Francia", la marchesa de Pompadour implorò invano.

Conte Saint-Germain (1710(?) - 1784(?))

Era una persona strana. Si diceva che il conte conoscesse il sentiero che porta all'immortalità. Era un'epoca in cui le storie legate alla ricerca dell'elisir dell'immortalità e dell'"acqua della vita eterna" erano ancora fresche nella memoria di molti.

Saint-Germain è apparso all'improvviso, senza passato, nemmeno con una storia vagamente plausibile che potesse passare per passato. Alcuni consideravano il conte uno spagnolo, altri - un francese, altri - un russo

Cagliostro fu contemporaneo di Saint Germain. Nel verbale del tribunale dell'Inquisizione è stata conservata una storia registrata dalle parole di Cagliostro sulla sua visita a Saint-Germain. Cagliostro affermò di aver visto un vaso in cui il conte conservava l'elisir dell'immortalità.

La partenza di Saint Germain dalla Francia fu improvvisa e inspiegabile. Nonostante il patrocinio della marchesa de Pompadour e le grandi attenzioni che il re lo circondava, questo strano uomo lascia inaspettatamente Parigi, per riapparire all'improvviso nell'Holstein qualche tempo dopo, dove trascorre diversi anni tutto solo nel suo castello. Lì morì presumibilmente nel 1784.

Ma fu una morte stranissima. Uno dei suoi contemporanei, che conosceva il conte, la definì "morte immaginaria"; scrisse che nessuna delle lapidi della zona porta il nome di Saint-Germain.

Un anno dopo si tenne a Parigi un incontro di massoni. È stato conservato un elenco di coloro che l'hanno frequentato: lì, accanto ai nomi di Mesmer, Lavater e altri, c'è il nome di Saint-Germain.

Tre anni dopo, nel 1788, l'inviato francese a Venezia, il conte Chalon, incontra Saint-Germain in Piazza San Marco e dialoga con lui.

Durante gli anni della Rivoluzione francese, il conte sarebbe stato identificato in una delle carceri dove venivano rinchiusi gli aristocratici. "Il conte Saint-Germain", scrisse uno di loro nel 1790, "è ancora in questo mondo e si sente benissimo".

Lettera autografa di Saint Germain

A 30 anni dalla sua “morte immaginaria”, l'anziana aristocratica Madame Genlis, che conosceva bene il conte in gioventù, incontra quest'uomo a margine del Congresso di Vienna. Non cambiò affatto, ma quando l'anziana signora corse da lui con gioiose esclamazioni, lui, conservando la cortesia, cercò di non trascinare l'incontro inaspettato, e non si fece più vedere a Vienna.

Molto più cauto era un dignitario in pensione. Negli ultimi anni del regno di Luigi Filippo, cioè quando quasi nessuna delle persone che conoscevano personalmente Saint-Germain era rimasta in vita, su uno dei viali parigini notò un uomo che gli ricordava dolorosamente la sua giovinezza. Era Saint Germain, sempre lo stesso che il dignitario lo aveva conosciuto decenni prima. Ma il vecchio non si precipitò al conteggio con esclamazioni e abbracci. Chiamò il suo cameriere, che stava aspettando nella carrozza, e gli ordinò di seguire quest'uomo ovunque e scoprire chi fosse. Pochi giorni dopo il vecchio seppe che quest'uomo era conosciuto nella sua cerchia con il nome di maggiore Fraser, ma, nonostante il suo nome inglese, non era un inglese, che viveva da solo e, a parte due lacchè e un cocchiere, non tenne servitori in casa.

Osservando le maggiori precauzioni, attraverso una polena, il vecchio si rivolse a un investigatore privato. Ma potrebbe solo aggiungere che il "maggiore" ha fondi illimitati, la cui fonte, così come su se stesso, non si sa nulla.

Approfittando del fatto che ora sapeva quando quest'uomo esce la sera sui viali, il vecchio ha trovato una scusa per conoscerlo presumibilmente per caso. Un paio di volte hanno anche cenato insieme. Come spesso accade con le persone anziane, non importa di cosa parlasse il vecchio dignitario, i suoi pensieri tornavano sempre involontariamente al passato.

– Sì, mio ​​giovane amico, una volta che il caffè lo sapeva. tempi migliori. Non mi riferisco alla cucina e nemmeno al numero di visitatori, ma a quelli che sono stati qui.

Tutto è cambiato dopo la Convenzione.

– Sì, tutto è cambiato dopo la Convenzione. Sembra che i giacobini abbiano deciso di fondare qui il loro club, e da allora le stesse mura sembravano essere cambiate. Ma una volta ho incontrato lo stesso Marchese de Boisfy qui. Veniva qui con suo cugino.

"Il marchese aveva due cugini, intendi Henri?"

- No, anziano. Suo padre o suo nonno sembra siano stati coinvolti nella guerra di successione spagnola.

- Era suo nonno. Visconte di Poitiers. Il pilota è stato eccellente. Non c'era niente di meglio ai suoi tempi. Peccato che non sia finita bene...

Il dignitario sollevò leggermente un sopracciglio, che ai suoi tempi e tra la gente della sua cerchia era intesa come una domanda non persistente, alla quale si può rispondere o non accorgersi. Il suo interlocutore ha preferito rispondere:

- Il fatto è che il padre del visconte - serviva sua maestà Luigi XIV - si distingueva non solo per un'indole dissoluta, ma non si poteva mai dire cosa ci si potesse aspettare da lui. Potrebbe, ad esempio, invitarti a cacciare nella sua tenuta, e poi, quando soffri per due giorni in carrozza sulla strada da Parigi al suo castello, si scopre che lui stesso è andato a Nantes o da qualche altra parte ...

«... Ma questa non è la cosa più importante», continuò colui che si presentò al vecchio come «maggiore Fraser», «qualcuno a corte consigliò al visconte di scrivere un cameriere dalla Sassonia. Non dirò che tipo di cameriere fosse, ma probabilmente non c'era più persona dai capelli rossi in quel momento nell'intero regno francese. Per qualche ragione, il visconte ne era molto orgoglioso e un giorno a cena con l'inviato olandese, lui ...

Era difficile immaginare che una persona che non era stata testimone oculare di ciò di cui stava parlando potesse parlare in quel modo. Erano incontri strani, dove sembrava che non il vecchio, ma l'interlocutore più giovane, si abbandonasse ai ricordi del passato. Anche quando si trattava dei tempi più remoti e delle terre lontane, era impossibile liberarsi della sensazione che stesse parlando di ciò che vedeva e sentiva lui stesso. Un tempo, molti che hanno parlato con Saint-Germain hanno notato la stessa caratteristica delle sue storie. Il vecchio ascoltò la voce di questo strano uomo, lo scrutò in faccia e sembrò trasportato indietro di mezzo secolo. Lui stesso non fu risparmiato dal tempo, e questo gli diede l'amaro privilegio di non essere riconosciuto da coloro che un tempo avrebbero potuto conoscerlo.

Ma in ogni scivolone, in ogni passeggiata lungo il ciglio, c'è una grande tentazione. E una volta, durante il loro secondo o terzo incontro, il vecchio non poteva sopportarlo. Disse che tra i grandi uomini del suo tempo gli capitava di conoscere e conoscere lo stesso Saint Germain.

Il suo interlocutore alzò le spalle e parlò d'altro.

Quella sera si separarono prima del solito e il "maggiore" non venne alla riunione successiva. Quando il dignitario iniziò a fare domande, si scoprì che lui, insieme ai domestici, era andato da non si sa dove.

Durante gli anni che gli restavano da vivere, il dignitario in pensione era costantemente interessato a sapere se il suo strano interlocutore fosse tornato. Ma non veniva più a Parigi.

Ci sono altri due rapporti successivi associati al nome Saint-Germain. Presumibilmente riapparve a Parigi, già nel 1934. E l'ultima volta - nel dicembre 1939. Poiché, tuttavia, a quel tempo non erano rimaste persone che conoscessero personalmente il conte, questi rapporti difficilmente possono essere considerati sufficientemente affidabili. Tuttavia, questa riserva può essere fatta in relazione a tutto ciò che riguarda il nome di Saint-Germain. E non solo lui solo.

Cerchiamo, tuttavia, di immaginare l'impossibile. Supponiamo che su decine, centinaia e migliaia di coloro che cercavano l'elisir dell'immortalità, qualcuno da solo sia riuscito a trovare qualche mezzo per prolungare la vita. (Il fatto che un aumento dell'aspettativa di vita sia in linea di principio possibile non è negato dalla scienza moderna.) Fatto questo presupposto, ci poniamo la domanda: come si comporterebbe una persona se fosse convinta che un tale strumento sia davvero nelle sue mani ? Ovviamente, avrebbe avuto una scelta difficile: o nascondere alla gente ciò che sapeva, o renderlo pubblico. Come sappiamo, quest'ultimo non è accaduto.

È vero, abbiamo dimenticato un'altra possibilità: il rifiuto dell'immortalità. Non importa quanto strano possa sembrare questo pensiero a prima vista, ma questo è esattamente ciò che dicono le leggende, fece il re Salomone. Quando gli fu offerto l'elisir dell'immortalità, si rifiutò di prenderlo perché non voleva sopravvivere a coloro che gli erano vicini e che amava. Questa leggenda, che si basa sulla triste idea che l'immortalità possa essere un fardello crudele, perfino una maledizione, anticipa in qualche modo la parabola di Assuero.

La tradizione narra che quando Cristo fu condotto a una dolorosa esecuzione, portasse lo strumento dell'esecuzione, una pesante croce di legno. Il suo cammino verso il luogo della crocifissione fu duro e lungo. Esausto, Cristo volle appoggiarsi al muro di una delle case per riposare, ma il proprietario di questa casa, di nome Assuero, non glielo permise.

- Andare! Andare! gridò alle acclamazioni dei farisei. - Niente per riposare!

«Bene», Cristo aprì le sue labbra secche. “Ma anche tu andrai per tutta la vita. Vagherai per il mondo per sempre e non avrai mai pace o morte...

Forse questa leggenda sarebbe stata alla fine dimenticata, come molte altre, se dopo di allora, di secolo in secolo, qua e là, non fosse apparso un uomo, che molti hanno identificato con la personalità dell'immortale Assuero.

Di lui scrisse l'astrologo italiano Guido Bonatti, lo stesso che Dante, nella sua Divina Commedia, si compiacque di porre all'inferno. Nel 1223 Bonatti lo incontrò alla corte spagnola. Secondo lui, quest'uomo una volta era stato maledetto da Cristo e quindi non poteva morire.

Cinque anni dopo, è menzionato in una voce della cronaca dell'abbazia di S. Alban (Inghilterra). Racconta la visita dell'abbazia da parte dell'arcivescovo di Armenia. Quando gli è stato chiesto se avesse sentito qualcosa sull'immortale viandante Assuero, l'arcivescovo ha risposto che non solo aveva sentito, ma anche personalmente parlato con lui diverse volte. Quest'uomo, secondo lui, era in Armenia in quel momento, era saggio, aveva visto molto e sapeva molto, ma nella conversazione era trattenuto e parlava di qualcosa solo se glielo chiedevano. Ricorda bene gli eventi di più di mille anni fa, ricorda l'apparizione degli apostoli e molti dettagli della vita di quegli anni, di cui nessuno oggi è a conoscenza.

Il seguente messaggio si riferisce già al 1242, quando quest'uomo appare in Francia. Poi regna a lungo il silenzio, rotto solo dopo due secoli e mezzo.

Nel 1505 Assuero appare in Boemia, qualche anno dopo è visto nell'Oriente arabo, e nel 1547 è di nuovo in Europa, ad Amburgo.

Il vescovo di Schleswig Paul von Eitzen (1522-1598) racconta nei suoi appunti l'incontro e il colloquio con lui. Secondo la sua testimonianza, quest'uomo parlava tutte le lingue senza il minimo accento. Condusse una vita appartata e ascetica, non aveva altra proprietà che l'abito che aveva addosso. Se qualcuno gli dava denaro, distribuiva tutto ai poveri fino all'ultima moneta. Nel 1575 fu visto in Spagna; qui hanno parlato con lui i legati pontifici alla corte spagnola, Christopher Krause e Jacob Holstein. Nel 1599 fu visto a Vienna, da dove si stava dirigendo in Polonia, con l'intenzione di raggiungere Mosca. Presto appare davvero a Mosca, dove molti presumibilmente lo hanno visto e parlato con lui.

Nel 1603 appare a Lubecca, come attestano il borgomastro Kolerus, lo storico e teologo Kmover e altri funzionari. “Die 14 Januarii Anno MDCIII”, si legge nella cronaca cittadina, “adnotatum reliquit Lubekae Suisse Judacum ilium immortalem, que se Christi crucifixioni interfuisse affermavit” (“Passato il 1603, il 14 gennaio, un famoso ebreo immortale apparve a Lubecca, il quale Cristo, andando ad essere crocifisso, condannato alla redenzione").

Nel 1604 troviamo questo strano personaggio a Parigi, nel 1633 ad Amburgo, nel 1640 a Bruxelles. Nel 1642 appare per le strade di Lipsia, nel 1658 - a Stamford (Gran Bretagna).

Quando l'eterno vagabondo riapparve in Inghilterra alla fine del 17° secolo, gli inglesi scettici decisero di verificare se fosse davvero chi pensavano che fosse. Oxford e Cambridge mandarono i loro professori, che gli diedero un esame parziale. Tuttavia, la sua conoscenza di storia antica, nella geografia degli angoli più remoti della Terra, che ha visitato o presumibilmente visitato, sono stati sorprendenti. Quando all'improvviso gli è stata posta una domanda in arabo, ha risposto in quella lingua senza il minimo accento. Parlava quasi tutte le lingue, sia europee che orientali.

Presto quest'uomo appare in Danimarca, e poi in Svezia, dove le sue tracce sono di nuovo perse.

Tuttavia, incontriamo la menzione di questa persona misteriosa più tardi. Nel 1818, 1824 e 1830, lui, o qualcuno che finge di essere lui, appare in Inghilterra.

Non possiamo sapere, non possiamo dire oggi quale sia il fatto alla base della leggenda di Assuero. Il famoso medico e scienziato del Medioevo Paracelso scrisse in uno dei suoi trattati: "Non c'è nulla che possa salvare il corpo mortale dalla morte, ma c'è qualcosa che può rimandare la morte, ripristinare la giovinezza e prolungare la breve vita umana".

L'idea della massima estensione della vita umana oggi è sempre più associata alla scienza. Uno dei primi a inventare questo è stato Roger Bacon. “Il corpo umano”, scrisse, “può essere liberato da tutti i torti e continuare a vivere per molti secoli”. R. Bacon aveva in mente un impatto significativo e diretto sul corpo umano.

Anche un altro noto scienziato del passato, Benjamin Franklin, credeva che un tale impatto sarebbe stato possibile alla fine. Ha affermato che in futuro l'uomo potrà vivere per più di mille anni. Si diceva negli anni in cui le persone vivevano al lume di candela e andavano in carrozza, quando le menti migliori non avevano idea delle cose che ogni scolaretto ora sa.

Un ottimista ancora più grande sulle possibilità della scienza fu il filosofo umanista francese del diciottesimo secolo Condorcet. Credeva che la durata della vita umana, aumentando di secolo in secolo, potesse eventualmente avvicinarsi all'infinito, cioè all'immortalità.

KE Tsiolkovsky ha pensato al problema dell'immortalità umana. "La vita non ha una dimensione definita e può essere estesa fino a mille anni", ha scritto. “La scienza prima o poi raggiungerà un allungamento indefinito della vita”. Il famoso scienziato inglese J. Bernal credeva anche che nel tempo le persone capiranno il segreto dell'estensione infinita della loro vita.

Al centro di questa speranza non c'è solo la divinizzazione della scienza, che, si dice, può fare tutto, e se oggi non può, allora può farlo domani, e non il cieco desiderio di una persona di vivere il più a lungo possibile, ma l'idea della possibilità fondamentale di un'estensione illimitata della vita di un individuo.

Già alla fine del secolo scorso, lo zoologo tedesco August Weismann giunse alla conclusione che la morte di un individuo non è affatto un finale inevitabile determinato dalla sua stessa natura biologica. Secondo lui, se l'immortalità è praticamente possibile per gli organismi unicellulari, in linea di principio è realizzabile anche per gli esseri umani.

Secondo il fisico americano, vincitore del premio Nobel R. Feynman, se una persona decidesse di costruire una macchina a moto perpetuo, dovrebbe affrontare un divieto sotto forma di legge fisica. In contrasto con questa situazione, non esiste una legge in biologia che affermi l'obbligatoria finitezza della vita di ogni individuo. Ecco perché, crede, l'unica domanda è il momento in cui il corpo umano può sbarazzarsi del destino.

Anche il noto scienziato sovietico, presidente dell'Accademia delle scienze della BSSR V. F. Kuprevich credeva che l'immortalità di una persona fosse realizzabile in linea di principio.

Alcuni cercano persino di nominare il momento in cui ciò sarà possibile. Pertanto, lo scienziato e scrittore inglese A. Clark crede che l'immortalità sarà raggiunta entro il 2090. Naturalmente, questa è una previsione audace. Perché una cosa è dire che il problema è risolvibile in linea di principio, e un'altra è nominare termini specifici per la sua soluzione. È vero, il coraggio non è tanto necessario quanto nella scienza. E il problema dell'immortalità, avendo cessato di essere oggetto di ricerca dei single, sta diventando sempre più un problema di scienza. Ecco perché ancora oggi possiamo nominare le direzioni principali di questa ricerca.

Fattori esterni. Numerosi ricercatori considerano i principali fattori che determinano l'aspettativa di vita di una persona, il suo ambiente circostante, l'occupazione e lo stile di vita.

Alcuni di questi ricercatori stanno cercando di trovare un certo schema studiando lo stile di vita dei centenari, le loro inclinazioni, ecc. E infatti, vengono rivelati fatti curiosi. Pertanto, di coloro che hanno vissuto più di cento anni, il 98 per cento degli uomini e il 99 per cento delle donne erano sposati; Il 61% di loro lavorava nell'agricoltura, il 16% nell'industria. E solo il 4 per cento dei centenari erano lavoratori della conoscenza. Sembrerebbe che questo confronto dica in modo convincente che arare la terra è molto più benefico per il corpo che scrivere poesie o fare matematica superiore.

Ma lo è? I numeri riflettono davvero determinati modelli, ma non riflettono solo il quadro dell'occupazione professionale, come era cento anni fa, quando gli attuali centenari scelsero la loro occupazione. In altre parole, se su 100 persone, circa 61 erano quindi impegnate nell'agricoltura, 4 - nell'attività mentale, allora questo rapporto in termini generali è rimasto tra i centenari. Quindi, queste cifre non rispondono alla domanda principale: qual è la ragione della lunga vita delle persone?

Quando Democrito, che visse anche lui più di cento anni, fu chiesto dai suoi contemporanei come facesse ad allungare la sua vita e a mantenersi in salute in tal modo, rispose che ci riuscì grazie al fatto che mangiava sempre miele e si massaggiava il corpo con olio.

Certo, si potrebbe obiettare a Democrito che molti ai suoi tempi agirono in questo modo, ma nessuno di loro portò risultati così brillanti. Pertanto, come nell'esempio precedente, è difficile stabilire un rapporto diretto tra lo stile di vita e la sua durata.

Ci sono anche tentativi noti per tracciare la relazione tra dieta e longevità. Un tempo, I. I. Mechnikov credeva che la causa dell'invecchiamento fosse l'autoavvelenamento del corpo da parte di microrganismi che vivono nell'intestino umano. Per sopprimere il loro effetto distruttivo, ha suggerito di mangiare un bicchiere di yogurt ogni sera di notte.

C'è ovviamente una certa connessione tra alimentazione e invecchiamento del corpo. Ciò è confermato dagli esperimenti dei dipendenti dell'Istituto di Fisiologia dell'Accademia delle scienze della SSR ucraina. Introducendo una dieta speciale per i topi sperimentali, hanno ottenuto risultati sorprendenti: i topi di due anni, che erano considerati in età "vecchia", hanno iniziato a comportarsi come i piccoli di tre mesi. Ma soprattutto, nel loro corpo, come riportato, non ci sono stati cambiamenti associati all'inizio della vecchiaia.

Il premio Nobel Linus Pauling sostiene che "con la giusta dieta e poche vitamine, puoi rallentare il processo di invecchiamento e allungare la vita di una persona in media di vent'anni". I risultati ottenuti sugli animali da esperimento danno luogo a previsioni ancora più audaci.

Il dottor Clive McKay della Cornell University ha condotto esperimenti simili per più di un quarto di secolo. Costringendo i topi a morire di fame due giorni alla settimana, ha assicurato che la loro aspettativa di vita aumentasse di una volta e mezza. Quando ridusse di un terzo la loro dieta, le loro vite furono quasi raddoppiate.

Questi risultati di laboratorio sono correlati molto chiaramente con ciò che è noto sullo stile di vita dei centenari. I gerontologi sovietici hanno condotto un'indagine su 40.000 persone che hanno vissuto fino a tarda età e allo stesso tempo hanno mantenuto una buona salute. Si è scoperto che tutti hanno mostrato moderazione al tavolo. La stessa caratteristica è stata rivelata dai gerontologi americani nei centenari sudamericani che vivono nella regione delle Ande.

E un'altra caratteristica dei centenari si distingue dai ricercatori: la predominanza di buoni sentimenti ed emozioni positive. Non escono per rabbia, fastidio o odio. Non invidiano. Il cuore di ciascuno di loro è sempre colmo della gioia di essere, della gratitudine per ogni nuovo giorno di vita. Si rallegrano della felicità, fortuna, successo di un altro, proprio come se fosse la loro stessa felicità, fortuna, successo.

Tuttavia, qualche oggetto, forse l'aspettativa di vita non dipende dall'alimentazione, dalle emozioni o dall'occupazione. Il corpo di tutti ha una sorta di orologio biologico e, qualunque cosa facciamo, non possiamo né rallentarlo né accelerarlo. E la freccia del campanello per tutti è nel segno: per alcuni prima, per altri dopo. E questo "prima" o "dopo" sarebbe stabilito dalla nascita.

L'idea che l'aspettativa di vita sia in una certa misura programmata, forse geneticamente, è supportata anche da alcune osservazioni. Il fatto che ci siano famiglie in cui di generazione in generazione vivono fino a un'età avanzata è stato notato molto tempo fa. I gerontologi a volte ricordano una tale leggenda a questo proposito. Nel 1654 il cardinale d'Armagnac, camminando per la strada, notò un vecchio di 80 anni che piangeva. Alla domanda del cardinale, il vecchio rispose che piangeva perché suo padre lo aveva picchiato. Il cardinale sorpreso disse che voleva vedere suo padre. Fu presentato a un vecchio di 113 anni, molto allegro per la sua età. "Ho picchiato mio figlio", disse il vecchio, "per mancanza di rispetto a suo nonno. Gli passò davanti senza inchinandosi». In casa il cardinale vide un altro vecchio che aveva 143 anni.

L'idea di programmazione genetica ha trovato riscontro anche sperimentale. Quando iniziò ad essere effettuata la selezione dei ratti longevi, fu possibile ottenere una determinata razza con un'aspettativa di vita massima. Inoltre, questa qualità si è rivelata ereditaria.

Ma se l'orologio biologico è davvero incorporato nel nostro corpo e conta i giorni, i mesi e gli anni predestinati della nostra esistenza, la tentazione di raggiungerli è grande. E dopo aver raggiunto, fermare o almeno rallentare il loro corso. Un tale tentativo è stato fatto. Vero, non in relazione a una persona.

Dopo che la femmina di polpo depone le uova, i suoi giorni sono contati. A poco a poco, inizia a perdere l'appetito, diventa più letargica e muore dopo 42 giorni. Tutto accade con una sequenza così inevitabile, come se una sorta di meccanismo a orologeria funzionasse davvero. E questo meccanismo è stato scoperto. Dietro le orbite del polpo ci sono ghiandole, le cui funzioni, fino a poco tempo fa, non erano chiare. Si è scoperto che queste sono le "ghiandole della morte". Quando uno di loro è stato rimosso, la durata della vita della femmina del polpo è stata prolungata di due mesi. Quando entrambi furono rimossi, la sua vita fu allungata di altri undici mesi.

Ma sebbene gli scienziati credano che questa scoperta possa indicare modi per prolungare la vita umana, la natura, bisogna pensare, non è così semplice da poter essere aggirata così facilmente. E infatti, una cellula umana, sia nel corpo che al di fuori di esso - cresciuta in una provetta, ha una certa durata della vita rigorosamente misurata - 50 divisioni. Dopo di che lei muore. Tutti gli sforzi, tutti i tentativi di aumentare il numero delle divisioni si sono rivelati infruttuosi. Questi esperimenti hanno convinto i gerontologi che l'orologio della vita, che tiene inesorabilmente il conto del tempo, è nei cromosomi, nel nucleo di ogni cellula.

Un nuovo elisir di immortalità? Il noto scienziato russo V. M. Bekhterev ha affrontato il problema dell'immortalità. I. I. Mechnikov ha lavorato duramente su questo compito, cercando di ottenere una sorta di siero che stimolasse l'attività delle cellule e quindi ringiovanisse l'intero corpo. Era infatti una delle varianti dello stesso fantomatico "elisir d'immortalità", solo a livello scientifico. Una parvenza di un tale siero è stata fatta dall'accademico sovietico A. A. Bogomolets. Questa composizione aumentava la resistenza dell'organismo che invecchia e produceva davvero un certo effetto ringiovanente.

Il medico svizzero P. Nigans ha lottato per lo stesso obiettivo, ma in altri modi. Ha cercato di ringiovanire il corpo iniettandovi del siero dai tessuti dei daini appena nati.

Alcune proprietà del ringiovanimento hanno, a quanto pare, composizioni diverse. Quindi, negli esperimenti condotti presso il 2 ° Istituto medico di Mosca, ai topi è stata iniettata pappa reale d'api. Di conseguenza, l'aspettativa di vita dei soggetti del test è raddoppiata!

Gli scienziati sovietici hanno sviluppato il farmaco NRV - una sostanza per la crescita del petrolio. Dopo l'assunzione di NRV, la capacità lavorativa è aumentata, le persone dai capelli grigi si sono scuriti, il metabolismo dei tessuti è migliorato, ecc. Tuttavia, durante un lungo test, questa versione dell '"elisir di giovinezza" non si è giustificata. (Ora NRV come stimolante è approvato solo per uso esterno.)

Ma soprattutto le speranze e le aspettative per il ritorno della giovinezza e il prolungamento della vita sono legate agli ormoni. Quando l'ormone tiroideo è stato somministrato agli anziani, i risultati sono stati sorprendenti: letteralmente tutto il corpo ha iniziato a ringiovanire. Tuttavia, l'effetto benefico è stato di breve durata.

Uno dei ricercatori che lavorano in questo campo, il medico americano Robert A. Wilson, si è posto il nobile ma difficile compito di restituire la giovinezza alle donne. Ha sviluppato un complesso ciclo di trattamento, compresa una dieta specifica, l'assunzione di vitamine e sali, combinata con un'iniezione degli ormoni sessuali femminili estrogeni e progesterone. Come affermato, è riuscito non solo a sospendere i cambiamenti legati all'età che si verificano nel corpo, ma anche a causare qualcosa come un processo inverso. E ciò che è particolarmente importante, questi cambiamenti hanno influenzato non solo le condizioni generali, ma anche l'aspetto, a cui le donne, non senza motivo, attribuiscono così grande importanza.

Da diversi anni una delle cliniche svedesi lavora con successo con l'ormone timosina. Gli esperimenti sui topi hanno superato tutte le aspettative e le speranze. L'ormone ha rallentato così tanto il loro processo di invecchiamento che il tempo sembrava essersi fermato per loro. Ai pazienti sono state somministrate anche iniezioni di ormoni. Il corrispondente, che ha visitato la clinica, ha incontrato una donna che sembrava avere circa 60 anni e si è scoperto che in realtà aveva 89 anni. Lo stesso medico, coinvolto in questi esperimenti, ritiene che la somministrazione sistematica dell'ormone potrebbe aumentare l'aspettativa di vita fino a 130 anni.

Alla luce di questi fatti, non sembra esagerato segnalare un "ormone ringiovanente" per alcuni insetti, che è stato isolato in uno dei laboratori. L'introduzione di questo ormone può garantire che l'insetto rimanga in "giovane età" per un tempo illimitato. Questa scoperta, come le altre discusse, fa sperare che prima o poi si possa trovare una composizione ormonale simile per l'uomo.

Ma forse, dicono altri, non si tratta affatto di ormoni. Tagliamo i rami, dicono, senza toccare le radici. Le radici dell'invecchiamento risiedono altrove: nel fatto che con il passare degli anni si accumulano nel corpo un gran numero di frammenti di molecole ad alto potenziale elettrico, i cosiddetti "radicali liberi". Causano cambiamenti indesiderati e irreversibili nel corpo. Se solo ci fosse un modo per neutralizzarli...

Ed ecco i messaggi sui primi passi. È stato utilizzato il rimedio più semplice: i conservanti utilizzati nell'industria per prevenire il deterioramento dell'olio. Un esperimento sui topi ha mostrato che gli individui del gruppo sperimentale vivevano quasi una volta e mezza più a lungo di quelli del gruppo di controllo. In relazione agli esseri umani, ciò significa che la vita potrebbe essere estesa a una media di 105 anni. Risultato modesto? Forse. Ma è solo l'inizio. Se impariamo a neutralizzare i "radicali liberi", ritengono alcuni scienziati, la vita umana può essere estesa a diversi secoli.

Ci sono anche altre direzioni. E promettono ancora di più.

Ecco un uomo che non è molto diverso dagli altri. Piuttosto nessuna differenza. E solo toccando accidentalmente la sua mano, puoi sentire che fa insolitamente freddo. Senti - e non attribuirgli importanza. Oppure - per dare, se sappiamo cosa potrebbe significare. Se sappiamo degli esperimenti in corso per ridurre artificialmente la temperatura corporea.

Se una soluzione di sodio e calcio viene introdotta nel termostato del nostro corpo - l'ipotalamo - è possibile regolare la temperatura dell'intero organismo in un certo modo. Facendo questa manipolazione con le scimmie, è stato possibile ridurre la loro temperatura corporea fino a 6°. Allo stesso tempo, le scimmie stesse non si sono congelate, non erano né assonnate né letargiche - non sono stati notati effetti collaterali.

Ora tocca all'uomo e alla sperimentazione sull'uomo.

Ma - perché, qual è il significato di questo?

Il significato è lo stesso: l'estensione della vita. Se abbassi la temperatura del corpo di una persona di soli 2 °, la sua aspettativa di vita aumenterà a una media di 200 anni. Ad una temperatura corporea di 33°, una persona dovrebbe vivere per circa 700 anni! Secondo il ricercatore, "se il termostato viene regolato su una temperatura più bassa, non c'è motivo di presumere che ci sentiremo diversamente rispetto a 37°, reagiremo ai cambiamenti della temperatura esterna nello stesso modo in cui facciamo adesso".

Si presume che i mezzi per tale diminuzione della temperatura saranno prodotti sotto forma di pillole, che tutti possono acquistare. Quando? Di solito, il periodo dalla scoperta di un farmaco alla sua produzione e vendita di massa è di 5-6 anni. Se questa scoperta viene testata su volontari e si giustifica, forse un farmaco del genere verrà prodotto nei prossimi anni.

Non c'è contraddizione nella stessa moltitudine di modi in cui sta procedendo la ricerca di un nuovo "elisir di immortalità". Un percorso illumina la ricerca su un altro percorso, in un'altra direzione. Entro l'anno 2000, secondo alcuni futuristi, ci saranno circa 40 modi diversi per prolungare la vita nella pratica.

Risultati sperimentali anni recenti e decenni - non dicono che i resoconti degli antichi sugli "elisir di giovinezza" e sulla vita eterna non sono una tale favola? Forse qualche tipo di memoria si riflette nelle testimonianze pervenute fino a noi, qualche eco della realtà è stata preservata?

Con il corpo di qualcun altro. In uno degli istituti di ricerca stranieri, uno scienziato ha mostrato una strana rana. Non era il suo aspetto a essere strano, era il suo comportamento a essere strano. Invece di saltare in acqua, come avrebbe fatto chiunque altro al suo posto, iniziò a cercare una buca nel terreno per scavarci dentro. E le altre sue abitudini erano insolite per la tribù delle rane. Questo strano comportamento è stato spiegato in un modo piuttosto inaspettato.

"Abbiamo trapiantato il cervello di un rospo nella testa di una rana", ha detto lo scienziato. - Ed ecco il risultato: la rana si muove come un rospo...

Questo esperimento è stato effettuato nel 1963. A quel tempo, molti credevano che se tali esperimenti potevano avere successo negli animali inferiori, allora in quelli superiori erano destinati al fallimento. Ma questo equivoco fu confutato quando il medico sperimentale sovietico, il professor V. N. Demikhov, riuscì a trapiantare la testa di un cane sul corpo di un altro. La creatura così creata da due individui non aveva riflessi normali disturbati. Visse, tuttavia, non a lungo: due o tre giorni.

Gli esperimenti del professor Demikhov hanno suscitato grande risonanza nel mondo scientifico. Commentando il suo successo, il famoso neurochirurgo americano R. White ha scritto che "finora, questi lavori, a quanto pare, sono quasi impossibili da duplicare negli esseri umani, sebbene in linea di principio tale possibilità dovrebbe essere riconosciuta".

Questa possibilità dipende in gran parte dal successo che avranno alla fine i trapianti di altri organi umani - reni, fegato, cuore. Se riusciremo finalmente a risolvere il problema dell'incompatibilità tissutale, la strada per la sperimentazione in questo settore sarà aperta. In ogni caso, già oggi nei circoli dei ricercatori si discute la questione, cosa sarà più opportuno: se il trapianto dell'intera testa o solo del cervello umano. Secondo R. White, potrebbe essere preferibile un trapianto di cervello. "Si presume", ha detto in un'intervista a Literaturnaya Gazeta, "che il cervello, l'organo più nobile del corpo umano, potrebbe non essere soggetto al processo di rigetto che gli organi meno importanti e meno "nobili" siano soggetti a." In teoria, è già possibile immaginare in futuro persone il cui cervello, portatore della loro individualità, passerà molte volte da un corpo all'altro.

Un razzo spaziale separa e scarta i suoi stadi uno per uno in volo per lanciare una piccola capsula nello spazio il più lontano possibile. Così è una persona. Uno per uno, scarterà i corpi che sono invecchiati e per lui non saranno più necessari. Ma ciascuna di queste azioni lo porterà più lontano lungo la linea retta del tempo, di secolo in secolo e di millennio in millennio.

La vita di una persona, la sua memoria conterrà intere epoche della storia umana. È abbastanza chiaro che il pensiero, la percezione del mondo di una tale persona sarà molto diverso dal pensiero e dalla percezione di una persona moderna con la sua vita limitata a diversi decenni.

Tutto ciò che è accaduto prima - scontri di lotte politiche, guerre, intrighi diplomatici, ecc. - tutto questo sarà ai suoi occhi, nelle parole di K. Marx, solo "la preistoria dell'umanità". E da qualche parte là fuori, in questa "preistoria", rimarranno irrevocabilmente generazioni, sul cui lavoro e sangue si sono mescolate le fondamenta della società del futuro. Quel futuro, che non siamo in grado di prevedere nella sua interezza, ma con un vago presentimento di cui si sono avverate le profezie di un passato anche lontano. Non era sul futuro che l'autore dell'Apocalisse scrisse quasi duemila anni fa - sui giorni in cui “la morte non ci sarà più; non ci sarà più pianto, nessun lamento, nessuna malattia”.

Abbiamo parlato della possibilità di prolungare indefinitamente la vita di un individuo trasferendo il suo cervello, cioè la sua coscienza, da un corpo all'altro. È possibile, tuttavia, che a un certo punto una persona sarà generalmente in grado di rifiutare il corpo che gli è stato dato dalla natura. Si suggerisce che nel prossimo futuro verrà creato un insieme quasi completo di organi artificiali del corpo umano: polmoni artificiali, un cuore artificiale che funzionerà in modo più affidabile di quelli reali, braccia e gambe artificiali controllate da biocorrenti umane, ecc. Mosca, un istituto di ricerca ha già creato un modello di mano umana, che può essere controllato e manipolato con l'aiuto di biocorrenti. Se stringi e apri la tua mano, gli impulsi che vengono presi dalla tua mano e diretti alla sua copia artificiale le fanno ripetere ogni tuo gesto, ogni tuo movimento. E se, avendo ricevuto l'opportunità di sostituire le parti fragili e di breve durata del suo corpo con tali dispositivi, una persona un giorno imparasse a guardare il corpo che ha ereditato dalla nascita, come una sorta di atavismo barbarico, come un doloroso promemoria del suo origine animale? Forse, alcuni credono, in futuro una persona si separerà da questa superflua appendice del suo "io" con la stessa facilità con cui oggi si separerà dalla sua appendice. Il ricettacolo della sua individualità, la sua coscienza - il cervello - acquisirà un guscio più durevole e affidabile. Sarà un corpo costruito con materiali sintetici, che obbedirà agli ordini del cervello umano in esso riposti. Componenti e parti separate di questo "corpo", come tutto il resto, saranno sostituibili e quindi praticamente eterni.

Per designare questa forma di simbiosi tra uomo e macchina, gli scienziati americani M. Klipes e N. Kliney hanno persino creato un termine speciale: "cyborg". Alcuni credono che sia in questa forma che la vita intelligente dalla Terra si diffonderà negli spazi più remoti dello spazio.

In effetti, i vantaggi dei cyborg rispetto agli umani carichi di peso sono evidenti. In primo luogo, e soprattutto, è una durata di vita praticamente illimitata. In secondo luogo, i cyborg non avranno bisogno di un'atmosfera, quindi potranno vivere nel vuoto: sulla Luna, sugli asteroidi, su pianeti con un'atmosfera di metano o anidride carbonica, dove una persona, obbedendo ai bisogni del corpo, potrebbe non esiste nemmeno per un momento. In terzo luogo, i cyborg non hanno bisogno di cibo. L'unica cosa di cui hanno bisogno è ricevere energia da qualche fonte esterna per mantenere le condizioni biologiche per l'esistenza del cervello.

Il cervello, che vive separato dal corpo, non esiste più fantascienza. Nei laboratori sono stati condotti esperimenti sul cervello isolato di una scimmia e di un cane. Il cervello è stato posto in condizioni che assicurassero il mantenimento della sua attività vitale. E si è scoperto che tutte le letture del cervello isolato differiscono poco dalle letture del cervello in condizioni normali. Pertanto, se fosse possibile portare informazioni in questo cervello isolato, e trasmettere impulsi indirizzati a varie parti del corpo a modelli artificiali (e già esistenti), si potrebbe creare la prima versione del "cyborg".

La capacità di progettare liberamente il tuo corpo aprirà le prospettive più illimitate per una persona. Due gambe sono davvero il design più conveniente per il movimento? Bastano due braccia e non sarebbe meglio sostituirle con una dozzina di tentacoli dislocati su tutto il corpo? Ma non è un'omissione della natura che una persona non distingua tra raggi ultravioletti o infrarossi, che veda solo ciò che sta accadendo davanti a sé, ma non dietro e non dall'alto? O una domanda di contatto. Senza ricorrere alla radio o al telefono, le persone possono entrare in contatto a distanza non superiore alla capacità delle proprie corde vocali. Ovviamente, questo non è il limite di ciò che si desidera. I cyborg saranno probabilmente in grado di comunicare su grandi distanze utilizzando VHF o altri canali di comunicazione. Un'evoluzione che avrebbe richiesto centinaia di secoli per completare la natura si svolgerà nei laboratori nel giro di anni o addirittura mesi.

Sebbene il lavoro in questa direzione venga svolto in modo abbastanza intenso, è difficile dire quando, dopo quale periodo di tempo, le immagini da noi tracciate cominceranno ad acquisire le caratteristiche della realtà. Secondo R. White, il trapianto di un cervello umano in un altro corpo sarà possibile solo in pochi decenni. Questa è una previsione molto prudente. Ironia della sorte, quando si tratta della tempistica della presunta scoperta, molti scienziati mostrano scetticismo e reticenza simili. Nient'altro che A. Einstein, alla domanda se le persone saranno in grado di rilasciare l'energia del nucleo atomico nei prossimi secoli, ha esclamato:

- Oh, è completamente fuori questione!

Questo è stato detto solo dieci anni prima dell'esplosione del primo bomba atomica.

Riproduzione di copie di se stessi. Stranamente, ma tutto risulta tale che nella ricerca scientifica dell'immortalità, l'alleato e l'assistente dell'uomo non è tanto il tradizionale porcellino d'India o scimmia quanto la rana. È stata lei ad aprire la prima strada a un trapianto di cervello. Ha anche indicato un altro percorso che porta all'immortalità: la riproduzione da parte dell'individuo di una copia di se stesso.

Ciascuna delle cellule che compongono un essere vivente immagazzina nel suo nucleo tutte le informazioni genetiche necessarie per la formazione di un nuovo organismo. Questa informazione sembra essere dormiente e fino a poco tempo tutti i tentativi di attivarla erano vani. Alcuni anni fa, gli scienziati dell'Università di Oxford in Inghilterra sono riusciti a farlo. Nel corso degli esperimenti, un nuovo individuo è cresciuto da una cellula epiteliale intestinale di una rana adulta, che era, per così dire, un gemello biologico della prima. Era una copia che differiva dall'originale solo per l'età.

Gli esperimenti hanno fatto scalpore, "perché", ha scritto un giornale, "implicano che, almeno in teoria, è possibile produrre in serie gemelli identici. Compresi i gemelli umani. Secondo il direttore del Laboratorio Internazionale di Genetica e Biofisica di Napoli, A. Buzzati-Traverso, «applicando questo metodo a una persona, cioè prelevando i nuclei di cellule da un adulto (di cui ha un numero quasi illimitato ) e coltivandoli in cellule prive di nucleo, potremmo allevare qualsiasi numero desiderato di individui geneticamente identici a noi; potremmo, in un certo senso, garantire la nostra immortalità, poiché questa operazione potrebbe essere ripetuta un numero illimitato di volte.

Ciò significa che una persona, quando ha, diciamo, 80 o 90 anni, potrebbe ripetersi, riapparendo come un neonato. Tuttavia, non importa quanto sia esatta una copia biologicamente ed esternamente il doppio, sarà dotato di una propria coscienza. In questo senso, sarà un individuo diverso, e la sua memoria, le sue gioie e dolori, l'amore e l'antipatia saranno lontani dal prototipo.

È vero, il noto scienziato sovietico P. K. Anokhin ha avanzato un'ipotesi secondo la quale la trasmissione ereditaria delle informazioni ricevute da una persona durante la sua vita è fondamentalmente possibile. In questo caso, la “persona copiatrice” porterà con sé il ricordo di tutto ciò che è accaduto all'“originale”, lo conserverà in sé come ricordi della propria vita. Così sarà possibile raggiungere la completa identità degli individui. La catena della coscienza individuale, che passa da un corpo all'altro, non sarà interrotta. Il ricordo della vita di gusci corporei passati, già invecchiati e inesistenti sarà ininterrotto come i nostri ricordi di una giornata vissuta ieri, un mese fa o l'anno scorso.

Attraverso il freddo verso l'eternità. Quello che i cercatori d'oro hanno trovato quel giorno in una delle miniere di Kolyma sembrava meno una pepita. Ma l'eccitazione e la controversia che la scoperta ha causato erano più grandi che se si fossero davvero imbattuti in una miniera d'oro. Da un blocco di ghiaccio trasparente, sollevato da una profondità di undici metri, congelato al suo interno, come in un vetro, una strana creatura guardò i cercatori. Piccolo, lungo circa 10 centimetri, era come un essere vivente.

Ma la cosa più incredibile è accaduta quando il ghiaccio si è sciolto. Questa creatura - si rivelò essere un anfibio, una salamandra siberiana - si mosse, aprì ancora di più i suoi occhietti luccicanti e cercò di nascondersi da qualche parte per nascondersi dalle persone che la circondavano.

La straordinaria scoperta è stata segnalata al Museo Zoologico dell'Accademia delle Scienze della SSR ucraina. Presto l'ospite del permafrost, vivo e in buona salute, era a Kiev. In genere, la durata della vita di una salamandra è di 10-15 anni. Se si scoprisse che questo esemplare è più vecchio, significherebbe una cosa: ha davvero trascorso un certo numero di anni in questo blocco di ghiaccio, nel sottosuolo. Il consolidato metodo del radiocarbonio ha permesso di rispondere a questa domanda. L'età della salamandra portata dalla Kolyma era vicina ai 100 anni. Ciò significa che almeno 85-90 anni fa questa creatura si è rivelata congelata in un blocco di ghiaccio e il tempo sembrava essersi fermato per questo.

Ma si è scoperto che 100 anni sono lontani dal limite per un simile salto nel tempo. È stato possibile far rivivere il crostaceo idrato, che era rimasto nel permafrost in animazione sospesa per ben 20.000 anni!

Fino a poco tempo molti erano sicuri che ciò potesse accadere solo con gli animali a sangue freddo, ma non con i mammiferi, e certamente non con gli esseri umani. Tuttavia, ogni anno diventa sempre più difficile mantenere questa fiducia.

A conferma della fondamentale possibilità di tornare in vita dopo un "congelamento mortale", i ricercatori americani hanno condotto un esperimento con i cani. Dodici cani sono stati congelati e, dopo due ore di permanenza in questo stato, sono stati riportati in vita. 30 minuti dopo la rianimazione, potevano camminare, poi bere acqua e poche ore dopo potevano mangiare.

Di tanto in tanto, tali esperimenti, contro la volontà delle persone, vengono fatti loro per caso.

... A tarda notte, l'autista di Leningrado Vasily Sh. stava tornando a casa. In una delle strade deserte si ammalò improvvisamente, cadde nella neve e perse conoscenza. C'erano 30 gradi sotto zero. Al mattino, quando l'ambulanza lo ha prelevato, il suo battito non si sentiva più. Il mento, le mani ei piedi erano coperti di brina e di una crosta di ghiaccio. Il ghiaccio era nella mia bocca. I medici hanno dichiarato "un congelamento mortale".

Tuttavia, è stato fatto di tutto per riportare in vita la vittima.

"In primo luogo, Sh. è stato messo in un bagno caldo", ha detto il professor L. F. Volkov al corrispondente, "poi hanno iniettato farmaci per il cuore e tonici, dopo di che lo hanno adagiato sul letto sotto una struttura su cui erano fissate lampade elettriche. A causa del vigoroso riscaldamento, il paziente ha iniziato a sentirsi meglio. Ora sta già camminando, l'umore è ottimo.

Questo caso è tutt'altro che l'unico. Bisogna pensare che solo una piccola parte di tali incidenti finisce sulle pagine della stampa. E una percentuale ancora più piccola di loro attira l'attenzione di qualcuno, rimane nella memoria.

Nell'inverno del 1987, un ragazzo morì congelato nella steppa mongola. Rimase per 12 ore nella neve a 34 gradi di gelo. Il suo corpo si trasformò in una statua di ghiaccio. Non c'era il minimo segno di vita: nessun respiro, nessun battito.

Apparentemente, i medici mongoli avevano esperienza nell'affrontare tali situazioni. Dopo qualche tempo, è apparso un impulso, nemmeno un impulso: un battito appena percettibile, due battiti al minuto. Passarono molte ore prima che comparisse il respiro ei rianimatori udirono il debole gemito del ragazzo. Il giorno dopo, mosse il dito, poi la mano. Il cuore ha iniziato a funzionare senza intoppi e più spesso, tornando alla normalità. E dopo 24 ore il ragazzo ha aperto gli occhi. La coscienza gli tornò completamente. Le procedure e le osservazioni mediche sono proseguite per un'altra settimana, dopodiché il ragazzo è stato dimesso e rimandato a casa con la conclusione: "Non ci sono alterazioni patologiche".

Ovviamente, in uno stato di anabiosi, da qualche parte nelle profondità delle cellule congelate, sotto uno strato di muscoli rigidi, brilla una debole scintilla di vita. La sfida è mantenere viva quella scintilla. Riuscire a riportare in vita una persona non solo poche ore o giorni dopo, ma anni o addirittura secoli dopo.

In teoria, una persona, immersa in un'animazione sospesa, può programmare il suo risveglio per il ventiquattresimo, ventottesimo o trentesimo secolo. Può desiderare di svegliarsi tra mille anni o tra duemila. Se oggi è malato terminale, può stabilire le condizioni per lo scongelamento quando viene trovata una cura per la sua malattia.

Così ha fatto, ad esempio, l'americano James Bedford, professore di psicologia di 73 anni. Il suo corpo, dal quale è stato pompato il sangue e sostituito con un liquido speciale, è stato posto in un congelatore, dove circola continuamente azoto liquido refrigerato. La decisione del professore di andare nel futuro in una forma congelata ha causato una risonanza abbastanza comprensibile. Alcuni giornalisti hanno scherzato: "Beh, Bedford sarà sorpreso quando rimarrà morto!" Tuttavia, dopo di lui "attraverso il frigorifero nell'eternità" diverse centinaia di persone andarono negli Stati Uniti e in Giappone. In speciali centri crionici, racchiusi in capsule trasparenti, che scorrono attorno all'azoto liquido, raffreddato a -360°, ugualmente estranei sia alla vita che alla morte, fluttuano lungo le onde del tempo verso il futuro.

Il professor Paul Segal ha sviluppato un metodo che consente a un "cliente", le cui ore sono contate, di imprigionarsi in un congelatore prima che si verifichi la morte clinica. "Là", dice il professore, "rimarrà finché la scienza non potrà superare la sua malattia e fornirgli una nuova vita".

Anche diverse dozzine di francesi hanno deciso di seguire l'esempio. Ognuno di loro porta sempre con sé un cartellino azzurro con stampato il seguente testo: "Io sottoscritto desidero che in caso di mia morte il mio corpo sia immediatamente congelato e mantenuto alla temperatura più bassa possibile".

La cosa principale, però, non è che l'immersione nell'animazione sospesa consentirà a una persona di superare enormi distanze nel tempo e vivere in secoli o addirittura millenni diversi. Molti vorranno andare nel futuro, spinti non solo da interesse e curiosità puramente turistici. Intraprendendo questo viaggio nei congelatori, sperano di entrare in un mondo che si avvicinerà alla risoluzione del problema dell'immortalità, e forse lo risolverà.

Va detto che pochissime persone possono permettersi un viaggio del genere. Oggi in Francia il diritto al congelamento costa 128.000 franchi. Non a caso, i primi 40 francesi che decidono di rischiare l'immortalità sono milionari.

Proprio come gli antichi non immaginavano l'aldilà se non come una ripetizione e continuazione della loro esistenza quotidiana, così oggi molti in Occidente non immaginano che la società futura non sarebbe una copia dell'attuale mondo capitalista. Gli antichi mettevano accanto al defunto tutto ciò di cui credevano potesse aver bisogno nell'aldilà. Allo stesso modo, coloro che nel nostro tempo decidono di passare attraverso la cella frigorifera nel futuro stanno cercando di ottenere un conto bancario decente. Si scopre che per svegliare un milionario in 300 anni, è sufficiente mettere $ 1.000 in banca oggi. Il tre per cento all'anno in cento anni trasformerà questo importo in 19.000, in duecento - in 370.000 e, al momento del presunto risveglio, ciascuno di questi abitanti della cella frigorifera avrà, secondo i calcoli, già 7.000.000 di dollari.

Sembra, tuttavia, che a quel punto i milioni preparati per il futuro per la vita futura saranno praticamente inutili come oggi quelle asce e lance di pietra che gli antichi riponevano con cura nelle loro sepolture. Il denaro che ha perso il suo significato può, ovviamente, essere abbandonato. Ma cosa fare con quell'altrettanto atavico bagaglio spirituale che accompagnerà inevitabilmente una persona che cerca di entrare nel futuro attraverso la porta del frigorifero?

La società del futuro ci appare come una società con tassi di evoluzione senza precedenti - non solo scientifica, tecnica e sociale, ma, soprattutto, morale. E più intenso sarà questo processo, più le generazioni future saranno diverse da quelle che vissero prima di loro. Immaginiamo cosa accadrà se, nel corso di questa evoluzione accelerata, le persone raggiungeranno l'immortalità. Le generazioni cesseranno di sostituirsi l'una all'altra, saranno stratificate l'una sull'altra, finché le persone del loro tempo non saranno sepolte sotto gli strati di quelli nati molto prima di loro.

Ne consegue che l'immortalità dell'individuo e l'evoluzione dell'umanità si escludono a vicenda?

In Unione Sovietica, durante uno degli studi sociologici, a un gruppo di 1224 persone è stato chiesto di rispondere, in particolare, alla seguente domanda: acconsentirebbero all'immortalità personale se sapessero che, di conseguenza, il progresso sulla Terra si fermerebbe?

Oltre il 90 per cento degli intervistati ha rifiutato l'immortalità acquistata a un prezzo del genere.

Bisogna pensare che in futuro questo punto di vista sarà condiviso da un numero crescente di persone. Troveranno in se stessi la forza di rinunciare all'immortalità personale affinché tutta l'umanità si avvicini alle vette dell'evoluzione intellettuale e morale, perché questo è proprio il senso del progresso ininterrotto dell'umanità. V. M. Bekhterev ha scritto nella sua opera "L'immortalità della personalità umana dal punto di vista della scienza" che l'obiettivo dell'evoluzione della società è la creazione di un "essere umano moralmente superiore".

Tuttavia, il numero di anni forse non è l'unica e non la principale misura dell'aspettativa di vita di una persona. Su uno di isole tropicali Charlie Chaplin era presente una volta durante una curiosa conversazione. L'americano ha cercato di scoprire dal vecchio aborigeno nativo quanti anni avesse.

- Quando è stato il terremoto? chiese il vecchio.

"Dodici anni fa", rispose l'americano.

- Bene, a quel tempo avevo già tre figli sposati.

- Ho vissuto fino a duemila dollari, - e ho spiegato che questo era l'importo che è riuscito a spendere nella sua vita.

Il conto alla rovescia qui viene eseguito non in unità astronomiche astratte, che mostrano quante volte la Terra ha girato attorno al Sole, ma negli eventi di una particolare vita umana. Questo punto di vista non è familiare al pensiero europeo, ma comune ad altre culture.

In futuro, quando le civiltà umane convergeranno, questo punto di vista potrebbe essere comprensibile alla maggioranza. Quindi, alla domanda sull'età, una persona nominerà il perfetto, raggiunto da lui, e non la misura del suo essere biologico. Forse questa è la vera età di una persona: la sua età spirituale.

Quindi, in risposta a una domanda del genere, una persona può dire:

“Ho curato mille pazienti.

“Ho coltivato cinquanta raccolti.

“Ho cresciuto tre figli.

In un futuro incommensurabilmente lontano, avvicinatosi alle vette della sua evoluzione, l'uomo acquisirà forse il diritto morale di esistere per sempre. Allora l'immortalità non sarà una ricompensa per i trucchi della mente umana, ma la corona biologica di tutta la sua evoluzione morale.

Ma se è così, se una persona può usare l'immortalità solo nelle fasi più alte del suo sviluppo, perché allora tutte le ricerche, le scoperte e le scoperte passate? Perché gli sforzi della scienza moderna e persino della scienza del prossimo futuro? Non ne consegue da quanto detto sopra che tutto ciò non ha senso?

Sembrerebbe che una tale conclusione si suggerisca da sola, si trovi in ​​superficie. Tuttavia, come molte cose che stanno in superficie, è falso.

Come sapete, la rivolta di Spartaco non abolì la schiavitù. Il salto di "Smerd Nikita" su ali improvvisate dal campanile non ha portato alla creazione di un aereo. Il viaggio vichingo attraverso l'Atlantico molti secoli prima che Colombo non diventasse la scoperta dell'America.

Perché, allora, oggi, quando si parla della storia della lotta rivoluzionaria delle masse per la libertà, della storia dell'aeronautica o della storia delle scoperte geografiche, ricordiamo questi eventi? Eventi che, a quanto pare, non hanno avuto seguito e non hanno portato a nulla.

Il fatto è che ognuno di essi, anche senza finire con un risultato specifico, è stato un passo nello sviluppo delle qualità spirituali e morali di una persona. Pertanto, il sangue di Spartaco non è stato sparso invano, le scoperte che erano in anticipo sui tempi, rifiutate e dimenticate non sono state vane. Le grandi imprese della mente e del cuore non sono state vane, anche se nessuno ne sapeva nulla e non hanno cambiato il mondo. Tutti questi sono stati passi nello sviluppo dell'umanità.

La ricerca dell'immortalità, il possibile raggiungimento di essa, e anche il rifiuto dell'immortalità in nome della vita e il miglioramento di tutta l'umanità sono essenzialmente gli stessi passi.

Se una persona arriva all'immortalità fisica come risultato della sua evoluzione, questa immortalità potrebbe non suscitare quell'interesse per lui e non gli sembrerà preziosa come sembrava ieri e sembra essere ancora oggi. Perché le norme, le valutazioni e i criteri di una persona perfetta saranno ampiamente diversi dalle nostre idee attuali.

Si può presumere che gli antichi conoscessero davvero alcuni mezzi per prolungare la vita, e anche per un periodo molto significativo. Si può presumere che la ricerca della scienza moderna alla fine aprirà la strada al prolungamento della vita per decenni, forse per secoli. Ma non meno legittima è un'altra, forse la principale, idea: l'idea che nulla di tutto ciò è necessario, che non è necessario cercare l'immortalità, perché una persona inizialmente ne è dotata. E non in senso allegorico o figurativo, ma letteralmente.

Proprio come una calamita è più di un semplice pezzo di metallo che i nostri occhi percepiscono, una persona è anche più del suo aspetto fisico, accessibile ai nostri sensi. Oltre al sistema biologico del corpo, i ricercatori ritengono che esista una certa struttura: un campo biologico che circonda il corpo fisico di una persona, penetrandolo e riempiendolo ("bioplasma", nella terminologia del dottore in biologia V. M. Inyushin) .

Nel libro del filosofo sovietico A. K. Maneev "Analisi filosofica dell'antinomia nella scienza" un ampio capitolo è dedicato a questo problema. Citando le parole di Eraclito “Il potere del pensare è fuori del corpo”, l'autore esprime un'idea che può sembrare strana a chi non conosce tutto il corso del suo ragionamento: la struttura che genera un pensiero è un campo biologico - “un campo di formazione di biosistemi”. Di conseguenza, l'intera esperienza di vita di una persona, le situazioni che ha vissuto, tutte le parole che ha detto e che ha sentito - tutto questo è registrato dal suo campo biologico e memorizzato sotto forma di ologrammi peculiari, "che, forse, è evidenziato, in particolare, dal fenomeno memoria degli esseri altamente organizzati.

In altre parole, la "struttura del campo" - depositaria della nostra memoria, generatrice del pensiero - risulta essere, per così dire, la portatrice dell'individualità umana, il nostro "io". Da questa posizione deriva un'importante conclusione.

I campi irradiati, continua Maneev, possono esistere indipendentemente dalla loro origine. Diciamo che il trasmettitore radio è silenzioso e le onde radio continuano a correre attraverso lo spazio, trasportando le informazioni che erano incorporate in esse. Oppure: la stella si è spenta da tempo, ma la sua luce continua il suo viaggio nello spazio, portando un'ampia gamma di dati sul corpo, che fisicamente non esiste più, ma che continua ad esistere, per così dire, per l'osservatore. "È altrettanto possibile, - crede Maneev, - l'esistenza di un biocampo", emesso "durante la morte dell'organismo, ma conservando comunque tutte le informazioni su di esso". In altre parole, la morte del corpo fisico non significa la scomparsa della formazione di campo, che è portatrice della memoria e dell'individualità di una persona. Pertanto, conclude lo scienziato, si può porre la domanda "sulla fondamentale realizzabilità dell'immortalità individuale da parte dei biosistemi emergenti, poiché si ritiene possibile sulla base della stabilità specifica dei biocampi".

Lo studio dei campi biologici è attualmente occupato da scienziati di varie specialità: medici, biologi, ingegneri del più ampio profilo. L'idea principale che è presente alle conferenze scientifiche dedicate a questo problema è che siamo solo all'inizio del viaggio. L'ipotesi di Maneev è forse una delle tappe di questo percorso, ricco di grandi sorprese.

Abbiamo parlato del problema dell'immortalità, della ricerca di vie per raggiungerla nell'antichità, ai nostri giorni, delle probabili direzioni di queste ricerche nel futuro. Hanno anche parlato del fatto che l'immortalità di una persona, forse, esiste in qualche forma, indipendentemente dai nostri sforzi, pensieri e trucchi. C'è un'altra linea di pensiero che testimonia a favore di questo.

Come sai, il nostro universo si sta espandendo. Questo processo iniziò 15-22 miliardi di anni fa, quando l'intera massa dell'Universo fu compressa, come se fosse schiacciata in un certo punto, "la goccia iniziale dello spazio".

Non sappiamo perché, per quali ragioni questo stato sia stato violato e ciò che è accaduto oggi è indicato con il termine “big bang”. Disperdendosi, espandendosi in tutte le direzioni, la materia ha messo da parte la non esistenza, creando spazio e dando inizio al conto alla rovescia del tempo. È così che la cosmogonia moderna vede la formazione dell'Universo.

Tuttavia, l'espansione dell'universo non può essere infinita. Continuerà solo fino a un certo momento, dopo di che il processo si invertirà: le galassie inizieranno ad avvicinarsi l'una all'altra, tornando a un certo punto. Seguendoli, lo spazio si contrarrà, si restringerà in un punto. Il risultato sarà quello che gli astronomi oggi chiamano "il collasso dell'universo".

Cosa accadrà dopo che l'Universo tornerà allo stato di "uovo cosmico", si restringerà a un certo punto di partenza? Dopodiché, inizierà un nuovo ciclo: si verificherà un altro "big bang", la "neo-materia" si precipiterà in tutte le direzioni, spingendo e creando spazio, galassie, ammassi stellari, pianeti, sorgerà la vita. Tale, in particolare, è il modello cosmologico dell'astronomo americano J. Wheeler, il modello dell'Universo alternativamente in espansione e "collassante". Il famoso scienziato Kurt Gödel ha giustificato matematicamente questo modello.

In che modo la cosmogonia moderna rappresenta questi processi? Il noto fisico americano, vincitore del premio Nobel S. Weinberg, li descrive come segue. Dopo l'inizio della contrazione, per migliaia e milioni di anni, non accadrà nulla che possa allarmare i nostri lontani discendenti. Tuttavia, quando l'universo si riduce a 1/100 della sua dimensione attuale, il cielo notturno irradierà alla Terra tanto calore quanto il giorno fa oggi. In altri 70 milioni di anni, l'Universo si ridurrà di dieci volte di più, e quindi "i nostri eredi e successori (se ce ne sono) vedranno il cielo insopportabilmente luminoso". E in altri 700.000 anni, la temperatura cosmica raggiungerà i 10 milioni di gradi, stelle e pianeti inizieranno a trasformarsi in una "zuppa" cosmica di radiazioni, elettroni e nuclei...

L'universo "collassa" in un punto e si espande di nuovo, ripetendo i cicli precedenti? Non necessariamente, rispondono alcuni cosmologi. Se, al momento della formazione di un nuovo Universo, le condizioni fisiche differiscono anche nel modo più insignificante, questo prossimo Universo potrebbe non avere il carbonio necessario per l'emergere della vita. Ciclo dopo ciclo, l'universo può andare e venire senza dare vita a una scintilla di vita. Questo è uno dei punti di vista. Afferma la "discontinuità dell'essere".

L'altro presuppone l'evoluzione dell'Universo di ciclo in ciclo. Ogni volta, il già citato astronomo J. Wheeler ritiene che, al momento della compressione, avvenga un certo salto di qualità dell'Universo. E il suo successivo sviluppo avviene ogni volta in modi diversi. È come un punto di vista "evolutivo".

E infine, il terzo punto di vista deriva dalla possibilità che ogni ciclo sia una ripetizione del precedente e di tutto ciò che lo ha preceduto.

Ripetizione del precedente...

Al momento del "collasso dell'Universo", la sua "convergenza" fino a un certo punto, la materia, come è noto, non scompare. "... È logico presumere", scrisse V. I. Lenin, "che tutta la materia abbia una proprietà essenzialmente legata alla sensazione, la proprietà della riflessione ..." Se la materia non scompare, allora l'informazione che essa "riflette", per così dire, non scompare nemmeno, cioè porta. Si tratta di informazioni su galassie, pianeti e le creature che vivevano su di essi. Quando emerge un nuovo universo, può svolgere lo stesso ruolo dell'informazione genetica originale quando emerge un organismo. In altre parole, il ruolo del programma.

L'idea dell'eterna ripetizione, dell'eterno ritorno delle persone, degli eventi e di tutto ciò che esiste era quasi sempre presente nella mente umana. Lo troviamo in Oriente, in testi cinesi risalenti al II secolo a.C. Anche prima, nel IV secolo a.C., il filosofo greco Evdem di Rodi disse ai suoi studenti: “Se credi ai Pitagorici, un giorno ti parlerò di nuovo con lo stesso bastone tra le mani, proprio come ora, seduto di fronte a me, e tutto il resto si ripeterà allo stesso modo ... "Un altro filosofo antico pensava la stessa cosa:" In un'altra Atene, un altro Socrate nascerà e sposerà un altro Santippe. In questa ripetizione eterna di tutto ciò che era una volta, tutto rifarà il suo cerchio, e “ricominceranno nuove guerre, e di nuovo il potente Achille andrà a Troia” (Virgilio).

Hai presente la sensazione che quando accade qualcosa si percepisce come se l'avessi già visto tutto, come se fosse già accaduto? A volte, quando arrivi in ​​una città straniera, una piazza in cui non sei mai stato sembra improvvisamente stranamente familiare. Questa sensazione, nota a molti, ha addirittura il termine di “già visto”. Come dimostrano speciali sondaggi condotti all'estero, la sensazione di “già visto” è stata in qualche misura vissuta da circa 15 per cento di persone.

C'è stato un episodio del genere nella vita di Lev Tolstoj. Una volta, durante una caccia, il giovane Tolstoj, inseguendo una lepre, cadde, volando sopra la testa del suo cavallo. Quando, barcollando, si alzò, gli sembrò che tutto questo fosse già successo: una volta, "molto tempo fa", come disse, stava anche cavalcando, inseguendo una lepre, cadde ...

Viaggiando in qualche modo da Strasburgo a Druzenheim, Goethe si sentì per un momento in una specie di stato sonnambulo: all'improvviso sembrava vedersi di lato, ma con un vestito diverso, che non aveva mai indossato prima. Otto anni dopo, passò di nuovo da questo posto e fu sorpreso di scoprire che era vestito esattamente come aveva sognato una volta.

Prove di questo tipo, e molte di esse potrebbero essere citate, non sono ancora una prova della ripetibilità di tutto. E possono essere - tali prove? Ma questa evidenza è almeno spunto di riflessione. Inoltre, agganciandosi ad altri fatti e osservazioni, si allineano, per così dire, in una catena comune. In che modo le parole di Cristo, come pronunciate da lui alla vigilia della crocifissione, si allineano in questa catena comune: “Tutto questo era” (“E tutto questo era”).

Quanto detto in queste pagine ha, per così dire, due piani di percezione: logico, probatorio e intuitivo. L'evidenza logica è il concetto di "Universo pulsante", un modello di tempo chiuso che esiste nell'Universo, tempo che si muove in un cerchio. Il piano intuitivo della percezione è la sensazione di "già visto", a volte - i simboli e il linguaggio dell'arte. Così si sentiva il poeta, come lo capiva. Ha parlato di uno sciame di atomi che si sono formati, hanno formato una persona particolare:

Circondato questo sciame senza un inizio
E girerà all'infinito
Ed erano un momento di ormeggio
I lineamenti del mio viso.
……………………
Non possono di nuovo gli atomi
Piegati come te e me?
(I. Selvinsky)

Gorky una volta disse questo a Blok, metà per scherzo, metà sul serio:

- ... Tra qualche milione di anni, in una cupa serata della primavera di San Pietroburgo, Blok e Gorky parleranno di nuovo dell'immortalità, seduti su una panchina nel Giardino d'Estate.

Negli anni '20 del nostro secolo, quando la conoscenza scientifica stava solo muovendo i suoi primi passi nella cosmologia, Albert Einstein affermò: "La scienza non può portare argomenti assolutamente affidabili contro l'idea dell'eterno ritorno".

Se ogni Universo si riproduce, ripete i precedenti, la materia si trova ogni volta nello spazio, formando gli stessi coaguli: le stesse galassie, stelle, pianeti. Allora tutto ciò che è accaduto, sta accadendo e tutto ciò che deve ancora accadere è indistruttibile, indistruttibile e dura per sempre. Com'è immortale e dimora per sempre tutti coloro che vivono ora e che una volta hanno vissuto, perché nella ripetizione costante dei cicli dell'Universo, le porte della vita si apriranno loro ancora e ancora, lasciandoli nel mondo, come è stato innumerevoli già volte.

Ma i giorni di tutti sono finiti. Compresi coloro che una volta cercavano l'immortalità. E se qualcuno lo raggiungesse, alla fine dovrebbe porsi la domanda: cosa farò nella mia vita infinita, di cosa riempirò il mio essere sconfinato? Probabilmente, ognuno troverebbe la propria risposta a questo in accordo con la sua inclinazione interiore, come le persone hanno sempre trovato. È vero, per quanto riguarda l'inclinazione interiore, ne siamo sempre consapevoli noi stessi? Anche quando parliamo di cose apparentemente tradizionali come la distribuzione dei ruoli femminili e maschili.

L'idea che un uomo debba essere coraggioso e coraggioso, e una donna delicata e fragile, non è così immutabile. Si può ricordare che in passato le donne erano caratterizzate da un insieme di qualità molto più "maschili": coraggio, coraggio fisico e persino crudeltà. I portatori di queste qualità erano, ad esempio, le Amazzoni - guerriere, sulle quali sono state conservate molte prove storiche e leggende. La loro conoscenza solleva molte domande a cui è molto difficile rispondere.

Il film inizia con due marinai che tirano fuori dall'acqua un vecchio, che si scopre avere i documenti della nave di Juan Ponce de Leon. Insieme ai documenti e al vecchio, i marinai si recano a Cadice nel palazzo del re Ferdinando VI. Il re capisce che de Leon è riuscito a trovare la leggendaria Fontana della Giovinezza e quindi ordina di prepararsi per la spedizione.

Nel frattempo, il capitano Jack Sparrow si reca a Londra per trovare un impostore che lo impersona. Secondo alcune indiscrezioni, il doppelganger stava reclutando una squadra per cercare la Fontana della Giovinezza. Ma prima, Sparrow salva il suo ex assistente Joshami Gibbs dalla forca e cercano di organizzare una fuga, ma cadono nelle mani della guardia reale. Jack riceve udienza dal re Giorgio II, che vuole che guidi la sua spedizione al Pozzo prima che gli spagnoli lo trovino. La spedizione sarà guidata dal vecchio rivale di Jack, il capitano Hector Barbossa, che presta servizio nella Marina britannica, dopo aver perso la nave di Jack, la Perla Nera, e la sua gamba insieme all'equipaggio.

Jack riesce a scappare dalle guardie, non senza l'aiuto di suo padre, il capitano Teague, che avverte Jack delle prove sulla strada per la Sorgente. Presto, Jack scopre un impostore che si rivela essere l'ex amante di Jack, Angelica, che è la figlia del famoso pirata Edward Teach, soprannominato Barbanera, che possiede la magia e la stregoneria voodoo. Jack è costretto a unirsi alla squadra di Barbanera e condurli alla Sorgente. Gibbs, dopo aver rubato la mappa a Sparrow per evitare di essere impiccato, la brucia, senza lasciare scelta al capitano Barbossa. Decide di portarlo con sé in modo che conduca anche loro alla Sorgente.

A bordo della nave di Barbanera, Queen Anne's Revenge, Jack viene a conoscenza di un rituale: l'acqua del Pozzo deve essere bevuta da due ciotole d'argento appartenute a Ponce de Leone. Una persona che beve da una ciotola con la lacrima di una sirena guadagna la vita di una persona che beve da un'altra ciotola, prosciugando il proprio corpo. Barbanera, temendo una profezia che sarebbe morto per mano di un uomo con una gamba sola, intende usare la Fontana per spezzare l'incantesimo e stabilisce una rotta per Foam Bay. Lì, attira una delle sirene in una trappola, di cui il missionario prigioniero si innamora e la chiama Sirena. Barbanera manda Jack Sparrow a recuperare le coppe dalla nave di de Leon. Giunto sul posto, Sparrow trova lì Barbossa e una scatola vuota con le ciotole: gli spagnoli li hanno già superati.

Si scopre che il vero obiettivo di Barbossa è la vendetta su Barbanera per la "Perla" e per la gamba, che ha dovuto tagliare per scappare. Jack e Barbossa si alleano contro Barbanera e rubano le bocce dal campo spagnolo. Nel frattempo, Barbanera inganna la sirena facendola versare una lacrima e, lasciandola morire, costringe Filippo a venire con lui. Sparrow ritorna con le ciotole e Gibbs, che si è unito a lui nell'aiutare il capitano Barbossa. Jack pone una condizione per Barbanera: restituire la bussola e rilasciare Gibbs in cambio delle ciotole e dell'opportunità di proseguire verso la Sorgente. Barbanera è d'accordo e Gibbs li lascia con la bussola di Jack.

Vicino alla Primavera, Barbanera e il suo equipaggio vengono attaccati dalle flotte inglese e spagnola. A quanto pare, gli spagnoli hanno piani molto diversi per la Sorgente: sono lì solo per distruggerla, credendo che la vita eterna possa essere concessa solo da Dio. Durante una lunga battaglia, Barbossa trafigge Barbanera con una spada avvelenata, Angelica ferisce accidentalmente la sua mano con la stessa spada. Barbossa richiede la spada magica di Barbanera, la sua nave e il suo equipaggio. Un Filippo ferito a morte torna per salvare Sirena dalla morte. La sirena trova dentro le ciotole lanciate dagli spagnoli acque profonde, li dà a Sparrow e torna dal morente Filippo per salvarlo.

Angelica intende sacrificarsi per suo padre, ma Sparrow li inganna e Angelica beve inconsapevolmente dalla tazza contenente la lacrima della sirena, uccidendo così il traditore pirata e salvandosi. Jack e Angelica confessano il loro amore reciproco, ma Jack, insinuando che potrebbe vendicare la morte di suo padre, la porta sull'isola, sperando che una nave mercantile la prenda. Angelica cerca in tutti i modi di trattenere Jack e lo implora di non lasciarla. Dice anche di essere incinta di lui. Ma Jack nuota via. Jack trova Gibbs, che ha usato la bussola di Sparrow per localizzare tutte le navi catturate che Barbanera ha magicamente rimpicciolito e imbottigliato, inclusa la Perla Nera. Resta da capire come riportare le navi alle loro reali dimensioni.

Scena dopo i titoli di coda

Dopo i titoli di coda, c'è una breve scena in cui Angelica, che si trova sull'isola, trova una bambola voodoo di Jack Sparrow fatta da Barbanera portata a riva dalle onde, che è stata gettata nel fiume dallo zombie furiere durante la ricerca del Fonte.

Shel gennaio 1513.

Ponce de Leon varcò la soglia di casa sua.

L'amata moglie - Leonora, le figlie - Juana, Isabella, Maria e il figlio Luis, si precipitarono dal padre. Loro erano felici. Molto è cambiato nella lunga assenza di Ponce. E la vita senza il capofamiglia era molto più difficile. L'unica cosa che mi ha fatto piacere sono state le continue visite dei monaci domenicani a far visita alla famiglia di Juan Ponce De Leon.

Ogni volta portavano buone notizie: sull'accoglienza da parte dello stesso re Ferdinando II e sull'emissione di nuove navi per lui. Il fatto che a Burgas - la capitale di Castiglia e Leon, Ponce sia in onore e gli siano state date molte lettere e incarichi per la scoperta di Nuove Terre. Tutto ciò ha permesso alla famiglia di non vivere il difficile confronto tra Diego Columbus e la famiglia de Leon.

Nominando Ponce de León ad Adelantado, il re Ferdinando II il Cattolico pronunciò parole storiche, alludendo alle scoperte di Colombo: “Una cosa è dare autorità quando non c'è ancora stato un esempio preliminare di qualcuno che ricopri un tale incarico, ma da allora imparato qualcosa. Voi (Ponce - nota K.A.) apparire quando l'inizio è già stato fatto…”

E ora, in onore dell'arrivo del proprietario, tutte le persone a lui vicine si sono radunate a casa di Ponce de Leon - il suo amico e capitano della nave Juan Bono de Cajo (GIOVANNI BONO DE QUEJO) , tesoriere reale - Miguel de Pasamonte (MIGUELE DE POSAMONTE), Vicario dei Domenicani - Pedro de Cordova (lui vissuta dal 1460 al 1525 - ca. autore K.A.)- Priore del monastero domenicano e Vescovo dell'Ordine domenicano - Alonso Manso, arrivato il 26 settembre 1512.

Tutti si sono seduti e hanno elaborato piani per organizzare una campagna alla Fontana della Giovinezza nel paese di Bimini con decreto del re Ferdinando II.

Non capisco davvero, qual è il nostro ruolo? - Il Vescovo Alonso Manso, recentemente arrivato dalla Spagna, ha iniziato durante la festa.

Cosa sei, padre Manso! Pasamonte sorrise. – Il Vescovo Fonseca e il Papa vi hanno approvato in questa Nuova Terra, perché foste il centro di aiuto per questa insolita campagna. - Ascolta attentamente coloro che vengono da te per la confessione e puoi tranquillamente offrire loro di cambiare il loro destino se non gli si addice.

Ebbene, cominciamo dal fatto che con noi - con i monaci dell'Ordine domenicano - è iniziata tutta questa storia... - sorrise il priore del monastero domenicano Pedro de Cordova. - E il nostro monaco - fratello Ortiz è ancora con gli indiani di Bimini. Uno dei nostri monaci accompagnerà il rispettato proprietario di questa casa - Adelantado Ponce nella sua ricerca di questo posto fantastico.

Sì, disse Ponce. - Dirò di più: nel lavoro che ci attende, vorrei vedere i monaci domenicani come i primi a fondare la Nuova Terra. Nel frattempo, hai già iniziato a costruire una solida parrocchia qui a San Juan Batista con il nostro aiuto e sostegno.

Grazie figlio mio! disse padre Alonso con un sorriso. “Saremo in grado di portare il messaggio a tutti gli abitanti di tutti gli insediamenti di Hispaniola e San Juan Batista. Ma di quante persone hai bisogno? Quante navi avrai e quando ne avrai bisogno?

Temo che non ci saranno più persone nella mia squadra del necessario! Ma non voglio spie della famiglia Columbus.

Dovrai prenderti cura di tutti i membri della tua squadra! - nessuno può farlo meglio di te.

Nessuno può conoscere una persona che possa diventare un informatore del viceré Columbus. La domanda sono i soldi. Quanto verranno pagati.

Ok, sono tutte chiacchiere. Risolveremo i problemi non appena verranno.

Sono lieto che i preparativi per l'apertura dell'isola di Bimini stiano iniziando e sono lieto di accettare il tuo aiuto in qualsiasi forma. Tutte le provviste, credo, le possiamo raccogliere nelle nostre fattorie. Cercheremo di portare la squadra dalla zona di Salvaleon. E c'è un altro dettaglio molto importante. Mi è stato fortemente consigliato di prendere Anton Alaminos. Dissero che navigava verso nord e conosceva la strada.

Penso che ci sia andato più di una volta con cacciatori indiani. A quanto pare, ora è inattivo e ci sarà molto utile, - ha continuato Ponce de Leon dopo una pausa.

Quante navi ci saranno?

Bene, ne abbiamo già tre! Dal momento che vogliamo non solo trovare la Fontana della giovinezza, ma anche provarla, tre sono sufficienti. Meno è pericoloso e non redditizio. Qualcosa in più è costoso e poco pratico.

Caro amico! disse il Tesoriere Pasamonte. - E come capirai: dove e come sono realmente quell'acqua e quella Fontana della giovinezza, di cui si parla. Ti piacerebbe bere e provare? O come? E cosa dici alle persone? Hai intenzione di scoprire le Nuove Terre o di trovare la Fonte della Giovinezza? E chi vuoi reclutare nella squadra?

Recluteremo anziani o anziani tra i coloni, ma quelli che potrebbero essere sia marinai che soldati, e in modo che la mano non tremi. E da un lato, devono essere forti per non essere un peso. E d'altra parte, perché ognuno di loro voglia trovare una sorgente, perché tutti siano desiderosi di provare su di sé l'azione dell'Acqua della Giovinezza.

Sarà il viaggio più divertente di sempre se la tua squadra viene reclutata da persone anziane! esclamò il suo amico Juan Quejo. «E come capitano della tua nave, farò in modo che i vecchi marinai non siano decrepiti.

Penso che reclutando i vecchi susciti il ​​sospetto del viceré Diego Columbus! - ha affermato il Vescovo domenicano Alonso Manso.

Mi sembra che questo gli sia stato portato proprio nel momento in cui Ferdinando ha inviato la lettera qui. Trova questo fonte straordinaria Vuole anche un bimini. E non sarò sorpreso se tutto ciò che diciamo qui gli sarà noto nel prossimo futuro. Tutto ha orecchie. E anche le pareti...

Orecchie…” Pasamonte rise. - Le orecchie in ascolto possono essere tagliate!

Sia lui che tutti al tavolo hanno riso di questa battuta.

Ma se solo sapessero che in questo momento, sdraiati in una posizione molto scomoda sul tetto della casa, sono stati ascoltati da uno degli uomini del viceré Diego Columbus, gli taglierebbero sicuramente le orecchie, e sicuramente la lingua!

Pertanto, quando hanno parlato delle orecchie, la spia ha sentito che entrambe le sue orecchie diventavano rosse e "si illuminavano" come se qualcuno le avesse strofinate.

Cara, - disse improvvisamente Leonora - la moglie di Ponce de Leon. - Ho un suggerimento. Porta le donne con te a bordo della tua nave e all'insediamento. Sì, e le donne possono sicuramente essere le prime a vedere i cambiamenti che possono accadere se trovi la Fontana della giovinezza.

Beh... non so... e se non riuscissimo a trovare quelle isole. Sì, e le donne per la prima volta non vanno bene, lo sai!

Ponce, mia cara, che tipo di accordo può esserci se non ci sono donne lì?

Ponce, tua moglie ha ragione! Il tesoriere Pasamonte sorrise. - Lei ha ragione. Prendi le donne, ma non una. Prendi alcuni.

Sarà una zavorra per noi. Abbiamo bisogno di soldati e marinai. Ogni persona conterà.

Tesoro, penso di poterti aiutare. Ho un'amica - si chiama Juana Ruiz - la conosci ... È successo che il suo amato uomo sia stato ucciso nel massacro che i guerrieri Agueban hanno inscenato nel villaggio di Sotomayora. E lei è rimasta sola. Ha uno schiavo comprato e portato da lei dal mercato degli schiavi. Ha anche al suo servizio tre traduttori indiani convertiti alla nostra fede e due donne nere libere dall'Africa, anche loro professanti il ​​cattolicesimo. (Già a quel tempo - 500 anni fa, gli spagnoli davano la libertà a tutti coloro che accettavano la fede cristiana! - ca. K.A.). Puoi anche avere donne indiane come interpreti su tutte e tre le navi e ti aiuteranno a stabilire un contatto se ci sono anche indiani che vivono lì.

Cara Leonora! Conosci sempre la via d'uscita più semplice situazioni difficili! esclamò il tesoriere Pasamonte. - Se va così, ti porterò dai miei consulenti.

E tutti i presenti risero.

Moneta. Ponce de Leon.

Alla ricerca dell'immortalità

Il desiderio di vivere per sempre e di non invecchiare perseguita l'umanità nel corso della storia della sua esistenza.

Probabilmente, non si può trovare una persona che almeno una volta, e il più delle volte più di una volta, si sia posta la domanda: perché non possiamo vivere per sempre? Le persone hanno cercato per secoli l'elisir dell'eterna giovinezza. Tutta l'Europa nel Medioevo era alla ricerca di una pietra filosofale, che fosse in grado non solo di trasformare i metalli in oro, ma anche di prolungare la vita e ridare giovinezza.

La traccia più notevole nella ricerca dell'elisir dell'eterna giovinezza è stata lasciata da Juan Ponce de Leon, il conquistatore spagnolo e governatore dell'isola di San Juan, vissuto nei secoli XV-XVI. Quindi l'elisir di giovinezza era rappresentato dall'acqua viva, di cui si possono trovare leggende anche nell'antichità. Basti ricordare Erodoto, che scrisse degli etiopi che vissero 120 anni. Quando gli ambasciatori persiani furono sorpresi dalla loro longevità, portarono i persiani a una fonte di "acqua viva", bagni continui in cui prolungava la vita.

Ponce de Leon ha cercato l'eterna giovinezza alle Bahamas. Lì, sull'isola di Bimini, secondo le leggende indiane, c'era una sorgente di acqua viva, un bagno in cui garantiva l'eterna giovinezza.

Naturalmente Ponce de Leon non trovò l'acqua viva che avrebbe dovuto portare alla corte del re spagnolo Ferdinando. Tuttavia, la spedizione non fu vana: scoprì la Florida.

La storia della ricerca dell'eterna giovinezza alle Bahamas ha avuto un seguito molto recente. Alcuni anni fa, il famoso illusionista David Copperfield ha acquistato quattro isole nel sud delle Bahamas, nella catena di Egzuma, per 50 milioni di dollari. Su quale di esse abbia trovato acqua “viva”, che, secondo lui, fa letteralmente rivivere foglie e piante secche e insetti quasi morti, non è riportato.

Copperfield ha invitato gli scienziati che dovevano capire se l'effetto miracoloso dell'acqua si applica anche alle persone. Ovviamente, l'acqua ha ravvivato solo le foglie secche, perché non ci sono notizie della costruzione di un resort per coloro che desiderano ringiovanire.

La riproduzione è più importante

Cosa impedisce all'umanità di vivere per sempre? Molti credono che l'ambiente ci impedisca di diventare immortali. Altri peccano per cibo e acqua. In effetti, la ragione è in noi stessi. Non ci è permesso vivere per sempre secondo il nostro stesso corpo.

La durata della vita di qualsiasi organismo vivente è determinata dalla quantità di energia assegnata a due processi principali: vita e riproduzione (riproduzione). Se tutto o la maggior parte venisse speso per il supporto vitale, vivremmo molto più a lungo. Purtroppo (o per fortuna?), dobbiamo crescere e riprodurci.

In ogni caso, viviamo molto più a lungo dei nostri antenati. Tra gli abitanti delle caverne, i trentenni erano considerati centenari. L'aspettativa di vita media negli Stati Uniti circa 100 anni fa era di soli 53 anni. Un bambino su quattro non è stato all'altezza del quinto compleanno, decine di migliaia di donne sono morte a causa di complicazioni durante il parto.

Oggi l'aspettativa di vita è salita a 78,1 anni grazie all'assistenza sanitaria. In Giappone, l'aspettativa di vita media per le donne è di 85,6 anni, e in alcune Paesi africani dove l'AIDS è dilagante - non più di 30.

macchina funzionale

Una francese di nome Jeanne Calment è considerata la più antica abitante della Terra tra coloro le cui date di nascita sono note con precisione. Ha vissuto 122 anni e 164 giorni. Gli scienziati ritengono che questo sia il limite per gli esseri umani.

Perché non possiamo vivere tutti così a lungo? Anche qui tutto è estremamente semplice. In generale, tutti gli organismi sono costituiti da due tipi di cellule: non produttrici e produttrici. Le cellule non produttrici sono cellule degli occhi, della pelle, dei muscoli, delle ossa, ecc. Le cellule riproduttive sono spermatozoi e ovuli. Prima di qualsiasi organismo vivente è un compito costante: sopravvivere. Radioattività, sostanze chimiche, radicali liberi, batteri e virus dannosi attaccano le nostre cellule 24 ore al giorno. Durante il giorno, migliaia di cellule non resistono a una vita del genere. Questo "ambiente" influisce negativamente anche sul DNA, che cambia o muta. Il nostro corpo sostituisce gradualmente le cellule danneggiate attraverso la riproduzione continua. Questo processo richiede molta energia. Tuttavia, la quantità di energia è limitata, deve essere divisa tra vita e riproduzione.

Nel processo di evoluzione, tutti gli organismi viventi sul nostro pianeta hanno iniziato a spendere la maggior parte della loro energia per supportare la riproduzione delle cellule.

L'invecchiamento avviene perché il nostro corpo deve mantenere costantemente un equilibrio tra riproduzione e mantenimento del corpo in uno stato normale. Non c'è abbastanza energia per entrambi i processi. La maggior parte va alla riproduzione e alla protezione delle cellule riproduttive e il resto va a supportare le cellule non riproduttive. Di conseguenza, nel tempo si accumulano danni nelle cellule, che causano malattie degli organi.

“Il corpo umano è una macchina che svolge una serie di funzioni”, afferma Aubrey de Grey, uno degli autorevoli esperti nel campo dell'estensione della vita, “e, come ogni meccanismo normalmente funzionante, accumula diversi danni. Pertanto, in linea di principio, i danni dovrebbero essere riparati periodicamente".

Inoltre, le cellule gravemente danneggiate, o quelle cellule che non possono più dividersi, si suicidano (apoptosi).

Il corpo pensa qualcosa del genere: perché sprecare energia preziosa per la riparazione cellulare? Il nostro corpo è un materiale di scarto che può essere donato. I geni delle nostre cellule riproduttrici vivranno nella nostra prole.

idra a più teste

I principali fattori che influenzano l'aspettativa di vita sono la genetica e il metabolismo. Alcuni vivono fino a 100 anni o più grazie a geni speciali che controllano il processo di invecchiamento. Il metabolismo nei topi è molto più alto che nelle tartarughe. Pertanto, i topi vivono solo tre anni, mentre le tartarughe vivono fino a 150 anni. Pertanto, il topo deve iniziare a riprodursi il prima possibile, mentre per le tartarughe ci vuole un secolo.

La durata della vita di alcuni organismi può essere modificata modificando il tasso metabolico. Il metabolismo dei topi rallenta in un ambiente in cui il cibo scarseggia. Se le persone mangiano di meno, rallenterà solo leggermente il metabolismo e aumenterà l'aspettativa di vita, perché il nostro metabolismo è già così basso. Da un lato, per cambiamenti significativi, una persona ha bisogno di ridurre il consumo di energia del 30-50%, dall'altro, ridurre il numero di calorie di oltre il 50% accorcerà notevolmente la nostra vita.

Ci sono organismi viventi rari che vivono per sempre. Ad esempio, nelle meduse e nelle idre, le cellule riproduttive si trovano in tutto il corpo. Tutta la loro energia viene spesa per il supporto e la riparazione di queste particolari cellule. Un'idra può essere tagliata in cento pezzi e da ciascuno crescerà una nuova idra.

Lavoro complesso e delicato

L'invecchiamento è un processo di accumulo di danni a macromolecole, cellule, tessuti e organi. Questo processo è molto complesso. Tutto è confuso, anche la terminologia, per non parlare dei processi stessi. Ad esempio, il ringiovanimento è tutt'altro che l'aumento dell'aspettativa di vita. Il primo può essere considerato un invecchiamento di 180 gradi. Consiste nella riparazione dei danni causati dall'invecchiamento e nella sostituzione dei tessuti danneggiati. La seconda si occupa delle cause dell'invecchiamento e della lotta contro di esse. Il ringiovanimento può portare ad un aumento della durata della vita, ma con un aumento della durata della vita, il ringiovanimento viene utilizzato raramente.

Gli scienziati hanno ora identificato almeno otto importanti ormoni che rallentano l'invecchiamento. Questi sono gli ormoni della crescita umani (HGH), gli ormoni sessuali: testosterone ed estrogeni, eritropoietina, insulina, deidroepiandrosterone (DHEA), melatonina, tiroide e pregnenolone. Teoricamente, se sostituisci almeno una parte di questi ormoni, puoi ottenere l'effetto del ringiovanimento.

La maggior parte dei tentativi di riparazione genetica prevede tradizionalmente l'uso di retrovirus, che collocano un nuovo gene in qualsiasi punto del cromosoma.

La vecchiaia è una malattia come tutte le altre malattie. E le malattie si curano.

Futuro lontano

Parlando della ricerca dell'elisir dell'eterna giovinezza e dell'immortalità ai nostri giorni, va ricordato che, nonostante si parli di numerose scoperte e scoperte di alto profilo (secondo gli scienziati e i giornalisti che le hanno realizzate), il lavoro è a un punto molto precoce, nella sua infanzia, e che i primi farmaci in grado di prolungare la vita umana o combattere intenzionalmente la vecchiaia difficilmente compariranno in questo o anche nel prossimo decennio.

Ad esempio, Dame Linda Patridge, che guida i ricercatori del College of London e dell'Institute for Biological Aging di Colonia, una delle più rispettate esperte nel campo della gerontologia, ritiene che i primi farmaci appariranno non prima del 2020. Inoltre, non saranno un elisir di eterna giovinezza o immortalità. Tratteranno e preverranno le malattie associate alla vecchiaia e quindi prolungheranno la vita. Non si tratta di immortalità, ma di aumentare l'aspettativa di vita e di espandere l'età attiva a capelli grigi molto profondi.

Topi con telomerasi

Nonostante il fatto che sia molto tempo per aspettare la comparsa di farmaci per la vecchiaia, ci sono già alcuni successi.

Una delle cause della degenerazione fisica associata all'invecchiamento sono i telomeri, i frammenti di DNA alle estremità dei cromosomi. Ad ogni divisione cellulare, si accorciano. Dopo che i telomeri scompaiono, la cellula smette di dividersi e muore.

L'enzima telomerasi inverte questo processo. Nel novembre 2010, la rivista Nature ha riferito che gli scienziati della Harvard Medical School hanno iniettato la telomerasi in un gruppo di topi affetti da degenerazione senile. Il danno è scomparso. I topi non solo hanno iniziato a sentirsi meglio, ma sono anche ringiovaniti.

Questa non è la prima volta che gli scienziati si sono rivolti alla telomerasi, ma in precedenza tutti gli esperimenti sono stati condotti sugli organismi più semplici. Il merito del professor Ronald Depinho è di essere stato il primo a mostrare il suo potenziale nell'aumentare l'aspettativa di vita per i mammiferi complessi.

Due mesi dopo l'introduzione della telomerasi, il volume cerebrale dei topi anziani sperimentali, i cui organi interni, secondo il nostro linguaggio, corrispondevano a 80 anni, è tornato alla normalità. Ancora più sorprendente è stato il ritorno della capacità riproduttiva quasi completamente perduta dei roditori, che hanno iniziato a produrre una grande prole. E questo per non parlare del fatto che i topi che hanno ricevuto la telomerasi hanno vissuto più a lungo dei loro parenti che non hanno ricevuto questo enzima.

Scoperte casuali

La maggior parte dei farmaci che hanno qualcosa a che fare con il problema del prolungamento della vita erano originariamente destinati a scopi completamente diversi. Non devi andare lontano per gli esempi. Tre mesi fa è stata annunciata la scoperta accidentale dell'elisir di giovinezza da parte degli scienziati della NASA.

Stiamo parlando di una bevanda per gli astronauti - AS10, che, oltre a proteggere dalle radiazioni, è in grado di combattere alcuni segni dell'invecchiamento.

All'inizio dell'esperimento umano presso l'Università dello Utah, sono state eseguite scansioni cutanee di 180 volontari utilizzando la macchina Visia, che consente di "guardare" sotto la pelle di una persona. Hanno quindi assunto AS10 due volte al giorno per quattro mesi. Alla fine dell'esperimento, le macchie UV sono state ridotte del 30% e le rughe del 17%.

AS10 è un integratore alimentare a base di una miscela di succhi di cupaucu, acai, acerola, fico d'india e yumberri. Oltre a loro, la preparazione comprende uva, tè verde, melograno e verdure.

Affermano di aver trovato un modo per rallentare l'invecchiamento delle singole cellule e gli scienziati dell'Università di Durham, guidati da Chris Hutchinson. Il professore ha sviluppato un farmaco che ha rallentato l'invecchiamento delle cellule prelevate da bambini con progeria. Questa è una rara malattia genetica in cui le cellule invecchiano da otto a dieci volte più velocemente. Di conseguenza, i pazienti si trasformano rapidamente in vecchi e muoiono tra gli otto ei 21 anni.

A proposito, si ritiene che la base della storia filmata con successo dello scrittore americano Scott Fitzgerald "Il curioso caso di Benjamin Button" sia solo la progeria.

La scoperta degli scienziati britannici si basa su un medicinale usato per trattare non malattie senili, ma infettive, accompagnate da una maggiore viscosità dell'espettorato, nonché otite media, rinite e sinusite. Il professor Hutchinson ha scoperto che l'acetilcisteina (ACC) può anche rallentare il processo di invecchiamento delle cellule. Crede che in futuro un farmaco a base di ACC allevierà in modo significativo la sofferenza dei pazienti con progeria e, è possibile, li aiuterà a vivere più a lungo.

Esattamente un anno fa, gli scienziati della Harvard Medical School hanno scoperto l'elisir di giovinezza sull'Isola di Pasqua. È sulla base del batterio Streptomyces hygroscopicus della famiglia Streptomycete, che si trova su quest'isola cilena, che si produce la rapamicina, una cura efficace per la progeria.

Come al solito, le capacità antinvecchiamento della rapamicina sono state scoperte per caso. Si è scoperto che la rapamicina non solo indebolisce il rigetto di organi estranei da parte dell'organismo durante il trapianto, ma sopprime anche l'attività delle proteine ​​danneggiate che portano all'invecchiamento. Tutte le cellule che hanno ricevuto rapamicina avevano una maggiore durata della vita.

La rapamicina combatte con successo un altro importante fattore dell'invecchiamento: la capacità delle cellule di rimuovere i rifiuti, che si indeboliscono nel tempo. Dopo il trattamento con questo farmaco, le cellule si sono sbarazzate dei prodotti di scarto in modo molto più vigoroso.

Un ormone della crescita

Molti gerontologi considerano l'ormone della crescita umano (HGH) l'elisir della giovinezza. È diventato l'ultima moda a Hollywood, dove la più grande percentuale di persone che sognano l'eterna giovinezza. Le persone che conoscono bene la Dream Factory affermano che qualsiasi attore, produttore, cameraman, ecc. che ha più di 50 anni e che ha un muscolo fortemente sviluppato prende HGH. Le iniezioni di questo ormone non nascondono Sylvester Stallone, Nick Nolte e Oliver Stone.

Gli esperti medici considerano l'HGH, prodotto dalla ghiandola pituitaria, uno degli ormoni più importanti nel corpo umano. Il sangue lo porta a quasi tutti gli organi. È responsabile dei processi legati alla forza e alla crescita, alla formazione di proteine ​​e alla riparazione dei tessuti danneggiati.

Con l'avanzare dell'età, la ghiandola pituitaria produce sempre meno HGH. Si ritiene che tra i 40 ei 60 anni il suo volume diminuisca di un quarto. Gli scienziati ritengono che la diminuzione di HGH sia una delle cause dell'invecchiamento.

Nella prima metà del secolo scorso, gli scienziati hanno utilizzato l'rBGH, un ormone della crescita bovino che è stato purificato e somministrato ai diabetici di tipo 1 e ai bambini con deficit dell'ormone della crescita.

I medici della Tufts University iniziarono a estrarre HGH nel 1958 da cadaveri. Ogni anno il numero di pazienti che aiutava cresceva.

Nel 1981, la società farmaceutica americana Genentech ha rilasciato la prima versione sintetica dell'ormone della crescita umano. Il farmaco è venduto solo su prescrizione medica ed è prescritto a pazienti con deficit dell'ormone della crescita, ma associato non alla vecchiaia, ma ad altri motivi. Negli adulti, tra l'altro, a differenza dei bambini, la carenza di questo ormone, il più delle volte associato all'adenoma ipofisario, è estremamente rara.

Elisir di giovinezza dalla Bielorussia

Anche scienziati bielorussi, che hanno lavorato insieme ai loro colleghi americani, affermano di aver trovato l'elisir della giovinezza. Hanno richiamato l'attenzione sul fatto che gli acidi grassi polinsaturi trasportano radicali liberi che distruggono il DNA e causano l'invecchiamento e hanno sostituito gli atomi di idrogeno con un innocuo isotopo del deuterio. Gli esperimenti sui batteri hanno avuto successo. Gli esperimenti sui topi longanimi sono ora in pieno svolgimento. Se danno un risultato positivo, tra 10 anni sarà possibile aspettare che l'elisir di giovinezza bielorusso appaia nei negozi.

Rafael de Cabo del National Institute on Aging pensa che i topi grassi possano vivere più a lungo con il farmaco SRT-1720, che riduce il grasso del fegato e migliora la sensibilità all'insulina. Questi e altri vantaggi hanno permesso ai topi sperimentali di vivere in media il 44% in più rispetto ai roditori pieni che non hanno ricevuto il farmaco. Ancora più promettente, dice Cabo, è l'SRT-2104.

Ma la speranza è sempre vissuta con chi ha sperato, e la fede con chi ha creduto. Il capitolo successivo alla ricerca della terra promessa dell'immortalità è stato aperto dall'ammiraglio di Sua Maestà Cristoforo Colombo, che ha trovato nuove terre sconosciute al di là dell'oceano. In seguito ai conquistadores e ai mercanti, avventurieri di ogni razza e popolo, anche le speranze si spostarono in occidente. Siamo interessati a Pedro Martir d'Angleria (in realtà Pietro Martir d'Angierra; 1455-1526) - storico italiano; si stabilì in Spagna e nel 1505 divenne priore della cattedrale di Granada. Ha lasciato diverse opere e lettere in latino, in cui racconta molte cose interessanti sull'allora vita della Spagna. Pedro Martire, che conobbe personalmente il grande navigatore, scrisse a papa Leone X nel primo libro della sua settima decade: “A nord di Hispaniola, tra le altre isole, c'è un'isola a una distanza di trecentoventi miglia da essa , come dicono coloro che l'hanno trovato. Sull'isola di Tom c'è una sorgente inesauribile di acqua corrente dalle proprietà così miracolose che un vecchio che la beve osservando una certa dieta si trasformerà dopo un po' in un giovane. E li chiamano, le isole e gli abitanti, con un nome: Yukayos. Prego Vostra Santità, non credete che lo dica per frivolezza o per caso; questa voce si è davvero affermata a corte come una verità indubbia, e non solo la gente comune, ma anche molti di coloro che stanno al di sopra della folla per intelligenza o ricchezza, ci credono.

Tra coloro che credevano nell'esistenza di una fonte di vita c'erano rappresentanti della nobiltà e della gente comune. L'hidalgo castigliano Juan Pons de León era uno di questi. Aveva già l'età in cui, dai vecchi indiani che vivevano a Porto Rico, venne a conoscenza di qualche isola situata nel nord, dove c'è una fonte che ridona la giovinezza e dona l'immortalità. Molti anni fa, molti indiani dell'isola di Cuba salparono alla sua ricerca. Nessuno di loro è mai tornato, quindi sono riusciti a trovare quest'isola.

Altri hanno discusso su questo tema: perché andare così lontano se c'è un'isola di Bimini tra le Bahamas, dove batte esattamente la stessa fonte di vita eterna?
Ponce de León non era l'unico spagnolo interessato a questi racconti. Decise a proprio rischio di organizzare una spedizione speciale e di andare alla ricerca di quest'isola. Quando le voci riguardavano l'oro, i fondi, le navi ei partecipanti non si sarebbero fatti attendere. Ma c'erano pochi che volevano inseguire la chimera. Dopotutto, si trattava dell'immortalità. Ma Ponce de Leon era già all'età in cui le persone cominciano a capire il valore relativo dell'oro e il valore assoluto della giovinezza e della longevità.
Ponce de Leon investe tutti i suoi soldi nell'acquisto di navi, recluta un equipaggio e il 3 marzo 1512 parte verso l'ignoto. Sotto il fragore dei cannoni, la flottiglia, creata per cercare l'immortalità, va in mare.

Le navi raggiunsero in sicurezza le isole verdi delle Bahamas. L'arcipelago delle Bahamas è composto da 700 isole e quasi 2.500 piccoli isolotti, situati su 259mila km2 di oceano. Giorno dopo giorno, mese dopo mese, le navi fecero il giro delle isole, ma tutte le ricerche e tutte le indagini rimasero infruttuose. Il capitano stesso scese a terra, senza fidarsi di nessuno, e bevve da ogni fonte che riuscì a trovare. Assaggiò l'acqua di paludi marce e ruscelli fangosi. Ma ahimè! - la giovinezza non è tornata da lui. Juan Popse de Leon ha navigato attraverso l'arcipelago alla ricerca della mitica Fontana della Giovinezza. Invece, è entrato nella corrente veloce della Corrente del Golfo, che lo ha portato in Florida, e ha scoperto il Nord America.
All'inizio, anche la nuova terra sconosciuta fu scambiata per un'isola. La Florida è stata chiamata da Ponce de Leon in onore del giorno in cui è stata aperta ("Sands of Florida" - Domenica delle Palme). Il capitano ha immediatamente inviato tutti i suoi uomini a una ricerca nel profondo del paese sconosciuto. Ma i messaggeri tornarono senza nulla. Presto ci furono motivi di preoccupazione. Gli indiani iniziarono ad attaccare i marinai. Ferito anche lo stesso Ponce de Leon. Si è deciso di tornare indietro.

Combattendo gli abitanti ostili, le tempeste e gli alisei, i cercatori dell'immortalità tornarono a Porto Rico. Solo due navi tornarono al porto. Il terzo, guidato dallo stesso Ponce de Leon, ha continuato la ricerca. Infine, la perseveranza è stata premiata. La leggendaria isola di Bimini è stata ritrovata. Coperta da bellissime foreste e prati ondulati, incorniciata da sorgenti pulite e trasparenti, l'isola ha affascinato e deliziato. Ma, ahimè, non c'era una fontana magica tra loro. Ponce de Leon, in cerca di giovinezza,

Ogni giorno invecchiava, e storpiato, fragile, decrepito Finalmente salpava per il paese -
A quel paese fino al triste limite, B l'ombra dei cipressi tenebrosi,
Dove ruggisce il fiume, le cui onde "
Così meraviglioso, così curativo.
Quel fiume si chiama Lete. Bevi, amico, un'umidità confortante - E dimenticherai tutto il tormento, Tutto ciò che hai sofferto, dimenticherai.
La chiave dell'oblio, il confine dell'oblio!
Chi è entrato lì - non se ne andrà,
Perché quel paese lo è
Bimini vero.
(Heinrich Heine. Bimini)
Ma ecco un paradosso: gli stessi abitanti di Porto Rico, da dove Ponce de Leon andò alla ricerca della vita eterna, erano sicuri che gli spagnoli che conquistarono queste terre fossero immortali! Gli indiani hanno sopportato tutta l'oppressione e l'arbitrarietà che i conquistadores hanno riparato. La ribellione contro gli immortali, nelle loro menti, era destinata al fallimento fin dall'inizio.

Tuttavia, qualsiasi scoperta inizia con un dubbio. C'erano dei coraggiosi che esprimevano una certa incertezza sul fatto che i terribili dei bianchi non conoscessero la morte. Per verificare la validità di questa ipotesi, si è deciso di condurre un esperimento piuttosto audace. Apprendendo che un certo spagnolo stava per procedere attraverso i suoi possedimenti, il capo gli inviò una scorta onoraria, spiegando al suo popolo cosa doveva fare. Secondo queste istruzioni, mentre attraversavano il fiume, gli indiani lasciarono cadere la barella in acqua e mantennero l'"immortale" in acqua finché non smise di scappare. Dopo averlo tirato a terra, per ogni evenienza, si scusarono con Dio a lungo e floridamente per aver accidentalmente lasciato cadere lo spagnolo nel fiume. Lui, ovviamente, non si mosse e non rispose. Per assicurarsi che questo non fosse un trucco e non una finzione, gli indiani non gli staccarono gli occhi di dosso per diversi giorni, finché non furono convinti che non si trattava di una finzione. "Immortale", infatti, era morto. Rendendosi conto che i loro conquistatori erano mortali quanto loro, gli indiani si ribellarono in tutta l'isola, distruggendo ogni singolo spagnolo.

Tuttavia, l'illusione sull'immortalità dei governanti era inerente anche ad altri popoli. Quindi, durante la campagna di Alessandro Magno, i popoli del Medio Oriente da lui catturati credevano che il re dei Greci che li catturò fosse immortale. Durante il regno dell'imperatore Augusto, i suoi sudditi consideravano sinceramente il loro imperatore immortale.

La volontà di credere nell'immortalità del sovrano è sempre stata così grande che bastava poco per trasformarla in fiducia. Lo sapevano, ovviamente, gli imperatori romani d'Occidente Arcadio e Onorio (395-408), che nel 404 emisero un verdetto sulla loro origine divina. L'argomento principale in questo caso era il seguente: "Coloro che osano negare l'essenza divina delle nostre personalità saranno privati ​​dei loro incarichi e le loro proprietà saranno confiscate".

Dal momento in cui fu pronunciato il verdetto, fu necessario rivolgere agli imperatori non “Vostra Maestà”, ma “Vostra eternità”. Ma sappiamo anche qualcos'altro: le date della morte di entrambi gli imperatori, il che significa che la misura che hanno preso non ha fornito loro la vita eterna.

I membri dell'Accademia delle scienze francese sono stati chiamati "immortali" per il V secolo. Questo titolo non li ha avvicinati all'immortalità rispetto ai membri dei club ora esistenti a Los Angeles, Chicago e Tokyo, il cui statuto proclama l'immortalità corporea di tutti i loro membri.