Биг Бен — один из самых узнаваемых символов Англии. Лондонский Биг Бен (Big Ben): где находится, фото, как посетить Часы big ben

Подробное описание Биг Бена в Лондоне, его история, интересные факты, а также красочные фотографии имеются едва ли не в каждом туристическом справочнике мира, ведь он является действительно уникальным сооружением. Для начала следует отметить, что башня с часами, которую принято называть Биг Беном, таковым не является. В действительности, данное наименование принадлежит одному из 6 колоколов, в ней размещенных.

История создания

Первое архитектурное сооружение на месте нынешнего Биг Бена было возведено в 1288 году. Башня располагалась на территории Вестминстерского дворца, но не являлась его частью. Строительство осуществлялось Ральфом Хенгемом, возглавлявшим коллегию Верховного Суда при королевском дворе.

Осенью 1834 года окрестности Вестминстерского дворца были объяты сильнейшим пожаром, не выдержав которого старые сооружения полностью разрушились. Сильно обгорела и не подлежала восстановлению и сама башня. Реставрационные работы начались практически сразу же. Архитектурный проект, частью которого стала башня св. Стефана, также известная, как башня королевы Виктории, был разработан архитекторами Чарльзом Берри и Огастесом Пьюджином.

Башня изначально задумывалась, как часовая. Неоготический ее стиль как нельзя более сочетался с окружающей обстановкой. Размер сооружения – 98 метров в высоту и еще 15 метров в глубину. Это не самое высокое здание в современном Лондоне, но, наверняка, одно из наиболее знаменитых и популярных у туристов. Кроме того, миниатюрные башни Биг Бена имеются во многих местах земного шара, будучи украшением парковых зон и аттракционов.

Наименование

Достоверных сведений о том, почему запускающий часовой механизм колокол, назван именно Биг Беном, в сохранившихся исторических источниках не представлено. Наиболее вероятной версией стало наименование колокола в честь Бенджамина Холла – богатого и родовитого лорда, чья речь по поводу выбора подходящего наименования для новой достопримечательности, якобы подвигла других лордов поддержать идею о названии колокола именно в его честь.

Лорд был широк в плечах, высок, в силе мог состязаться с самыми тяжеловесными бойцами, за что и был прозван Большим Беном.

Phil Dolby/flickr.com

По еще одной версии Бенджамин Холл является всего лишь прорабом, руководившим строительными работами и доставившим Биг Бен в Лондон, что и дало ему право войти в историю.

Менее популярная версия сводится к тому, что название колокола связано с именем одного из тогдашних силачей – Бенджаменом Каунтом.

Как работают часы?

Часовая башня Биг Бена квадратная, на каждой из ее сторон помещены огромные циферблаты, что позволяет всем находящимся поблизости людям, вне зависимости от их месторасположения, видеть показываемое время. Часы находятся на высоте 55 метров от поверхности земли.

Циферблат состоит из 312 отдельных элементов, выплавленных из стеклянного опала, некоторые части которого свободно вынимают, очищают, или заменяют новыми. Края часов покрыты сталью, впервые механизм их был запущен 21 мая 1859 года.

Разработкой механизма часов ведал Бенджамен Вальями, позже проект был передан другому мастеру, который для лучшего разделения маятника и часового механизма изобрел двойной трехступенчатый ход, что увеличило вес часов до 5 тонн. Мастеру удалось расположить маятник весом в 300 килограмм и длиной 3.9 метров под часовой комнатой.

Маятник совершает движение каждые 2 секунды, от негативного воздействия окружающей его среды (дождя, снега и ветра) его защищает специальная коробка. Для уменьшения общего веса минутную стрелку отлили из меди, а часовую из чугуна.

Колокол Биг Бен отлили в 1856 году. Весил он 16 тонн, был доставлен в карете, с запряженными в нее 16-ю тяжеловесными лошадьми. Отливом колокола занималась частная фирма, что в те времена уже не было новостью. После доставки в Лондон, часы Биг Бена и сам колокол долгое время дожидались окончания строительства.

После первого же запуска часов на колоколе появилась трещина. Специалисты выяснили, что причиной поломки стал чрезмерно тяжелый молоток. Колокол починили, молоток был заменен более легким, но это не помогло.

В конечном итоге пришлось уменьшить вес колокола до 13.5 тонн, но и это не помогло, трещина все равно возникла на прежнем месте. Дальнейшее уменьшение его веса могло стать причиной потери часами громогласности. Слышать их бой, можно было из любой части Лондона. Чтобы этого не произошло, колокол перевернули другой стороной, трещину скрепили.

Не менее острым был вопрос точности часов, Бенджамин Вальями полагал, что в силу сложности механизма, добиться достаточной точности не получится. Опровергнуть данное утверждение удалось королевскому астроному Джорджу Эйри. Ученый и мастер спорили свыше 5 лет, итогом чего стало препоручение проекта некому Э. Денту, который и сконструировал часовой механизм с требуемой высокой степенью точности.

Чтобы время можно было увидеть не только днем, но и ночью, стрелки подсвечивались при помощи газовых рожков. С появлением электричества на смену рожкам пришли электрические лампы.

Camilla Carvalho/flickr.com

31 декабря 1923 года бой, издаваемый Биг Беном, стал доступен радиослушателям. С этого времени куранты звучат в начале каждого часа на всех радиостанциях, транслирующих передачи на английском языке.

Видео: Биг Бен, Лондон.

Вокруг лондонского Биг Бена сложилось немало легенд и мифов, но имеются и некоторые более достоверные и интересные факты. Так, всем англичанам хорошо известно, что:

На каждой стороне башни, непосредственно под часами, есть надпись на латыни, означающая – «Боже, храни нашу королеву Викторию»
По периметру башни выгравирована надпись – «Хвала Господу».
Башня и увенчавший ее огромный колокол стала последним проектом в архитектурной карьере Огастеса Пьюджина. Вскоре после завершения строительства он помешался и умер, никогда более не приходя в рассудок.
Биг Бен самый большой колокол, при помощи которого удалось заставить часы отбивать ритм. В то же время сама башня является единственным сооружением, на котором расположены четырехсторонние часы, способные не только показывать время, но и оповещать округу о наступлении каждого часа.
Расположение башни практически в центре Гринвичского меридиана позволяет жителям Лондона первым в мире переводить стрелки с 31 декабря на 1 января.
В годы войны, как Первой, так и Второй мировой, циферблат затемняли в ночное время суток. Из-за принятых мер безопасности бой курантов не раздавался на протяжении свыше 2-х лет.
Часы неоднократно ломались, наиболее существенная поломка произошла 5 августа 1976 года, механизм возобновил работу лишь к маю 1977 года.
Поскольку башня строилась без учета проведения возможных подземных работ в этом районе (имеется в виду прокладка линии метро), угол ее наклона сместился на 2.2 сантиметра.
На башню нет свободного хода, посетить ее могут лишь граждане Великобритании, получившие специальный пропуск, туристы вынуждены наблюдать снаружи.
Внутри сооружения расположено 334 ступеньки, поднявшись по которым можно осмотреть окрестности Лондона с высоты 62 метров.
Чтобы не допустить отставания часов, которые наметилось сразу же после установки тяжелейшего механизма, на одну из стрелок помещают монету достоинством в 1 пени (монета замедляет движение маятника на 0. 4 секунды и убыстряет его движение на 2.5 секунды в сутки).
Годовой путь минутной стрелки Биг Бена составляет 190 километров.
Для сверки точности хода часов использовалось телеграфное сообщение, кроме того, Биг Бен соединялся с Гринвичской лабораторией, что позволяло получать самые точные сведения для сверки часов.
Во Вторую мировую Биг Бен подвергся бомбардировке, что оказало существенное воздействие на работу механизма, и стало причиной регулярного его отставания.
В 2012 году у башни появилось новое название – «Башня Елизаветы II». Переименование произошло в День рождения любимой всеми англичанами королевы.
Биг Бен и окружающие его колокола меньшей формы выстукивают ритм, складывающийся во фразу из библии, точную формулировку которой можно найти в любом справочнике.
Часы бьют с точностью до секунды, бой курантов продолжается всю первую секунду часа.
Если в парламенте проходит очередная сессия, башню освещают дополнительными прожекторами.
Некоторое время башня с часами являлась местом заключения непокорных парламентариев.
Длина минутных стрелок – 4.2 метра, длина часовых стрелок – 2.7 метра.
Механизм часов проверяют регулярно, выверяя точное время. Обычно сверка происходит не реже 1 раза в 2 дня, одного из часовщиков едва не уволили с занимаемой почетной должности, после получения известия о значительном отставании курантов не менее чем на 10 минут.
Копии Биг Бена англичане именуют Маленькими Бенами, наиболее известная установлена на вокзале «Виктории».

Особенная конструкция колокола и часового механизма делает звук, который издают часы Биг Бен в Лондоне, неповторимым. Чтобы полюбоваться ими и послушать, достаточно попросить водителя лондонского такси довести до площади Парламента либо сесть на метро и выйти на станции «Westminster». Пропустить такое великолепное сооружение точно не получится, башня видна практически из всех уголков Лондона.

Hernan Pinera/flickr.com

К сожалению, как уже говорилось выше, туристы полюбоваться на сам колокол не могут, но у них есть шанс увидеть не менее выдающееся сооружение, которое расположено на одной из башен Собора Св. Павла. Колокол, отлитый для данного собора в 1881 году, весит около 17 тон.

Вес Большого колокола - 13,8 тонны, высота - более двух метров, а диаметр составляет три метра.

Первоначально всемирно известная башня не имела своего нынешнего названия, а именовалась просто башней святого Стефана, Вестминстерской башней или Часовой башней. Имя Биг Бен она получила от названия Большого колокола часов, который сам претерпел несколько переименований. Изначально он назывался "Королевская Виктория", затем просто "Виктория", а позднее обрел имя "Бен" с последующей добавкой слова "большой". Окончательным своим названием Большой колокол обязан, предположительно, распорядителю работ по возведению нового здания Вестминстерского дворца сэру Бенджамину Халлу. Внушительные размеры прораба привели к тому, что ему дали кличку Большой Бен. Но есть и предположение о том, что Биг Беном колокол и Часовая башня стали именоваться благодаря очень популярному в то время в Лондоне боксеру Бену Канту, также отличавшемуся внушительными габаритами.

Циферблаты Биг Бена смотрят на все четыре стороны света; выполнены они из бирмингемского опала, часовые стрелки отлиты из чугуна, а минутные сделаны из медного листа.

Подсчитано, что минутные стрелки проходят за год общее расстояние в 190 км.

В основании каждого из четырех циферблатов располагается латинская надпись "Domine salvam fac Reginam nostram Victoriam Primam" ("Боже, храни нашу королеву Викторию I"). По периметру башни справа и слева от часов начертана ещё одна фраза на латыни: "Laus Deo" ("Хвала Господу" или "Слава Богу").

Часовой механизм Биг Бена извещает звоном малых колоколов о прохождении каждой четверти часа, а в начале каждого часа звучит Большой колокол. Первый удар молота о Биг Бен абсолютно точно совпадает с первой секундой начинающегося часа.

В своем перезвоне Биг Бен и другие колокола небольшого размера отбивают слова "Сквозь этот час Господь хранит меня, и сила его не даст никому оступиться" ("All through this hour/Lord be my guide/And by Thy power/No foot shall slide").

Раз в два дня часовой механизм тщательно проверяется и смазывается, причем обязательно учитывается атмосферное давление и температура воздуха. Погрешность часов на башне Английского парламента составляет не больше двух секунд. Чтобы исправить эту ситуацию, используют старый английский пенни (выпущенный до реформы британской денежной системы 1971 года), который кладут на маятник, и он ускоряется на 2,5 секунды за сутки. Так с помощью пенни, который то добавляют, то убирают, добиваются абсолютной точности хода часов.

При диаметре циферблата в 7 метров и длиной стрелок в 2,7 и 4,2 метра, часы долгое время считались самыми большими в мире.

Благодаря Британской телерадиовещательной корпорации ВВС, бой курантов Биг Бена стал в ХХ веке визитной карточкой Лондона.

В самом Лондоне появилось множество "Маленьких Бенов", уменьшенных копий башни Святого Стефана с часами на вершине. Такие башни - нечто среднее между архитектурным сооружением и напольными часами гостиных - стали возводить почти у всех перекрестков британской столицы. Наиболее известный "Маленький Бен" стоит у железнодорожного вокзала Виктории.

Несмотря на точность и надежность часов, периодически в работе Биг Бена происходят неожиданные сбои. В 1962 году часы остановились из за обильного снегопада в новогоднюю ночь. А в конце мая 2005 года дважды за вечер замирала часовая стрелка курантов. Специалистам понадобилось около полутора часов на устранение внезапной неполадки. Основной версией поломки называли жару, установившуюся в тот день в Лондоне, когда температура достигла 32 градусов.

В 2008 году Биг Бен по результатам общенационального опроса .

В 2010 году Британская телерадиовещательная корпорация Би-би-си в ночь после всеобщих парламентских выборов 6 мая организовала "лазерное шоу", в ходе которого на здание знаменитой часовой башни Биг Бен у здания парламента.

Материал подготовлен на основе информации из открытых источников

Без чего невозможно представить старой доброй Англии? Легендарного пятичасового чая, Вестминстерского аббатсва, Tower of London и, конечно же, знаменитого Биг-Бена. Он давно стал чем-то большим, чем просто туристический символ – значение этой казалось бы «просто достопримечательности» для туристов и местных жителей сложно переоценить.

Приятный бонус только для наших читателей - купон на скидку при оплате туров на сайте до 29 февраля:

AF500guruturizma - промокод на 500 рублей для туров от 40 000 руб
AFT2000guruturizma - промокод на 2 000 руб. для туров в Турцию от 100 000 руб.
AF2000KGuruturizma - промокод на 2 000 руб. для туров на Кубу от 100 000 руб.

В мобильном приложении Travelata действует промокод - AF600GuruMOB. Он даёт скидку 600 рублей на все туры от 50 000 рублей. Скачать приложение для и

С Биг-Беном связано немало интересных фактов и историй, о которых некоторые даже не догадываются. Даже экскурсоводы часто не успевают упомянуть обо всех необычных и увлекательных моментах.

1. Известное всему миру имя Биг-Бен – не официальное. Если верить официальным документам, то до 2012 года башня называлась Часовой башней Вестминстерского дворца, а в 2012 году была переименована в Елизаветинскую. Сами англичане часто называют Биг-Бен башней Святого Стефана.

2. Общая высота Биг-Бена, от основания до конца шпиля, 96,3 метра. А значит она выше даже нью-йоркской статуи Свободы.

3. Колокольный звон Биг-Бена был слышен на расстоянии 8 километров. Из-за особенностей конструкции сооружения этот звук неповторим.

4. Куранты продолжали звучать даже во время войн, «молчали» они только во время реставрации 1983-1985 годов и планового ремонта, проводившегося в 2007 году (конечно, не считая случаи неожиданных поломок, которые устранялись довольно быстро). 21 августа 2017 года в 12-00 колокол ударил последний раз – до 2021 год Биг-Бен закрыт на большую реставрацию.

5. «Тишина» также связана и с трагическими событиями в жизни Англии. Так, например, Биг-Бен «молчал» во время похорон Маргарет Тетчер.

6. В 2012 году Биг-Бен «отошел от расписания». Утром 27 июля колокол ударил сразу 40 раз. В честь открытия Олимпийский игр.

7. Любители статистики посчитали, что минутные стрелки Биг-Бена за год проходят солидный путь в 190 километров.

8. Биг-Бен имеет официальное значение не только для Англии, но и для всего мира. Официально Новый год на планете начинается с первым ударом колокола 1 января. Интересно, что те кто живет в районе Вестминстерского аббатства, слышат в эту ночь тринадцать его ударов. Это связано с тем, что радиоволны распространяются быстрее, чем звук.

9. Некоторое время в башне Биг-Бена располагалась тюрьма, куда заключали неугодных членов парламента.

10. В 21 веке, когда кругом властвует технический прогресс, смотрителя часового механизма Биг-Бена чуть не уволили за то, что он не заметил отставания на 1 секунду. Еще один сбой, на целых 4 минуты, был зафиксирован в 1949 году. Его причиной стали севшие на стрелку птицы.

И, наконец, еще один интересный факт. Биг-Бен – единственная достопримечательность, у которой есть свой аккаунт в Твиттере. «Говорит» башня не много, единственное ее слово «БОНГ» (количество «бонгов» зависит от времени суток), зато каждый час. Таким образом,»слушателем Биг-Бена без проблем становится любой пользователь интернета, где бы он ни находился.

Central Park Hotel

Расположен менее чем в 100 метрах от Гайд-Парка

16 411 отзывов

Забронировано сегодня 227 раз

Забронировать

Hotel Edward Paddington

В нескольких минутах от вокзала Паддингтон и Гайд-парка

4 056 отзывов

Забронировано сегодня 60 раз

Забронировать

DoubleTree by Hilton London – Docklands Riverside

Находится на набережной Темзы

5 177 отзывов

Забронировано сегодня 85 раз

Забронировать

Park Plaza County Hall London

В нескольких минутах от берега Темзы и London Eye

7 305 отзывов

Забронировано сегодня 66 раз

Забронировать

Происхождение названия

Для просмотра этой карты необходим Javascript

Биг-Бен является самым большим из шести колоколов Вестминстерского дворца, расположенного в , на берегах реки Темзы, в районе Вестминстер. В мире эти знаменитые часы обычно ассоциируют с «Башней Елизаветы», переименованной из «Часовой башни» сенью 2012 года, при этом сам механизм и здание парламента имеют отдельные названия. Согласно наиболее распространённым версиям, великий колокол может называться как в честь сэра Бенджамина Холла, руководившего работами по его отливке, так и в честь знаменитого боксёра-тяжеловеса - Бенджамина Каунта, блиставшего на ринге в те времена, когда возводилась башня.

Построена она была в неоготическом стиле, в 1858 году, а часы начали свой отсчёт годом позже. Общая высота здания вместе со шпилем составляет более 96 метров, диаметр циферблата равняется 7 метрам, а длина стрелок соответственно достигает 2,7 и 4,2 метра. На протяжении долгого времени Биг-Бен считался самым большим часовым механизмом в мире, а башня Вестминстерского дворца по сей день является символом Лондона. В разные годы здесь снимались многие известные фильмы, а сооружение демонстрировалось во всевозможных ракурсах и видах. В своё время башня даже была тюрьмой для особо активных парламентариев, а в честь знаменитой британки Эммелин Панкхёрст, прославившейся своими общественными деяниями за права женщин, на территории Вестминстерского дворца красуется памятный монумент.

На всех четырёх циферблатах башни, установленных с каждой стороны, сделаны надписи на латинском языке, означающие «Боже, храни нашу королеву – Викторию I». Справа и слева от механизма, при детальном рассмотрении, виднеется другая надпись – «Хвала Господу». Известно, что лондонский Биг-Бен славится свей точностью, но при этом, работа механизма корректируется всегда лишь простой монеткой в 1 пенни, способной ускорять движение маятника на 0,4 секунды в сутки. На самой верхушке часов располагается множество таких монет. Когда в стране происходят какие-то важные события, бой Биг-Бена слышен в разных районах , а башню в этот момент крупным планом показывают по центральному телевидению.

Сегодня, часовая башня по праву считается одним из символов города, идеально вписываясь в городские ландшафты и выделяясь на фоне Темзы. Мало найдётся в мире туристов, побывавших в английской столице и не сфотографировавшихся на фоне легендарного Биг-Бена. Между тем, прямой доступ к башне разрешён только гражданам Великобритании, да и то лишь по специальному разрешению, получить которое бывает совсем непросто. Впрочем, популярность достопримечательности от этого нисколько не падает, а лишь придаёт её ещё больше загадочности.

Лондон богат на старинные достопримечательности, но, пожалуй, самая и известная и привлекательная для туристов — это часовая башня Биг-Бен. Какова же история этого сооружения?

История

Строительство здания стартовало в 1837 году под руководством талантливого архитектора Огастеса Пьюджина. Правда, тогда его называли просто Часовая башня. На тот момент недавно приступила к правлению королева Виктория, впоследствии занимавшая престол 63 года. Башня с часами в неоготическом стиле была задумана с целью разнообразить внешний вид архитектурного комплекса, сделать его более свежим и запоминающимся.

Какое-то время башне удалось побыть и в качестве тюрьмы для заключенных парламентариев, которые устраивали безобразия на заседаниях. Например, здесь сидела рьяная феминистка Эммелин Панхерст, выступающая за права женщин. Сейчас в ее честь возле Вестминстерского дворца установлен памятник.

На каждом из четырех циферблатов Биг-Бена выгравирована надпись, означающая в переводе с латинского языка «Боже, храни королеву Викторию I», а также с четырех сторон здания можно увидеть надпись «Хвала Господу».

Общая высота Биг-Бена составляет 96 метров, из которых 35 приходится на литой чугунный шпиль. Наружная облицовка представляет собой эстонский известняк, пользующийся спросом целых семь сотен лет. Хотя башня и уступает по габаритам своей соседки, Башне Виктории, она почему-то гораздо больше полюбилась горожанам. Биг-Бен обладает необъяснимой харизмой, не отпускающей внимание путешественников уже много лет.

Устройство часов и сбои в работе

На высоте 55 метров от земли расположены огромные часы диаметров семь метров. Вплоть до 1962 года эти циферблаты были крупнейшими в мире, но затем ему пришлось отдать лавры американской часовой башне Аллен-Бредли (при этом Биг-Бен всё же остался самой большой часовой башней с боем, поскольку американцы не оснастили свою колоколами). Часы расположены со всех четырех сторон башни.

Часовые стрелки выполнены из чугуна, а более легкие минутные — из листовой меди. Сами же циферблаты сделаны из дорогого бирмингемского опала, но не цельного, а «расколотого» на более чем 300 кусочков. Некоторые из кусочков можно удалять с целью добраться до стрелок. В отличие от многих других часов с римскими цифрами того времени, цифра 4 обозначается на Биг-Бене как IV, а не IIII.

Часы настроены на время по Гринвичу, самое точное в мире; идеальный ход аккуратно поддерживается начиная с 1854 года. Создатели разработали весьма оригинальный и даже рискованный механизм — завод ключа сделали не апериодическим, а двойным трехступенчатым. Это оптимальным образом отделило маятник от часового механизма. Маятник, кстати, весит триста килограммов и имеет длину почти четыре метра. Он качается каждые две секунды.

Когда принималось решение о возведении башни, власти пообещали выделить деньги только на том условии, что часы на ней будут самыми точными в мире. Проектировщикам пришлось постараться, чтобы убедить их в этом. Впрочем, как и любые часы, Биг-Бен время от времени начинает отставать. Хотя это и ничтожные 2,5 секунды в сутки, необходимо поддерживать точность. Для этого используется простой и гениальный способ — на маятник кладут древнюю бьританскую монетку. Покачавшись некоторое время с монеткой, маятник выравнивает ход часов. Таким образом механизм функционирует уже более полутора сотен лет. Конечно, детали периодически заменяются или смазываются, это необходимые процедуры техобслуживания.

Каждый год на плечи вестминстерских часовщиков ложится огромная ответственность — изменить время на больших часах, когда заканчивается британское летнее время и начинается время по Гринвичу. Процесс требует высокой точности и аккуратности. Помимо того, часовщики еще обслуживают более двух тысяч часовых механизмов, находящихся в парламентских зданиях.

Остановки в работе:

Забавный инцидент произошел в 1949, когда часы начали отставать на целых четыре минуты. Многие возмущенно говорили о слишком старом механизме, но оказалось, что виновата во всем стая скворцов, севшая отдохнуть прямо на одну из минутных стрелок.

В 1962 Биг-Бен сильно обледенел. Специалисты, осмотрев его, решили, что откалывать куски льда было бы опасно, поэтому механизм просто отключили, вновь включив весной.

Вообще, погодные факторы нередко вносили неполадки в работу часов. В 2005 году из-за страшного зноя стрелки останавливались дважды за сутки — хотя это почти невозможно логически объяснить, но больше никаких предположений о причинах нет. Ремонт шел рекордно долгое время — 33 часа подряд, а стрелки тем временем передвигались с помощью специально подключенного электрического двигателя.

Когда шли Первая и Вторая мировые войны, для работы Биг-Бена был организован особый режим. Временами колокол не отбивал время, не включалась ночная подсветка. Тем не менее, сами часы функционировали исправно. В 1941 башня пострадала в результате бомбардировки, но повреждения оказались не слишком серьезными.

Колокола Биг-Бена

Название всей постройке дал самый крупный и тяжелый ее колокол — Большой Бен. Он весит 16 тонн, и к месту стройки его везли на шестнадцати лошадях, а вокруг бежала восхищенная толпа народа. Однако, на первом же испытании колокол получил трещину и был отправлен в ремонт. Новый колокол стал чуть меньше, около 14 тонн весом. Наконец 31 мая 1859 жители столицы услышали первый колокольный звон Биг-Бена.

Правда, и вторая версия скоро дала трещину. Снова снимать и менять колокол не стали, ограничились легким ремонтом. На сегодняшний день в устройстве сделан специальный квадратный пропил, благодаря которому трещина не распространяется. Всё это отразилось на звуке — ни с чем нельзя перепутать резонирующий перезвон Биг-Бена.

Вокруг гиганта расположено еще несколько колоколов поскромнее. Каждые 15 минут они играют ритмичные мелодии. Внутри здания установлен микрофон, благодаря которому перезвон транслируется по ТВ.

История имени

Ответ на вопрос, почему колокол назвали именно Биг-Бен, не имеет точного ответа, хотя существует две версии. Первая — что он назван в честь лорда Бенджамина Холла — довольно крупного господина с глубоким звучным голосом, являющегося куратором строительных работ. Якобы, на собрании, где выбирали название колокола, он так долго и нудно выступал, что кто-то из зала выкрикнул: «А давайте дадим ему имя Биг-Бен и успокоимся наконец!» Часть заседающих расхохоталась, но идея всем пришлась по нраву. Другая же версия связывает колокол-гигант со знаменитым тогда боксером Бенджамином Каунтом.

Также было предложено назвать его в честь королевы Виктории, но этот вариант не снискал популярности. А в 2012 году строение было переименовано, ему официально дали имя нынешней английской королевы Елизаветы II, за это проголосовал 331 член парламента. Конечно, в народе он всегда был и остается Биг-Беном.

Биг-Бен в наше время

В здании не проводятся туристические экскурсии для иностранцев, это решение правительства. Внутрь может попасть только узкий круг определенных лиц; им предстоит подняться по узенькой винтовой лестнице с более чем 300 ступенями — лифт в башне, конечно, не предусмотрен. Основной причиной запрета является угроза террористических атак, ведь здание относится к помещениям для парламента страны. Тем не менее, время от времени по Биг-Бену проводятся экскурсии, но исключительно для граждан Британии, и проводить их должен кто-то из депутатов.

Панорама Биг-Бена

Правда, именно сейчас здание находится на реконструкции. Масштабные работы были анонсированы в апреле 2016 и продлятся три года, начиная с 2017. А вот в другие парламентские здания тур забронировать по-прежнему можно. В прошлый раз обширные реставрационные работы проводились тридцать лет назад, поэтому сейчас необходимо убедиться, что здание находится в приемлемом состоянии и может сохраниться для потомков.

Другие же вынуждены довольствоваться только внешним видом башни и фотографироваться рядом с ней. В Лондоне также можно найти великое множество мелких копий достопримечательности. Они представляют из себя нечто среднее между высокими напольными часами и часовыми башнями. Эти дубликаты расставлены буквально на каждом перекрестке.

В те дни, когда парламент заседает в башне вечером, наверху непременно включается освещение. Это традиция, введенная королевой Викторией, чтобы все видели, действительно ли политики занимаются работой или бездельничают. Начиная с 1912 года для этой цели используются электрические светильники, а раньше применялись газовые рожки.

Кстати говоря, Биг-Бен потихоньку начинает наклоняться. Конечно, до Пизанской башни ему еще далеко, но изменения грунта дают о себе знать. Немалую роль сыграло и появление линии метро «Джубили». Правда, строители уверяют, что предусмотрели это. С момента постройки башня сместилась уже на 22 сантиметра, из-за чего возник наклон 1/250 в северо-западную сторону. Также в связи с погодой регулярно происходят колебания в несколько миллиметров.

Как добраться до Биг-Бена?

Башня находится всего в паре десятков метров от станции метро Вестминстер, которую обслуживают поезда трёх линий — серой, зеленой и желтой. Так что сюда очень легко добраться из любой точки города всего лишь за полтора фунта стерлингов (при наличии карты Oyster — это своеобразный лондонский проездной).

Биг-Бен на карте Лондона

Кроме того, в районе Вестминстера достаточно много автобусных остановок, и транспорт ходит даже в ночное время. Цена проезда на автобусе такая же, как и на метро. А вот услуги такси обойдутся намного дороже — примерно по семь фунтов стерлингов за милю езды. Впрочем, если вы путешествуете без багажа, то всегда можно взять напрокат велосипед на специальной стоянке самообслуживания. Это избавит вас от пробок и позволит в полной мере насладиться атмосферой города. Каждые полчаса поездки стоят 2 фунта стерлингов.

Общие сведения о парламентских зданиях

Не только Биг-Бен, но и Вестминсерский дворец в целом можно назвать лицом Лондона. Здесь практически ежедневно проводятся заседания обеих палат правительства. Здание длиной 300 метров выглядит весьма величественно, а число внутренних помещений превышает 1200. Если человек решит обойти весь дворец, ему придется преодолеть сотню лестниц и около пяти километров коридоров в общей сложности.

Изначально здание было построено для жизни королевской семьи, но в 1834 страшный пожар привел большую часть комнат в негодность, после чего был решено отстроить его по новому проекту в готическом стиле. Правда, старинная архитектура еще осталась в большом приемном зале, а также в неповторимой Башне Драгоценностей, построенной для хранения казны Эдуарда III.

Дворец обрамляют две башни, одна из которых Биг-Бен, а вторая — башня Виктории, которая также служит входом в замок для королевской семьи; на ней же по праздникам возвышается государственный флаг.

Экскурсии по дворцу доступны для туристов, в том числе иностранных, хотя до 2004 года это было не так. Теперь же, когда парламент отдыхает, туристы могут погулять по легендарному зданию, где по сей день творится история страны. В 1965 году Британия торжественно отпраздновала 700 лет английскому парламенту. Несмотря на свою важность, этот государственный орган долгое время не имел собственной резиденции.

Только в 1547 году в ее качестве стали использовать капеллу Св.Стефана, расположенную в старом дворце. Для этого пришлось исказить архитектурный стиль зала, расставив по нему скамьи. Были и другие неудобства, но, несмотря на это, парламент заседал в капелле вплоть до пожара 1834 года. После перестройки орган наконец обзавелся собственным помещением. Новое здание быстро стало достопримечательностью за счет своих безупречных архитектурных решений, в которые очень органично вписалась Часовая башня.

Биг-Бен давно и прочно укрепился в сердцах англичан, как незыблемый символ — всё равно что для русских Московский кремль, а для американцев — Статуя Свободы. Образ достопримечательности активно используется в массовой культуре и искусстве.