En busca de la inmortalidad. Fuente de la eterna juventud

Página uno - AZUL, colores de esperanza

No sería mejor para las personas si se cumpliera todo lo que desean.

(Heráclito)

En el mes primaveral de Nishan, en el segundo día de la luna nueva, el rey de reyes, el soberano del universo, el soberano de todos los persas, Jerjes deseaba organizar una revisión de su gran ejército. Cuando los mensajeros de pies ligeros difundieron la noticia a todas las ciudades y fortalezas donde estaban las guarniciones del invencible ejército persa, muchos se regocijaron, pero aún más fueron los que estaban tristes.

Los que se regocijaron pensaron en futuros grandes premios y distinciones para quienes se distinguieron, que habitualmente acompañaban a este tipo de reseñas. Los que estaban entristecidos recordaron las terribles ejecuciones que se dieron a los culpables, aquellos que no tuvieron suerte: o la cincha se rompió, o la lanza se sostuvo de manera desigual, o el caballo perdió repentinamente su trote medido. Pero incluso aquellos que estaban tristes intentaron mantener la alegría en sus rostros, para no tentar al destino y no convertirse en presa fácil de los omnipresentes estafadores.

Y ahora ha llegado el día que tantos esperaban con impaciencia y más miedo aún. Un gran ejército se reunió al pie de la colina, sobre la cual estaba blanca la gran tienda del rey, y cuando Jerjes, rey de reyes, salió de la tienda, un estruendo de cobre hizo temblar cielo y tierra. Comparado con él, con este rugido, el trueno que traían las nubes, el sonido del mar tormentoso era como un susurro, como un soplo de brisa. Estos son miles de guerreros que golpearon con sus espadas en escudos de cobre forjado.

El jefe del ejército, que estaba parado un poco más atrás, a la derecha del rey, notó cómo una sombra de placer recorría el rostro del gobernante, y esto era señal de misericordia. Cuando, con el movimiento de la mano real, el gran ejército se puso en movimiento, parecía que toda la tierra se movía, desde un extremo del cielo hasta el otro, porque para los que estaban en la colina no había arquero. , ni un jinete, ni un escudero: solo había una masa humana ágil que brillaba con armas, y no había tal barrera, tal fortaleza, país o ejército, que esta masa no rompiera y no pudiera aplastar. Por lo tanto, el orgullo y la alegría de estar involucrados en tal poder llenaron los corazones de las personas que estaban en la colina a la derecha y a la izquierda del rey de reyes.

Pero no pudieron ver el rostro de Jerjes. Cuando se complació en volver su rostro hacia ellos, vieron que el gobernante estaba llorando. Y sus almas estaban aterrorizadas.

“Realmente me entristece pensar en la brevedad de la vida humana. Dentro de unos cien años, ni uno, ni uno solo de todos ellos estará entre los vivos...

Y dicho esto, el rey, sin mirar a nadie, se retiró a la tienda. Y los cortesanos no sabían qué decir y qué hacer. El ejército siguió moviéndose, y la tierra se balanceaba de un extremo al otro del cielo, y parecía que esto no tendría fin.

El rey de reyes, el gobernante de los persas, no volvió a salir de la tienda ese día. Esta vez, después del espectáculo, no hubo premios, ni ejecuciones...

Así, o algo así, cuenta el historiador griego Heródoto. Sucedió en el mes primaveral de Nishan, en el segundo día de la luna joven, hace dos mil quinientos años.

Siempre le pareció al hombre que la naturaleza actuó injustamente al darle una existencia tan corta y condenarlo a muerte. Mucho antes del gran Jerjes, los habitantes de la antigua Sumeria, que vivían en las orillas pantanosas del Tigris y el Éufrates, pensaron dolorosamente en esto. ¿Por qué los dioses, que dieron al hombre la razón, no lo dotaron de inmortalidad? Desde tablillas de barro cubiertas de signos cuneiformes, a través de los oscuros túneles de cinco milenios, nos llega una voz llena de desconcierto y dolor:

¿Cómo puedo estar en silencio, cómo puedo calmarme?
Mi amado amigo se convirtió en la tierra,
¡Enkidu, mi amado amigo, se ha convertido en la tierra!
Al igual que él, y no me acostaré,
¿Para no levantarse por los siglos de los siglos?

Pero una persona nunca llegaría a ser lo que es si se limitara a lamentaciones. Por eso Gilgamesh, el héroe de la primera epopeya del mundo, emprende un peligroso viaje a través del mar lejano para llegar allí "una flor como una espina", que da la juventud y pospone la muerte.

Pasaron años y milenios, las ideas sobre el bien y el mal cambiaron, los dioses murieron y nacieron otros nuevos, pero este sueño permaneció indestructible, esta creencia de que hay un camino? el único entre muchos, que conduce a la inmortalidad. Y para crédito de la humanidad, siempre ha habido locos buscando este camino. ¿Quién puede decir cuántos fueron, desconocidos y sin nombre, que se aventuraron a seguir los pasos de Gilgamesh y no llegaron a la meta, se extraviaron y murieron en caminos falsos?

La Epopeya de Gilgamesh habla de una flor que trae la inmortalidad. "Mahabharata", la epopeya de la India antigua, menciona el jugo de un árbol, que prolonga la vida de una persona hasta 10.000 años. Los antiguos historiadores griegos Megasthenes y Strabo también mencionan esto. Y Elián, un autor romano que vivió en los siglos II-III, habla de árboles, cuyos frutos supuestamente son capaces de devolver la juventud perdida.

Otros textos antiguos hablan obstinadamente de algún tipo de "agua de vida eterna". Esta tradición existía entre los pueblos africanos, entre los pueblos de América y entre los eslavos en forma de leyendas sobre el "agua viva". Las epopeyas rusas ubican una fuente de agua viva en la isla de Buyan, que se encuentra en medio del océano. Los habitantes de las extensiones oceánicas buscaban una fuente de agua que dé vida eterna, en las regiones que quedan atrás "muchos días de viaje".

Gilgamesh (siglo XXVIII aC), el rey de Uruk, según cuenta la leyenda, fue en busca de una flor mágica que da la juventud

Jeroglífico para "elixir de la inmortalidad", cuyo secreto guardaban los monjes taoístas

De la misma manera, si los habitantes de los países vecinos de China colocaron tal fuente de agua viva en China, entonces los propios chinos, siguiendo la misma lógica, fueron a buscarla a cualquier parte, pero solo en la medida de lo posible, fuera de su país. .

Una de estas expediciones está asociada con el nombre del emperador chino Qin Shi Huang (259-210 aC).

Fue el emperador quien unió al país y comenzó la construcción del Gran muralla China. El muro protegía al país de los nómadas y al emperador de las inquietudes militares que tanto pesaban sobre sus predecesores. Pero una preocupación siempre es reemplazada por otra. Otros gobernantes ni siquiera se atrevieron a pensar en lo que preocupaba al emperador: Qin Shi Huang decidió vivir para siempre. Y no escatimó tiempo ni esfuerzo para encontrar el camino que lo llevaría a esta meta.

…Nadie más podía entrar a la Ciudad Prohibida, donde se encontraba la residencia del emperador. Curioso, atreviéndose a acercarse demasiado a la puerta, los guardias mataron a machetazos en el acto. Incluso los pájaros que sin darse cuenta intentaron volar a través del canal hacia la residencia imperial fueron derribados por arqueros sobre la marcha con largas flechas rojas. Esta medida no fue superflua: un espíritu maligno o un hombre lobo podrían tomar la forma de un pájaro para acercarse a la persona del emperador y dañarlo. Se creía que los espíritus malignos solo podían moverse en línea recta o girar en ángulo recto. Es por eso que todas las entradas a la Ciudad Prohibida, todos los pasajes del palacio y los caminos del parque imperial se colocaron de tal manera que no había líneas rectas en ninguna parte. Incluso los bordes del techo del palacio estaban curvados para que los espíritus malignos no pudieran moverse a lo largo de ellos. Pero, a pesar de todas estas medidas y todas las prohibiciones, hubo un invitado terrible que nada pudo detener. Y el emperador la recordaba cada día y cada hora.

En vano Qin Shi Huang habló de esto con las personas más inteligentes de su estado. Eran hábiles para ganar y mantener el poder, hacer la guerra o recaudar impuestos, pero ninguno de ellos podía decirle a su amo cómo vencer a la naturaleza y evitar la muerte. Entonces el emperador se retiró a las cámaras lejanas de su palacio y comenzó a hablar con aquellos que no habían estado entre los vivos durante mucho tiempo, buscando una respuesta en los libros y manuscritos antiguos.

“Dicen”, escribió un autor antiguo, “que en medio de mar del Este hay tres islas extraordinarias. No están tan lejos de los lugares habitados por personas, pero, desafortunadamente, tan pronto como alguien intenta aterrizar en ellos, se levanta el viento que lleva el bote lejos. Si se dice la verdad, en la antigüedad hubo personas que lograron llegar a estas islas. Los inmortales viven en estas islas y hay una composición que protege de la muerte. Todo lo que vive allí, incluso pájaros y animales, es blanco”. En una de estas islas, según la leyenda, existe una fuente de vino color jade. Beber este vino ganará la inmortalidad.

Cuando Qin Shi Huang terminó de leer, se dio cuenta de que era una señal del destino. El mismo día, por orden imperial, se inició la construcción de dos docenas de grandes barcos, en los que se podía arriesgar a hacerse a la mar. Pero nadie, ni un solo súbdito, ni un solo confidente o ministro del emperador, sabía el propósito para el cual se construyó esta flotilla sin precedentes. Sin embargo, cuanto más avanzaba la construcción, mayor era la duda que se apoderaba del emperador. ¿Podrá abandonar el palacio y la Ciudad Prohibida sin correr el riesgo de perder el imperio? Tan pronto como la flotilla con velas de seda amarilla, una señal de que el propio emperador está en uno de los barcos, desaparece en el horizonte, estalla un motín en la capital. Y desde provincias lejanas, incontables hordas de aspirantes avanzarán hacia la Ciudad Prohibida, apresurándose a tomar el trono que ha estado vacío por un tiempo. El emperador sabía que así sería, y esto le obligó a buscar cada vez más razones para retrasar la finalización de la construcción. Luego no le gustó la habitación para el séquito, y los carpinteros tuvieron que reconstruir todo de nuevo. Entonces los dragones que adornaban la proa de los barcos resultaron no ser lo que el emperador imaginaba que eran, y ordenó la ejecución de talladores de madera. Pero de todos modos, la construcción continuó, y tarde o temprano tenía que llegar el día en que el emperador tenía que tomar una decisión.

Por lo tanto, resultó tan oportuna esta petición, respetuosamente entregada a él por el superintendente jefe de la oficina, cuando la construcción estaba llegando a su fin. Un súbdito, un cierto desconocido para el emperador, un hombre llamado Su She, cayó a los altos pies de su maestro. “Rogamos”, escribió, “que se nos permita, después de haber pasado por la debida purificación, ir con jóvenes y muchachas en busca de las islas de la inmortalidad”. El emperador estaba convencido de que el destino una vez más escuchó sus pensamientos.

En el día señalado, se botaron los veinte barcos. Bajo el sonido brillante de las flautas, limpiando el mal de ojo y los malos pensamientos, los remeros tomaron los remos y la flotilla, transportando tres mil hombres y mujeres jóvenes, así como Número grande varios trabajadores, sirvientes y artesanos, se dirigieron hacia el Mar del Este.

Pasaron largos días, semanas, finalmente meses. No hubo noticias de Su She. El emperador pasó muchas horas en la orilla, mirando el oscuro horizonte. Pero los barcos nunca regresaron.

“Su She zarpó”, escribió un historiador chino sobre el final de esta expedición, “descubrió tierras notables por su paz y fertilidad. Allí se estableció, se convirtió en rey y nunca regresó".

Cuando quedó claro que Su She y su gente no regresarían, el emperador comenzó a buscar otras formas de inmortalidad. En todo el país, sus mensajeros buscaban personas involucradas en el conocimiento de los antiguos, la sabiduría superior y la magia. Favoreció especialmente a los monjes taoístas, ¡a quienes, si no a ellos, se les debería revelar este secreto!

El emperador tenía motivos para pensar que sí. En la antigua China, muchos creían que los monjes taoístas guardaban celosamente el secreto de unas "píldoras de la inmortalidad" que supuestamente podían prolongar indefinidamente la vida de una persona. Los textos que mencionan esto han sobrevivido hasta nuestros días. Pero nadie informa la composición de las pastillas. Solo una fuente afirma vagamente que, entre otras cosas, incluyen "ocho componentes preciosos".

Largo y difícil fue el camino para hacer las “píldoras de la inmortalidad”: “El sol, la luna y las estrellas deben completar su círculo siete veces, y las cuatro estaciones deben regresar nueve veces. Debes lavar el compuesto hasta que se ponga blanco y batir hasta que se ponga rojo, entonces obtendrás un elixir que te dará vida por diez mil épocas.

Por orden de Qin Shi Huang, se apartaron apartamentos en las profundidades del palacio, en los que se asentaron personas extrañas y silenciosas. Se suponía que debían preparar solo para el emperador los compuestos y las medicinas secretas que conocían. Todos, el último sujeto, sabían que el emperador ordenó a las personas más sabias que se aseguraran de que viviera para siempre. No había una sola persona en el imperio que no supiera que la voluntad de su amo era sagrada. Y para que ninguno de los sujetos, desde el pastor hasta el más alto dignatario, tuviera dudas sobre la validez de esta idea, Qin Shi Huang mató sin piedad a quienes pensaron diferente a lo largo de los largos años de su reinado.

Por eso, cuando el emperador, sin embargo, moría a la hora señalada, sus súbditos y cortesanos se enfrentaban a un dilema difícil: qué debía considerarse más importante, si la sagrada voluntad del emperador, que deseaba vivir para siempre, o un hecho insignificante que era ante sus ojos. Sin embargo, la vacilación duró poco. Se decidió considerar vivo al emperador. Su cuerpo fue colocado en el trono, y desde allí, tras un biombo, concedió audiencias silenciosas durante muchos días a dignatarios, gobernadores de provincias y diplomáticos. Todavía igual de silencioso e inmóvil, sentado en el trono, el emperador viajó por todo el país, y solo al final del mes, superando el miedo y la duda, sus allegados decidieron enterrar al que había sido su emperador. Eso es lo que dicen las crónicas.

Ni Qin Shi Huang ni la expedición enviada por él encontraron el agua de la vida eterna. Más tarde, en los siglos posteriores, los viajeros del Imperio Celestial, ocupados en la búsqueda de la fuente de la vida eterna, se podían ver a menudo en otros países. Buscaron especialmente duro en la India.

Pasaron los siglos, y aquí sus caminos se cruzaron invisiblemente con los caminos de los jesuitas y los misioneros católicos. Uno de estos viajeros misioneros, en su carta desde la India en 1291, lamentaba el hecho de que sus muchos años de búsqueda habían sido en vano. Por cierto, en ese momento las opiniones de los teólogos sobre dónde se encontraba la fuente de agua viva diferían: algunos se inclinaban a creer que debían seguir buscando en la India, otros, refiriéndose a los lugares vagos de las Escrituras y las omisiones de los autores antiguos. , llamado Ceilán, y otros - Etiopía.

Pero cuando el Almirante de Su Majestad, Cristóbal Colón, descubrió tierras nuevas y desconocidas al otro lado del océano, las esperanzas de inmortalidad, siguiendo a los conquistadores y mercaderes, se trasladaron al Oeste.

El humanista italiano Pedro Mártir, que vivió en aquellos años y conoció personalmente al gran navegante, escribió al Papa León X: “Al norte de La Española, entre otras islas, hay una isla a trescientas veinte millas de ella, como dicen los que lo encontraron. En la isla hay un manantial inagotable de agua que fluye de propiedades tan milagrosas que un anciano que lo bebe, mientras observa una dieta determinada, después de un tiempo se convertirá en un hombre joven. Le ruego, Santidad, que no crea que lo digo por frivolidad o al azar; este rumor realmente se ha establecido en la corte como una verdad indudable, y no solo la gente común, sino muchos de los que se destacan sobre la multitud en su inteligencia o riqueza, también lo creen.

¿Es de extrañar que entre los que creían en la existencia de la fuente de la vida eterna estuviera el hidalgo hidalgo castellano Juan Ponce de León? Ya tenía más de cincuenta años cuando supo por los viejos indios que vivían en Puerto Rico acerca de algún país ubicado en el norte, donde hay una fuente que da la eterna juventud. Se decía que pocos años antes de esto, muchos indios de la isla de Cuba fueron en su busca y ninguno de ellos volvió. ¿Necesitan otra evidencia de que lograron encontrar este país?

Otros indios objetaron: ¿vale la pena emprender un viaje tan largo, cuando entre bahamas también hay una isla donde late exactamente la misma fuente de juventud y vida eterna.

Ponce de León no fue el único español que escuchó estas historias. Pero resultó ser el único que decidió por su cuenta y riesgo equipar una expedición en busca de la isla. Por supuesto, si los rumores fueran sobre oro, los fondos y los barcos se encontrarían de inmediato, y una multitud de voluntarios no tardaría en llegar. Pero no se trataba de riqueza, sino solo de inmortalidad. Es cierto que el propio Ponce de León ya estaba en la edad en que la gente comienza a comprender el valor relativo del oro y el valor absoluto de la vida.

Por eso, habiendo invertido todos sus fondos en la compra de tres bergantines, Ponce de León recluta una tripulación y en la madrugada del 3 de marzo de 1512, bajo fuego de cañón, ordena levar anclas. El sol brilla intensamente, presagiando buena suerte, el viento de la mañana sopla las velas y la flotilla se pone en marcha. ¡Cuántos barcos de este tipo se equiparon en aquellos años en busca de nuevas tierras, especias u oro! Pero estos estaban marcados con una señal especial. El que los dirigía no se llamaba fama, poder o riqueza. La vida eterna y la eterna juventud: eso es lo que estaba buscando. Y durante mucho tiempo, hasta que los barcos se convirtieron en tres puntos en el horizonte, una multitud se paró en la orilla y los miró.

El clima y la suerte favorecieron la natación, y pronto aparecieron a lo lejos las verdes islas del archipiélago de las Bahamas. Cada uno de ellos abundaba en tranquilas bahías y canales, convenientes para el estacionamiento de barcos. Y cada uno podría ser exactamente lo que estaban buscando. Por las mañanas, los botes descendían de los barcos y, atravesando la extensión azul de la laguna, se dirigían a la orilla. Los que quedaron a bordo envidiaron a los que tuvieron un destino más feliz ese día. Pero nadie esperaba su regreso con tanta impaciencia como el propio capitán. Por la noche, los botes navegaban hasta el barco en el que estaba, y con un ruido sordo, árbol sobre árbol, se congelaron en el costado alquitranado. El contramaestre Crooked Huang tomó el botín: frascos de cobre, frascos, botellas y frascos llenos de agua de todas las fuentes que solo se podían encontrar en la isla.

Durante mucho tiempo, después de que la tripulación se acostara y los asistentes se hicieran cargo de la guardia nocturna, la linterna siguió ardiendo en la cabina del capitán. El aceite crujió en la mecha, y luego los reflejos rojizos se estremecieron en los frascos de cobre, pulidos hasta brillar en los bolsillos toscos de los marineros. Ponce de León los alineó en la mesa frente a él y lentamente probó el contenido de cada frasco. Decían que basta con un par de sorbos, que la transformación comienza al instante.

Por la mañana, otros marineros, los indicados por el lote, clasificaron los frascos vacíos y bajaron por la borda las escalas de tocón hacia los botes oscilantes. Y mientras el capitán miraba con impaciencia el sol, esperando de nuevo que llegara la tarde, los marineros, acurrucados bajo el toldo, por enésima vez se contaron entre sí todo lo que les acontecía oír de los que desembarcaban. Si hay un cielo en la tierra, entonces debe estar aquí, en estas islas. Los bosques aquí están llenos de caza, y los tranquilos arroyos están llenos de peces que puedes atrapar con las manos en la costa. Pero lo más importante, era una tierra fértil, abundante en frutos y, lo más sorprendente, de hecho, un atractivo. Porque era imposible tomar en serio a los tímidos indios, que huyeron en cuanto oyeron acercarse a los españoles. ¿Podrían ellos, nacidos entre los pedregales de Andalucía o los llanos de Castilla abrasados ​​por el sol, soñar con tal tierra, con tal región?

Crooked Huang no interfirió en estas conversaciones. Al pasar, ni siquiera los escuchó. Pero no porque no supiera de ellos o no adivinara sobre el inevitable desarrollo de los acontecimientos que, sabía, seguirían a todo esto.

Y nuevamente, mucho después de la medianoche, la luz estaba encendida en la cabina del capitán. Y de nuevo, después de que la tripulación se hubo ido a dormir, se escucharon voces apagadas desde la cabina durante mucho tiempo. Por muy silencioso que Juan el Torcido caminara, cada vez que pasaba, las voces se apagaban. Pero Juan solo sonrió en la oscuridad. Mañana por la mañana, como siempre, lo sabría todo. No es por eso que navega los mares durante diecisiete años y escapó tres veces de la horca, para no aprender a ver lo que sucede debajo de sus narices. Y Juan aprendió una lección más de lo que vio y lo que habría sido suficiente para quizás una docena de otras vidas: nunca apresurarse y no unirse a ningún lado hasta ese mismo minuto, el último minuto, cuando la balanza del destino se pondrá en movimiento. . Y solo entonces él, Juan el Torcido, un momento antes de que todos los demás comprendan lo que quiere el destino. Y entonces, como ha sucedido más de una vez, sacará sus pistolas y será el primero en gritar: “¡Viva el capitán!”. o "¡Capitán al astillero!" Pero cada vez, exactamente lo que necesita para estar con los ganadores.

Fiel a sí mismo, Juan el Torcido tampoco tenía prisa esta vez, aunque todo parecía estar claro y el destino del loco hidalgo parecía una conclusión inevitable.

Así que se mudaron de isla en isla, y nadie se quejó, porque cada vez que isla Nueva resultó ser aún más hermoso que el que tuvo que ser abandonado. Pero los inevitables hechos que Juan preveía estaban a punto de estallar cuando ocurrió un episodio que mezcló todas las cartas.

Por la tarde, cuando el capitán, como siempre, se retiraba al camarote con sus cantimploras, a Juan el Torcido le faltaba una cantimplora. Alguien, habiendo abordado, no lo regaló, como de costumbre, sino que se lo quedó. ¿Por qué? El capitán apenas se da cuenta. Juan era el único en el barco que lo sabía. Esto le dio una carta extra en el juego, y de ahí decidió irse.

El que no entregó su frasco en realidad arriesgó poco. Pero, ¿realmente pensó que si se supiera, Crooked Juan no descubriría quién lo hizo?

A la mañana siguiente, Juan supo quién era. Para esto suficiente Fue de los que estaban en la orilla, restad los que vinieron a tomar las cantimploras. Rodrigo, apodado el Zorrito, fue quien terminó en el remanente. Una vez más, Juan no apresuró las cosas. Solo se aseguró de que Foxkit consiguiera un trabajo ese día en la popa, en el alcázar, lejos de los demás. Rebobinar las cuerdas no es un trabajo muy fácil, especialmente cuando el sol está directamente sobre la cabeza y no hay protección contra él. Juan esperó pacientemente hasta que la sombra del mástil se hizo corta, como un pensamiento tonto, y solo después de eso se movió lentamente hacia la popa. El pequeño zorro no notó de inmediato al contramaestre, pero al notarlo, comenzó a enrollar la gruesa cuerda inclinada aún más rápido. Juan se acercó mucho, de modo que casi no había espacio entre él y el marinero. Juan sabía lo que estaba haciendo.

- ¿Hace calor, cariño?

Solo que ahora el Pequeño Zorro se atrevió a enderezarse.

- ¿Caliente? – Juan pintó una sonrisa en su rostro, que sólo al último idiota le podría parecer sincera. - ¿Tal vez un sorbo de agua? - Y extendió su mano hacia el frasco que colgaba del Zorro en su cinturón, estiró su mano izquierda, exactamente la izquierda.

Todavía seguía sonriendo cuando su cuerpo apenas tuvo tiempo de correr hacia un lado, esquivando el golpe. En el mismo momento, su mano derecha, también como si estuviera sola, en contra de su voluntad, se disparó y el cuchillo noqueado se clavó profundamente en las tablas de la cubierta. Pero no sin razón el Pequeño Zorro era más joven que él. Al momento siguiente estaba por delante del contramaestre. Solo hubo un chapoteo por la borda, y el Fox Cub, dando brazadas amplias, ya estaba nadando rápidamente hacia la orilla.

La orilla, sin embargo, no estaba cerca, y Juan sabía que el Zorrito no sería capaz de nadar así por mucho tiempo. Se las arregló para pensar esto en una fracción de segundo, y en la misma fracción de segundo se alegró de haberlo hecho trabajar toda la mañana, ahora ya no es el nadador. Y en una fracción de segundo, la voz de Juan ya retumbó en la cubierta, y los marineros rodaron hacia el bote por la borda uno por uno. Juan decidió no decir nada de la petaca por el momento, que lo atrapen primero.

—Ese desgraciado trató de matarme —explicó apresuradamente, pero el capitán se limitó a fruncir los labios finos y no dijo nada. Juan entendió por qué: se atrevía a ser el primero en hablar antes de que el mayor le hablara a él.

Para el ataque al contramaestre, Lisenka fue provista de grilletes y trabajo en las galeras. Él lo sabía y nadó con todas sus fuerzas. Pero la distancia entre el bote y el nadador se estaba acortando. Sin embargo, la distancia entre el nadador y la franja amarilla de arena se estaba reduciendo aún más rápido donde comenzaba la orilla. Ponce de León empujó el bicornio del capitán hasta su frente para que el sol no le deslumbrara los ojos. Ahora quedó claro que el bote realmente se estaba quedando atrás, los remeros dejaron de trabajar con los remos por completo. Entrecerrando los ojos, Juan vio que el delgado bigote castellano del capitán se crispaba con ira. Claro que es un hidalgo y un noble caballero, pero no entiende a los muchachos que nadan con él. No entiende en absoluto. Y Juan se permitió comentar respetuosamente:

“Señor capitán, no se irá. Los niños simplemente juegan con él. Quieren jugar.

Pero el capitán ni siquiera lo miró: volvió a cometer una insolencia.

Y los marineros realmente "jugaron" con el fugitivo. Cuando parecía que estaba a punto de llegar a la orilla, los remos relampaguearon de repente, el bote salió disparado de su lugar y en un minuto se encontró entre el Zorrito y las olas. Luego se congeló nuevamente, alejándose ligeramente de la orilla y conduciendo al Pequeño Zorro hacia el mar abierto. Aparentemente entendió esto y ahora apenas agitó los brazos, solo para permanecer en el agua. Pero el bote se movía cada vez más rápido, y tenía que darse prisa para mantener corta la distancia.

Luego, al parecer, el bote volvió a quedarse atrás y Fox logró rodearlo y dirigirse a la orilla. Esto se repitió varias veces, pero incluso desde el barco estaba claro que el fugitivo ya estaba exhausto y no podía resistir por más tiempo. mucho tiempo. Cuando intentaron repetir esta diversión nuevamente en el bote, comenzó a hundirse. Ahora los remeros se apoyaban en los remos con todas sus fuerzas, pero cuando el bote casi lo alcanza, Fox Cub emergió en ultima vez, su mano de repente se levantó del agua, y arrojó algo que brillaba al sol lejos de mí mismo. En un segundo, el bote ya estaba sobre el lugar donde acababa de estar el Fox Cub, pero no volvió a aparecer.

El capitán se volvió hacia Juan interrogante. Ahora tenía que hablar o encogerse de hombros. Juan habló y así eligió su destino.

“Señor Capitán, este marinero escondió su petaca anoche. Hoy cuando lo pedí...

El Torcido Juan nunca había visto a una persona ponerse tan pálida de golpe.

“La barca”, el hidalgo separó sus labios resecos.

No había más botes en el barco. Sólo había un bote doble, y el mismo Juan se sentó en los remos.

Cuando por fin llegaron al barco con los marineros esperándolos, todos comenzaron a señalar el lugar donde Little Fox había arrojado su petaca.

“Cincuenta reales para quien lo encuentre”.

debería haber nacido rico y tener por de vuelta una cadena de ricos antepasados ​​para pronunciarlo como se decía.

- ¿Cincuenta reales? - Como un eco, preguntó Juan. Era un estado. Juan lamentó no ser un simple marinero y no poder tirarse al agua ahora después de los demás. Nunca había visto tanto dinero en toda su vida, no solo para sostenerlo en sus manos, sino también para verlo. Y tenía todo en su vida.

Todavía encontré el frasco. El que lo consiguió, lo alzó por encima de su cabeza y gritó para que el capitán viera y no le quitaran el hallazgo.

Juan solo sostuvo el frasco en sus manos por un momento antes de entregárselo al capitán, pero eso fue suficiente para que se diera cuenta de lo que había dentro. Y habiendo entendido, tuvo miedo de que el capitán adivinara que él sabía. Este descubrimiento lo impactó tanto que sus manos no le obedecieron bien y apenas remó hasta el barco. Pero el capitán no se dio cuenta. El capitán no tenía tiempo para él.

Aquella noche, la conversación ahogada en los aposentos de los marineros se prolongó más de lo habitual. En los otros dos barcos, Juan sabía, era lo mismo. Y cuando, al amanecer, el capitán ordenó de repente izar las velas y levar anclas, estalló un motín en los tres barcos.

El equipo no quería navegar más. Se establecerán aquí, en estas tierras, cultivarán uvas y aceitunas, cultivarán trigo, todos aquí se convertirán en un noble señor. Que se bañe el que quiera con este hidalgo loco, pero ellos no, ellos no! Crooked Huang sabía que se quedaría con ellos. Pero no solo para cosechar cultivos aquí o criar ovejas. Se ocuparía de otros asuntos aquí, y cuanto más tarde se enteraran los demás, mejor. En el momento en que sacó el frasco del agua, su mano no podía estar equivocada. El agua no podía pesar tanto, ¡había oro en el frasco!

Y Juan entendió y supo una cosa más, algo que los demás no pensaron, no tuvieron tiempo de entender: si se quedan aquí, no necesitan testigos. Sintió que se acercaba el momento en que la balanza del destino se tambalearía y comenzaría a moverse. Esta gente no tenía un líder, en un minuto se convertirá en uno. Y luego, bloqueando todo el alboroto y los gritos que se precipitaban desde las cubiertas de los tres bergantines que se juntaron, gritó como solo gritaba sus órdenes durante una tormenta:

- ¡Capitán en el patio!

Al principio todos guardaron silencio, pero luego se escucharon varias voces:

- ¡En el patio! Capitán en el patio!

Y ya todos gritaban, rugían, balaban:

- ¡Capitán en el patio!

Porque todos sabían: después de estas palabras no hay vuelta atrás. Y eso significó el final de toda duda y vacilación. Alguien arrastró apresuradamente la cuerda, ajustando la soga a medida que avanzaban, alguien arrastró al capitán con la camisola rota y arrugada hacia el barril. Ahora todo se decidía por momentos. Si se puede sacar al capitán antes de que nadie dude, aunque haya al menos una voz en contra, entonces la hazaña está hecha y él, Juan, puede felicitarse. Si el de la cuerda no hubiera dudado, tal vez así hubiera sucedido. Pero el capitán de repente levantó la mano. Y luego todos se quedaron en silencio. “Así que, incluso ahora, y bajo la soga, seguía siendo su capitán”, logró pensar Juan. Y otra vez: "No puedes dejarlo hablar".

Pero el capitán ya había hablado. Y por la forma en que su voz sonaba tranquila y autoritaria, Juan se dio cuenta de que había perdido.

“Que los que quieran cavar en la tierra se queden aquí”, dijo el capitán. “Entonces no se merece nada mejor, nada más.

“Al patio”, intentó gritar Juan, pero todos lo callaron y él se mordió la lengua.

“Marineros, yo, Ponce de León, me aseguraré de que vuestros antiguos amos, todos aquellos con quienes servisteis, se inclinen a vuestra cintura, se regodeen a vuestros pies. No habrá gente más rica en el mundo que tú. Que traigan la petaca que tengo en mi camarote...

“Mira”, levantó el frasco por encima de su cabeza, “es de oro. los descuidé...

Y desde su altura, comenzó a arrojar pequeñas pepitas a los pies de los que estaban en cubierta.

- Lo dejo porque llegará el día en que tú también lo dejes como innecesario. Por cada sorbo de agua que restaura la juventud, se te pagará más oro del que cabe en tus bolsillos. marineros…

Juan el Torcido hizo un ligero movimiento para llegar a la escalera, pero ya varias manos lo sujetaban con tenacidad.

- ¡Viva el capitán! gritó alguien. - ¡Hurra! los otros recogieron.

Unos minutos más tarde, Juan ya estaba en el cepo de abajo, en una bodega sorda y húmeda. Se alargaron los días, que para él eran indistinguibles de la noche. Ya no esperaba nada, no esperaba nada. No iba ya con rabia cuando otro marinero, trayendo comida, trató de ponerla para que no pudiera alcanzarla. O trató deliberadamente de derramar esa media taza de agua que dependía de él por un día. A veces pensaba si el alcalde real lo condenaría a la horca oa la galera. Pero por alguna razón, esto tampoco le molestaba realmente, como si lo que sucedió no le hubiera sucedido a él, sino a otra persona, cuyo destino en realidad le era bastante indiferente.

Por eso, cuando uno de los días (o de las noches) se abrió la escotilla de la bodega y vinieron a por él, Juan no pudo saber qué significaba esto. No podía saber que habían pasado largas semanas de búsqueda infructuosa. Que ahora, llevado por la impaciencia, el propio capitán bajó a la orilla y dio la vuelta a todos los manantiales que pudo encontrar. Hipnotizado por su fe, la tripulación peinó con devoción isla tras isla, y cada fracaso solo fortaleció a todos en la esperanza: si no hoy, entonces mañana.

Pero el capitán ahora sabía el precio de esta devoción y esta fe. Lo más seguro, pensó, era deshacerse de los instigadores lo antes posible, sin esperar el regreso a Puerto Rico. Varias personas ya desembarcaron en las islas a lo largo del camino. Hoy era el turno de Juan.

Los marineros lo sacaron del bote y lo arrojaron sobre los guijarros cerca de las olas. Entonces, cuando ya había zarpado el barco, se acordaron de que no le habían dejado un cajón de provisiones y un par de cuchillos, como había mandado el capitán. No querían remar de regreso y simplemente arrojaron su carga al mar.

Pero a pesar de todo esto, Juan el Torcido sobrevivió. Y no solo sobrevivió, sino que también sobrevivió el noble hidalgo, dueño de tres grandes navíos de Ponce de León.

Los barcos, mientras tanto, continuaron su camino, y un día al amanecer descubrieron una isla florida, que no podía compararse con ninguna que hubieran visto antes. Era Domingo de Ramos ("Pascua Florida"), y el capitán nombró a la tierra, que confundió con una isla, Florida.

Pero por muy apacible y hermosa que pareciera esta tierra, atravesada por cien riachuelos y ríos, los indios que allí habitaban resultaron ser igual de belicosos e implacables. No les importaba mucho qué motivos guiaban a los extraterrestres y qué buscaban. Se encontraron con los forasteros blancos, como estaban acostumbrados a encontrarse con enemigos que invadían sus terrenos de caza y chozas. En una de las escaramuzas, el propio capitán estaba entre los heridos...

Muchas otras aventuras y desastres sucedieron a los españoles mientras los barcos continuaban su largo viaje. Finalmente, luchando contra los vientos alisios hostiles, regresaron al puerto del que habían salido muchos meses antes. Ponce de León, no sin provecho, vendió sus naves y volvió a España.

Madrid ya sabía del valiente intento del hidalgo por encontrar el agua de la vida eterna. Tan pronto como llegó y logró instalarse en el hotel, apareció un mensajero exigiéndolo al palacio del rey.

El rey miró con curiosidad a un hombre que en realidad podría haber tenido suerte. Y luego, parado aquí, sostenía una botella de agua de vida eterna traída para su rey. Y él, el Rey de España, Fernando de Aragón, sería el primero (y quizás el único) de los reyes cristianos, viviendo para siempre.

En todo caso, no es culpa del hidalgo que esta vez no haya tenido suerte. El rey escuchó amablemente la historia de Ponce de León y le mostró muestras de su favor y atención. Retirándose respetuosamente de la audiencia, Ponce de León ya no era lo que era, pasando por debajo de las altas bóvedas de la sala. Con un movimiento de la mano real, se convirtió en "Su Excelencia", el gobernador de la "Isla de Florida" descubierta por él ...

En sus secretas esperanzas de inmortalidad, el rey de España no estaba solo entre otros monarcas. ¿Es posible que el señor, siendo diferente a otras personas en todo, pueda equipararse a ellos incluso frente a la muerte? El emperador chino Qin Shi Huang fue probablemente el primero que intentó rebelarse contra la inexorable ley del ser. La historia conoce otros gobernantes que, cada uno a su manera, intentaron proclamar su inmortalidad. Los co-emperadores romanos occidentales Arcadio y Honorio (395-408) promulgaron un edicto anunciando que a partir de ese momento, los súbditos, al dirigirse a ellos, ya no deberían decir “su majestad”, sino “su eternidad”. El principal argumento en este caso fue el siguiente: "Aquellos que se atrevan a negar la esencia divina de nuestras personalidades serán despojados de sus cargos, y sus bienes serán confiscados".

Para los sujetos, este argumento fue, por supuesto, muy convincente. Pero no por la naturaleza.

De la misma manera, en un momento, sus súbditos estaban sinceramente convencidos de la naturaleza inmortal del emperador Augusto. E incluso antes, los pueblos de los países que capturó fueron reverenciados como el inmortal Alejandro Magno.

¡Y no es una burla del destino: los naturales que vivían en las cercanías de ese mismo Puerto Rico, de donde salió el bravo hidalgo Ponce de León en busca de la inmortalidad, estaban ellos mismos convencidos de que los españoles que los conquistaron eran inmortales! Por eso los orgullosos indios soportaron toda la opresión y arbitrariedad que repararon los conquistadores. Y de hecho, ¿es posible imaginar una empresa más insensata y desesperada que un levantamiento contra los inmortales?

Como suele suceder, el "descubrimiento" comenzó con una duda. Había un líder local que dudaba que los crueles dioses blancos no conozcan la muerte. Para probar esto, se decidió realizar un experimento bastante audaz. Enterado de que cierto joven español iba a pasar por sus posesiones, el jefe le asignó una escolta de honor, a la que dio las oportunas instrucciones. Siguiéndolos, los indios, cuando cruzaron el río, soltaron la camilla y mantuvieron al español bajo el agua hasta que dejó de escapar. Luego lo sacaron a tierra y, por si acaso, se disculparon larga y floridamente con el “dios blanco” por haberse atrevido a dejarlo caer accidentalmente. Pero él no se movió y no aceptó sus disculpas. Para cerciorarse de que no se trataba de un engaño ni de un pretexto, los indios no apartaron la vista del cuerpo durante varios días, ya sea observándolo sigilosamente desde la hierba alta, para luego volver a acercarse y repetir una vez más sus disculpas...

Después de eso, los indios se convencieron de que sus conquistadores eran tan mortales como ellos. Y habiéndose cerciorado, en un día y hora levantaron un levantamiento en toda la isla, exterminando y expulsando a los españoles hasta lo último. Es cierto, no por mucho tiempo.

En cuanto a Ponce de León, él, un hombre que buscaba la inmortalidad, finalmente murió de una herida que recibió una vez en Florida. “Así”, comenta edificantemente el autor de una vieja crónica española, “el destino destruye los planes humanos: el descubrimiento por el cual Ponce esperaba prolongar su vida sirvió para acortarla”.

Crooked Juan, unos años más tarde, fue sacado de la isla por un bergantín que pasaba accidentalmente. Nadie creyó la historia que contó. Pero el nombre de Ponce de León era conocido en ese momento, y el hecho de que Juan navegara con él despertó el interés de varios españoles muy ancianos (e igualmente ricos). Durante varios años, Juan el Torcido sirvió como una especie de guía en las expediciones organizadas por ellos. Pero el problema de Juan era que no estaba dotado de fantasía. Por lo tanto, la información que tenía sobre dónde buscar el agua de la vida eterna se agotó rápidamente. Y poco después, él mismo se perdió en algún lugar de las tabernas junto al mar y las tabernas del Nuevo Mundo.

Igual de irremediablemente perdidos en el pasado están los nombres y destinos de muchos otros que, como Juan o su temerario capitán, fueron en busca del agua de la eterna juventud. Pero, ¿fueron estas búsquedas tan descabelladas?

El cuerpo humano es 70 por ciento agua. No es de extrañar que un biólogo famoso llamara en sentido figurado a los seres vivos "agua animada". Obviamente, para la salud y la longevidad de una persona, no es indiferente qué tipo de agua nutre los tejidos de su cuerpo. De hecho, en los últimos años se ha sabido que el agua difiere significativamente no solo en las impurezas químicas, sino también en la composición isotópica y otras características. Muchas propiedades del agua cambian, por ejemplo, si pasa entre los polos de un imán. El agua puede ser más biológicamente activa, y esto afecta el proceso de envejecimiento del cuerpo. Pero aún no sabemos mucho sobre las propiedades del agua, un componente importante de nuestro cuerpo.

En cualquier caso, hoy ya no son vagas leyendas ni leyendas antiguas, sino investigaciones científicas que hablan de la influencia del agua en la salud y la esperanza de vida de los habitantes de distintas regiones de la Tierra.

Se sabe que los habitantes de algunas islas caribe, por ejemplo, las islas de Guadalupe, parecen mucho más jóvenes que sus pares europeos. Cuando se les pregunta cómo se las arreglan para mantener su juventud durante mucho tiempo, la respuesta suele ser la siguiente: "En nuestra isla, el agua fluye de fuentes que rejuvenecen a una persona..." Los habitantes de las regiones centrales de Ceilán (Sri Lanka ) también se distinguen por su excelente salud. Los habitantes de Sri Lanka consideran que el clima y el agua de los manantiales de montaña son la causa de su salud. Aparentemente, no fue coincidencia que los antiguos trataran de buscar agua que diera vida en esta isla.

La longevidad de los montañeses y de varios pueblos del norte, algunos científicos también la asocian con el agua que beben. Este es el llamado "efecto de agua derretida", que tiene un efecto beneficioso sobre el metabolismo y, por así decirlo, "rejuvenece" el cuerpo.

Hoy, la búsqueda ya no se realiza en islas lejanas o en tierras desconocidas. Se llevan a cabo en decenas de laboratorios de los mayores centros científicos del mundo que estudian las propiedades del agua y su efecto sobre el cuerpo humano.

Las personas que estaban extremadamente ansiosas por alargar sus vidas tanto como fuera posible estaban, en su mayor parte, dotadas de riqueza y poder. Buscaban el camino más corto. Y tal manera parecía existir. Las tradiciones y leyendas más antiguas lo mencionan: este es el "elixir de la inmortalidad", que comieron los dioses. A diferentes paises fue llamado por diferentes nombres. Los dioses de los antiguos griegos usaban ambrosía, que da vida eterna, los dioses indios - amrita, los dioses de los iraníes - haoma. Y solo los dioses del Antiguo Egipto, mostrando una modestia majestuosa, preferían el agua a otros alimentos de los dioses. Es cierto, todo el mismo agua de la inmortalidad.

De la gente, nadie se acercó tanto al elixir de la inmortalidad como los alquimistas, quienes, sin embargo, buscaban algo completamente diferente: formas de hacer oro. Había cierta lógica en esto. La inmortalidad es un estado que no está sujeto a cambios. ¿No es el oro la única sustancia que no está sujeta a influencias externas? No le teme a los álcalis ni a los ácidos, no le teme a la corrosión. Parecía que el tiempo mismo era impotente ante él. ¿No contiene este metal algún principio que lo hace así? ¿Y es posible aislar esta sustancia o introducirla en el cuerpo humano junto con el oro? “Quien lleve oro adentro”, dice un antiguo texto oriental, “vivirá tanto como el oro”. Esta es la base tradicional de las creencias antiguas: come los ojos de un águila, serás como un águila, come el corazón de un león, serás fuerte como un león ...

El oro era un componente indispensable de varias versiones del elixir de la inmortalidad. Nos ha llegado una receta recopilada por el médico personal del Papa Bonifacio VIII: se debe mezclar oro, perlas, zafiros, esmeraldas, rubíes, topacios, corales blancos y rojos, marfil, sándalo, corazón de ciervo, raíz de aloe, almizcle y ámbar gris. en forma triturada. (Esperamos que la prudencia disuada a los lectores de una aplicación demasiado apresurada de la composición dada aquí).

Otra composición no era mucho más simple, que se puede encontrar en un antiguo libro oriental: “Necesitas tomar un sapo que haya vivido 10.000 años y un murciélago que haya vivido 1.000 años, secarlos a la sombra, triturarlos en polvo y tómalos.

Y aquí está la receta del antiguo texto persa: "Debes tomar a una persona, roja y pecosa, y alimentarla con frutas hasta los 30 años, luego bajarla a un recipiente de piedra con miel y otros compuestos, encerrar este recipiente en aros y sellarlo herméticamente. En 120 años, su cuerpo se convertirá en una momia”. Después de eso, el contenido de la vasija, incluido lo que se convirtió en la momia, podría tomarse como remedio y medio para prolongar la vida.

Los errores, que germinan en todas las esferas de la actividad humana, han dado una cosecha particularmente abundante en este campo. Se puede hacer mención a este respecto de un erudito francés del siglo XV. En busca del elixir de la vida, hirvió 2000 huevos, separó las claras de las yemas y, mezclándolas con agua, las destiló muchas veces, esperando extraer así la deseada sustancia de la vida.

La pura insensatez de tales recetas no da testimonio de la insensatez de la búsqueda en sí. Solo se conoció lo que se descartó por innecesario. Pero si juzgamos la historia de esta o aquella ciencia sólo por los experimentos fallidos y los descubrimientos fallidos, la imagen probablemente sea más o menos la misma.

Los experimentos en el campo de la inmortalidad se distinguieron por una circunstancia: el misterio completo que rodeaba los resultados. Si imaginamos que uno de estos intentos fue exitoso, es decir, alguien logró alargar un poco su vida, entonces, naturalmente, todo se hizo para que esta receta no pasara a ser propiedad de nadie. Si, habiendo tomado la droga, el objeto del experimento se separó de su vida, él, con mayor razón, ya no podía contarle a nadie sobre su triste destino. Tal destino le sucedió, por ejemplo, al emperador chino Xuanzong (713-756). Acudió a sus antepasados ​​reales mucho antes de la fecha de vencimiento, solo porque tuvo la imprudencia de tomar el elixir de la inmortalidad, hecho por su médico de la corte.

Entre los pocos de los que sabemos que, después de haber tomado el elixir, se consideraban inmortales, había un rico filántropo que vivió en Moscú en el siglo pasado, a quien todos llamaban simplemente por su nombre y patronímico: Andrei Borisovich. Ya en la vejez, comenzó a dedicarse a diversas investigaciones relacionadas con el elixir de la vida eterna, guiado principalmente por su propia intuición. Y dado que una persona tiende a creer en sí misma más que en cualquier otra autoridad, no es de extrañar que pronto Andrei Borisovich estuviera completamente seguro de que finalmente había encontrado la composición que estaba buscando. Como muchos otros buscadores del elixir de la inmortalidad, prefirió mantener su hallazgo en secreto. Él mismo creía tanto en el efecto de la composición que realmente se sintió rejuvenecido, incluso comenzó a ir a bailes ... Hasta su último minuto, no dudó en absoluto de su propia inmortalidad.

Este caso recuerda la historia de otro caballero ruso que vivió por la misma época y también creía en su propia inmortalidad. Incluso en su juventud, una vez en París, visitó al famoso adivino Lenormand. Habiéndole dicho todo lo agradable y desagradable que le espera en el futuro, Lenormand completó su predicción con una frase que dejó una huella en toda su vida futura.

“Debo advertirte”, dijo, “que morirás en la cama.

- ¿Cuando? ¿Qué hora? el joven se puso pálido.

El adivino se encogió de hombros.

A partir de ese momento, se propuso evitar lo que parecía estar destinado a él por el destino. A su regreso a Moscú, ordenó que sacaran de su apartamento todas las camas, sofás, plumíferos, almohadas y mantas. Durante el día, medio dormido, paseaba por la ciudad en un carruaje, acompañado por un ama de llaves Kalmyk, dos lacayos y un pug gordo, que tenía sobre sus rodillas. De todo el entretenimiento disponible en ese momento, lo que más disfrutaba era asistir a los funerales. Por lo tanto, el cochero y el postillón viajaron todo el día por Moscú en busca de cortejos fúnebres, a los que su maestro se unió de inmediato. No se sabe en qué pensó mientras escuchaba el funeral de los demás; tal vez en secreto estaba contento de que todo esto no tuviera nada que ver con él, ya que no se fue a la cama y, por lo tanto, la predicción no pudo hacerse realidad, y evitaría así la muerte.

Durante cincuenta años libró su duelo con el destino. Pero una vez, cuando, como de costumbre, estaba medio dormido en la iglesia, creyendo que estaba presente en el funeral, su ama de llaves casi lo casa con un amigo anciano. Este incidente asustó tanto al caballero que le sobrevino un shock nervioso. Enfermo, envuelto en chales, se sentó abatido en su sillón, negándose rotundamente a obedecer al médico e irse a la cama. Solo cuando estuvo tan débil que ya no pudo resistir, los lacayos lo acostaron a la fuerza. Tan pronto como se sintió en la cama, murió. ¿Qué tan fuerte fue la fe en la predicción?

Por grandes que fueran los delirios y los errores, a pesar de todo, a pesar de los fracasos y las decepciones, la búsqueda de la inmortalidad, la búsqueda de formas de prolongar la vida no se interrumpió. Los errores, la ignorancia, los fracasos fueron inmediatamente ridiculizados. Pero el paso más pequeño hacia el éxito estaba cerrado por un secreto.

Por eso, la información sobre los éxitos que se han logrado en este camino es aislada, dispersa y poco confiable.

Hay, por ejemplo, un mensaje sobre el obispo Allen de Lisle, una persona que realmente existió (murió en 1278), practicó la medicina; los anales históricos se refieren a él solo como un "sanador universal". Supuestamente conocía la composición del elixir de la inmortalidad, o al menos algún método para prolongar significativamente la vida. Cuando ya tenía muchos años y se moría de vejez, con la ayuda de este elixir logró alargar su vida otros 60 años.

Zhang Daoling (34-156), también un personaje histórico, el fundador del sistema filosófico del Tao en China, logró extender su vida por el mismo período. Después de muchos años de experimentación persistente, supuestamente logró fabricar algo parecido a las legendarias píldoras de la inmortalidad. A los 60 años, dicen las crónicas, recuperó la juventud y vivió hasta los 122 años.

Junto con estos hay otros mensajes de los antiguos. Aristóteles y otros autores mencionan a Epiménides, sacerdote y poeta famoso de la isla de Creta. Se sabe que en el año 596 aC fue invitado a Atenas para ofrecer allí sacrificios de purificación. Según la leyenda, Epiménides logró alargar su vida hasta los 300 años.

Pero esta edad no es el límite. El historiador de la corte portuguesa cuenta en su crónica sobre cierto indio con el que conoció y conversó personalmente y que supuestamente tenía 370 años en ese momento.

Evidencia similar incluye un libro publicado en Turín en 1613 y que contiene una biografía de un residente de Goa que supuestamente vivió casi 400 años. Cercanos a esta cifra están los años de la vida de un santo musulmán (1050-1433), que también vivió en la India. En Rajasthan (India) y ahora existe una leyenda sobre el ermitaño Munisadhe, que se retiró a las cuevas cercanas a Dholpur en el siglo XVI y allí se esconde… hasta ahora.

Roger Bacon, científico y filósofo de la Edad Media, también se interesó por el problema de la prolongación de la vida humana. En su ensayo De secretis operebus, habla de un alemán llamado Papalius, que habiendo pasado muchos años en cautiverio con los sarracenos, aprendió el secreto de hacer una especie de droga y gracias a él vivió hasta los 500 años. Plinio el Viejo también menciona la misma cantidad de años: fue hasta esta edad, según su testimonio, que cierto ilirio logró extender su vida.

Un ejemplo más cercano a nosotros en el tiempo es la información sobre el chino Li Canyun. Murió en 1936, dejando una viuda que fue, según el registro, su vigésima cuarta esposa. Se dice que Li Canyong nació en 1690, lo que significa que vivió hasta los 246 años.

Pero el mensaje más extraño y fantástico de la misma serie está asociado con el nombre del indio Tapasviji, quien supuestamente vivió 186 años (1770-1956). A la edad de 50 años, él, siendo Raja en Patiala, decidió retirarse a los Himalayas para estar "más allá de las penas humanas". Después de muchos años de ejercicios, Tapasviji aprendió a sumergirse en el llamado estado de "samadhi", cuando la vida parecía abandonar completamente su cuerpo y no podía beber ni comer nada durante mucho tiempo. Esta práctica fue denunciada por los británicos, que sirvieron en la administración colonial de la India. Hablaron de yoguis que, después de limpiar a fondo el estómago y los intestinos, se cubrieron las orejas y la nariz con cera y se sumergieron en un estado que recordaba la hibernación de los insectos. En este estado, no permanecieron uno o dos días, sino varias semanas, después de lo cual fueron devueltos a la vida con la ayuda de agua caliente y masajes.

El destino de Tapasvija puede no ser una gran sorpresa. Se conocen hígados largos, que naturalmente viven hasta los 140-148 años de edad. No hay nada fundamentalmente imposible en el hecho de que Tapasviji o alguien más, usando dieta y otros medios, fue capaz de hacer retroceder este límite por algunas décadas más, no hay nada fundamentalmente imposible. Será sobre el asombroso testimonio del mismo Tapasviji.

Una vez, dijo, en las estribaciones del Himalaya se encontró con un anciano ermitaño. Solo comía frutas y leche, y se veía inusualmente enérgico y alegre. Pero, lo más sorprendente, el ermitaño no hablaba ninguno de los idiomas indios modernos, solo hablaba sánscrito, el idioma de la India antigua. ¡Resultó que han pasado 5000 años desde que vino aquí! Se las arregló para prolongar su vida hasta tales límites supuestamente gracias a cierta composición, cuyo secreto poseía. Alcanzar la edad de 5000 años aún no ha sido "bloqueado" por ninguno de los "hígados largos", ni en las crónicas históricas, ni en las leyendas, ni en las leyendas.

Sin embargo, no importa cuán fantástico sea tal mensaje, no importa cuán largo sea el período de cincuenta siglos, todo esto no es la inmortalidad en sí misma, sino solo algunos acercamientos a ella, acercamientos distantes. Es por eso que los científicos y los fanáticos, los filósofos y los locos continuaron buscando persistentemente el elixir de la inmortalidad, un medio capaz de otorgar la vida eterna. Dieron a estas búsquedas años, décadas. A veces toda una vida.

Alejandro Cagliostro (1743-1795)

Muchos contemporáneos creían que poseía el secreto del elixir de la inmortalidad.

“El mayor charlatán y engañador que haya conocido la historia”, dicen algunos.

"Un hombre que poseía un conocimiento y un poder infinitos", dicen otros.

… Una ciudad de provincias alemana con calles empedradas, tradicionales techos de tejas rojas y el inevitable gótico. Bajo uno de estos techos, en el desván, en un ambiente fantástico de frascos, retortas y crisoles, está sentado un joven. Está ocupado con un negocio no menos fantástico que el entorno que lo rodea: la búsqueda del elixir de la vida eterna. Sin embargo, lo más sorprendente es que esta persona no es otra que Goethe, el Goethe joven, que dedicó varios años de su vida a la búsqueda persistente del elixir de la inmortalidad. No queriendo repetir los mismos errores, caer en los mismos callejones sin salida y deambular por los mismos laberintos que sus antecesores, estudia detenidamente las obras de los alquimistas, buscando sus obras más olvidadas y ocultas. “Estoy tratando en secreto”, escribió en esos años, “de sacar al menos alguna información de los grandes libros, ante los cuales la multitud erudita medio se inclina, medio se ríe de ellos, porque no los entienden. Profundizar en los secretos de estos libros es el deleite de las personas sabias y marcadas por el buen gusto.

Así, el gran poeta, como alquimista, buscador del elixir de la inmortalidad, resulta estar a la altura de personas bastante extrañas. Uno de ellos fue su contemporáneo, Alexander Cagliostro. El mayor charlatán y engañador que la historia haya conocido, algunas personas lo creían así. Un hombre que poseía un conocimiento y un poder infinitos, según argumentaban otros.

Si pensáramos en contar todas las peripecias y peripecias de este hombre, las páginas aquí asignadas difícilmente nos alcanzarían. Además del misterio de su origen y la fuente desconocida de riqueza, Cagliostro tenía otro secreto. “Dicen”, escribió uno de los periódicos en ese momento, “el Conde Cagliostro posee todos los maravillosos secretos del gran adepto y descubrió el secreto de preparar un elixir de vida”. ¿No fue este rumor lo que convirtió a Cagliostro en una figura tan importante en las cortes de la realeza? Tan significativo que el rey francés Luis XVI declaró que cualquier falta de respeto o insulto a esta persona sería castigado a la par de un insulto a su majestad.

Durante la estadía de Cagliostro en San Petersburgo, las damas seculares, impresionadas por la belleza juvenil de su esposa Lorenza, se sorprendieron aún más cuando supieron por sus palabras que tenía más de cuarenta años y que su hijo mayor había servido durante mucho tiempo como capitán en los holandeses. ejército. En respuesta a preguntas naturales, Lorenza de alguna manera "dijo" que su esposo es dueño del secreto del regreso de la juventud.

El extraño encanto inherente a Cagliostro, el misterio que lo rodeaba, atrajo la atención de la corte rusa hacia él. El médico personal de la emperatriz, el inglés Robertson, no sin razón, intuyó en la celebridad visitante un potencial rival. Utilizando los métodos adoptados en la corte, trató de denigrar al conde a los ojos de quienes estaban cerca del trono. El ingenuo médico de la corte esperaba luchar contra Cagliostro con el arma que mejor manejaba: el arma de la intriga. Sin embargo, el conde optó por "cruzar espadas" en sus propios términos. Desafió a Robertson a un duelo, pero un duelo inusual: sobre venenos. Todos tenían que beber el veneno preparado por el enemigo, después de lo cual era libre de tomar cualquier antídoto. Con la firmeza de un hombre que no duda del éxito, Cagliostro insistió precisamente en esas condiciones para el duelo. Intimidado por su extraña confianza, Robertson se negó a aceptar el desafío. El duelo no se produjo. Quizás Robertson escuchó rumores sobre el elixir de la inmortalidad, que supuestamente poseía su oponente; es posible que él, como muchos de sus contemporáneos, creyera en esto.

Pero el favorito del destino, el conde Cagliostro, la desafiaba con demasiada frecuencia, hacía apuestas arriesgadas con demasiada frecuencia. Al final, cayó "raro", y esta carta fue la última de su vida. Cagliostro fue capturado por la Inquisición, encarcelado, donde se dice que murió en 1795, encadenado a la pared de un profundo pozo de piedra.

Los papeles personales de Cagliostro, como solía ocurrir en tales ocasiones, fueron quemados. Solo ha sobrevivido una copia de una de sus notas, tomada previamente en el Vaticano. Describe el proceso de "regeneración", o el retorno de la juventud: "... tomando esto (dos granos de la droga. - Autorización), una persona pierde el conocimiento y se queda sin habla durante tres días completos, durante los cuales a menudo experimenta convulsiones, convulsiones y transpiración en su cuerpo. Despertando de este estado, en el que, sin embargo, no experimenta el menor dolor, al trigésimo sexto día toma el tercer y último grano, después del cual cae en un sueño profundo y tranquilo. Durante el sueño, la piel se despega, los dientes y el cabello se caen. Todos vuelven a crecer en unas pocas horas. En la mañana del cuadragésimo día, el paciente sale de la habitación y se convierte en una persona nueva que ha experimentado un rejuvenecimiento completo.

No importa cuán fantástica pueda parecer la descripción anterior, recuerda extrañamente el método indio de restaurar la juventud "kayakalpa". Este curso, según sus propias historias, fue tomado por Tapasviji dos veces en su vida. Lo hizo por primera vez cuando tenía 90 años. Curiosamente, su tratamiento también duró cuarenta días, la mayor parte de los cuales también los pasó en un estado de sueño y meditación. Después de cuarenta días, supuestamente también le crecieron dientes nuevos, su cabello gris adquirió su antiguo color negro y el vigor y la fuerza anteriores regresaron a su cuerpo.

Sin embargo, aunque en los textos antiguos, en los registros medievales y posteriores, encontramos referencias a tales “regeneraciones”, ninguna de ellas habla de la composición de la droga utilizada.

¿Debería ser sorprendente?

¿Has oído hablar del conde Saint Germain,

de la que se dicen tantas cosas maravillosas.

(A. S. Pushkin. La dama de picas)

Tantos trataron de encontrar el camino a la inmortalidad que sus esfuerzos no pudieron sino dar lugar a su propia mitología. Según las leyendas, algunos lograron encontrar la puerta que conducía a la inmortalidad. ¿Significa esto que todavía viven entre la gente, guardando cuidadosamente su secreto?

Estas leyendas, donde la verdad se entrelaza con la ficción, deberían haber aparecido sin falta. Son tan inevitables en la historia del pensamiento humano como la leyenda de Dédalo e Ícaro, personas que lograron volar al cielo con alas. La búsqueda de la inmortalidad no podría haber sido si no hubiera habido misteriosos rumores de que alguien logró lograr lo que buscaba y cruzar la línea que lo separaba del resto de los mortales - así son las historias sobre Eldorado, la legendaria tierra de oro , animó a más y más nuevos temerarios a ir a su búsqueda. La gente creía y estaba dispuesta a creer que alguien lograba alcanzar la inmortalidad, porque esta fe dejaba esperanza, daba oportunidad a la buena suerte.

El conocido erudito árabe Biruni escribió en el año 1000 sobre un tal Elias, quien encontró el camino a la inmortalidad en la antigüedad y supuestamente continuó viviendo en su tiempo. Biruni llamó a Elias "vivo para siempre".

Entre otros que pueden ser recordados a este respecto, uno de los primeros en recordar es el filósofo de la escuela pitagórica, Apolonio de Tyana (siglo I d. C.).

En su más tierna juventud, rechazó la comida de carne, considerándola "inmunda y nublando la mente", comenzó a caminar descalzo, prescindió de un vestido de lana, etc. Habiendo impuesto un voto de silencio, lo mantuvo durante cinco años.

En busca de conocimientos superiores, Apolonio de Tyana fue a la India, famosa por sus ermitaños, científicos y ciencias secretas. En el camino se le unió un tal Damid.

“Vamos juntos, Apolonio”, dijo. “Ya verás que puedo serte útil. Aunque sé poco, conozco el camino a Babilonia y las ciudades a lo largo de ese camino. Finalmente, sé las lenguas de los bárbaros, cuántas hay. Los armenios hablan un idioma, los medos y los persas hablan otro y los caduanos hablan un tercero. Conozco todos estos idiomas.

- Y yo, querida - objetó Apolonio -, sé todos los idiomas, aunque no he estudiado ninguno.

Damid expresó su sorpresa.

“No te sorprendas de que todos los dialectos humanos me sean conocidos”, comentó el filósofo, “porque también entiendo el silencio humano.

Al regresar de la India, Apolonio hizo muchas cosas asombrosas que quedaron en la memoria de sus contemporáneos. Durante la época de Nerón, visitó Roma, visitó Egipto, Sicilia, Gibraltar.

Sobrevivió a diez emperadores, y cuando reinó el undécimo, Apolonio de Tiana, ya un anciano de setenta años, regresó a Roma. Aquí, por orden del emperador Domiciano, fue capturado y encarcelado. Queriendo mostrar a todos lo ilimitado de su poder, el emperador ordenó un juicio al filósofo para castigar la disidencia en su cara. El día y la hora señalados, los más ilustres ciudadanos de la ciudad se reunieron en un salón magníficamente decorado. Bajo fuerte vigilancia, trajeron a Apolonio. Pero en medio del juicio, cuando los falsos testigos lo estigmatizaron, acusándolo del libro negro y de la falta de respeto al emperador, frente a todos, Apolonio desapareció de la sala llena de gente.

El mismo día, unas horas más tarde, personas que conocían personalmente a Apolonio lo vieron supuestamente a una distancia de tres días de viaje de Roma.

Poco después de su extraña desaparición de la corte romana, Apolonio de Tiana apareció en Grecia, donde vivió en los templos. No sabemos, sin embargo, ni la hora ni el lugar de la muerte de este filósofo. Tampoco fue conocido por sus contemporáneos. En los anales de la historia, figura como "desaparecido". Es por eso que, recordando muchas otras cosas asombrosas que hizo este hombre, el rumor le atribuyó una cualidad más: la inmortalidad.

Durante varios siglos se creyó que Apolonio, habiendo escapado de la muerte, continuaba escondido en algún lugar entre la gente. Han pasado mil años, y este rumor, al parecer, se confirmó. En el siglo XII vivía un filósofo y alquimista que se hacía llamar Artefio. Sin embargo, muchos contemporáneos creían que Apolonio de Tyana se escondía bajo este disfraz. Nos han llegado dos obras firmadas por Artephius: un tratado sobre la piedra filosofal y un ensayo sobre formas de prolongar la vida. Parecería, ¿quién, sino el gran Apolonio, debería escribir sobre estos temas? Así pensaban no sólo los contemporáneos. Tres siglos después, cuando apareció la imprenta y se publicó el tratado de Artefio sobre la inmortalidad, el prefacio decía que el autor tenía razones especiales para escribir este libro, ya que para ese momento él mismo ya había vivido 1025 años. Esta obra está repleta de oscuras alusiones y omisiones, como si el escritor intentara dirigirse, por encima de la multitud, a los pocos que podían entenderlo. “Tonto lamentable”, escribe en su discurso al lector, “¿realmente eres tan ingenuo que crees que cada palabra que decimos debe tomarse literalmente y que te revelaremos el más asombroso de los misterios?”.

Apolonio de Tyana (3 a. C. - 97 (?) d. C.), filósofo de la escuela pitagórica

Durante varios siglos se creyó que Apolonio, habiendo escapado de la muerte, continuaba escondiéndose en algún lugar entre la gente con un nombre diferente. "Sobre cómo murió Apolonio: si murió, cuentan todo ..." - escribió Flavius ​​​​Philostratus

Por supuesto, hoy no sería difícil reprochar a las personas que una vez vivieron tanto por la credulidad como por la ingenuidad. Pero no nos apresuremos a hacerlo. ¿Quién sabe qué podrán reprocharnos los que vivirán tantos siglos después de nosotros? Lo que hoy nos parece increíble no lo parecía en absoluto a las personas que vivieron en ese momento. Apolonio de Tyana no es el único ejemplo de esto. También se conocen otras personalidades en la historia, que en su tiempo despertaron no menos interés y no menos disposición de quienes los rodeaban a creer todo lo increíble que estaba relacionado con ellos.

... En 1750, en París, solo se hablaba del conde Saint-Germain. Era una persona extraña. Había rumores de que el conde conocía el camino que conducía a la inmortalidad.

Saint-Germain apareció de repente, sin pasado, sin siquiera una historia vagamente plausible que pudiera pasar por pasado. Era como si una puerta se hubiera abierto de repente en algún lugar de la pared y este hombre hubiera salido. Salió justo cuando llegará el momento, desaparecer detrás de la misma puerta de nuevo. Al igual que con Cagliostro, sabemos tan poco sobre él y sobre el origen de su fantástica riqueza como sus contemporáneos.

El Conde prefirió no hablar de sí mismo, pero a veces, como por casualidad, “se le escapaba”. Y luego quedó claro por sus palabras que tenía que hablar personalmente con Platón, con Séneca, conocer a los apóstoles, estar presente en la fiesta de Ashurbanipal, etc. Cada vez, sin embargo, se sorprendió a sí mismo, como un hombre que dice demasiado . Una vez, estando el conde en Dresde, alguien le preguntó a su cochero si era cierto que su amo tenía 400 años. Respondió muy inocentemente que no lo sabía con certeza.

“…Pero en los ciento treinta años que he servido a mi amo, su señoría no ha cambiado ni un poco.

Esta extraña confesión encontró, sin embargo, una confirmación no menos extraña.

Adoptada en mejores casas, el conde encantó a todos con sus modales, asombrosa erudición y extraordinaria conciencia del pasado. Su aparición provocó el asombro y la confusión de los ancianos aristócratas, quienes de repente recordaron que ya habían visto a este hombre, lo habían visto durante mucho tiempo, en la infancia, en los salones de sus abuelas. Y desde entonces, se maravillaron, no había cambiado nada en apariencia.

Resultó que mucho antes de que este hombre apareciera de repente en París con el nombre de Comte Saint-Germain, se le había visto en Inglaterra, conocido en Holanda, recordado en Italia. Vivió allí bajo varios nombres y títulos. Y si no fuera por los testimonios de quienes lo conocieron bien, realmente se pensaría que el Marqués de Montfert, el Conde de Bellamy y el mismo Conde Saint-Germain son personas diferentes. Se conocen alrededor de una docena de seudónimos bajo los cuales este hombre apareció en diferentes lugares y en diferentes momentos. En Génova y Livorno, incluso fingió ser un general ruso con un apellido casi ruso: Soltykov.

Algunos consideraban al conde español, otros, francés o portugués, otros, ruso. Pero todos coincidieron en que era imposible determinar la edad del conde. Era una época en la que las historias asociadas a la búsqueda del elixir de la inmortalidad y del "agua de la vida eterna" aún estaban frescas en la memoria de muchos. No es de extrañar que corriera el rumor de que el conde conocía el secreto del elixir de la inmortalidad.

Este secreto suyo fue mencionado respetuosamente por el muy respetable London Chronicle en su número del 3 de junio de 1760, en relación con la visita del Comte St. Germain a Londres. El artículo, escrito en tono casi reverencial, enumeraba los altos méritos del conde y hablaba de su sabiduría, que le reveló el secreto del elixir de la vida eterna. Por este elixir para su rey y amante, la “primera dama de Francia” la marquesa de Pompadour suplicó en vano.

Conde Saint-Germain (1710(?) - 1784(?))

Era una persona extraña. Había rumores de que el conde conocía el camino que conducía a la inmortalidad. Era una época en la que las historias asociadas a la búsqueda del elixir de la inmortalidad y del "agua de la vida eterna" aún estaban frescas en la memoria de muchos.

Saint-Germain apareció de repente, sin pasado, sin siquiera una historia vagamente plausible que pudiera pasar por pasado. Algunos consideraban al conde español, otros, francés, otros, ruso.

Cagliostro fue contemporáneo de Saint Germain. En las actas del tribunal de la Inquisición se ha conservado una historia registrada a partir de las palabras de Cagliostro sobre su visita a Saint-Germain. Cagliostro afirmó haber visto un recipiente en el que el conde guardaba el elixir de la inmortalidad.

La salida de Saint Germain de Francia fue repentina e inexplicable. A pesar del patrocinio de la marquesa de Pompadour y de la gran atención que le rodeaba el rey, este extraño hombre abandona inesperadamente París, para aparecer de repente en Holstein tiempo después, donde pasa varios años solo en su castillo. Allí supuestamente murió en 1784.

Pero fue una muerte de lo más extraña. Uno de sus contemporáneos, que conoció al conde, la llamó "muerte imaginaria"; escribió que ninguna de las lápidas de la zona lleva el nombre de Saint-Germain.

Un año después, tuvo lugar en París una reunión de masones. Se ha conservado una lista de los que asistieron: allí, junto a los nombres de Mesmer, Lavater y otros, está el nombre de Saint-Germain.

Tres años más tarde, en 1788, el enviado francés a Venecia, el Conde Chalon, se encuentra con Saint-Germain en la Plaza de San Marcos y habla con él.

Durante los años de la Revolución Francesa, el conde supuestamente fue identificado en una de las prisiones donde se encerraba a los aristócratas. “El conde Saint-Germain”, escribió uno de ellos en 1790, “todavía está en este mundo y se siente genial”.

Carta autógrafa de Saint Germain

30 años después de su “muerte imaginaria”, la anciana aristócrata Madame Genlis, que conoció bien al conde en su juventud, se encuentra con este hombre al margen del Congreso de Viena. No cambió en absoluto, pero cuando la anciana corrió hacia él con exclamaciones de alegría, él, conservando la cortesía, trató de no alargar la reunión inesperada y no se lo volvió a ver en Viena.

Mucho más circunspecto fue un dignatario retirado. En los últimos años del reinado de Louis Philippe, es decir, cuando casi ninguna de las personas que conocían personalmente a Saint-Germain quedaba con vida, en uno de los bulevares parisinos se fijó en un hombre que le recordaba dolorosamente a su juventud. Era Saint Germain, todavía el mismo que el dignatario lo había conocido décadas atrás. Pero el anciano no corrió hacia el conde con exclamaciones y abrazos. Llamó a su ayuda de cámara, que estaba esperando en el carruaje, y le ordenó que siguiera a este hombre a todas partes y averiguara quién era. A los pocos días el anciano supo que este hombre era conocido en su círculo con el nombre de Mayor Fraser, pero, a pesar de su nombre inglés, no era inglés, que vivía solo y, aparte de dos lacayos y un cochero, no tenía sirvientes en la casa.

Observando las mayores precauciones, a través de un testaferro, el anciano recurrió a un detective privado. Pero solo pudo agregar que el "mayor" tiene fondos ilimitados, cuya fuente, así como sobre él, no se sabe nada.

Aprovechando que ahora sabía cuándo este hombre sale por las tardes a los bulevares, el anciano encontró una excusa para conocerlo supuestamente sin querer. Un par de veces incluso cenaron juntos. Como suele ser el caso con las personas mayores, sin importar de qué hablara el anciano dignatario, sus pensamientos siempre regresaban involuntariamente al pasado.

– Sí, mi joven amigo, una vez que el café lo supo. tiempos mejores. No me refiero a la cocina ni al número de visitantes, sino a los que han estado aquí.

Todo cambió después de la Convención.

– Sí, todo cambió después de la Convención. Parece que los jacobinos decidieron instalar aquí su club, y desde entonces las propias murallas parecen haber cambiado. Pero una vez conocí al mismísimo marqués de Boisfy aquí. Solía ​​venir aquí con su primo.

"El marqués tenía dos primos, ¿te refieres a Henri?"

- No, mayor. Su padre o abuelo parece haber estado en la Guerra de Sucesión española.

- Era su abuelo. Vizconde de Poitiers. El jinete estuvo excelente. No había nada mejor en su tiempo. Lástima que no terminó bien...

El dignatario enarcó levemente una ceja, lo que en su época y entre la gente de su círculo se entendía como una pregunta no persistente, que puede ser respondida o no advertida. Su interlocutor prefirió responder:

- El hecho es que el padre del vizconde - sirvió a su majestad Luis XIV - se distinguió no solo por una disposición disoluta, sino que nunca se pudo decir qué se podía esperar de él. Podría, por ejemplo, invitarte a cazar en su finca, y luego, cuando sufres durante dos días en un carruaje camino de París a su castillo, resulta que él mismo se fue a Nantes o a otro lugar...

“… Pero esto no es lo más importante”, continuó el que se presentó al anciano como “Mayor Fraser”, “alguien en la corte aconsejó al vizconde que escribiera un ayuda de cámara de Sajonia. No diré qué tipo de ayuda de cámara era, pero probablemente no había más pelirrojos en ese momento en todo el reino francés. Por alguna razón, el vizconde estaba muy orgulloso de esto, y un día en una cena con el enviado holandés, él...

Era difícil imaginar que una persona que no había sido testigo presencial de lo que estaba hablando pudiera hablar así. Estas fueron reuniones extrañas, donde parecía que no el anciano, sino el interlocutor más joven, se entregó a los recuerdos del pasado. Incluso cuando se trataba de los tiempos más remotos y las tierras lejanas, era imposible deshacerse de la sensación de que estaba hablando de lo que él mismo vio y escuchó. En un momento, muchos de los que hablaron con Saint-Germain notaron la misma característica de sus historias. El anciano escuchó la voz de este hombre extraño, lo miró a la cara y pareció transportarse medio siglo atrás. Él mismo no se salvó del tiempo, y esto le dio el amargo privilegio de no ser reconocido por aquellos que una vez pudieron haberlo conocido.

Pero en cada resbalón, en cada paso por el borde, hay una gran tentación. Y una vez, fue en su segundo o tercer encuentro, el anciano no pudo soportarlo. Dijo que entre los grandes hombres de su tiempo se encontró y conoció al mismo Saint Germain.

Su interlocutor se encogió de hombros y habló de otra cosa.

Esa noche se separaron antes de lo habitual y el "mayor" no llegó a la próxima reunión. Cuando el dignatario comenzó a hacer averiguaciones, resultó que él, junto con los sirvientes, se habían ido a quién sabe dónde.

Durante los años que le quedaban de vida, el dignatario retirado estuvo constantemente interesado en saber si su extraño interlocutor había regresado. Pero ya no vino a París.

Hay dos informes posteriores más asociados con el nombre Saint-Germain. Supuestamente reapareció en París, ya en 1934. Y la última vez, en diciembre de 1939. Sin embargo, dado que en ese momento no quedaba ninguna persona que conociera personalmente al conde, estos informes difícilmente pueden considerarse lo suficientemente confiables. Sin embargo, esta reserva puede hacerse en relación con todo lo relacionado con el nombre de Saint-Germain. Y no solo él solo.

Tratemos, sin embargo, de imaginar lo imposible. Supongamos que de decenas, cientos y miles de personas que buscaban el elixir de la inmortalidad, alguien solo logró encontrar algún medio para prolongar la vida. (La ciencia moderna no niega el hecho de que un aumento en la esperanza de vida es posible en principio). Habiendo hecho esta suposición, nos hacemos la pregunta: ¿cómo se comportaría una persona si estuviera convencida de que tal herramienta realmente estaba en sus manos? ? Obviamente, habría tenido una elección difícil: ocultar a la gente lo que sabía o hacerlo público. Como sabemos, esto último no sucedió.

Es cierto que nos olvidamos de una posibilidad más: sobre el rechazo de la inmortalidad. No importa cuán extraño pueda parecer este pensamiento a primera vista, pero esto es exactamente lo que dicen las leyendas, el rey Salomón lo hizo. Cuando le ofrecieron el elixir de la inmortalidad, se negó a tomarlo porque no quería sobrevivir a aquellos que estaban cerca de él y a quienes amaba. Esta leyenda, que se basa en la triste idea de que la inmortalidad puede ser una carga cruel, incluso una maldición, anticipa en cierto modo la parábola de Asuero.

La tradición dice que cuando Cristo fue llevado a una ejecución dolorosa, llevó el instrumento de ejecución, una pesada cruz de madera. Su camino hasta el lugar de la crucifixión fue duro y largo. Agotado, Cristo quiso apoyarse en la pared de una de las casas para descansar, pero el dueño de esta casa, llamado Asuero, no se lo permitió.

- ¡Vamos! ¡Vamos! gritó ante los vítores de los fariseos. - ¡Nada para descansar!

“Bien,” Cristo separó sus labios resecos. “Pero tú también irás toda tu vida. Vagarás por el mundo para siempre, y nunca tendrás paz ni muerte...

Tal vez esta leyenda hubiera quedado en el olvido, como tantas otras, si después, de siglo en siglo, aquí y allá, no apareciera un hombre, a quien muchos identificaron con la personalidad del inmortal Asuero.

Sobre él escribió el astrólogo italiano Guido Bonatti, el mismo a quien Dante, en su Divina Comedia, se complació en colocar en el infierno. En 1223 Bonatti lo conoció en la corte española. Según él, este hombre una vez fue maldecido por Cristo y por lo tanto no podía morir.

Cinco años más tarde, se le menciona en una entrada de la crónica de la abadía de St. Alba (Inglaterra). Narra la visita a la abadía del arzobispo de Armenia. Cuando se le preguntó si había oído algo sobre el inmortal vagabundo Asuero, el arzobispo respondió que no solo lo había oído, sino que también había hablado personalmente con él varias veces. Este hombre, según él, estaba en Armenia en ese momento, era sabio, había visto mucho y sabía mucho, pero en la conversación, se restringía y hablaba de algo solo si se lo preguntaban. Recuerda bien los acontecimientos de hace más de mil años, recuerda la aparición de los apóstoles y muchos detalles de la vida de aquellos años, que nadie que viva hoy conoce.

El siguiente mensaje se refiere ya a 1242, cuando este hombre aparece en Francia. Luego reina el silencio durante mucho tiempo, que se rompe solo después de dos siglos y medio.

En 1505, Asuero aparece en Bohemia, unos años más tarde se le ve en el Oriente árabe, y en 1547 está de nuevo en Europa, en Hamburgo.

El obispo de Schleswig Paul von Eitzen (1522-1598) cuenta en sus notas el encuentro y la conversación con él. Según su testimonio, este hombre hablaba todos los idiomas sin el menor acento. Llevaba una vida recluida y ascética, no tenía más propiedad que el vestido que llevaba puesto. Si alguien le daba dinero, repartía todo a los pobres hasta la última moneda. En 1575 se le vio en España; aquí hablaron con él los legados papales en la corte española, Christopher Krause y Jacob Holstein. En 1599 se le vio en Viena, desde donde se dirigía a Polonia con la intención de llegar a Moscú. Pronto aparece realmente en Moscú, donde supuestamente muchos también lo vieron y hablaron con él.

En 1603, aparece en Lübeck, lo cual fue atestiguado por el burgomaestre Kolerus, el historiador y teólogo Kmover y otros funcionarios. “Die 14 Januarii Anno MDCIII”, reza la crónica de la ciudad, “adnotatum reliquit Lubekae Suisse Judacum ilium inmortalem, que se Christi crucifixioni interfuisse afirmavit” (“Pasado 1603, el 14 de enero, apareció en Lübeck un famoso judío inmortal, a quien Cristo, yendo ser crucificado, destinado a la redención").

En 1604 encontramos a esta extraña persona en París, en 1633 en Hamburgo, en 1640 en Bruselas. En 1642, aparece en las calles de Leipzig, en 1658, en Stamford (Gran Bretaña).

Cuando el eterno vagabundo reapareció en Inglaterra a finales del siglo XVII, los escépticos ingleses decidieron comprobar si realmente era quien creían que era. Oxford y Cambridge enviaron a sus profesores, quienes le dieron un examen sesgado. Sin embargo, su conocimiento de historia antigua, en la geografía de los rincones más remotos de la Tierra, que visitó o supuestamente visitó, fueron asombrosos. Cuando de repente le hicieron una pregunta en árabe, respondió en ese idioma sin el menor acento. Hablaba casi todos los idiomas, tanto europeos como orientales.

Pronto este hombre aparece en Dinamarca, y luego en Suecia, donde se pierden nuevamente los rastros de él.

Sin embargo, nos encontramos con la mención de esta misteriosa persona más adelante. En 1818, 1824 y 1830, él, o alguien que se hace pasar por él, aparece en Inglaterra.

No podemos saber, no podemos decir hoy cuál es el hecho subyacente detrás de la leyenda de Asuero. El famoso médico y científico de la Edad Media Paracelso escribió en uno de sus tratados: “No hay nada que pueda salvar al cuerpo mortal de la muerte, pero hay algo que puede posponer la muerte, restaurar la juventud y prolongar la corta vida humana”.

La idea de la extensión máxima de la vida humana en la actualidad se asocia cada vez más a la ciencia. Uno de los primeros en pensar en esto fue Roger Bacon. “El cuerpo humano”, escribió, “puede liberarse de todos los males y continuar la vida durante muchos siglos”. R. Bacon tenía en mente un impacto directo y significativo en el cuerpo humano.

Otro conocido científico del pasado, Benjamin Franklin, también creía que tal impacto eventualmente sería posible. Afirmó que en el futuro el hombre podrá vivir más de mil años. Se decía en los años en que la gente vivía a la luz de las velas y viajaba en carruajes, cuando las mejores mentes no tenían idea de las cosas que ahora sabe cualquier escolar.

Un optimista aún mayor acerca de las posibilidades de la ciencia fue el filósofo humanista francés del siglo XVIII Condorcet. Creía que la duración de la vida humana, aumentando de siglo en siglo, puede eventualmente acercarse al infinito, es decir, a la inmortalidad.

KE Tsiolkovsky pensó en el problema de la inmortalidad humana. “La vida no tiene un tamaño definido y puede extenderse hasta mil años”, escribió. “La ciencia llegará tarde o temprano a un alargamiento indefinido de la vida”. El famoso científico inglés J. Bernal también creía que con el tiempo las personas comprenderán el secreto de la extensión infinita de sus vidas.

En el centro de esta esperanza no está sólo la deificación de la ciencia, que, según dicen, todo lo puede, y si no puede hoy, lo puede hacer mañana, y no el deseo ciego de una persona de vivir el mayor tiempo posible, sino la idea de la posibilidad fundamental de una extensión ilimitada de la vida de un individuo.

Incluso a finales del siglo pasado, el zoólogo alemán August Weismann llegó a la conclusión de que la muerte de un individuo no es en modo alguno un final inevitable determinado por su propia naturaleza biológica. Según él, si la inmortalidad es prácticamente posible para los organismos unicelulares, entonces, en principio, también es posible para los humanos.

Según el físico estadounidense, ganador del Premio Nobel R. Feynman, si una persona decidiera construir una máquina de movimiento perpetuo, se enfrentaría a una prohibición en forma de ley física. En contraste con esta situación, no existe una ley en biología que afirme la finitud obligatoria de la vida de cada individuo. Es por eso que, él cree, la única pregunta es el momento en que el cuerpo humano puede deshacerse de la perdición.

El conocido científico soviético, presidente de la Academia de Ciencias de la BSSR, V. F. Kuprevich, también creía que, en principio, la inmortalidad de una persona es alcanzable.

Algunos incluso tratan de nombrar el momento en que esto será posible. Así, el científico y escritor inglés A. Clark cree que la inmortalidad se alcanzará en 2090. Por supuesto, esta es una predicción audaz. Porque una cosa es decir que el problema es solucionable en principio, y otra cosa es nombrar términos concretos para su solución. Es cierto que en ninguna parte se necesita tanto coraje como en la ciencia. Y el problema de la inmortalidad, habiendo dejado de ser un objeto de búsqueda de solteros, se está convirtiendo cada vez más en un problema de ciencia. Por eso aún hoy podemos nombrar las principales direcciones de esta búsqueda.

Factores externos. Varios investigadores consideran los principales factores que determinan la esperanza de vida de una persona, su entorno inmediato, ocupación y estilo de vida.

Algunos de estos investigadores están tratando de encontrar un patrón determinado estudiando el estilo de vida de los centenarios, sus inclinaciones, etc. Y, de hecho, se revelan datos curiosos. Así, de los que vivieron más de cien años, el 98 por ciento de los hombres y el 99 por ciento de las mujeres estaban casados; El 61 por ciento de ellos trabajaba en la agricultura, el 16 por ciento en la industria. Y solo el 4 por ciento de los centenarios eran trabajadores del conocimiento. Parecería que esta comparación dice de manera convincente que arar la tierra es mucho más beneficioso para el cuerpo que escribir poesía o hacer matemáticas superiores.

¿Pero es? Los números realmente reflejan ciertos patrones, pero no solo reflejan la imagen del empleo profesional, tal como era hace cien años, cuando los centenarios actuales eligieron su ocupación. En otras palabras, si de cada 100 personas, aproximadamente 61 se dedicaban a la agricultura, 4 - a la actividad mental, entonces esta proporción en términos generales se mantuvo entre los centenarios. Por lo tanto, estas cifras no responden a la pregunta principal: ¿cuál es la razón de la larga vida de las personas?

Cuando a Demócrito, quien también vivió más de cien años, le preguntaron sus contemporáneos cómo lograba alargar su vida y mantener la salud de tal manera, respondió que lo lograba gracias a que siempre comía miel y se frotaba el cuerpo. con aceite.

Por supuesto, uno podría objetar a Demócrito que muchos en su tiempo actuaron de esta manera, pero ninguno de ellos produjo resultados tan brillantes. Por tanto, como en el ejemplo anterior, es difícil establecer una relación directa entre el estilo de vida y su duración.

También se conocen intentos de rastrear la relación entre la dieta y la longevidad. En un momento, I. I. Mechnikov creía que la causa del envejecimiento es el autoenvenenamiento del cuerpo por los microorganismos que viven en el intestino humano. Para suprimir su efecto destructivo, sugirió comer un vaso de yogur todas las noches por la noche.

Obviamente, existe una cierta conexión entre la nutrición y el envejecimiento del cuerpo. Esto está confirmado por los experimentos de los empleados del Instituto de Fisiología de la Academia de Ciencias de la República Socialista Soviética de Ucrania. Al introducir una dieta especial para ratas experimentales, lograron resultados sorprendentes: las ratas de dos años, que se consideraban en una edad "vejez", comenzaron a comportarse como niños pequeños de tres meses. Pero lo más importante, en su cuerpo, como se informó, no hubo cambios asociados con el inicio de la vejez.

El premio Nobel Linus Pauling argumenta que “con la dieta adecuada y algunas vitaminas, se puede retrasar el proceso de envejecimiento y alargar la vida de una persona en un promedio de veinte años”. Los resultados obtenidos en animales de experimentación dan lugar a predicciones aún más audaces.

El Dr. Clive McKay de la Universidad de Cornell ha estado realizando experimentos similares durante más de un cuarto de siglo. Al obligar a los ratones a pasar hambre dos días a la semana, se aseguró de que su esperanza de vida aumentara una vez y media. Cuando redujo su dieta en un tercio, sus vidas casi se duplicaron.

Estos resultados de laboratorio se correlacionan muy claramente con lo que se sabe sobre el estilo de vida de los centenarios. Los gerontólogos soviéticos realizaron una encuesta de 40.000 personas que vivieron hasta una edad avanzada y al mismo tiempo mantuvieron una buena salud. Resultó que todos mostraron moderación en la mesa. La misma característica fue revelada por gerontólogos estadounidenses en centenarios sudamericanos residentes en la región de los Andes.

Y los investigadores distinguen una característica más de los centenarios: el predominio de los buenos sentimientos y las emociones positivas. No surgen de la ira, la molestia o el odio. Ellos no envidian. El corazón de cada uno de ellos está siempre lleno de alegría de ser, de gratitud por cada nuevo día de vida. Se regocijan en la felicidad, la suerte, el éxito de otro, como si fuera su propia felicidad, suerte, éxito.

Sin embargo, algunos objetan que tal vez la esperanza de vida no dependa de la nutrición, las emociones o la ocupación. El cuerpo de todos tiene algún tipo de reloj biológico, y no importa lo que hagamos, no podemos ni ralentizarlo ni acelerarlo. Y la flecha de la campana para todos está en su marca: para unos antes, para otros después. Y este "antes" o "después" supuestamente se establece desde el nacimiento.

La idea de que la esperanza de vida está hasta cierto punto programada, quizás genéticamente, también está respaldada por algunas observaciones. El hecho de que hay familias en las que de generación en generación viven hasta una edad avanzada se notó hace mucho tiempo. Los gerontólogos a veces recuerdan tal leyenda a este respecto. En 1654, el cardenal d "Armagnac, caminando por la calle, notó que un anciano de 80 años lloraba. A la pregunta del cardenal, el anciano respondió que lloraba porque su padre lo había golpeado. El cardenal sorprendido dijo que quería ver a su padre. Le presentaron a un anciano de 113 años, muy alegre para su edad. "Le pegué a mi hijo", dijo el anciano, "por faltarle el respeto a su abuelo. Pasó junto a él sin haciendo una reverencia ". En la casa, el cardenal vio a otro anciano que tenía 143 años.

La idea de la programación genética también ha encontrado confirmación experimental. Cuando comenzó a realizarse la selección de ratas longevas, fue posible obtener una determinada raza con una esperanza de vida máxima. Además, esta cualidad resultó ser hereditaria.

Pero si el reloj biológico está realmente incrustado en nuestro cuerpo y cuenta los días, meses y años predestinados de nuestra existencia, la tentación de llegar a ellos es grande. Y habiendo llegado, detener o al menos ralentizar su curso. Tal intento se ha hecho. Es cierto, no en relación con una persona.

Después de que el pulpo hembra pone sus huevos, sus días están contados. Gradualmente, comienza a perder el apetito, se vuelve más letárgica y muere después de 42 días. Todo sucede con una secuencia tan inevitable, como si algún tipo de mecanismo de relojería realmente funcionara. Y este mecanismo fue descubierto. Detrás de las cuencas de los ojos del pulpo hay glándulas, cuyas funciones, hasta hace poco, no estaban claras. Resultó que estas son las "glándulas de la muerte". Cuando se eliminó uno de ellos, la vida útil del pulpo hembra se prolongó en dos meses. Cuando ambos fueron removidos, su vida se alargó otros once meses.

Pero aunque los científicos creen que este descubrimiento puede indicar formas de prolongar la vida humana, uno debe pensar que la naturaleza no es tan simple como para que pueda pasarse por alto tan fácilmente. Y, de hecho, una célula humana, tanto en el cuerpo como fuera de él, cultivada en un tubo de ensayo, tiene una vida determinada y estrictamente medida. 50 divisiones Después de lo cual ella muere. Todos los esfuerzos, todos los intentos de aumentar el número de divisiones resultaron infructuosos. Estos experimentos convencieron a los gerontólogos de que el reloj de la vida, que lleva la cuenta inexorable del tiempo, está en los cromosomas, en el núcleo de cada célula.

¿Un nuevo elixir de inmortalidad? El conocido científico ruso V. M. Bekhterev se ocupó del problema de la inmortalidad. I. I. Mechnikov trabajó duro en esta tarea, tratando de obtener algún tipo de suero que estimulara la actividad de las células y, por lo tanto, rejuveneciera todo el cuerpo. De hecho, era una de las variantes del mismo escurridizo "elixir de la inmortalidad", solo que a nivel de ciencia. El académico soviético A. A. Bogomolets hizo una apariencia de tal suero. Esta composición aumentó la resistencia del organismo envejecido y realmente produjo un cierto efecto rejuvenecedor.

El médico suizo P. Nigans se esforzó por el mismo objetivo, pero de otra manera. Trató de rejuvenecer el cuerpo inyectándole suero de los tejidos de gamos recién nacidos.

Resulta que algunas propiedades de rejuvenecimiento tienen diferentes composiciones. Entonces, en experimentos realizados en el 2.° Instituto Médico de Moscú, a los ratones se les inyectó jalea real de abeja. Como resultado, ¡la esperanza de vida de los sujetos de prueba se duplicó!

Los científicos soviéticos desarrollaron la droga NRV, una sustancia de crecimiento de petróleo. Después de tomar NRV, la capacidad de trabajo aumentó, las personas canosas se oscurecieron el cabello, mejoró el metabolismo de los tejidos, etc. Sin embargo, durante una larga prueba, esta versión del "elixir de la juventud" no se justificó. (Ahora el NRV como estimulante solo está aprobado para uso externo).

Pero la mayoría de las esperanzas y expectativas para el regreso de la juventud y la extensión de la vida están asociadas con las hormonas. Cuando se administró la hormona tiroidea a los ancianos, los resultados fueron asombrosos: literalmente, todo el cuerpo comenzó a rejuvenecer. Sin embargo, el efecto beneficioso fue de corta duración.

Uno de los investigadores que trabajan en este campo, el médico estadounidense Robert A. Wilson, se impuso la noble pero difícil tarea de devolver la juventud a las mujeres. Desarrolló un complejo curso de tratamiento, que incluía una dieta específica, tomando vitaminas y sales, combinado con una inyección de las hormonas sexuales femeninas estrógeno y progesterona. Como se dijo, logró no solo suspender los cambios relacionados con la edad que ocurren en el cuerpo, sino también provocar algo así como un proceso inverso. Y lo que es especialmente importante, estos cambios afectaron no solo el estado general, sino también la apariencia, a la que las mujeres, no sin razón, le dan tanta importancia.

Desde hace varios años, una de las clínicas suecas ha estado trabajando con éxito con la hormona timosina. Los experimentos con ratones superaron todas las expectativas y esperanzas. La hormona ralentizó tanto su proceso de envejecimiento que el tiempo pareció detenerse para ellos. También se administraron inyecciones de hormonas a los pacientes. El corresponsal, que visitó la clínica, conoció a una mujer que parecía tener unos 60 años, pero resultó que en realidad tenía 89 años. El propio médico, implicado en estos experimentos, cree que la administración sistemática de la hormona podría aumentar la esperanza de vida hasta los 130 años.

A la luz de estos hechos, no parece exagerado informar sobre una "hormona rejuvenecedora" para algunos insectos, que fue aislada en uno de los laboratorios. La introducción de esta hormona puede asegurar que el insecto permanezca en una "edad joven" por un tiempo ilimitado. Este descubrimiento, como los otros discutidos, da la esperanza de que tarde o temprano se pueda encontrar una composición hormonal similar para los humanos.

Pero tal vez, dicen otros, no se trata de hormonas en absoluto. Cortamos ramas, dicen, sin tocar las raíces. Las raíces del envejecimiento se encuentran en otra parte: en el hecho de que, a medida que pasan los años, se acumulan en el cuerpo una gran cantidad de fragmentos de moléculas con un alto potencial eléctrico, los llamados "radicales libres". Provocan cambios no deseados e irreversibles en el cuerpo. Si tan solo hubiera una forma de neutralizarlos...

Y aquí están los mensajes sobre los primeros pasos. Se utilizó el remedio más simple: conservantes utilizados en la industria para evitar el deterioro del aceite. Un experimento con ratones mostró que los individuos del grupo experimental vivían casi una vez y media más que los del grupo de control. En relación a los humanos, esto significa que la vida podría extenderse a un promedio de 105 años. ¿Resultado modesto? Quizás. Pero esto es sólo el comienzo. Si aprendemos a neutralizar los "radicales libres", creen algunos científicos, la vida humana puede extenderse a varios siglos.

Hay otras direcciones también. Y prometen aún más.

Aquí hay un hombre que no es muy diferente de los demás. Más bien no hay diferencia en absoluto. Y solo al tocar accidentalmente su mano, puedes sentir que está inusualmente fría. Siente - y no le des importancia. O - dar, si sabemos lo que podría significar. Si sabemos de los experimentos que ahora están en marcha para reducir artificialmente la temperatura corporal.

Si se introduce una solución de sodio y calcio en el termostato de nuestro cuerpo, el hipotálamo, es posible regular la temperatura de todo el organismo de una manera determinada. Al hacer esta manipulación con monos, fue posible reducir su temperatura corporal hasta en 6 °. Al mismo tiempo, los monos no se congelaron, no tenían sueño ni letargo, no se notaron efectos secundarios.

Ahora es el turno del hombre y los experimentos sobre el hombre.

Pero, ¿por qué, cuál es el significado de esto?

El significado es el mismo: la extensión de la vida. Si baja la temperatura del cuerpo de una persona en solo 2 °, su esperanza de vida aumentará a un promedio de 200 años. ¡Con una temperatura corporal de 33°, se espera que una persona viva unos 700 años! Según el investigador, “si el termostato se ajusta a una temperatura más baja, no hay razón para suponer que nos sentiremos diferente que a 37°, reaccionaremos a los cambios de temperatura exterior de la misma forma que lo hacemos ahora”.

Se supone que los medios para tal disminución de la temperatura se producirán en forma de píldoras, que todos pueden comprar. ¿Cuándo? Por lo general, el período desde el descubrimiento de un fármaco hasta su producción en masa y venta es de 5 a 6 años. Si este descubrimiento se prueba en voluntarios y se justifica, tal vez se produzca un fármaco de este tipo en los próximos años.

No hay contradicción en la multitud de formas en que se lleva a cabo la búsqueda de un nuevo "elixir de inmortalidad". Un camino ilumina la búsqueda en otro camino, en otra dirección. Para el año 2000, según creen algunos futuristas, habrá unas 40 formas diferentes de prolongar la vida en la práctica.

Resultados experimentales años recientes y décadas, ¿no dicen que los informes de los antiguos sobre los "elixires de la juventud" y la vida eterna no son un cuento de hadas? ¿Quizás algún tipo de recuerdo se refleja en los testimonios que nos han llegado, se ha conservado algún eco de la realidad?

Con el cuerpo de otra persona. En uno de los institutos de investigación extranjeros, un científico demostró una extraña rana. No era su apariencia lo que era extraño, era su comportamiento lo que era extraño. En lugar de tirarse al agua, como habría hecho cualquier otra persona en su lugar, empezó a buscar un agujero en la tierra para cavar en él. Y sus otros hábitos eran inusuales para la tribu de las ranas. Este extraño comportamiento se explicó de una manera bastante inesperada.

“Trasplantamos el cerebro de un sapo en la cabeza de una rana”, dijo el científico. - Y aquí está el resultado: la rana se mueve como un sapo...

Este experimento se llevó a cabo en 1963. En ese momento, muchos creían que si tales experimentos podían tener éxito en animales inferiores, en los superiores estaban condenados al fracaso. Pero este concepto erróneo fue refutado cuando el médico experimental soviético, el profesor V. N. Demikhov, logró trasplantar la cabeza de un perro al cuerpo de otro. La criatura creada de esta manera a partir de dos individuos no tenía los reflejos normales alterados. Vivió, sin embargo, no por mucho tiempo: dos o tres días.

Los experimentos del profesor Demikhov causaron una gran resonancia en el mundo científico. Al comentar sobre su logro, el famoso neurocirujano estadounidense R. White escribió que "hasta ahora, estos trabajos, aparentemente, son casi imposibles de duplicar en humanos, aunque en principio tal posibilidad debería reconocerse".

Esta posibilidad depende en gran medida de cuán exitosos sean al final los trasplantes de otros órganos humanos (riñones, hígado, corazón). Si finalmente podemos resolver el problema de la incompatibilidad de tejidos, se abrirá el camino a los experimentos en esta área. En cualquier caso, ya hoy en los círculos de investigadores se está discutiendo la cuestión de qué será más conveniente, si el trasplante de toda la cabeza o solo del cerebro humano. Según R. White, puede ser preferible un trasplante de cerebro. “Se supone”, dijo en una entrevista con Literaturnaya Gazeta, “que el cerebro, el órgano más noble del cuerpo humano, no puede estar sujeto al proceso de rechazo al que están sujetos los órganos menos importantes, menos “nobles”. a." Teóricamente, ya es posible imaginar en el futuro a personas cuyo cerebro, portador de su individualidad, pasará muchas veces de un cuerpo a otro.

Un cohete espacial separa y desecha sus etapas una a una en vuelo para poder lanzar una pequeña cápsula al espacio lo más lejos posible. Así es una persona. Uno por uno, descartará los cuerpos que han envejecido y se han vuelto innecesarios para él. Pero cada una de esas acciones lo llevará más lejos a lo largo de la línea recta del tiempo, de siglo en siglo y de milenio en milenio.

La vida de una persona, su memoria contendrá épocas enteras de la historia humana. Está bastante claro que el pensamiento, la percepción del mundo de tal persona será muy diferente del pensamiento y la percepción de una persona moderna con su vida limitada a varias décadas.

Todo lo que sucedió antes: colisiones de luchas políticas, guerras, intrigas diplomáticas, etc., todo esto será a sus ojos, en palabras de K. Marx, solo "la prehistoria de la humanidad". Y en algún lugar allá afuera, en esta “prehistoria”, quedarán irremediablemente generaciones, sobre cuya obra y sangre se mezcló la base de la sociedad del futuro. Ese futuro, que somos incapaces de predecir en su totalidad, pero con un vago presentimiento de que las profecías incluso de un pasado lejano se cumplirían. ¿No fue sobre el futuro lo que escribió el autor del Apocalipsis hace casi dos mil años, sobre los días en que “la muerte ya no será; no habrá más llanto, ni llanto, ni enfermedad.”

Hablamos de la posibilidad de alargar indefinidamente la vida de un individuo transfiriendo su cerebro, es decir, su conciencia, de un cuerpo a otro. Es posible, sin embargo, que en algún momento una persona generalmente pueda rechazar el cuerpo que le ha dado la naturaleza. Se sugiere que en un futuro cercano se creará un conjunto casi completo de órganos artificiales del cuerpo humano: pulmones artificiales, un corazón artificial que funcionará de manera más confiable que los reales, brazos y piernas artificiales controlados por biocorrientes humanas, etc. En Moscú, un instituto de investigación ya ha creado un modelo de una mano humana, que puede controlarse y manipularse con la ayuda de biocorrientes. Si aprietas y aflojas la mano, los impulsos que se toman de tu mano y se dirigen a su copia artificial hacen que repita cada uno de tus gestos, cada movimiento. ¿Qué pasa si, habiendo recibido la oportunidad de reemplazar las partes frágiles y de corta duración de su cuerpo con tales dispositivos, una persona algún día aprende a mirar el cuerpo que heredó al nacer, como una especie de atavismo bárbaro, como un doloroso recordatorio de su ¿origen animal? Quizás, algunos creen, en el futuro una persona se separará de este apéndice superfluo de su "yo" tan fácilmente como hoy se separa de su apéndice. El receptáculo de su individualidad, su conciencia, el cerebro, adquirirá un caparazón más duradero y confiable. Será un cuerpo construido con materiales sintéticos, obedeciendo las órdenes del cerebro humano colocado en él. Los componentes y partes separados de este "cuerpo", como todo, serán reemplazables y, por lo tanto, prácticamente eternos.

Para designar esta forma de simbiosis entre el hombre y la máquina, los científicos estadounidenses M. Klipes y N. Kliney incluso crearon un término especial: "cyborg". Algunos creen que es de esta forma que la vida inteligente de la Tierra se extenderá a los espacios más remotos del espacio.

De hecho, las ventajas de los cyborgs sobre los humanos sobrecargados de cuerpo son obvias. En primer lugar, y lo más importante, es una vida útil prácticamente ilimitada. En segundo lugar, los cyborgs no necesitarán una atmósfera, por lo que podrán vivir en el vacío: en la Luna, en asteroides, en planetas con una atmósfera de metano o dióxido de carbono, donde una persona, obedeciendo las necesidades del cuerpo, podría no existir ni por un momento. En tercer lugar, los cyborgs no necesitan comida. Lo único que necesitan es recibir energía de alguna fuente externa para mantener las condiciones biológicas para la existencia del cerebro.

El cerebro, que vive separado del cuerpo, ya no es ciencia ficción. En los laboratorios, se llevaron a cabo experimentos en el cerebro aislado de un mono y un perro. El cerebro se colocó en condiciones que aseguraron el mantenimiento de su actividad vital. Y resultó que todas las lecturas del cerebro aislado difieren poco de las lecturas del cerebro en condiciones normales. Por lo tanto, si fuera posible llevar información a este cerebro aislado y transmitir impulsos dirigidos a varias partes del cuerpo a modelos artificiales (y ya existentes), se podría crear la primera versión del “cyborg”.

La capacidad de diseñar libremente su cuerpo abrirá las perspectivas más ilimitadas para una persona. ¿Son realmente las dos piernas el diseño más conveniente para el movimiento? ¿Son suficientes dos brazos, y no sería mejor reemplazarlos por una docena de tentáculos repartidos por todo el cuerpo? Pero, ¿no es una omisión de la naturaleza que una persona no distinga entre rayos ultravioleta o infrarrojos, que solo vea lo que sucede frente a él, pero no detrás y no desde arriba? O una pregunta de contacto. Sin recurrir a la radio o al teléfono, las personas pueden establecer contacto a una distancia que no exceda la capacidad de sus cuerdas vocales. Obviamente, este no es el límite de lo que se desea. Los cyborgs probablemente podrán comunicarse a grandes distancias utilizando VHF u otros canales de comunicación. Una evolución que le habría llevado a la naturaleza cientos de siglos para completarse tendrá lugar en los laboratorios en cuestión de años o incluso meses.

Aunque el trabajo en esta dirección se lleva a cabo con bastante intensidad, es difícil decir cuándo, después de qué período de tiempo, las imágenes dibujadas por nosotros comenzarán a adquirir las características de la realidad. Según R. White, el trasplante de un cerebro humano a otro cuerpo solo será posible en unas pocas décadas. Este es un pronóstico muy cauteloso. Irónicamente, cuando se trata del momento del supuesto descubrimiento, muchos científicos muestran un escepticismo y una reticencia similares. Nada menos que A. Einstein, cuando se le preguntó si las personas podrán liberar la energía del núcleo atómico en los próximos siglos, exclamó:

- ¡Oh, está completamente fuera de discusión!

Esto se dijo sólo diez años antes de la explosión del primer bomba atómica.

Reproducción de copias de sí mismos. Por extraño que parezca, todo resulta que en la búsqueda científica de la inmortalidad, el aliado y asistente del hombre no es tanto el conejillo de indias o el mono tradicional como la rana. Fue ella quien allanó el primer camino hacia un trasplante de cerebro. También señaló otro camino que conduce a la inmortalidad: la reproducción por parte del individuo de una copia de sí mismo.

Cada una de las células que componen un ser vivo almacena en su núcleo toda la información genética necesaria para la formación de un nuevo organismo. Esta información parece estar latente, y hasta hace poco todos los intentos por activarla fueron en vano. Hace unos años, científicos de la Universidad de Oxford en Inglaterra lograron hacer esto. En el curso de los experimentos, se cultivó un nuevo individuo a partir de una célula del epitelio intestinal de una rana adulta, que era, por así decirlo, un gemelo biológico del primero. Era una copia que difería del original solo en la edad.

Los experimentos causaron sensación, “porque”, escribió un periódico, “implican que, al menos teóricamente, es posible producir gemelos idénticos en masa. Incluyendo gemelos humanos. Según el director del Laboratorio Internacional de Genética y Biofísica de Nápoles, A. Buzzati-Traverso, “aplicando este método a una persona, es decir, tomando los núcleos de células de un adulto (de las que tiene un número casi ilimitado ) y cultivándolos en células desprovistas de núcleo, podríamos criar cualquier número deseado de individuos genéticamente idénticos a nosotros; podríamos, en cierto sentido, asegurar nuestra inmortalidad, ya que esta operación podría repetirse un número ilimitado de veces.

Esto quiere decir que una persona, cuando tenga, digamos, 80 o 90 años, podría repetirse, reapareciendo como un recién nacido. Sin embargo, no importa cuán exacta sea una copia biológica y externamente del doble, estará dotado de su propia conciencia. En este sentido, será un individuo diferente, y su memoria, sus alegrías y tristezas, amores y disgustos estarán lejos del prototipo.

Es cierto que el conocido científico soviético P. K. Anokhin presentó una hipótesis según la cual la transmisión hereditaria de información recibida por una persona durante su vida es fundamentalmente posible. En este caso, la “persona copia” llevará el recuerdo de todo lo que le sucedió al “original”, lo guardará en sí mismo como recuerdos de su propia vida. Así será posible lograr la identidad completa de los individuos. La cadena de la conciencia individual, que pasa de un cuerpo a otro, no se interrumpirá. El recuerdo de la vida de caparazones corporales pasados, ya envejecidos e inexistentes, será tan ininterrumpido como nuestros recuerdos de un día vivido ayer, hace un mes o el año pasado.

A través del frío a la eternidad. Lo que los mineros de oro encontraron ese día en una de las minas de Kolyma parecía menos una pepita. Pero la emoción y la controversia que causó el hallazgo fue mayor que si realmente se toparan con una mina de oro. Desde un bloque de hielo transparente, levantado desde una profundidad de once metros, congelado en él, como si fuera un cristal, una extraña criatura miró a los buscadores. Pequeño, de unos 10 centímetros de largo, era como un ser vivo.

Pero lo más increíble sucedió cuando el hielo se derritió. Esta criatura, que resultó ser un anfibio, una salamandra siberiana, se movió, abrió aún más sus pequeños ojos y trató de esconderse en algún lugar para esconderse de las personas que lo rodeaban.

El asombroso hallazgo fue informado al Museo Zoológico de la Academia de Ciencias de la República Socialista Soviética de Ucrania. Pronto, el invitado del permafrost, vivo y en buen estado de salud, estaba en Kyiv. Por lo general, la vida útil de una salamandra es de 10 a 15 años. Si resulta que este espécimen es más antiguo, significaría una cosa: realmente pasó una cierta cantidad de años en este bloque de hielo, en las profundidades del subsuelo. El bien establecido método de radiocarbono hizo posible responder a esta pregunta. La edad de la salamandra traída del Kolyma era cercana a los 100 años. Esto significa que hace al menos 85-90 años esta criatura resultó estar congelada en un bloque de hielo y el tiempo pareció detenerse para ella.

Pero resultó que 100 años está lejos del límite para tal tiempo. ¡Fue posible revivir al crustáceo hidratado, que había permanecido en el permafrost en animación suspendida durante hasta 20 000 años!

Hasta hace poco, muchos estaban seguros de que esto solo podía ocurrir con animales de sangre fría, pero no con los mamíferos, y mucho menos con los humanos. Sin embargo, se vuelve cada vez más difícil mantener esta confianza cada año.

Para confirmar la posibilidad fundamental de volver a la vida después de una "congelación mortal", investigadores estadounidenses realizaron un experimento con perros. Doce perros fueron congelados y, tras una estancia de dos horas en este estado, fueron devueltos a la vida. 30 minutos después de la reanimación, podían caminar, luego beber agua y unas horas más tarde podían comer.

De vez en cuando, tales experimentos, en contra de la voluntad de las personas, se les presentan por casualidad.

... Tarde en la noche, el conductor de Leningrado Vasily Sh. regresaba a casa. En una de las calles desiertas, de repente se enfermó, cayó en la nieve y perdió el conocimiento. Hacía 30 grados bajo cero. Cuando la ambulancia lo recogió por la mañana, ya no se sentía el pulso. La barbilla, las manos y los pies estaban cubiertos de escarcha y una costra de hielo. Había hielo en mi boca. Los médicos declararon "congelación mortal".

Sin embargo, se hizo todo lo posible para devolverle la vida a la víctima.

“Primero, Sh. fue colocado en un baño tibio”, dijo el profesor L. F. Volkov al corresponsal, “luego le inyectaron medicamentos para el corazón y tónicos, después de lo cual lo acostaron en la cama debajo de un marco en el que se fijaron lámparas eléctricas. Debido al vigoroso calentamiento, el paciente comenzó a sentirse mejor. Ahora ya está caminando, el estado de ánimo es excelente.

Este caso está lejos de ser el único. Hay que pensar que sólo una pequeña parte de tales incidentes acaba en las páginas de la prensa. Y una proporción aún menor de ellos atrae la atención de alguien, permanece en la memoria.

En el invierno de 1987, un niño murió congelado en la estepa de Mongolia. Yació durante 12 horas en la nieve a 34 grados de escarcha. Su cuerpo se convirtió en una estatua de hielo. No había la más mínima señal de vida, ni respiración, ni pulso.

Aparentemente, los médicos mongoles tenían experiencia en el manejo de tales situaciones. Después de un tiempo, apareció un pulso, ni siquiera un pulso, un latido apenas perceptible, dos latidos por minuto. Pasaron muchas horas antes de que apareciera la respiración y los reanimadores escucharan el débil gemido del niño. Un día después, movió el dedo y luego la mano. El corazón comenzó a funcionar sin problemas y con mayor frecuencia, volviendo a la normalidad. Y después de 24 horas el niño abrió los ojos. La conciencia volvió a él por completo. Los procedimientos médicos y las observaciones continuaron durante otra semana, después de lo cual el niño fue dado de alta y enviado a casa con la conclusión: "No hay cambios patológicos".

Obviamente, en un estado de anabiosis, en algún lugar profundo de las células congeladas, bajo una capa de músculos rígidos, brilla una débil chispa de vida. El desafío es mantener viva esa chispa. En poder devolverle la vida a una persona no solo unas horas o días después, sino años o incluso siglos después.

Teóricamente, una persona, sumergiéndose en la animación suspendida, puede programar su despertar para el siglo veinticuatro, veintiocho o treinta. Él puede desear despertar en mil años o en dos mil. Si hoy tiene una enfermedad terminal, puede estipular condiciones para que sea descongelado cuando se encuentre una cura para su enfermedad.

Lo mismo hizo, por ejemplo, el estadounidense James Bedford, profesor de psicología de 73 años. Su cuerpo, del que se bombeó la sangre y se reemplazó con un líquido especial, se colocó en un congelador, donde el nitrógeno líquido enfriado circula continuamente. La decisión del profesor de ir al futuro en forma congelada causó una resonancia comprensible. Algunos periodistas bromearon: “¡Bueno, Bedford se sorprenderá cuando siga muerto!”. Sin embargo, después de él "a través del refrigerador hacia la eternidad", varios cientos de personas más fueron a los Estados Unidos y Japón. En centros criónicos especiales, encerrados en cápsulas transparentes, que fluyen alrededor de nitrógeno líquido, enfriado a -360 °, igualmente ajeno tanto a la vida como a la muerte, flotan a lo largo de las olas del tiempo hacia el futuro.

El profesor Paul Segal ha desarrollado un método que permite que un "cliente", cuyas horas están contadas, se encierre en un congelador antes de que ocurra la muerte clínica. “Allí”, dice el profesor, “se quedará hasta que la ciencia pueda superar su enfermedad y darle una nueva vida”.

Varias docenas de franceses también decidieron hacer lo mismo. Cada uno de ellos lleva consigo en todo momento una tarjeta azul con el siguiente texto impreso: "Yo, el abajo firmante, deseo que en caso de mi muerte mi cuerpo sea inmediatamente congelado y mantenido a la temperatura más baja posible".

Sin embargo, lo principal no es que la inmersión en animación suspendida le permita a una persona superar grandes distancias en el tiempo y vivir en diferentes siglos o incluso milenios. Muchos desearán adentrarse en el futuro, impulsados ​​no solo por el interés y la curiosidad puramente turísticos. Al embarcarse en este viaje en congeladores, esperarán ingresar a un mundo que se acercará a resolver el problema de la inmortalidad, y tal vez incluso lo resuelva.

Hay que decir que muy pocas personas pueden permitirse un viaje así. Hoy en Francia el derecho a ser congelado cuesta 128.000 francos. No en vano, los primeros 40 franceses que deciden arriesgarse a la inmortalidad son millonarios.

Así como los antiguos no imaginaban el más allá sino como una repetición y continuación de su existencia diaria, hoy en día muchos en Occidente no imaginan que la sociedad futura no sería una copia del mundo capitalista actual. Los antiguos colocaban junto al difunto todo lo que creían que podría necesitar en el más allá. De la misma manera, aquellos que en nuestro tiempo deciden pasar por la cámara frigorífica hacia el futuro están tratando de obtener una cuenta bancaria decente. Resulta que para despertar a un millonario dentro de 300 años, basta con depositar hoy $1.000 en el banco. El tres por ciento anual en cien años convertirá esta cantidad en 19,000, en doscientos, en 370,000, y para el momento del supuesto despertar, cada habitante de la cámara frigorífica, según los cálculos, ya tendrá 7,000,000 de dólares.

Parece, sin embargo, que para entonces los millones preparados para el futuro para la vida futura serán prácticamente tan inútiles como hoy esas hachas de piedra y lanzas que los antiguos colocaban cuidadosamente en sus entierros. El dinero que ha perdido su significado puede, por supuesto, ser abandonado. Pero, ¿qué hacer con ese equipaje espiritual igualmente atávico que inevitablemente acompañará a una persona que intente ingresar al futuro por la puerta del refrigerador?

La sociedad del futuro se nos presenta como una sociedad con ritmos de evolución sin precedentes, no solo científica, técnica y social, sino, lo que es más importante, moral. Y cuanto más intenso sea este proceso, más se diferenciarán las generaciones futuras de las que vivieron antes que ellas. Imaginemos lo que sucederá si, en el curso de esta evolución acelerada, las personas alcanzan la inmortalidad. Las generaciones dejarán de reemplazarse unas a otras, se superpondrán en capas, hasta que la gente de su tiempo quede enterrada bajo las capas de los que nacieron mucho antes que ellos.

¿Se sigue de esto que la inmortalidad del individuo y la evolución de la humanidad se excluyen mutuamente?

En la Unión Soviética, durante uno de los estudios sociológicos, se le pidió a un grupo de 1224 personas que respondieran, en particular, la siguiente pregunta: ¿estarían de acuerdo con la inmortalidad personal si supieran que, como resultado, se detendría el progreso en la Tierra?

Más del 90 por ciento de los encuestados rechazó la inmortalidad comprada a tal precio.

Debemos pensar que en el futuro este punto de vista será compartido por un número cada vez mayor de personas. Encontrarán en sí mismos la fuerza para renunciar a la inmortalidad personal a fin de que toda la humanidad se acerque a las alturas de la evolución intelectual y moral, pues ese es precisamente el sentido del progreso ininterrumpido de la humanidad. V. M. Bekhterev escribió en su obra "La inmortalidad de la personalidad humana desde el punto de vista de la ciencia" que el objetivo de la evolución de la sociedad es la creación de un "ser humano moralmente superior".

Sin embargo, el número de años quizás no sea la única ni la principal medida de la esperanza de vida de una persona. en uno de Islas tropicales Charlie Chaplin estuvo presente una vez durante una curiosa conversación. El americano trató de averiguar del viejo aborigen nativo cuántos años tenía.

- ¿Cuándo fue el terremoto? preguntó el anciano.

“Hace doce años”, respondió el estadounidense.

- Bueno, para ese entonces ya tenía tres hijos casados.

- Viví hasta los dos mil dólares, - y explicó que esa era la cantidad que logró gastar en su vida.

La cuenta regresiva se lleva a cabo aquí no en unidades astronómicas abstractas, que muestran cuántas veces la Tierra dio la vuelta al Sol, sino en los eventos de una vida humana en particular. Este punto de vista no es familiar para el pensamiento europeo, pero es común entre otras culturas.

En el futuro, a medida que las civilizaciones humanas converjan, esta visión puede ser comprensible para la mayoría. Entonces, cuando se le pregunta por la edad, una persona nombrará lo perfecto, logrado por él, y no la medida de su ser biológico. Quizás esta sea la verdadera edad de una persona: su edad espiritual.

Entonces, en respuesta a tal pregunta, una persona puede decir:

“He curado a mil pacientes.

“He sembrado cincuenta cultivos.

“Yo crié a tres hijos.

En un futuro inconmensurablemente lejano, habiéndose acercado a las cimas de su evolución, el hombre quizás adquiera el derecho moral de existir para siempre. Entonces la inmortalidad no será una recompensa por los trucos de la mente humana, sino la corona biológica de toda su evolución moral.

Pero si es así, si una persona puede usar la inmortalidad solo en las etapas más altas de su desarrollo, ¿por qué entonces todas las búsquedas, descubrimientos y hallazgos del pasado? ¿Por qué los esfuerzos de la ciencia moderna e incluso de la ciencia del futuro previsible? ¿No se sigue de lo dicho anteriormente que todo esto no tiene sentido?

Parecería que tal conclusión sugiere, se encuentra en la superficie. Sin embargo, como mucho de lo que se encuentra en la superficie, es falso.

Como saben, el levantamiento de Espartaco no abolió la esclavitud. El salto de "Smerd Nikita" en alas improvisadas desde el campanario no condujo a la creación de un avión. El viaje vikingo a través del Atlántico muchos siglos antes de Colón no se convirtió en el descubrimiento de América.

¿Por qué entonces, hoy, cuando hablamos de la historia de la lucha revolucionaria de las masas por la libertad, de la historia de la aeronáutica o de la historia de los descubrimientos geográficos, recordamos estos hechos? Eventos que, al parecer, no tuvieron continuación y no condujeron a nada.

El hecho es que cada uno de ellos, incluso sin terminar con un resultado específico, fue un paso en el desarrollo de las cualidades espirituales y morales de una persona. Por tanto, la sangre de Espartaco no fue en vano, los descubrimientos adelantados a su tiempo, rechazados y olvidados no fueron en vano. Las grandes hazañas de la mente y el corazón no fueron en vano, incluso si nadie las conocía y no cambiaron el mundo. Todos estos fueron pasos en el desarrollo de la humanidad.

La búsqueda de la inmortalidad, el posible logro de la misma, e incluso el rechazo de la inmortalidad en nombre de la vida y la mejora de toda la humanidad son esencialmente los mismos pasos.

Si una persona llega a la inmortalidad física como resultado de su evolución, es posible que esta inmortalidad no le despierte ese interés y no le parezca tan valiosa como le parecía ayer y todavía le parece hoy. Porque las normas, valoraciones y criterios de una persona perfecta serán muy diferentes a nuestras ideas actuales.

Se puede suponer que los antiguos realmente conocían algunos medios para prolongar la vida, e incluso durante un período muy significativo. Se puede suponer que la búsqueda de la ciencia moderna finalmente abrirá el camino para prolongar la vida durante décadas, tal vez durante siglos. Pero no menos legítima es otra idea, quizás la principal: la idea de que nada de esto es necesario, que no hay necesidad de buscar la inmortalidad, porque una persona inicialmente está dotada de ella. Y no en ningún sentido alegórico o figurado, sino literalmente.

Así como un imán es más que una simple pieza de metal que perciben nuestros ojos, una persona también es más que su apariencia física, accesible a nuestros sentidos. Además del sistema biológico del cuerpo, los investigadores creen que existe una cierta estructura: un campo biológico que rodea el cuerpo físico de una persona, penetrándolo y llenándolo ("bioplasma", en la terminología del Doctor en Biología V. M. Inyushin) .

En el libro del filósofo soviético A. K. Maneev "Análisis filosófico de la antinomia en la ciencia" se dedica un gran capítulo a este tema. Citando las palabras de Heráclito “El poder de pensar está fuera del cuerpo”, el autor expresa una idea que puede parecer extraña a quien no esté familiarizado con todo el curso de su razonamiento: la estructura que genera un pensamiento es un campo biológico - “un campo de formación de biosistemas”. En consecuencia, toda la experiencia de vida de una persona, las situaciones que experimentó, todas las palabras que dijo y que escuchó, todo esto es registrado por su campo biológico y almacenado en forma de hologramas peculiares, "que, tal vez, es evidenciado, en particular, por el fenómeno de la memoria de los seres altamente organizados.

En otras palabras, la "estructura de campo" - el depósito de nuestra memoria, el generador de pensamiento - resulta ser, por así decirlo, el portador de la individualidad humana, nuestro "yo". Una conclusión importante se deriva de esta posición.

Los campos radiados, continúa Maneev, pueden existir independientemente de su fuente. Digamos que el transmisor de radio está en silencio y las ondas de radio continúan atravesando el espacio, llevando la información que estaba incrustada en ellas. O: la estrella hace mucho que se apagó, pero su luz continúa su viaje en el espacio, llevando una amplia gama de datos sobre el cuerpo, que físicamente ya no existe, pero que continúa existiendo, por así decirlo, para el observador. "Es tan posible, - cree Maneev, - la existencia de un biocampo", emitido "durante la muerte del organismo, pero que aún conserva toda la información al respecto". En otras palabras, la muerte del cuerpo físico no significa la desaparición de la formación campal, que es portadora de la memoria y la individualidad de una persona. Por lo tanto, concluye el científico, se puede hacer la pregunta “sobre la viabilidad fundamental de la inmortalidad individual por parte de los biosistemas emergentes, ya que se cree posible sobre la base de la estabilidad específica de los biocampos”.

El estudio de los campos biológicos está ocupado actualmente por científicos de diversas especialidades: médicos, biólogos, ingenieros del perfil más amplio. La idea principal que está presente en las conferencias científicas dedicadas a este problema es que estamos solo al comienzo del viaje. La hipótesis de Maneev es quizás uno de los pasos de este camino, lleno de las mayores sorpresas.

Hablamos sobre el problema de la inmortalidad, sobre la búsqueda de caminos hacia ella en la antigüedad, en nuestros días, sobre las probables direcciones de estas búsquedas en el futuro. También hablaron sobre el hecho de que la inmortalidad de una persona, tal vez, existe de alguna forma, independientemente de nuestros esfuerzos, pensamientos y trucos. Hay otra línea de pensamiento que testifica a favor de esto.

Como saben, nuestro universo se está expandiendo. Este proceso comenzó hace 15-22 mil millones de años, cuando toda la masa del Universo se comprimió, como si estuviera apretada en un punto determinado, "la gota inicial del espacio".

No sabemos por qué, por qué razones se violó este estado y lo que sucedió hoy se denota con el término "big bang". Dispersándose, expandiéndose en todas direcciones, la materia hizo a un lado la inexistencia, creando espacio e iniciando la cuenta regresiva del tiempo. Así es como la cosmogonía moderna ve la formación del Universo.

Sin embargo, la expansión del universo no puede ser infinita. Continuará solo hasta cierto momento, después del cual el proceso se invertirá: las galaxias comenzarán a acercarse entre sí, retrocediendo hasta cierto punto. Siguiéndolos, el espacio se contraerá, se encogerá hasta convertirse en un punto. El resultado será lo que los astrónomos llaman hoy "el colapso del universo".

¿Qué sucederá después de que el Universo regrese al estado del "huevo cósmico", se reduzca a un cierto punto de partida? Después de eso, comenzará un nuevo ciclo: ocurrirá otro "big bang", la "neo-materia" se precipitará en todas las direcciones, empujando y creando espacio, surgirán galaxias, cúmulos de estrellas, planetas, vida. Tal, en particular, es el modelo cosmológico del astrónomo estadounidense J. Wheeler, el modelo del Universo que se expande y se "colapsa" alternativamente. El famoso científico Kurt Gödel justificó matemáticamente este modelo.

¿Cómo representa la cosmogonía moderna estos procesos? El conocido físico estadounidense, ganador del Premio Nobel S. Weinberg, los describe de la siguiente manera. Después de que comience la contracción, durante miles y millones de años, no sucederá nada que pueda alarmar a nuestros descendientes lejanos. Sin embargo, cuando el universo se reduzca a 1/100 de su tamaño actual, el cielo nocturno irradiará tanto calor a la Tierra como el día actual. En otros 70 millones de años, el Universo se reducirá diez veces más, y entonces "nuestros herederos y sucesores (si los hay) verán el cielo insoportablemente brillante". Y en otros 700.000 años, la temperatura cósmica alcanzará los 10 millones de grados, las estrellas y los planetas comenzarán a convertirse en una "sopa" cósmica de radiación, electrones y núcleos...

¿El universo se “colapsa” en un punto y se expande de nuevo, repitiendo ciclos anteriores? No necesariamente, responden algunos cosmólogos. Si, en el momento de la formación de un nuevo Universo, las condiciones físicas difieren incluso en la forma más insignificante, es posible que este próximo Universo no tenga el carbono necesario para el surgimiento de la vida. Ciclo tras ciclo, el universo puede ir y venir sin dar a luz una chispa de vida. Este es uno de los puntos de vista. Ella afirma la "discontinuidad del ser".

El otro asume la evolución del Universo de ciclo en ciclo. Cada vez, el ya mencionado astrónomo J. Wheeler cree que en el momento de la compresión se produce un cierto salto cualitativo del Universo. Y su desarrollo posterior se produce cada vez de formas diferentes. Es como un punto de vista "evolutivo".

Y finalmente, el tercer punto de vista proviene de la posibilidad de que cada ciclo sea una repetición del anterior y de todo lo anterior.

Repetición de anteriores...

En el momento del "colapso del Universo", su "convergencia" en un punto, la materia, como se sabe, no desaparece. "... Es lógico suponer", escribió V. I. Lenin, "que toda la materia tiene una propiedad esencialmente relacionada con la sensación, la propiedad de la reflexión ..." Si la materia no desaparece, entonces la información que "refleja", por así decirlo, tampoco desaparece, es decir, lleva. Esta es información sobre galaxias, planetas y las criaturas que vivieron en ellos. Cuando surge un nuevo universo, puede desempeñar el mismo papel que la información genética original cuando surge un organismo. En otras palabras, el papel del programa.

La idea de la eterna repetición, el eterno retorno de las personas, los acontecimientos y todo lo que existe estuvo presente en la mente humana casi siempre. Lo encontramos en Oriente, en textos chinos que datan del siglo II a.C. Incluso antes, en el siglo IV a. C., el filósofo griego Evdem de Rodas les dijo a sus alumnos: “Si creen a los pitagóricos, algún día les hablaré nuevamente con el mismo palo en mis manos, como ahora, sentado frente a mí, y todo lo demás se repetirá de la misma manera... "Otro filósofo antiguo pensaba lo mismo:" En otra Atenas, nacerá otro Sócrates y se casará con otra Jantipa. En esta eterna repetición de todo lo que una vez fue, todo volverá a hacer su círculo, y “nuevas guerras comenzarán de nuevo, y de nuevo el poderoso Aquiles irá a Troya” (Virgilio).

¿Conoces la sensación cuando algo que sucede se percibe como si ya lo hubieras visto todo, como si ya hubiera sucedido? A veces, cuando llegas a una ciudad extranjera, alguna plaza en la que nunca has estado te parece de repente extrañamente familiar. Este sentimiento, conocido por muchos, tiene incluso el término “ya visto”. Como lo muestran encuestas especiales realizadas en el extranjero, la sensación de “ya visto” fue experimentada en cierta medida por alrededor de 15 por ciento de las personas.

Hubo tal episodio en la vida de León Tolstoi. Una vez, en una cacería, el joven Tolstoi, persiguiendo una liebre, cayó volando sobre la cabeza de su caballo. Cuando, tambaleándose, se levantó, le pareció que todo esto ya había pasado: una vez, “hace mucho tiempo”, como dijo, él también cabalgaba, persiguiendo una liebre, se cayó…

Viajando de alguna manera de Estrasburgo a Druzenheim, Goethe se sintió por un momento en una especie de estado de sonambulismo: de repente pareció verse de lado, pero con un vestido diferente, que nunca antes había usado. Ocho años después, volvió a pasar por este lugar y se sorprendió al descubrir que estaba vestido exactamente como alguna vez soñó.

Evidencias de este tipo, y muchas de ellas podrían citarse, aún no son prueba de la repetibilidad de todo. ¿Y pueden ser - tal evidencia? Pero esta evidencia es al menos motivo de reflexión. Además, acoplados con otros hechos y observaciones, se alinean, por así decirlo, en una cadena común. ¿Cómo se alinean las palabras de Cristo, como pronunciadas por él en la víspera de la crucifixión, en esta cadena común: “Todo esto fue” (“Y todo esto fue”).

Lo que se dice en estas páginas tiene, por así decirlo, dos planos de percepción: lógico y evidencial e intuitivo. La evidencia lógica es el concepto de un “Universo pulsante”, un modelo de tiempo cerrado que existe en el Universo, tiempo que se mueve en un círculo. El plan intuitivo de percepción es la sensación de "ya visto", a veces, los símbolos y el lenguaje del arte. Así lo sintió el poeta, así lo entendió. Habló de un enjambre de átomos que se formaron, conformaron una persona en particular:

Rodeó este enjambre sin un comienzo
Y dará vueltas sin fin
Y fueron un momento de atraque
Los rasgos de mi cara.
……………………
¿No pueden los átomos otra vez?
¿Doblar como tú y como yo?
(I. Selvinsky)

Gorki le dijo una vez esto a Blok, medio en broma, medio en serio:

- ... Dentro de algunos millones de años, en una lúgubre tarde de la primavera de San Petersburgo, Blok y Gorky volverán a hablar de la inmortalidad, sentados en un banco del Jardín de Verano.

Allá por los años 20 de nuestro siglo, cuando el conocimiento científico apenas daba sus primeros pasos en la cosmología, Albert Einstein afirmó: “La ciencia no puede aportar argumentos absolutamente fiables contra la idea del eterno retorno”.

Si cada Universo se reproduce, repite los anteriores, la materia se ubica cada vez en el espacio, formando los mismos coágulos, las mismas galaxias, estrellas, planetas. Entonces todo lo que sucedió, está sucediendo y todo lo que está por suceder es indestructible, indestructible y permanece para siempre. Cuán inmortales y perduran para siempre todos aquellos que viven ahora y que alguna vez vivieron, porque en la constante repetición de los ciclos del Universo, las puertas de la vida se les abrirán una y otra vez, dejándolos entrar al mundo, como ha sido innumerables. veces ya.

Pero los días de todos son finitos. Incluidos aquellos que alguna vez buscaron la inmortalidad. Y si alguien alguna vez lo alcanzara, al final tendría que hacerse la pregunta: ¿qué haré en mi vida sin fin, con qué llenaré mi ser sin límites? Probablemente, cada uno encontraría su propia respuesta a esto de acuerdo con su inclinación interior, como la gente ha encontrado en todo momento. Cierto, en cuanto a la inclinación interna, ¿somos nosotros mismos siempre conscientes de ella? Incluso cuando hablamos de cosas tan aparentemente tradicionales como la distribución de roles femeninos y masculinos.

La idea de que un hombre debe ser valiente y valiente, y una mujer delicada y frágil, no es tan inmutable. Se puede recordar que en el pasado, las mujeres se caracterizaban por un conjunto de cualidades mucho más "masculinas": coraje, coraje físico e incluso crueldad. Los portadores de estas cualidades fueron, por ejemplo, las amazonas, guerreras, sobre las cuales se han conservado muchas evidencias históricas y leyendas. Conocerlos plantea muchas preguntas, que son muy difíciles de responder.

La película comienza con dos marineros sacando del agua a un anciano, a quien se le descubren documentos del barco de Juan Ponce de León. Junto con los documentos y el anciano, los marineros se dirigen a Cádiz al palacio del rey Fernando VI. El rey entiende que De León logró encontrar la legendaria Fuente de la Juventud y por lo tanto ordena prepararse para la expedición.

Mientras tanto, el Capitán Jack Sparrow viaja a Londres para encontrar a un impostor que se hace pasar por él. Según los rumores, el doppelganger estaba reclutando un equipo para buscar la Fuente de la Juventud. Pero primero, Sparrow salva a su ex asistente Joshami Gibbs de la horca e intentan organizar un escape, pero caen en manos de la guardia real. Jack recibe una audiencia del rey Jorge II, quien quiere que dirija su expedición al Pozo antes de que los españoles lo encuentren. La expedición estará dirigida por el antiguo rival de Jack, el capitán Hector Barbossa, que sirve en la Marina británica, después de haber perdido el barco de Jack, el Black Pearl, y su pierna junto con la tripulación.

Jack logra escapar de los guardias, no sin la ayuda de su padre, el Capitán Teague, quien advierte a Jack sobre las pruebas en el camino a la Fuente. Pronto, Jack descubre a un impostor que resulta ser la ex amante de Jack, Angélica, que es la hija del famoso pirata Edward Teach, apodado Barbanegra, dueño de la magia y la hechicería vudú. Jack se ve obligado a unirse al equipo de Barbanegra y llevarlos a la Fuente. Gibbs, después de haberle robado el mapa a Sparrow para evitar ser ahorcado, lo quema, dejando al Capitán Barbossa sin otra opción. Decide llevárselo consigo para que también los conduzca a la Fuente.

A bordo del barco de Blackbeard, Queen Anne's Revenge, Jack se entera de un ritual: el agua del pozo debe beberse de dos cuencos de plata que pertenecieron a Ponce de Leone. Una persona que bebe de un cuenco con una lágrima de sirena gana la vida de una persona que bebe de otro cuenco, drenando su cuerpo. Barbanegra, temiendo una profecía de que moriría a manos de un cojo, tiene la intención de usar la Fuente para romper el hechizo y pone rumbo a la Bahía de la Espuma. Allí, atrae a una de las sirenas a una trampa, de quien el misionero cautivo se enamora y la llama Sirena. Barbanegra envía a Jack Sparrow a recuperar las copas del barco de De Leon. Habiendo llegado al lugar, Sparrow encuentra a Barbossa y una caja vacía con tazones allí: los españoles ya los han superado.

Resulta que el verdadero objetivo de Barbosa es vengarse de Barbanegra por la "Perla" y por la pierna, que tuvo que cortar para poder escapar. Jack y Barbosa se unen contra Barbanegra y roban los tazones del campamento español. Mientras tanto, Barbanegra engaña a Siren para que derrame una lágrima y, dejándola morir, obliga a Philip a ir con él. Sparrow regresa con los tazones y Gibbs, quien se unió a él para ayudar al Capitán Barbossa. Jack le pone una condición a Barbanegra: devolver su brújula y liberar a Gibbs a cambio de los tazones y la oportunidad de continuar hacia la Fuente. Barbanegra está de acuerdo y Gibbs los deja con la brújula de Jack.

Cerca del manantial, Barbanegra y su tripulación son atacados por las flotas inglesa y española. Resulta que los españoles tienen planes muy diferentes para la Fuente: solo están allí para destruirla, creyendo que la vida eterna solo puede ser otorgada por Dios. Durante una larga batalla, Barbosa apuñala a Barbanegra con una espada envenenada, Angélica accidentalmente hiere su mano con la misma espada. Barbosa exige la espada mágica de Barbanegra, su barco y su tripulación. Philip, herido de muerte, regresa para salvar a Sirena de la muerte. La sirena encuentra cuencos tirados por los españoles en aguas profundas, se los da a Sparrow y regresa al moribundo Philip para salvarlo.

Angelica tiene la intención de sacrificarse por su padre, pero Sparrow los engaña y Angelica, sin saberlo, bebe de la copa que contiene la lágrima de la Sirena, matando así al traicionero pirata y salvándose. Jack y Angélica se confiesan su amor, pero Jack, insinuando que ella puede vengar la muerte de su padre, la lleva a la isla con la esperanza de que un barco mercante la recoja. Angélica intenta todo tipo de formas de mantener a Jack y le ruega que no la deje. Incluso dice que está embarazada de él. Pero Jack se aleja nadando. Jack encuentra a Gibbs, que ha utilizado la brújula de Sparrow para localizar todos los barcos capturados que Barbanegra ha encogido y embotellado mágicamente, incluido el Perla Negra. Queda por descubrir cómo devolver los barcos a su verdadero tamaño.

Escena después de los créditos.

Después de los créditos finales, hay una breve escena en la que Angélica, que está en la isla, encuentra un muñeco vudú de Jack Sparrow hecho por Barbanegra arrastrado a la orilla por las olas, que fue arrojado al río por el zombi del intendente durante la búsqueda del Fuente.

Shel enero de 1513.

Ponce de León cruzó el umbral de su casa.

Amada esposa, Leonora, hijas, Juana, Isabella, María y su hijo Luis, corrieron hacia su padre. Ellos eran felices. Mucho ha cambiado en la larga ausencia de Ponce. Y la vida sin el cabeza de familia era mucho más dura. Lo único que me agradaba eran las constantes visitas de monjes dominicos a visitar a la familia de Juan Ponce De León.

Cada vez traían buenas noticias: sobre la recepción del propio rey Fernando II y la entrega de nuevos barcos para él. El hecho de que en Burgas - la capital de Castilla y León, Ponce está en honor y se le dieron muchas cartas y cargos para el descubrimiento de Nuevas Tierras. Todo esto hizo posible que la familia no viviera el difícil enfrentamiento entre Diego Colón y la familia de León.

Al nombrar Adelantado a Ponce de León, el rey Fernando II el Católico pronunció unas palabras históricas, en alusión a los descubrimientos de Colón: “Una cosa es dar autoridad cuando aún no ha habido un ejemplo previo de alguien que ocupe tal cargo, pero lo tenemos desde aprendido algo Tú (Ponce - nota K.A.) aparecer cuando el comienzo ya se ha hecho…”

Y ahora, en honor a la llegada del dueño, todas las personas cercanas a él se reunieron en la casa de Ponce de León, su amigo y capitán del barco Juan Bono de Cajo. (JUAN BONO Delaware QUEJO) , tesorero real - Miguel de Pasamonte (MIGUEL Delaware POSAMONTE), Vicario de los dominicos - Pedro de Córdova (él vivió desde 1460 hasta 1525 - aprox. autor K.A.)- Prior del monasterio de los dominicos y obispo de la Orden de los dominicos - Alonso Manso, que llegó el 26 de septiembre de 1512.

Todos se sentaron y elaboraron planes para organizar una campaña a la Fuente de la Juventud en el país de Bimini por decreto del rey Fernando II.

Realmente no entiendo, ¿cuál es nuestro papel? - Durante la fiesta comenzó Monseñor Alonso Manso, recién llegado de España.

¡Qué eres, Padre Manso! Pasamonte sonrió. – Monseñor Fonseca y el Papa os aprobaron en esta Nueva Tierra, para que fuerais el centro de ayuda de esta insólita campaña. - Escuche atentamente a aquellos que acuden a usted para confesarse y puede ofrecerles con seguridad cambiar su destino si no les conviene.

Bueno, comencemos con el hecho de que con nosotros, con los monjes de la Orden Dominicana, comenzó toda esta historia ... - sonrió el prior del monasterio dominicano Pedro de Córdoba. - Y nuestro monje - hermano Ortiz todavía está con los indios de Bimini. Uno de nuestros monjes acompañará al respetado dueño de esta casa, Adelantado Ponce, en su búsqueda de este increíble lugar.

Sí, dijo Ponce. - Diré más: en el trabajo que tenemos por delante, me gustaría ver a los monjes dominicos como las primeras personas que encontraron la Nueva Tierra. Mientras tanto, ya ha comenzado a construir una parroquia sólida aquí en San Juan Batista con nuestra ayuda y apoyo.

¡Gracias mi hijo! Dijo el Padre Alonso con una sonrisa. “Podremos llevar el mensaje a todos los habitantes de todos los asentamientos de La Española y San Juan Batista. Pero, ¿cuántas personas necesitas? ¿Cuántos barcos tendrás y cuándo lo necesitarás?

¡Me temo que en mi equipo no habrá más gente de la necesaria! Pero no quiero espías de la familia Colón.

¡Tendrás que cuidar a todos los miembros de tu equipo tú mismo! - Nadie puede hacerlo mejor que tú.

Nadie puede conocer a una persona que pueda convertirse en delator del virrey Colón. La pregunta es el dinero. ¿Cuánto se les pagará?

Bien, todo esto es hablar. Resolveremos los problemas a medida que surjan.

Me alegra que los preparativos para la apertura de la Isla Bimini estén comenzando ahora y me complace aceptar su ayuda en cualquier forma. Todas las provisiones, creo, las podemos recolectar en nuestras propias granjas. Intentaremos sacar al equipo del área de Salvaleón. Y hay otro detalle muy importante. Me recomendaron encarecidamente que llevara a Anton Alaminos. Dijeron que navegó hacia el norte y conocía el camino.

Creo que fue allí más de una vez con cazadores indios. Aparentemente, ahora está inactivo y nos será muy útil, - continuó Ponce de León después de una pausa.

¿Cuántos barcos habrá?

¡Pues ya tenemos tres! Ya que queremos encontrar no solo la Fuente de la Juventud, sino también probarla, tres son suficientes. Menos es peligroso y no rentable. Cualquier cosa más es costosa y poco práctica.

¡Estimado amigo! dijo el Tesorero Pasamonte. - Y cómo vas a entender: dónde y cómo está realmente esa agua y esa Fuente de la Juventud, de que se dice. ¿Te gustaría beber y probar? ¿O como? ¿Y qué le dices a la gente? ¿Vas a descubrir las Tierras Nuevas o vas a encontrar la Fuente de la Juventud? ¿Y a quién quieres reclutar para el equipo?

Reclutaremos ancianos o ancianos de entre los pobladores, pero que puedan ser tanto marineros como soldados, y para que no les tiemble la mano. Y por un lado, deben ser fuertes para no ser una carga. Y por otro lado, para que cada uno quiera encontrar una fuente, para que todos estén deseosos de probar la acción del Agua de la Juventud sobre sí mismos.

¡Será el viaje más divertido si tu equipo es reclutado entre personas mayores! exclamó su amigo Juan Quejo. “Y como capitán de tu barco, me aseguraré de que los viejos marineros no estén decrépitos.

¡Creo que al reclutar a los viejos despertarás las sospechas del virrey Diego Colón! - dijo el obispo dominicano Alonso Manso.

Me parece que esto le fue traído en el mismo momento en que Fernando envió la carta aquí. Encuentra esto fuente increíbleÉl quiere un bimini también. Y no me sorprendería que todo lo que digamos aquí le sea conocido en un futuro cercano. Todo tiene oídos. Y las paredes también...

Orejas…” Pasamonte se rió. - ¡Los oídos que escuchan se pueden cortar!

Tanto él como todos los que estaban en la mesa se rieron de esta broma.

Pero si supieran que en este momento, acostados en una posición muy incómoda en el techo de la casa, fueron escuchados por una de las personas del virrey Diego Colón, ¡definitivamente le cortarían las orejas y ciertamente la lengua!

Por eso, cuando hablaron de las orejas, el espía sintió que ambas orejas se le pusieron rojas y se le “encendieron” como si alguien las hubiera frotado.

Querida, - dijo de repente Leonora - la esposa de Ponce de León. - Tengo una sugerencia. Lleva a las mujeres contigo a bordo de tu barco y al asentamiento. Sí, y las mujeres definitivamente pueden ser las primeras en ver los cambios que pueden ocurrir si encuentras la Fuente de la Juventud.

Bueno... no sé... ¿y si no podemos encontrar esas islas? Sí, y las mujeres por primera vez no es bueno, ya sabes!

Ponce, querida, ¿qué clase de asentamiento puede haber si no hay mujeres allí?

¡Ponce, tu esposa tiene razón! El tesorero Pasamonte sonrió. - Ella está en lo correcto. Toma mujeres, pero no una. Toma unos cuantos.

Será un lastre para nosotros. Necesitamos soldados y marineros. Cada persona contará.

Cariño, creo que puedo ayudarte. Tengo una amiga - se llama Juana Ruiz - la conoces... Dio la casualidad de que su amado hombre murió en la masacre que protagonizaron los guerreros de Agueban en el pueblo de Sotomayora. Y ella se quedó sola. Tiene un esclavo comprado y traído por ella del mercado de esclavos. También tiene a su servicio tres traductoras indias convertidas a nuestra fe y dos mujeres negras libres de África, también de profesión católica. (Ya en ese momento, ¡hace 500 años, los españoles dieron libertad a todos los que aceptaron la fe cristiana! - aproximadamente K.A.). También puede tener mujeres indias como intérpretes en los tres barcos, y ellas lo ayudarán a establecer contacto si también hay indios viviendo allí.

¡Querida Leonora! Siempre sabes la salida más fácil. situaciones difíciles! exclamó el Tesorero Pasamonte. - Si va así, te llevaré con mis asesores.

Y todos los presentes se rieron.

Moneda. Ponce Delaware León.

En busca de la inmortalidad

El deseo de vivir para siempre y no envejecer persigue a la humanidad a lo largo de la historia de su existencia.

Probablemente, uno no puede encontrar una persona que al menos una vez, y la mayoría de las veces más de una vez, se haya hecho la pregunta: ¿por qué no podemos vivir para siempre? La gente ha estado buscando el elixir de la eterna juventud durante siglos. Toda Europa en la Edad Media buscaba una piedra filosofal, que no solo pudiera convertir los metales en oro, sino también prolongar la vida y restaurar la juventud.

La huella más notable en la búsqueda del elixir de la eterna juventud la dejó Juan Ponce de León, el conquistador español y gobernador de la isla de San Juan, quien vivió en los siglos XV-XVI. Luego, el elixir de la juventud estaba representado por el agua viva, cuyas leyendas se pueden encontrar incluso en la antigüedad. Baste recordar a Herodoto, que escribió sobre los etíopes que vivieron 120 años. Cuando los embajadores persas se sorprendieron de su longevidad, llevaron a los persas a una fuente de "agua viva", baños constantes en los que prolongaban la vida.

Ponce de León buscó la eterna juventud en las Bahamas. Allí, en la isla de Bimini, según las leyendas indias, había una fuente de agua viva, cuyo baño concedía la eterna juventud.

Por supuesto, Ponce de León no encontró el agua viva que se suponía que debía llevar a la corte del rey español Fernando. Sin embargo, la expedición no fue en vano: descubrió Florida.

La historia de la búsqueda de la eterna juventud en las Bahamas ha tenido una continuación muy reciente. Hace unos años, el famoso ilusionista David Copperfield compró cuatro islas en el sur de las Bahamas, en la cordillera de Egzuma, por 50 millones de dólares. En cuál de ellos encontró agua "viva", que, según él, literalmente revive hojas y plantas secas e insectos casi muertos, no se informa.

Copperfield invitó a los científicos a averiguar si el efecto milagroso del agua también se aplica a las personas. Obviamente, el agua revivió solo hojas secas, porque no hubo informes de la construcción de un balneario para aquellos que deseen rejuvenecer.

La reproducción es más importante.

¿Qué impide que la humanidad viva para siempre? Muchos creen que el medio ambiente nos impide ser inmortales. Otros pecan en la comida y el agua. De hecho, la razón está en nosotros mismos. No se nos permite vivir para siempre por nuestro propio cuerpo.

La vida útil de cualquier organismo vivo está determinada por la cantidad de energía asignada a dos procesos principales: la vida y la reproducción (reproducción). Si todo o la mayor parte se gastara en soporte vital, viviríamos mucho más tiempo. Desafortunadamente (¿o afortunadamente?), debemos crecer y reproducirnos.

En cualquier caso, vivimos mucho más que nuestros antepasados. Entre los habitantes de las cavernas, los de 30 años eran considerados centenarios. La expectativa de vida promedio en los EE. UU. hace unos 100 años era de solo 53 años. Cada cuarto hijo no cumplió cinco años, decenas de miles de mujeres murieron debido a complicaciones durante el parto.

Hoy, la esperanza de vida ha subido a 78,1 años gracias a la atención sanitaria. En Japón, la esperanza de vida media de las mujeres es de 85,6 años, y en algunos países africanos donde el SIDA prolifera - no más de 30.

máquina funcional

Una francesa llamada Jeanne Calment es considerada la habitante más antigua de la Tierra entre aquellos cuyas fechas de nacimiento se conocen con precisión. Vivió 122 años y 164 días. Los científicos creen que este es el límite para los humanos.

¿Por qué no podemos vivir todos tanto tiempo? Aquí, también, todo es extremadamente simple. En general, todos los organismos constan de dos tipos de células: no productoras y productoras. Las células no productoras son las células de los ojos, la piel, los músculos, los huesos, etc. Las células reproductoras son los espermatozoides y los óvulos. Antes de cualquier organismo vivo es una tarea constante - para sobrevivir. La radiactividad, los productos químicos, los radicales libres, las bacterias dañinas y los virus atacan nuestras células las 24 horas del día. Durante el día, miles de células no resisten esa vida. Este "ambiente" también afecta negativamente al ADN, que cambia o muta. Nuestro cuerpo reemplaza gradualmente las células dañadas a través de la reproducción continua. Este proceso requiere mucha energía. Sin embargo, la cantidad de energía es limitada, debe dividirse entre la vida y la reproducción.

En el proceso de evolución, todos los organismos vivos de nuestro planeta comenzaron a gastar la mayor parte de su energía en mantener las células que se reproducen.

El envejecimiento se produce porque nuestro organismo debe mantener constantemente un equilibrio entre la reproducción y el mantenimiento del organismo en un estado normal. No hay suficiente energía para ambos procesos. La mayor parte se destina a la reproducción y protección de las células que se reproducen, y el resto se destina a apoyar a las células que no se reproducen. Como resultado, el daño se acumula en las células con el tiempo, lo que causa enfermedades en los órganos.

“El cuerpo humano es una máquina que realiza una serie de funciones”, dice Aubrey de Grey, uno de los expertos autorizados en el campo de la extensión de la vida, “y, como cualquier mecanismo que funcione normalmente, acumula varios daños. Por lo tanto, en principio, los daños deben repararse periódicamente”.

Además, las células gravemente dañadas, o aquellas células que ya no pueden dividirse, se suicidan (apoptosis).

El cuerpo piensa algo como esto: ¿por qué desperdiciar energía preciosa en la reparación celular? Nuestro cuerpo es un material de desecho que puede ser donado. Los genes de nuestras células reproductoras vivirán en nuestra descendencia.

hidra de múltiples cabezas

Los principales factores que afectan la esperanza de vida son la genética y el metabolismo. Algunos viven hasta los 100 años o más gracias a genes especiales que controlan el proceso de envejecimiento. El metabolismo en ratones es mucho mayor que en tortugas. Por lo tanto, los ratones viven solo tres años, mientras que las tortugas viven hasta 150 años. Por lo tanto, el ratón debe empezar a reproducirse lo antes posible, mientras que a las tortugas les lleva un siglo.

La vida útil de algunos organismos se puede cambiar cambiando la tasa metabólica. El metabolismo de los ratones se ralentiza en un entorno donde la comida escasea. Si la gente come menos, el metabolismo se ralentizará ligeramente y aumentará la esperanza de vida, porque nuestro metabolismo ya es muy bajo. Por un lado, para cambios significativos, una persona necesita reducir el consumo de energía en un 30-50%, por otro lado, reducir la cantidad de calorías en más del 50% acortará significativamente nuestra vida.

Hay organismos vivos raros que viven para siempre. Por ejemplo, en las medusas y las hidras, las células reproductivas se encuentran en todo el cuerpo. Toda su energía se gasta en el apoyo y la reparación de estas células particulares. Una hidra se puede cortar en cien pedazos, y de cada uno crecerá una nueva hidra.

Trabajo complejo y delicado.

El envejecimiento es un proceso de acumulación de daños en macromoléculas, células, tejidos y órganos. Este proceso es muy complejo. Todo es confuso, incluso la terminología, por no hablar de los procesos en sí. Por ejemplo, el rejuvenecimiento está lejos de ser lo mismo que aumentar la esperanza de vida. El primero puede considerarse un giro de 180 grados del envejecimiento. Consiste en reparar los daños causados ​​por el envejecimiento y reponer el tejido dañado. El segundo trata sobre las causas del envejecimiento y la lucha contra ellas. El rejuvenecimiento puede conducir a un aumento en la vida útil, pero con un aumento en la vida útil, el rejuvenecimiento rara vez se usa.

Los científicos ahora han identificado al menos ocho hormonas importantes que retrasan el envejecimiento. Estas son hormonas de crecimiento humano (HGH), hormonas sexuales: testosterona y estrógeno, eritropoyetina, insulina, dehidroepiandrosterona (DHEA), melatonina, tiroides y pregnenolona. Teóricamente, si reemplaza al menos una parte de estas hormonas, puede lograr el efecto de rejuvenecimiento.

La mayoría de los intentos de reparación genética implican tradicionalmente el uso de retrovirus, que colocan un nuevo gen en cualquier parte del cromosoma.

La vejez es una enfermedad como todas las demás enfermedades. Y las enfermedades se curan.

Futuro lejano

Hablando de la búsqueda del elixir de la eterna juventud y la inmortalidad en nuestros días, cabe recordar que, a pesar de que se habla de numerosos descubrimientos y avances de alto perfil (según los científicos y periodistas que los realizaron), el trabajo se encuentra en un etapa muy temprana, en su infancia, y que es poco probable que los primeros medicamentos que pueden prolongar la vida humana o luchar contra la vejez aparezcan en esta o incluso en la próxima década.

Por ejemplo, Dame Linda Patridge, líder de investigadores en el College of London y el Instituto para el Envejecimiento Biológico en Colonia, una de las expertas más respetadas en el campo de la gerontología, cree que los primeros medicamentos no aparecerán antes de 2020. Además, no serán un elixir de eterna juventud o inmortalidad. Tratarán y prevendrán enfermedades asociadas a la vejez y así prolongarán la vida. No se trata de la inmortalidad, sino de aumentar la esperanza de vida y ampliar la edad activa a canas muy profundas.

Ratones con telomerasa

A pesar de que es mucho tiempo de espera para la aparición de medicamentos para la vejez, ya hay algunos éxitos.

Una de las causas de la degeneración física asociada con el envejecimiento son los telómeros, las piezas de ADN en los extremos de los cromosomas. Con cada división celular, se acortan. Después de que desaparecen los telómeros, la célula deja de dividirse y muere.

La enzima telomerasa invierte este proceso. En noviembre de 2010, la revista Nature informó que científicos de la Escuela de Medicina de Harvard inyectaron telomerasa en un grupo de ratones que padecían degeneración senil. El daño ha desaparecido. Los ratones no solo comenzaron a sentirse mejor, sino que también se rejuvenecieron.

Esta no es la primera vez que los científicos recurren a la telomerasa, pero antes todos los experimentos se llevaron a cabo en los organismos más simples. El mérito del profesor Ronald Depinho es que fue el primero en mostrar su potencial para aumentar la esperanza de vida de los mamíferos complejos.

Dos meses después de la introducción de la telomerasa, el volumen cerebral de los ratones experimentales ancianos, cuyos órganos internos, en términos de nuestro lenguaje, correspondían a 80 años, volvió a la normalidad. Aún más sorprendente fue el regreso de la capacidad reproductiva casi completamente perdida de los roedores, que comenzaron a producir una gran descendencia. Y esto sin mencionar el hecho de que los ratones que recibieron telomerasa vivieron más que sus parientes que no recibieron esta enzima.

Descubrimientos aleatorios

La mayoría de las drogas que tienen algo que ver con el problema de prolongar la vida originalmente estaban destinadas a propósitos completamente diferentes. No tienes que ir muy lejos para encontrar ejemplos. Hace tres meses se anunció el descubrimiento accidental del elixir de la juventud por parte de científicos de la NASA.

Estamos hablando de una bebida para astronautas - AS10, que, además de proteger contra la radiación, es capaz de combatir algunos signos del envejecimiento.

Al comienzo del experimento humano en la Universidad de Utah, se tomaron escaneos de la piel de 180 voluntarios usando la máquina Visia, que le permite "mirar" debajo de la piel de una persona. Luego tomaron AS10 dos veces al día durante cuatro meses. Al final del experimento, las manchas UV se redujeron en un 30 % y las arrugas en un 17 %.

AS10 es un complemento alimenticio a base de una mezcla de jugos de cupaucu, acai, acerola, higo chumbo y yumberri. Además de ellos, la preparación incluye uvas, té verde, granada y verduras.

Afirman haber encontrado una forma de ralentizar el envejecimiento de las células individuales, y científicos de la Universidad de Durham, dirigidos por Chris Hutchinson. El profesor desarrolló un fármaco que ralentizaba el envejecimiento de las células extraídas de niños con progeria. Esta es una enfermedad genética rara en la que las células envejecen de ocho a diez veces más rápido. Como resultado, los pacientes se convierten rápidamente en ancianos y mueren entre los ocho y los 21 años.

Por cierto, se cree que la base de la historia filmada con éxito del escritor estadounidense Scott Fitzgerald "El curioso caso de Benjamin Button" es solo progeria.

El descubrimiento de los científicos británicos se basa en un medicamento que se usa para tratar enfermedades no seniles, sino infecciosas, acompañadas de un aumento de la viscosidad del esputo, así como otitis media, rinitis y sinusitis. El profesor Hutchinson descubrió que la acetilcisteína (ACC) también puede ralentizar el proceso de envejecimiento de las células. Él cree que en el futuro, un medicamento basado en ACC aliviará significativamente el sufrimiento de los pacientes con progeria y, es posible, los ayudará a vivir más tiempo.

Hace exactamente un año, científicos de la Escuela de Medicina de Harvard descubrieron el elixir de la juventud en la Isla de Pascua. Es a base de la bacteria Streptomyces hygroscopicus de la familia Streptomycete, que se encuentra en esta isla chilena, que se elabora la rapamicina, una cura eficaz para la progeria.

Como de costumbre, las capacidades antienvejecimiento de la rapamicina se descubrieron por accidente. Resultó que la rapamicina no solo debilita el rechazo de órganos extraños por parte del cuerpo durante el trasplante, sino que también suprime la actividad de las proteínas dañadas que conducen al envejecimiento. Todas las células que recibieron rapamicina aumentaron su vida útil.

La rapamicina combate con éxito otro factor importante en el envejecimiento: la capacidad de las células para eliminar los desechos, que se debilita con el tiempo. Después del tratamiento con este fármaco, las células se deshacían de los productos de desecho con mucha más fuerza.

Una hormona de crecimiento

Muchos gerontólogos consideran que la hormona de crecimiento humano (HGH) es el elixir de la juventud. Llegó a ser la última moda en Hollywood, donde reside el mayor porcentaje de personas que sueñan con la eterna juventud. Las personas que conocen bien Dream Factory afirman que cualquier actor, productor, camarógrafo, etc. que tenga más de 50 años y que tenga un músculo fuertemente desarrollado toma HGH. Las inyecciones de esta hormona no esconden a Sylvester Stallone, Nick Nolte y Oliver Stone.

Los expertos médicos consideran que la HGH, que es producida por la glándula pituitaria, es una de las hormonas más importantes del cuerpo humano. La sangre lo lleva a casi todos los órganos. Es responsable de procesos relacionados con la fuerza y ​​el crecimiento, la formación de proteínas y la reparación de tejidos dañados.

A medida que envejecemos, la glándula pituitaria produce cada vez menos HGH. Se cree que entre los 40 y los 60 años, su volumen disminuye una cuarta parte. Los científicos creen que la disminución de HGH es una de las causas del envejecimiento.

En la primera mitad del siglo pasado, los científicos utilizaron rBGH, una hormona de crecimiento bovina que fue purificada y administrada a diabéticos tipo 1 y niños con deficiencias de hormona de crecimiento.

Los médicos de la Universidad de Tufts comenzaron a extraer HGH en 1958 de cadáveres. Cada año crecía el número de pacientes a los que ayudaba.

En 1981, la compañía farmacéutica estadounidense Genentech lanzó la primera versión sintética de la hormona del crecimiento humano. El medicamento se vende solo con receta y se prescribe a pacientes con deficiencia de la hormona del crecimiento, pero no se asocia con la vejez, sino con otras razones. En los adultos, por cierto, a diferencia de los niños, la deficiencia de esta hormona, más a menudo asociada con el adenoma pituitario, es extremadamente rara.

Elixir de juventud de Bielorrusia

Los científicos de Bielorrusia, que trabajaron junto con sus colegas estadounidenses, también afirman haber encontrado el elixir de la juventud. Llamaron la atención sobre el hecho de que los ácidos grasos poliinsaturados transportan radicales libres que destruyen el ADN y causan el envejecimiento, y reemplazaron los átomos de hidrógeno con un isótopo inofensivo de deuterio. Los experimentos con bacterias tuvieron éxito. Los experimentos con ratones sufridos ahora están en pleno apogeo. Si dan un resultado positivo, en 10 años será posible esperar a que aparezca el elixir de juventud bielorruso en las tiendas.

Rafael de Cabo, del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, cree que los ratones gordos pueden vivir más tiempo con el medicamento SRT-1720, que reduce la grasa del hígado y mejora la sensibilidad a la insulina. Estas y otras ventajas permitieron que los ratones experimentales vivieran un promedio de 44 % más que los roedores completos que no recibieron el fármaco. Aún más prometedor, dice Cabo, es el SRT-2104.

Pero la esperanza siempre ha vivido con los que esperaban, y la fe con los que creían. El próximo capítulo en busca de la tierra prometida de la inmortalidad lo abrió el almirante de Su Majestad Cristóbal Colón, quien encontró tierras nuevas y desconocidas al otro lado del océano. Siguiendo a los conquistadores y mercaderes, aventureros de todas las razas y pueblos, las esperanzas también se trasladaron hacia el oeste. Nos interesa Pedro Martir d'Angleria (en realidad Pietro Martir d'Angierra; 1455-1526) - historiador italiano; Se instaló en España y en 1505 se convirtió en prior de la Catedral de Granada. Dejó varias obras y cartas en latín, en las que cuenta muchas cosas interesantes sobre la vida de España entonces. Pedro Mártir, que conoció personalmente al gran navegante, escribe al Papa León X en el primer libro de su séptima Década: “Al norte de La Española, entre otras islas, hay una isla a trescientas veinte millas de ella. , como dicen quienes lo encontraron. En la isla de Tom hay un manantial inagotable de agua corriente de propiedades tan milagrosas que un anciano que lo bebe mientras observa una determinada dieta se convierte en un joven después de un tiempo. Y las llaman, a las islas ya los habitantes, con un solo nombre: Yukayos. Suplico a Vuestra Santidad, no crea que lo digo por frivolidad o al azar; este rumor realmente se ha establecido en la corte como una verdad indudable, y no solo la gente común, sino muchos de los que se destacan sobre la multitud en su inteligencia o riqueza, también lo creen.

Entre los que creían en la existencia de una fuente de vida se encontraban representantes de la nobleza y plebeyos. El hidalgo castellano Juan Pons de León fue uno de ellos. Ya estaba en una edad en que, de los indios viejos que vivían en Puerto Rico, supo de alguna isla situada en el norte, donde hay una fuente que restaura la juventud y da la inmortalidad. Hace muchos años, muchos indios de la isla de Cuba navegaron en su busca. Ninguno de ellos regresó nunca, por lo que lograron encontrar esta isla.

Otros discutían sobre este tema: ¿por qué ir tan lejos si hay una isla de Bimini entre las Bahamas, donde late exactamente la misma fuente de vida eterna?
Ponce de León no fue el único español interesado en estos cuentos. Decidió por su cuenta y riesgo organizar una expedición especial e ir en busca de esta isla. Cuando los rumores eran sobre el oro, los fondos, los barcos y los participantes no tardarían en llegar. Pero eran pocos los que querían perseguir a la quimera. Después de todo, se trataba de la inmortalidad. Pero Ponce de León ya estaba en la edad en que la gente empieza a entender el valor relativo del oro y el valor absoluto de la juventud y la longevidad.
Ponce de León invierte todo su dinero en la compra de barcos, recluta tripulación y el 3 de marzo de 1512 parte hacia lo desconocido. Bajo el estruendo de los cañonazos, la flotilla, creada para buscar la inmortalidad, se hace a la mar.

Los barcos llegaron sanos y salvos a las islas verdes de las Bahamas. El archipiélago de las Bahamas consta de 700 islas y casi 2500 pequeños islotes, ubicados en 259 mil km2 de océano. Día tras día, mes tras mes, los barcos rodeaban las islas, pero todas las búsquedas e investigaciones resultaron infructuosas. El capitán bajó a tierra él mismo, sin confiar en nadie, y bebió de todas las fuentes que pudo encontrar. Probó el agua de pantanos podridos y arroyos fangosos. ¡Pero Ay! - La juventud no volvió a él. Juan Popse de León navegó por el archipiélago en busca de la mítica Fuente de la Juventud. En cambio, entró en la corriente rápida de la Corriente del Golfo, que lo llevó a Florida, y descubrió América del Norte.
Al principio, la nueva tierra desconocida también se confundió con una isla. Florida fue nombrada por Ponce de León en honor al día de su apertura ("Arenas de Florida" - Domingo de Ramos). El capitán envió inmediatamente a todos sus hombres a una búsqueda profunda en el país desconocido. Pero los mensajeros regresaron sin nada. Pronto hubo motivos para preocuparse. Los indios comenzaron a atacar a los marineros. El propio Ponce de León también resultó herido. Se decidió volver.

Luchando contra habitantes hostiles, tormentas y vientos alisios, los buscadores de la inmortalidad regresaron a Puerto Rico. Solo dos barcos regresaron al puerto. El tercero, encabezado por el mismo Ponce de León, continuó la búsqueda. Finalmente, la perseverancia fue recompensada. Se ha encontrado la legendaria isla de Bimini. Cubierta de hermosos bosques y prados ondulantes, enmarcada por manantiales limpios y transparentes, la isla fascinaba y deleitaba. Pero, por desgracia, no había ninguna fuente mágica entre ellos. Ponce de León, en busca de la juventud,

Cada día envejecía, y lisiado frágil, decrépito finalmente navegó en el país -
a ese pais hasta el triste límite, la sombra de los cipreses sombríos,
Donde ruge el río, cuyas olas "
Tan maravilloso, tan sanador.
Ese río se llama Leteo. Bebe, amigo, una humedad reconfortante - Y olvidarás todo el tormento, Todo lo que has sufrido, lo olvidarás.
¡La llave del olvido, el filo del olvido!
Quien entró allí - no se irá,
Porque ese país es
Bimini Real.
(Heinrich Heine. Bimini)
Pero he aquí una paradoja: los mismos habitantes de Puerto Rico, de donde partió Ponce de León en busca de la vida eterna, ¡estaban seguros de que los españoles que conquistaron estas tierras eran inmortales! Los indios soportaron toda la opresión y la arbitrariedad que repararon los conquistadores. La rebelión contra los inmortales, en sus mentes, estaba condenada al fracaso desde el principio.

Sin embargo, cualquier descubrimiento comienza con una duda. Hubo valientes que expresaron cierta incertidumbre de que los terribles dioses blancos no conocen la muerte. Para probar la validez de esta suposición, se decidió realizar un experimento bastante audaz. Al enterarse de que cierto español iba a proceder por sus posesiones, el líder le envió una escolta de honor, explicando a su gente lo que debían hacer. De acuerdo con estas instrucciones, mientras cruzaban el río, los indios arrojaron la camilla al agua y mantuvieron al "inmortal" en el agua hasta que dejó de escapar. Habiéndolo sacado a tierra, por si acaso, se disculparon larga y floridamente con Dios por haber arrojado accidentalmente al español al río. Él, por supuesto, no se movió y no respondió. Para cerciorarse de que esto no era engaño ni pretexto, los indios no le quitaron los ojos de encima por varios días, hasta que se convencieron de que aquello no era pretexto. "Inmortal", de hecho, estaba muerto. Al darse cuenta de que sus conquistadores eran tan mortales como ellos mismos, los indios se rebelaron por toda la isla, destruyendo a todos los españoles.

Sin embargo, la ilusión sobre la inmortalidad de los gobernantes también era inherente a otros pueblos. Entonces, durante la campaña de Alejandro Magno, los pueblos del Medio Oriente capturados por él creían que el rey de los griegos que los capturaba era inmortal. Durante el reinado del emperador Augusto, sus súbditos consideraban sinceramente a su emperador inmortal.

La voluntad de creer en la inmortalidad del gobernante siempre ha sido tan grande que hacía falta muy poco para convertirla en confianza. Esto lo sabían, obviamente, los emperadores romanos occidentales Arcadio y Honorio (395-408), quienes en el 404 emitieron un veredicto sobre su origen divino. El principal argumento en este caso fue el siguiente: "Aquellos que se atrevan a negar la esencia divina de nuestras personalidades serán destituidos de sus cargos y sus bienes serán confiscados".

Desde el momento en que se anunció el veredicto, fue necesario dirigirse a los emperadores no a "Su Majestad", sino a "Su eternidad". Pero también sabemos algo más: las fechas de la muerte de ambos emperadores, lo que significa que la medida que tomaron no les proporcionó la vida eterna.

Los miembros de la Academia Francesa de Ciencias han sido llamados "inmortales" durante el siglo quinto. Este título no los acercó más a la inmortalidad que a los miembros de los clubes que ahora existen en Los Ángeles, Chicago y Tokio, cuyos estatutos proclaman la inmortalidad corporal de todos sus miembros.