Le Catacombe di Roma sono l'affascinante mondo sotterraneo della Città Eterna. Antiche catacombe sotto Roma Catacombe degli antichi cristiani

Nascosta sotto le antiche strade di Roma c'è un'altra città con i suoi edifici e strade labirintiche. Antiche catacombe con una lunghezza totale di oltre un centinaio di chilometri erano precedentemente utilizzate come luoghi di sepoltura.

Lungo la famosa Via Appia a Roma, sotto la superficie della terra, si trova un vasto sistema di sotterranei. Queste catacombe sono lunghi labirinti di tufo, nelle cui pareti sono presenti nicchie rettangolari per le sepolture. Oggi quasi tutte le nicchie sono aperte e vuote, ma si sono conservate anche quelle chiuse (ad esempio nelle catacombe di Panfil).

Via Appia Antica / Arthur John Strutt, 1858

In totale, a Roma ci sono più di 60 diverse catacombe con una lunghezza totale di 150-170 km: si tratta di circa 750.000 sepolture. A proposito, il nome stesso "catacombe" (lat. catacomba) non era noto ai romani, usavano la parola "cemeterium" (lat. coemeterium) - "camere". Solo uno dei cimeteri, quello di San Sebastiano, era chiamato ad catacumbas (dal greco katakymbos - approfondimento).

Le prime catacombe alle porte di Roma apparvero in epoca precristiana. La legge romana proibiva le sepolture all'interno della città, quindi i romani utilizzavano le strade principali che portavano da Roma per le sepolture. La maggior parte dei monumenti sulla Via Appia furono eretti nel II secolo, dopo che i cittadini benestanti iniziarono a seppellire i corpi nel terreno invece della tradizione romana di bruciare i corpi dei morti.

Il prezzo dei terreni all'inizio delle strade pubbliche che collegavano le città più grandi era alto, quindi quanto più la sepoltura era vicina alle porte della città, tanto più rispettato era il proprietario del terreno.

Via Appia. Tomba di Cecilia Metella

Ciò è testimoniato da numerose iscrizioni conservate nelle catacombe: “Tomba [di famiglia] di Valery Mercury. Giulitta Giuliana e Quintilia, per le sue venerabili liberazioni e discendenti della mia stessa religione", "Marco Antonio Restuto costruì una cripta per sé e per i suoi cari che credono in Dio."

Via Appia. Tomba di Ilario Fusco

Le prime fonti storiche (IV secolo) sulle catacombe romane sono le opere dei beati Girolamo e Prudenzio. Girolamo, cresciuto a Roma, ha lasciato appunti sulle sue visite alle catacombe:

Insieme ai miei coetanei avevo l'abitudine di visitare la domenica le tombe degli apostoli e dei martiri, scendendo spesso nelle grotte scavate nelle profondità della terra, nelle cui pareti da entrambi i lati giacciono i corpi dei defunti, e nella quale c’è una tale oscurità che qui quasi si avvera questo profetico dicendo: “Andranno all’inferno e vivranno”.

La descrizione di Girolamo è completata dall’opera di Prudenzio, “I dolori del beato martire Ippolito”, scritta nello stesso periodo:

Non lontano dal luogo in cui termina il bastione cittadino, nell'area coltivata ad esso adiacente, una profonda cripta apre i suoi oscuri passaggi. Un sentiero in pendenza, tortuoso, conduce a questo rifugio, privo di luce. La luce del giorno penetra nella cripta attraverso l'ingresso, e nelle sue tortuose gallerie, già a pochi passi dall'ingresso, la notte oscura si fa nera.
Tuttavia, i raggi chiari vengono proiettati in queste gallerie dall'alto attraverso i fori praticati nella volta della cripta. E sebbene ci siano luoghi oscuri qua e là nella cripta, tuttavia, attraverso i fori indicati, una luce significativa illumina l'interno dello spazio scolpito. In questo modo è possibile vedere la luce del sole assente nel sottosuolo e goderne lo splendore. In un simile nascondiglio è nascosto il corpo di Ippolito, accanto al quale viene eretto un altare per i riti divini.

È dallo svolgimento dei servizi divini nelle catacombe sulle tombe dei martiri che ha origine la tradizione cristiana di celebrare la liturgia sulle reliquie dei santi.

Sulla lastra veniva scritto il nome del defunto (a volte solo singole lettere o numeri), nonché un simbolo cristiano o un augurio di pace in cielo. Gli epitaffi erano molto laconici: "La pace sia con voi", "Dormi nella pace del Signore" e simili. Parte della lastra venne ricoperta con malta cementizia, nella quale furono gettate anche monete, piccole statuine, anelli e collane di perle. Nelle vicinanze venivano spesso lasciate lampade a olio o piccoli vasi di incenso. Il numero di tali oggetti era piuttosto elevato: nonostante il saccheggio di numerose sepolture, solo nelle catacombe di Sant'Agnese furono rinvenuti circa 780 oggetti, deposti insieme al defunto nella tomba.

Le sepolture cristiane nelle catacombe riproducevano quasi esattamente le sepolture ebraiche e non differivano agli occhi dei contemporanei dai cimiteri ebraici nelle vicinanze di Roma. Secondo i ricercatori, i primi epitaffi cristiani (“Riposa in pace”, “Riposa in Dio”) nelle catacombe ripetono formule funebri ebraiche: “bi-shalom”, “bi-adonai”.

A proposito, questo "lavoro" dei doccioni ha dato origine a diversi detti divertenti. Ancora oggi in Francia si dice degli ubriaconi senza speranza che "beve come un gargoyle" o "beve così tanto che un gargoyle morirebbe di invidia guardandolo".

I fossori avevano il compito di gestire e mantenere l'ordine nelle catacombe. I loro compiti includevano anche la preparazione dei luoghi di sepoltura e la mediazione tra venditori e acquirenti di tombe. Immagini di fossori si ritrovano spesso nella pittura delle catacombe: sono raffigurati al lavoro o in piedi con gli strumenti del loro lavoro, tra cui spiccano un'ascia, un piccone, un piede di porco e una lampada di argilla per illuminare i corridoi bui. I moderni fossori partecipano agli ulteriori scavi delle catacombe, mantengono l'ordine e guidano gli scienziati e le persone interessate attraverso corridoi non illuminati.

La forma più comune di sepoltura nelle catacombe erano le nicchie - loculi, letteralmente “piccoli luoghi”. Erano realizzati sotto forma di rientranze rettangolari oblunghi nelle pareti dei corridoi. Sotto bassi archi ciechi nel muro, detti arcosoli, venivano deposte nelle tombe le spoglie dei defunti. Le lapidi venivano usate come altari durante la liturgia.

Dal IV secolo le catacombe iniziarono a perdere il loro significato e cessarono di essere utilizzate per la sepoltura. L'ultimo vescovo romano ad essere sepolto in esse fu papa Melchiade. Il suo successore Silvestre era già sepolto nella Basilica di San Silvestro in Capite. Nel V secolo le sepolture nelle catacombe cessarono completamente, ma da questo periodo le catacombe acquisirono popolarità tra i pellegrini che volevano pregare sulle tombe degli apostoli, martiri e confessori.

Basilica titolare di San Silvestro in Capite a Roma, Italia

Visitarono le catacombe, lasciando varie immagini e iscrizioni sulle loro pareti (soprattutto vicino alle tombe delle reliquie dei santi). Alcuni di loro hanno descritto le loro impressioni sulla visita alle catacombe negli appunti di viaggio, che sono una delle fonti di dati per lo studio delle catacombe.

Il calo di interesse per le catacombe fu causato dalla graduale estrazione da esse delle reliquie dei santi. Ad esempio, nel 537, durante l'assedio della città da parte di Vitige, le tombe dei santi furono aperte e le loro reliquie furono trasferite nelle chiese cittadine.

Questo fu il primo recupero di reliquie dalle catacombe; i successivi resoconti dei cronisti riportano azioni su larga scala. Ad esempio, papa Bonifacio IV rimosse trentadue carri con reliquie dalle catacombe, e sotto papa Pasquale I, secondo l'iscrizione nella Basilica di Santa Prassede, duemilatrecento reliquie furono rimosse dalle catacombe.

Alla fine del IX secolo le visite alle catacombe romane, che avevano perso le reliquie che attiravano i pellegrini, praticamente cessarono; nei secoli XI-XII si descrivono solo casi isolati di tali visite. Per quasi 600 anni la famosa necropoli del mondo cristiano venne dimenticata.

Nel XVI secolo Onofrio Panvinio, professore di teologia e bibliotecario della biblioteca pontificia, iniziò lo studio delle catacombe. Ha studiato fonti scritte paleocristiane e medievali e ha compilato un elenco di 43 sepolture romane, tuttavia l'ingresso è stato trovato solo nelle catacombe dei Santi Sebastiano, Lorenzo e Valentino.

Le catacombe romane tornarono ad essere conosciute dopo che, il 31 maggio 1578, gli operai impegnati nei lavori di scavo sulla strada del Salar si imbatterono in lastre di pietra ricoperte di antiche iscrizioni e immagini. A quel tempo si credeva che queste fossero le catacombe di Priscilla. Subito dopo la loro scoperta furono sepolti sotto le macerie e riesumati solo nel 1921.

Le catacombe furono successivamente esplorate da Antonio Bosio, che scese per primo nelle catacombe di Domitilla nel 1593. Il lavoro di ricerca su vasta scala iniziò solo nel XIX secolo, quando furono pubblicate opere dedicate alla loro storia e alla pittura.

Dal 1929 le catacombe e le ricerche ivi svolte sono gestite dalla Pontificia Commissione di Archeologia Sacra. L'Istituto di Archeologia Cristiana sotto la commissione è impegnato nella protezione e conservazione delle catacombe aperte, nonché nello studio dei dipinti e in ulteriori scavi.

Il sistema delle sepolture cristiane è il più esteso di tutti. Le più antiche sono considerate le catacombe di Priscilla. Erano proprietà privata della famiglia di Aquilio Glabrio, console romano. I locali al loro interno sono decorati con affreschi paleocristiani, tra cui spiccano la scena della festa (allegoria dell'Eucaristia) nella cappella greca e l'immagine più antica della Vergine con il Bambino e il Profeta, risalente al II secolo.

Catacombe di Priscilla

Le pareti di circa 40 catacombe sono decorate con affreschi (meno spesso mosaici) raffiguranti scene dell'Antico e del Nuovo Testamento, miti pagani e vari simboli allegorici cristiani. Le immagini più antiche includono scene dell'"Adorazione dei Magi", che risalgono al II secolo. Al II secolo risale anche la comparsa nelle catacombe di immagini di una sigla o di un pesce che lo simboleggiano.

La presenza di immagini sia della storia biblica che dei santi nei luoghi di sepoltura e di incontro dei primi cristiani testimonia un'antica tradizione di venerazione delle immagini sacre. Altre immagini simboliche comuni nelle catacombe, parzialmente prese in prestito dalla tradizione antica, includono:

ancora: un'immagine di speranza (è il supporto di una nave in mare);
colomba - simbolo dello Spirito Santo;
fenice - simbolo di resurrezione;
l'aquila è simbolo della giovinezza (“la tua giovinezza si rinnoverà come un'aquila” (Sal 102,5));
il pavone è simbolo di immortalità (secondo gli antichi il suo corpo non era soggetto a decomposizione);
il gallo è simbolo di resurrezione (il canto del gallo risveglia dal sonno);
l'agnello è un simbolo di Gesù Cristo;
il leone è un simbolo di forza e potere;
ramo d'ulivo - un simbolo di pace eterna;
giglio: un simbolo di purezza;
la vite e il cesto del pane sono simboli dell'Eucaristia.

I ricercatori notano che gli affreschi cristiani nelle catacombe rappresentano (ad eccezione delle scene del Nuovo Testamento) gli stessi simboli ed eventi della storia biblica presenti nelle sepolture e nelle sinagoghe ebraiche di quel periodo.

È interessante notare che nel dipinto della catacomba non ci sono immagini sul tema della Passione di Cristo (non c'è una sola immagine della crocifissione) e della Resurrezione di Gesù. Ma spesso ci sono scene raffiguranti Cristo che compie miracoli: la moltiplicazione dei pani, la risurrezione di Lazzaro. A volte Gesù tiene tra le mani una sorta di "bacchetta magica", che è un'antica tradizione di raffigurare miracoli, adottata anche dai cristiani.

Un'altra immagine incontrata frequentemente nelle catacombe è Oranta. Inizialmente come personificazione della preghiera, poi come immagine della Madre di Dio, rappresentandola con le braccia alzate e protese lungo i fianchi, i palmi aperti, cioè nel tradizionale gesto della preghiera di intercessione.

Lunghi corridoi bui con un'atmosfera di morte attirano inesorabilmente sia i pellegrini che i turisti ordinari nelle catacombe romane. Alcuni bramano le benedizioni del luogo di sepoltura dei loro santi, altri bramano emozioni e fotografie come souvenir. Gli scienziati sono visitatori speciali. La storia, murata nelle mura, conserva ancora i suoi segreti ed è pronta a svelarli solo a pochi eletti.

Le prime catacombe romane furono formate da singole sepolture nei cimiteri familiari e nelle cripte dei ricchi romani, da dove i primi cristiani iniziarono a realizzare pozzi, tagliare corridoi e attrezzare loculi.

L'ULTIMO RIPARO DELLA RAS DEI CRISTIANI

Per tre secoli, con incredibile pazienza, i primi cristiani della Roma pagana scavarono centinaia di migliaia di nicchie nelle fondamenta di pietra della capitale dell'impero per la sepoltura dei loro morti.

Le catacombe romane - luoghi di sepoltura, soprattutto del periodo del primo cristianesimo - si trovano lungo le strade romane, in luoghi tradizionalmente riservati alle necropoli: fatto sta che la legge proibiva le sepolture all'interno delle mura cittadine, quindi le strade romane nel corso di centinaia di anni assunsero il carattere di cimiteri - prima pagani con mausolei e colombari, e nei primi secoli della nostra era - cristiani, sotto forma di catacombe. Il gruppo più numeroso di questi cimiteri sotterranei si trova nelle pianure lungo la Via Appia tra la Chiesa di San Sebastiano (spesso chiamata il “tempio di Sebastiano nelle catacombe”) e il Circo di Massenzio. A partire dal IV secolo. Il cimitero cristiano vicino a questo luogo era chiamato “Cimitero delle Catacombe” (Coemeterium ad Catacumbas).

Le prime catacombe romane sono conosciute fin dall'epoca precristiana, come le catacombe ebraiche sulla Via Appia. Si discute sull'origine delle catacombe. Alcuni sostengono che si tratti dei resti di antiche cave dove si estraeva l'argilla ceramica pozzolana. Altri insistono sul fatto che le catacombe romane furono originariamente create come necropoli cristiana. Come prova viene citata la larghezza dei corridoi: sono così stretti da non essere adatti per estrarre alcunché.

Le prime tombe apparvero nelle catacombe di Domitilla e Priscilla.

Le Catacombe di Domitilla sono le più grandi di Roma. Le prime sepolture, ancora pagane, risalgono al I secolo, nel II secolo. il territorio di queste catacombe si espanse e divenne luogo di sepoltura esclusivamente cristiano. Nei secoli III-IV. Le catacombe di Domitilla crescevano fino a 4 piani, ciascuno alto 5 m.

Le sepolture a tre livelli nelle catacombe di Priscilla risalgono al II-V secolo. Queste catacombe divennero famose per il fatto che qui furono sepolti sette papi, tra cui San Silvestro I, al quale, secondo la leggenda, l'imperatore Costantino trasferì il potere sulla metà occidentale dell'Impero Romano.

Domitilla e Priscilla sono martiri dell'era del primo cristianesimo. Dopo che questi nomi delle catacombe furono stabiliti tra la gente, si sviluppò una tradizione e altre catacombe iniziarono a essere chiamate con i nomi dei santi martiri.

La credenza popolare che le catacombe romane fossero un nascondiglio per i primi cristiani perseguitati dai pagani è stata da tempo sfatata. Ciò sarebbe stato impossibile: tutti gli ingressi e le uscite delle catacombe, nonché la loro struttura interna, erano ben noti alle autorità romane. Inoltre, anche oggi è chiaro che gli ingressi alle catacombe conducono ad ampie scalinate e da lì direttamente nel labirinto.

IV secolo divenne il secolo della massima espansione delle catacombe e... del loro declino.

Dopo che l’imperatore Costantino il Grande (272-337) proclamò il cristianesimo religione dominante a Roma, cessò anche la persecuzione dei cristiani. Le catacombe persero il loro significato e per la sepoltura iniziarono ad essere utilizzati cimiteri ordinari. Ma, avendo perso il loro scopo originario, le catacombe si trasformarono in un luogo di pellegrinaggio: qui riposavano infatti le ceneri di molti martiri. I pellegrini hanno lasciato molte immagini e iscrizioni, che ora hanno un enorme valore culturale e storico.

Quando Roma fu attaccata dai Goti di Alarico nel 410 e poi dai Vandali nel 455, questi saccheggiarono anche le catacombe. Dopo i Goti, anche i comuni cittadini iniziarono a saccheggiare le catacombe. Per fermare il saccheggio, nei secoli VIII-IX. La maggior parte delle spoglie dei martiri e dei santi furono trasferite dalle catacombe alle chiese entro i confini della città.

Successivamente, solo i ricercatori solitari hanno mostrato interesse per le catacombe. Solo nel XIX secolo. Iniziò uno studio sistematico delle catacombe, facilitato dall'istituzione nel 1925 da parte di Papa Pio XI dell'Istituto di Archeologia Cristiana sotto il Pontefice. Dal 1929 la Pontificia Commissione di Archeologia Sacra studia le catacombe.

DAL LOCULUS ALL'ARCOSOL IUMA

Queste parole latine denotano diversi tipi di sepolture nelle catacombe, realizzate a seconda della condizione materiale e dello status sociale del defunto durante la sua vita.

Oggi sono state scoperte circa 50 catacombe nelle vicinanze di Roma. Molto spesso, la scoperta delle catacombe è avvenuta per caso, quando persone o bestiame al pascolo cadevano nei vuoti sotterranei. A volte questa scoperta era il risultato di una ricerca mirata basata sullo studio degli “itinerari” - descrizioni dei viaggi dei primi pellegrini che visitavano i luoghi di sepoltura dei martiri nel periodo dal IV al XIII secolo, quando questo genere di latino La letteratura cristiana perse popolarità.

Tutte le catacombe sono scavate nel tufo vulcanico poroso, caratteristico della periferia di Roma.

Ci sono piccole catacombe, come quelle che furono rinvenute nel 1956 sulla Via Latina, una delle più antiche strade romane. Le più grandi sono le catacombe di Domitilla e San Callisto, un intricato labirinto di corridoi lungo circa 20 km su quattro livelli, dove si concentrano fino a 170mila sepolture.

Della lunghezza totale delle catacombe romane si può parlare solo approssimativamente: sono stati più o meno esplorati e percorsi fino a 150 km, e presumibilmente la lunghezza delle gallerie è di circa mille chilometri.

I corridoi e le gallerie a volte sono così stretti che difficilmente riesci a attraversarli. Il soffitto dei corridoi è sempre piatto, talvolta con un leggero arco.

Gli storici ritengono che ci siano diversi milioni di sepolture nelle catacombe romane, ma finora ne sono state trovate fino a 800mila in camere sepolcrali separate.

Nella prima antichità, le strutture sepolcrali avevano la forma di un loculo primitivo: una nicchia rettangolare della lunghezza di un corpo umano, posta perpendicolarmente alla parete di un corridoio o di una cripta e riempita con una lastra di argilla o di marmo, su cui era scritto il nome del defunto e furono scolpiti o dipinti un pio epitaffio: “Riposa in pace”, “Il Signore sia con te”. A volte la nicchia veniva sigillata imprimendo una moneta sulla malta fresca. Le nicchie, disposte su 3-7 livelli, formavano un vasto sistema di gallerie. Un metodo di sepoltura ancora più semplice è la forma: una depressione nel pavimento del corridoio.

Le persone benestanti venivano sepolte in un sepolcro a mensa, o “tomba da tavolo”, una nicchia rettangolare ricavata nel muro con un incavo nel pavimento, e anche in un arcosolio, una tomba con ingresso ad arco. Se la famiglia del defunto poteva permetterselo, il defunto veniva sepolto in un costoso solium di marmo (sarcofago) e in una cripta-cripta separata.

Quando la comunità cristiana crebbe, numerosi credenti cominciarono a radunarsi presso tali luoghi di sepoltura; alcune cripte dovettero essere ampliate, la volta rialzata e diverse cripte collegate in una sola, formando cappelle per il culto.

Tutte queste gallerie e corridoi si trovano su più livelli (piani), collegati da gradini in pietra.

Le sepolture nelle catacombe non sono solo cristiane, ma anche ebraiche e sincretiche, difficilmente attribuibili ad una religione specifica. Ciò rifletteva il difficile processo di formazione di una visione del mondo monoteistica.

I soggetti abituali degli affreschi delle sale di preghiera delle catacombe sono soggetti di storie dell'Antico e del Nuovo Testamento: Daniele nella fossa dei leoni, la Vergine Maria in trono, i Magi, Cristo e gli apostoli. E ovunque ci sono simboli paleocristiani: pesce, agnello, ancora e colomba. Ci sono anche temi secolari che erano impensabili nei successivi templi “fuori terra”: ad esempio, scene del mercato.

Tutti i disegni sono monumenti dell'arte tardoantica e in parte altomedievale.

ATTRAZIONI

Catacombe (le più famose):

■ Giudeo (sotto Villa Torlonia e Vigna Randanini, 50 a.C.),

■ Sincretico (I secolo aC).

■ Cristiana (S. Sebastiano, Domitilla, Priscilla, S. Agnese, S. Callisto, sulla via Latina, sec. I-IV).

Storico:

■ La periferia delle Mura Aureliane.

■ Via Appia Antica (312 aC).

■ Via Latina (V-IV secolo aC).

■ Circo di Massenzio (309).

Iconico:

■ Chiesa di San Sebastiano fuori le Mura (S. Sebastiano, 340),

■ Basilica dei Santi Nereo e Achilleo (IV secolo).

■ Basilica di San Agnese fuori le Mura (342).

■ La parola “catacombe” tradotta dal latino significa letteralmente “stanza sotterranea”, e non sono una creazione della natura, ma l'opera dell'uomo. Solo nel tempo iniziarono a chiamare labirinti sia di origine naturale che quelli scavati dall'uomo in un ammasso roccioso sotterraneo, anche per scopi minerari. Il significato originale di questa parola è una prigione designata per la sepoltura dei morti, incontri dei primi cristiani per il culto segreto e la salvezza dalle persecuzioni da parte delle autorità pagane di Roma.
■ Oltre a Roma, grandi catacombe - necropoli cristiane - furono costruite nelle città italiane di Napoli e Siracusa, così come ad Alessandria (), Pecha (), sull'isola e nella Kiev-Pechersk Lavra (Kiev,).
■ Dal punto di vista costruttivo, le catacombe sono state realizzate allo stesso modo delle miniere, con un'altezza calcolata dei cumuli, l'installazione di supporti verticali e persino un sistema di ventilazione e pozzi di luce-luminari. Le catacombe furono scavate dai fossori (scavatori), uniti sotto le sembianze dell'attuale sindacato. Il lavoro dei Fossori era molto duro, ed essi occupavano il livello più basso nella struttura gerarchica della primitiva comunità cristiana. Su alcuni affreschi delle catacombe sono conservate immagini di fossori in abiti da cantiere e con strumenti di lavoro in mano.
■ Le catacombe di Parigi, anche se chiamate così, sono in realtà antiche cave. Non furono costruiti appositamente per scopi di sepoltura e i milioni di ossa raccolte in essi provenivano da cimiteri cittadini aboliti e da tombe circostanti chiese distrutte in tempi diversi.
■ Inizialmente le sepolture sotterranee dei cristiani a Roma venivano chiamate alla maniera romana: cimitero, ipogeo o area. Il nome “catacombe” apparve per la prima volta nel IV secolo. in relazione al cimitero di San Sebastiano, e gli venne assegnato solo nel IX secolo.
■ Le sepolture dei cristiani nelle catacombe somigliavano alle sepolture ebraiche in quasi ogni dettaglio, e i contemporanei non vedevano alcuna differenza tra loro.
■ Scene selezionate dal romanzo “Il conte di Montecristo” di Alexandre Dumas il Padre si svolgono nelle catacombe di San Sebastiano, dove Montecristo e Franz d'Epinay salvano Albert de Morcerf, catturato dai ladri. Lo scrittore non era lontano dalla verità: nel XIX secolo. Chiunque poteva passeggiare per le catacombe romane.
■ In conformità al paragrafo dei Patti Lateranensi (trattati sui rapporti tra l'Italia e il Vaticano del 1929), le catacombe sotto il Vaticano entrarono a far parte del territorio dello Stato Pontificio.
■ Delle 47 catacombe romane, solo cinque sono aperte al pubblico. Pertanto, le autorità del paese stanno cercando di proteggere il fragile patrimonio storico e mostrare rispetto per i defunti.

INFORMAZIONI GENERALI

Luogo: Roma, .
Prime sepolture: I secolo.
Lingua: italiano.
Composizione etnica: italiani.
Religione: cattolicesimo.
Valuta: euro.

NUMERI

Numero di catacombe: 47.
Lunghezza delle gallerie: 100-150 km (presumibilmente oltre 1000 km).
Sepolture: 600-800mila.

CLIMA

Mediterraneo subtropicale.
Temperatura media di gennaio: +8°C.
Temperatura media di luglio: +24°C.
Precipitazioni medie annue: 660 mm.

03.03.2015 0 9485

L'emergere di sepolture

In totale, a Roma ci sono più di 60 diverse catacombe con una lunghezza totale di 150-170 km, si tratta di circa 750.000 (!) Sepolture. A proposito, il nome stesso "catacombe" (lat. catacomba) non era noto ai romani, usavano la parola "cemeterium" (lat. coemeterium) - "camere". Solo uno dei cimeteri, quello di San Sebastiano, era chiamato ad catacumbas (dal greco katakymbos - approfondimento).

Via Appia

I proprietari romani costruivano nella loro proprietà un'unica tomba, oppure un'intera cripta di famiglia, dove potevano entrare solo i loro cari. Successivamente i loro discendenti, convertitisi al cristianesimo, permisero che nei loro terreni fossero sepolti solo i compagni di fede. Ciò è testimoniato da numerose iscrizioni conservate nelle catacombe: “Tomba [di famiglia] di Valery Mercury. Giulitta Giuliana e Quintilia, per le sue venerabili liberazioni e discendenti della mia stessa religione", "Marco Antonio Restuto costruì una cripta per sé e per i suoi cari che credono in Dio."

Le prime fonti storiche (IV secolo) sulle catacombe romane sono le opere dei beati Girolamo e Prudenzio. Girolamo, cresciuto a Roma, ha lasciato appunti sulle sue visite alle catacombe:

«Insieme ai miei coetanei avevo l'abitudine di visitare la domenica le tombe degli apostoli e dei martiri, scendendo spesso nelle grotte scavate nelle profondità della terra, nelle cui pareti da entrambi i lati giacciono i corpi dei defunti , e in cui c'è una tale oscurità che quasi si avvera qui il detto profetico: "Lasciateli andare all'inferno e vivano" (Sal. 54:16).

La descrizione di Girolamo è completata dall’opera di Prudenzio, “I dolori del beato martire Ippolito”, scritta nello stesso periodo:

“Non lontano dal luogo dove termina il bastione cittadino, nell’area coltivata ad esso adiacente, una profonda cripta apre i suoi oscuri passaggi. Un sentiero in pendenza, tortuoso, conduce a questo rifugio, privo di luce. La luce del giorno penetra nella cripta attraverso l'ingresso, e nelle sue tortuose gallerie, già a pochi passi dall'ingresso, la notte oscura si fa nera. Tuttavia, in queste gallerie i raggi chiari vengono gettati dall'alto attraverso i fori praticati nella volta della cripta; e sebbene qua e là nella cripta ci siano luoghi oscuri, tuttavia, attraverso le aperture indicate, una luce significativa illumina l'interno dello spazio scolpito. In questo modo è possibile vedere la luce del sole assente nel sottosuolo e goderne lo splendore. In tale nascondiglio è nascosto il corpo di Ippolito, accanto al quale è eretto un altare per i riti divini”.

È dallo svolgimento dei servizi divini nelle catacombe sulle tombe dei martiri che ha origine la tradizione cristiana di celebrare la liturgia sulle reliquie dei santi.

Riti funebri

Sulla lastra veniva scritto il nome del defunto (a volte solo singole lettere o numeri), nonché un simbolo cristiano o un augurio di pace in cielo. Gli epitaffi erano molto laconici: "La pace sia con voi", "Dormi nella pace del Signore", ecc. Parte della lastra era ricoperta con malta cementizia, nella quale furono gettate anche monete, piccole figurine, anelli e collane di perle. . Nelle vicinanze venivano spesso lasciate lampade a olio o piccoli vasi di incenso. Il numero di tali oggetti era piuttosto elevato: nonostante il saccheggio di numerose sepolture, solo nelle catacombe di Sant'Agnese furono rinvenuti circa 780 oggetti, deposti insieme al defunto nella tomba.

I Fosfori erano incaricati di gestire e mantenere l'ordine nelle catacombe. Le loro responsabilità includevano anche la preparazione dei luoghi di sepoltura e la mediazione tra venditori e acquirenti di tombe. Immagini di fossori si trovano spesso nella pittura delle catacombe: sono raffigurati al lavoro o in piedi dopo il loro lavoro, tra cui spiccano un'ascia, un piccone, un piede di porco e una lampada di argilla per illuminare i corridoi bui. I moderni fossori partecipano a ulteriori scavi delle catacombe, mantengono l'ordine e guidano gli scienziati e le persone interessate attraverso corridoi non illuminati.

Le nicchie (locules, letteralmente “luoghi”) sono la forma più comune di sepoltura nelle catacombe. Erano realizzati sotto forma di rientranze rettangolari oblunghi nelle pareti dei corridoi.

L'Arcosolium è un basso arco cieco nel muro, sotto il quale venivano deposte le spoglie del defunto nella tomba. La lapide veniva utilizzata come altare durante la liturgia.

"Declino" delle catacombe

A partire dal IV secolo le catacombe persero il loro significato e cessarono di essere utilizzate per la sepoltura. L'ultimo vescovo romano ad essere sepolto in esse fu papa Melchiade. Il suo successore Silvestre era già sepolto nella Basilica di San Silvestro in Capite. Nel V secolo le sepolture nelle catacombe cessarono completamente, ma da questo periodo le catacombe acquisirono popolarità tra i pellegrini che volevano pregare sulle tombe degli apostoli, martiri e confessori.

Riaperto

Dalla fine del IX secolo, le visite alle catacombe romane, che avevano perso le reliquie che attiravano i pellegrini, praticamente cessarono; nei secoli XI-XII furono descritti solo casi isolati di tali visite. Da quasi 600 anni la famosa necropoli del mondo cristiano è dimenticata.

Le catacombe furono successivamente esplorate da Antonio Bosio (1576 ca.-1629), che scese per primo nelle catacombe di Domitilla nel 1593. Il lavoro di ricerca su vasta scala iniziò solo nel XIX secolo, quando furono pubblicate opere dedicate alla loro storia e alla pittura.

Tipi di catacombe

Catacombe cristiane

Il sistema delle sepolture cristiane è il più esteso di tutti. Le più antiche sono le catacombe di Priscilla. Erano proprietà privata della famiglia di Aquilio Glabrio, console romano. I locali al loro interno sono decorati con affreschi paleocristiani, tra cui spiccano la scena della festa (allegoria dell'Eucaristia) nella cappella greca e l'immagine più antica della Vergine con il Bambino e il Profeta, risalente al II secolo.

Di particolare interesse sono le catacombe di San Sebastiano, che contengono sepolture pagane decorate da affreschi.

Simboli e decorazioni

La presenza di immagini sia della storia biblica che dei santi nei luoghi di sepoltura e di incontro dei primi cristiani testimonia un'antica tradizione di venerazione delle immagini sacre.

Altre immagini simboliche comuni, parzialmente prese in prestito dalla tradizione antica, nelle catacombe includono:

Un'ancora è un'immagine di speranza (un'ancora è il sostegno di una nave in mare);

La colomba è simbolo dello Spirito Santo;

La fenice è simbolo di resurrezione;

L'aquila è simbolo della giovinezza (“la tua giovinezza si rinnoverà come un'aquila” (Sal 102,5));

Il pavone è simbolo di immortalità (secondo gli antichi il suo corpo non era soggetto a decomposizione);

Il gallo è simbolo di resurrezione (il canto del gallo risveglia dal sonno);

L'Agnello è un simbolo di Gesù Cristo;

Il Leone è un simbolo di forza e potere;

Il ramoscello d'ulivo è simbolo di pace eterna;

Il giglio è un simbolo di purezza (comune per l'influenza delle storie apocrife sull'Arcangelo Gabriele che dona alla Vergine Maria un fiore di giglio);

La vite e il cesto del pane sono simboli dell'Eucaristia.

È interessante notare che nel dipinto della catacomba non ci sono immagini sul tema della Passione di Cristo (non c'è una sola immagine della crocifissione) e della Resurrezione di Gesù. Ma spesso ci sono scene raffiguranti Cristo che compie miracoli: la moltiplicazione dei pani, la risurrezione di Lazzaro... A volte Gesù tiene tra le mani una sorta di "bacchetta magica", che è un'antica tradizione di raffigurare miracoli, adottata anche dai cristiani.

Lunghi corridoi bui con un'atmosfera di morte attirano inesorabilmente sia i pellegrini che i turisti ordinari nelle catacombe romane. Alcuni desiderano le benedizioni del luogo di sepoltura dei loro santi, altri il brivido e le fotografie come souvenir. Gli scienziati sono visitatori speciali. La storia, murata nelle mura, conserva ancora i suoi segreti ed è pronta a svelarli solo a pochi eletti.

Non tutti i tesori della Città Eterna si trovano nelle sue strade e piazze: molti segreti sono nascosti al sicuro nelle segrete, la cui lunghezza totale è di decine di chilometri. Le Catacombe di Roma sono un'enorme rete di passaggi intervallati da cubicula (cripte) e sale decorate con esempi unici di pitture murali e simboli antichi. I tour delle catacombe di Roma attirano ogni anno migliaia di turisti che sognano di unirsi alla cultura paleocristiana e dell'antica Roma. Ma non tutte le attrazioni possono essere visitate: alcune sono aperte solo agli specialisti: storici e archeologi.

Come apparivano i sotterranei sotto la Città Eterna?

Le sezioni studiate delle catacombe romane sono 60 frammenti con una lunghezza totale fino a 170 chilometri. Quelli più profondi si trovano a una profondità di venti metri. Per secoli, i passaggi e le gallerie sotterranei furono usati come luoghi di sepoltura per cittadini particolarmente venerati. Le prime sepolture studiate dagli archeologi hanno più di 2000 anni, ma il periodo di massimo splendore della costruzione delle gallerie sotterranee romane avvenne nel II-V secolo d.C. e.

È interessante notare che gli stessi romani, fino al Medioevo, non chiamavano catacombe i sotterranei: usavano la parola “cemeterium”, che tradotto significa “tomba”. Gli abitanti di Roma iniziarono per la prima volta a chiamare le segrete delle catacombe di San Sebastiano, e in seguito questa designazione cominciò ad essere applicata ad altri labirinti sotterranei.

Hanno cercato di spiegare l'origine delle catacombe di Roma in diversi modi. Alcuni archeologi credevano che i passaggi scavati nel tufo fossero originariamente destinati al movimento nascosto delle truppe durante un assedio, e in seguito diventarono un luogo di comunicazione per i rappresentanti delle società mistiche. Altri chiamavano i sotterranei i resti di antiche cave, sebbene la ridotta larghezza dei passaggi e la composizione delle rocce permettessero agli scienziati di confutare questa versione. L'ipotesi più ricorrente sull'origine delle segrete è il progressivo ampliamento dei territori delle cripte familiari, successivamente collegate da passaggi e adattate a vari scopi.

I labirinti più famosi di Roma

Le cinque catacombe più famose di Roma comprendono diverse strutture sotterranee che prendono il nome dai santi o dai cittadini famosi in esse sepolti. Le escursioni si svolgono nelle catacombe:

San Sebastiano;
San Callisto;
Santa Domitilla;
Priscilla;
Sant'Agnese.

Ogni attrazione ha il proprio elenco di reperti eccezionali, sepolture che godono di una venerazione speciale e iscrizioni murali uniche.

Catacombe di San Callisto - le segrete più visitate di Roma

Questi sotterranei sono considerati uno dei luoghi più popolari per le escursioni. Le prime sepolture cristiane apparvero qui circa 2000 anni fa, ma divennero famose grazie al diacono Callisto, poi proclamato Papa. Fu lui che iniziò a migliorare le catacombe, che in seguito presero il suo nome, e ne fecero un popolare luogo di sepoltura per i cristiani.

Le principali attrazioni delle segrete di venti chilometri sono la Cripta dei Papi, dove sono sepolti 16 alti ministri della chiesa, così come la cripta di Santa Cecilia, una delle martiri più famose di Roma. Tombe, gallerie e nicchie creano un'atmosfera mistica nel labirinto.

Catacombe di San Sebastiano

Durante la sua vita, il futuro santo fu un legionario che si convertì al cristianesimo e subì il martirio sotto l'imperatore Diocleziano. I sotterranei che portano il suo nome hanno quattro livelli. Al piano inferiore si possono vedere affreschi unici del IV secolo su temi biblici. Tra le altre attrazioni vale la pena menzionare tre mausolei, ognuno dei quali è decorato con ricchi dipinti, nonché tombe con cappelle delle reliquie - una raccolta di oggetti legati a temi cristiani.

Catacombe di Santa Domitilla

Si consiglia di visitare il complesso di tunnel di diciassette chilometri solo con una guida esperta. I terreni su cui si trovavano le segrete furono donati alla comunità cristiana dalla moglie del console romano di nome Flavia Domitilla (Domitilla). Frammenti di antichi affreschi, archi e nicchie, iscrizioni insolite e leggende legate a questo luogo permettono di sentire lo spirito dell'era del primo cristianesimo.

Ecco un antico affresco con l'immagine di Cristo nelle vesti del Buon Pastore. Di bella esecuzione anche altre scene: la Vergine Maria seduta in trono, Daniele gettato nella fossa dei leoni, l’adorazione dei Magi.

I labirinti intitolati a Priscilla contengono anche molti esempi di pitture murali. Il luogo più visitato nelle gallerie a tre livelli è la Cappella Greca. Conserva perfettamente la scena della festa, che presso i primi cristiani era simbolo dell'Eucaristia. Interessante anche l'affresco, che raffigura la Vergine Maria con il Bambino, e accanto a loro c'è l'Apostolo. Inoltre qui sono sepolti i corpi di sette Papi. Le catacombe a tre livelli di Sant'Agnese hanno sofferto molto per mano dei ladri, ma l'ispezione delle tombe con iscrizioni funerarie e la raccolta di oggetti domestici interessano gli amanti dell'antichità. Viaggiare attraverso i labirinti sotterranei può aggiungere varietà al programma delle escursioni e svelare molti dettagli sul passato della Città Eterna.

Non esiste un punto di vista preciso sull'origine delle catacombe. Si ipotizza che si tratti di resti di antiche cave o di più antiche vie di comunicazione sotterranee. C'è anche l'opinione di Giovanni Batista de Rossi e dei suoi seguaci che le catacombe siano una struttura esclusivamente cristiana, poiché i loro passaggi stretti non sono adatti per estrarne la pietra, e la roccia catacombale stessa non è adatta all'uso come materiale da costruzione.

Le sepolture nelle catacombe erano costituite da possedimenti fondiari privati. I proprietari romani allestivano nella loro proprietà un'unica tomba, o un'intera cripta di famiglia, dove accoglievano i loro eredi e parenti, specificando la cerchia di queste persone e i loro diritti sulla tomba. Successivamente i loro discendenti, convertitisi al cristianesimo, permisero che i compagni di fede fossero sepolti nei loro terreni. Ciò è testimoniato da numerose iscrizioni conservate nelle catacombe: “ Tomba [di famiglia] di Valerio Mercurio, Giulitto Giuliano e Quintilio, per i suoi venerabili liberati e discendenti della mia stessa religione» , « Mark Antony Restut ha costruito una cripta per sé e per i suoi cari che credono in Dio" I cunicoli sotterranei corrispondevano ai confini delle proprietà ed erano collegati tra loro da numerose gallerie, formando così una sorta di reticolo (catacombe di San Callisto). Alcune catacombe erano diramazioni del passaggio principale, talvolta lunghe anche diversi piani.

Comprendevano anche le catacombe ipogei- dal latino (lat. ipogeo) - locali ad uso religioso, ma con funzione non specificata, nonché spesso una piccola sala per i pasti, una sala per le riunioni e diversi pozzi per l'illuminazione (lat. luminare). Le “Costituzioni Apostoliche” (ca. V secolo) contengono un riferimento diretto agli incontri dei primi cristiani nelle catacombe: “ ...riunitevi senza sorveglianza nei sepolcri, leggendo i libri sacri e cantando salmi per i martiri defunti e per tutti i santi di tutti i tempi, e per i vostri fratelli che si sono addormentati nel Signore. E offrite la gradita Eucaristia del corpo regale di Cristo al posto dell'immagine nelle vostre chiese e tombe..." La tradizione stabile dello svolgimento dei servizi divini nelle catacombe è testimoniata da una delle iscrizioni rinvenute nel XVI secolo da Cesare Baronio nelle catacombe di San Callisto: “ Che tempi amari, non possiamo celebrare i sacramenti in sicurezza e nemmeno pregare nelle nostre caverne!».

Prove storiche

La descrizione di Girolamo integra l’opera di Prudenzio scritta intorno allo stesso periodo” Le sofferenze del beato martire Ippolito»:

Non lontano dal luogo in cui termina il bastione cittadino, nell'area coltivata ad esso adiacente, una profonda cripta apre i suoi oscuri passaggi. Un sentiero in pendenza, tortuoso, conduce a questo rifugio, privo di luce. La luce del giorno penetra nella cripta attraverso l'ingresso, e nelle sue tortuose gallerie, già a pochi passi dall'ingresso, la notte oscura si fa nera. Tuttavia, in queste gallerie i raggi chiari vengono gettati dall'alto attraverso i fori praticati nella volta della cripta; e sebbene qua e là nella cripta ci siano luoghi oscuri, tuttavia, attraverso le aperture indicate, una luce significativa illumina l'interno dello spazio scolpito. In questo modo è possibile vedere la luce del sole assente nel sottosuolo e goderne lo splendore. In un simile nascondiglio è nascosto il corpo di Ippolito, accanto al quale viene eretto un altare per i riti divini..

"Declino" delle catacombe

A partire dal IV secolo le catacombe persero il loro significato e cessarono di essere utilizzate per la sepoltura. L'ultimo vescovo romano ad essere sepolto in esse è papa Melchiade. Il suo successore Silvestro era già sepolto nella Basilica di San Silvestro in Capite. Nel V secolo le sepolture nelle catacombe cessarono completamente, ma da questo periodo le catacombe acquisirono popolarità tra i pellegrini che volevano pregare sulle tombe degli apostoli, martiri e confessori. Visitarono le catacombe, lasciando sulle loro pareti varie immagini e iscrizioni (soprattutto vicino alle tombe con le reliquie dei santi). Alcuni di loro hanno descritto le loro impressioni sulla visita alle catacombe negli appunti di viaggio, che sono una delle fonti di dati per lo studio delle catacombe.

Il calo di interesse per le catacombe fu causato dalla graduale estrazione da esse delle reliquie dei santi. Nel 537, durante l'assedio della città da parte di Vitige, furono aperte le tombe dei santi in esse contenute e le loro reliquie furono trasferite nelle chiese cittadine. Questo fu il primo recupero di reliquie dalle catacombe; i successivi resoconti dei cronisti riportano azioni su scala più ampia:

Scoperta ed esplorazione delle catacombe

Le catacombe romane tornarono ad essere conosciute dopo che, il 31 maggio 1578, gli operai impegnati nei lavori di scavo sulla Via Salar si imbatterono in lastre di pietra ricoperte di antiche iscrizioni e immagini. A quel tempo si credeva che queste fossero le catacombe di Priscilla (infatti coemeterium Jordanorum ad S. Alexandrum). Subito dopo la loro scoperta furono sepolti sotto le macerie e riesumati solo nel 1921.

Successivamente le catacombe furono esplorate da Antonio Bosio (c. -), che nel 1593 scese per primo nelle catacombe di Domitilla. In totale scoprì circa 30 cementeri (Bosio non condusse scavi); descrisse i risultati del suo lavoro in un saggio in tre volumi” Roma sotterranea"(lat. Roma sotterranea), pubblicato dopo la sua morte. Bosio assunse due disegnatori che realizzarono copie delle immagini delle catacombe. Le loro opere erano spesso imprecise o errate: il Buon Pastore fu scambiato per una contadina, Noè nell'Arca per un martire in preghiera, e i giovani nella fornace ardente per una scena dell'Annunciazione.

Il lavoro di ricerca su vasta scala nelle catacombe iniziò solo nel XIX secolo, quando furono pubblicate opere dedicate alla loro storia e alla pittura. Tali opere includono le opere di Giuseppe Marchi, Giovanni Battista de Rossi (scoperte le catacombe di San Callisto), e l'opera monumentale di A. Fricken” Catacombe romane e monumenti dell'arte cristiana primitiva"(1872-85). Alla fine del XIX secolo, l'artista acquarellista russo F. P. Reiman (1842-1920) in 12 anni di lavoro creò oltre 100 fogli di copie degli affreschi delle catacombe meglio conservati.

Nel 1903 fu pubblicato il libro del ricercatore Joseph Wilpert (1857-1944) “Pittura delle Catacombe di Roma” (tedesco). Die Malerei der Katakomben Roms ), in cui presenta le prime fotografie di affreschi delle catacombe (fotografie in bianco e nero che Vilpert colorò personalmente con i colori delle immagini originali).

Riti funebri

Nel periodo che va dal II al IV secolo, le catacombe furono utilizzate dai cristiani per cerimonie religiose e sepolture, poiché la comunità riteneva fosse loro dovere seppellire i compagni di fede solo tra i propri. I funerali dei primi cristiani erano semplici: il corpo, precedentemente lavato e unto con incensi vari (gli antichi cristiani non consentivano l'imbalsamazione con purificazione delle viscere), veniva avvolto in un sudario e deposto in una nicchia. Successivamente veniva ricoperto con una lastra di marmo e nella maggior parte dei casi murato con mattoni. Sulla lastra veniva scritto il nome del defunto (a volte solo singole lettere o numeri), nonché un simbolo cristiano o un augurio di pace in cielo. Gli epitaffi erano molto laconici: “ La pace sia con te», « Dormi nella pace del Signore", ecc. Parte della lastra fu ricoperta con malta cementizia, nella quale furono gettate anche monete, piccole figurine, anelli e collane di perle. Nelle vicinanze venivano spesso lasciate lampade a olio o piccoli vasi di incenso. Il numero di tali oggetti era piuttosto elevato: nonostante il saccheggio di numerose sepolture, solo nelle catacombe di Sant'Agnese furono rinvenuti circa 780 oggetti e deposti insieme al defunto nella tomba.

Le sepolture cristiane nelle catacombe riproducevano quasi esattamente le sepolture ebraiche e non differivano agli occhi dei contemporanei dai cimiteri ebraici nelle vicinanze di Roma. Secondo i ricercatori, i primi epitaffi cristiani (“ Riposa in pace», « Riposa in Dio") nelle catacombe si ripetono le formule funebri ebraiche: bi-shalom, bi-adonai.

La gestione e il mantenimento dell'ordine nelle catacombe era affidato ai fossori (lat. Fossorius, Fossorii). Le loro responsabilità includevano anche la preparazione dei luoghi di sepoltura e la mediazione tra venditori e acquirenti di tombe: “ Il terreno è stato acquistato per la costruzione di un biosoma per l'Artemisia. Costo, 1500 foles, pagato al Fossor Hilar, con la testimonianza dei Fossor di Severo e Laurentius" Le loro immagini si ritrovano spesso anche nella pittura delle catacombe: sono raffigurati al lavoro o in piedi con gli strumenti del loro lavoro, tra cui un'ascia, un piccone, un piede di porco e una lampada di argilla per illuminare i corridoi bui. I moderni fossori partecipano agli ulteriori scavi delle catacombe, mantengono l'ordine e guidano gli scienziati e gli interessati attraverso corridoi non illuminati.

Forme di sepolture

Nome	Immagine	Descrizione
Nicchie (lat. Loculi, loculi)		I loculi (letteralmente “luoghi”) sono la forma di sepoltura più comune nelle catacombe. Progettato per la sepoltura di una o più persone (lat. loculi bisomi, trisomi...). Erano realizzati sotto forma di rientranze rettangolari oblunghi nelle pareti dei corridoi delle catacombe o nei cubicoli.
Arcosolia(lat. Arcosolio)		L'Arcosolium è un basso arco cieco murato nel muro; sotto di esso venivano deposte le spoglie dei defunti nella tomba. Pertanto, l'apertura della tomba non si trovava lateralmente, ma in alto. Questo tipo di sepoltura più costoso è noto fin dall'antichità. In essi venivano spesso sepolti i martiri e la lapide veniva utilizzata come altare durante la liturgia. Si trovano più spesso nei cubicoli che nei corridoi delle catacombe.
Sarcofagi(lat. Solium)		Si riferisce alla tradizione funeraria romana, successivamente adottata dai cristiani. Non tipico per le sepolture ebraiche. Le sepolture nei sarcofagi nelle catacombe sono rare. I sarcofagi potrebbero essere collocati anche negli arcosoli.
Cubi(lat. Cubicolo) e cripte		I cubicoli erano piccole camere poste ai lati dei passaggi principali. Alla lettera cubicolo significa " pace", riposo per il sonno dei morti. I cubicoli contenevano le sepolture di diverse persone; molto spesso si trattava di cripte familiari. Sono stati scoperti cubicoli in cui si trovano fino a 70 o più loculi di diverse dimensioni, disposti su 10 o più file.
Sepolture nel pavimento (lat. Forma- “canale, tubo”)		Si trovano nei pavimenti delle cripte, dei cubicoli e raramente nei passaggi principali delle catacombe. Tali sepolture si trovano spesso vicino ai cimiteri dei martiri.

Tipi di catacombe

Le catacombe romane più famose sono le seguenti:

Catacombe cristiane

Catacombe di San Sebastiano

Catacombe di Sant'Agnese(Italiano: Catacombe di Sant "Agnese) - prendono il nome dalla martire paleocristiana Agnese di Roma e risalgono al III-IV secolo. Non ci sono pitture murali in queste catacombe, ma molte iscrizioni si possono trovare in due pozzi gallerie conservate.

Sopra le catacombe si trova la Basilica di Sant'Agnese fuori le Mura, costruita nel 342 dalla figlia dell'imperatore Costantino il Grande, Costanza. Questa basilica attualmente ospita le reliquie di Sant'Agnese, trasferite dalle catacombe.

Catacombe di San Callisto con nicchie aperte

Secondo la loro pianta architettonica, le catacombe ebraiche non sono praticamente diverse da quelle cristiane. La differenza principale è questa: inizialmente non sorsero corridoi, ma cripte separate, che successivamente furono collegate da passaggi. I passaggi sono generalmente più ampi che nelle catacombe cristiane. Le loro pareti sono inoltre decorate con affreschi raffiguranti simboli e figure, ad esempio menorah, fiori, animali (anatre, pesci, pavoni), ma tra i disegni non ci sono immagini di scene dell'Antico Testamento.

Catacombe sincretiche

Catacombe di Via Latina

Simboli e decorazioni

caratteristiche generali

Le pareti di circa 40 catacombe (soprattutto le pareti delle cripte) sono decorate con affreschi (raramente mosaici) raffiguranti scene dell'Antico e del Nuovo Testamento, miti pagani, nonché vari simboli allegorici cristiani (ichthys, "Buon Pastore"). Le immagini più antiche includono scene dell '"Adorazione dei Magi" (sono conservati circa 12 affreschi con questa trama), che risalgono al II secolo. Al II secolo risale anche la comparsa nelle catacombe di immagini dell'acronimo ΙΧΘΥΣ ovvero del pesce che lo simboleggia. Nelle catacombe ebraiche sulla Via Appia si trovano immagini di una menorah. La presenza di immagini sia della storia biblica che dei santi nei luoghi di sepoltura e di incontro dei primi cristiani testimonia un'antica tradizione di venerazione delle immagini sacre.

Altre immagini simboliche comuni, parzialmente prese in prestito dalla tradizione antica, nelle catacombe includono:

ancora - un'immagine di speranza (un'ancora è il supporto di una nave in mare, la speranza funge da supporto per l'anima nel cristianesimo);
fenice - simbolo di resurrezione;
l’aquila è un simbolo della giovinezza (“ la tua giovinezza si rinnoverà come un'aquila"(Sal. 102:5));
il pavone è simbolo di immortalità (secondo gli antichi il suo corpo non era soggetto a decomposizione);
il gallo è un simbolo di risurrezione (il canto del gallo si risveglia dal sonno e il risveglio, secondo i cristiani, dovrebbe ricordare ai credenti il Giudizio Universale e la risurrezione generale dei morti);
l'agnello è un simbolo di Gesù Cristo;
il leone è un simbolo di forza e potere;
ramo d'ulivo - un simbolo di pace eterna;
giglio - un simbolo di purezza (comune a causa dell'influenza di storie apocrife sulla presentazione di un fiore di giglio da parte dell'Arcangelo Gabriele alla Vergine Maria durante l'Annunciazione);
la vite e il cesto del pane sono simboli dell'Eucaristia.

La maggior parte delle immagini nelle catacombe romane sono realizzate nello stile ellenistico che dominò l'Italia nei secoli II-III, solo il simbolo ichthysè di origine orientale. Secondo Joseph Wilpert, quando si datano le immagini, il modo e lo stile della loro esecuzione sono importanti.

Il buon stile si esprime qui soprattutto nella stesura leggera e delicata dei colori e nella correttezza del disegno; le figure sono di ottime proporzioni e i movimenti corrispondono all'azione. I difetti compaiono e si accumulano soprattutto a partire dalla seconda metà del III secolo, sotto forma di grossolani errori di disegno, lumeggiature verdi nell'incarnazione, contorni approssimativi non coperti dalla pittura e ampi bordi che incorniciano le scene. Inoltre, un criterio attendibile sono gli abiti e le loro decorazioni: una tunica senza maniche indica affreschi anteriori al III secolo; La dalmatica di prima forma risale al III secolo; dalmatica con maniche alla moda, incredibilmente larghe, indica affreschi del IV secolo. Strisce tonde violacee compaiono a partire dalla seconda metà del III e soprattutto nel IV secolo; anticamente le decorazioni erano limitate ad una stretta “clave”.

Pane e pesce eucaristico (catacombe di San Callisto)

Il periodo giovanile (I-II secolo) è caratterizzato dalla delicata e sottile bordatura dei margini degli affreschi, dall'uso di colori chiari e dal generale fondo fulvo chiaro delle cripte, su cui appaiono alcuni affreschi monocromi. A poco a poco, lo stile artistico ellenistico viene sostituito dall'abilità nella pittura di icone: i corpi cominciano a essere raffigurati come più materici, il che è particolarmente evidente grazie all'ocra del garofano, che rende pesanti le figure. Il critico d'arte Max Dvorak ritiene che la pittura delle catacombe rifletta la formazione di un nuovo stile artistico: lo spazio tridimensionale è sostituito da un piano astratto, la connessione reale tra corpi e oggetti è sostituita dalle loro relazioni simboliche, tutto ciò che è materiale viene soppresso per ottenere massima spiritualità.

Le immagini di scene di miti nella pittura delle catacombe sono molto meno comuni (Demetra e Persefone, Amore e Psiche). Spesso l'antica tradizione di raffigurare determinati personaggi (compresi motivi decorativi: meduse, tritoni, eros) è stata adottata dai cristiani.

Immagini di Gesù Cristo

Nella pittura delle catacombe non ci sono immagini sul tema della Passione di Cristo (non c'è una sola immagine della crocifissione) e della Resurrezione di Gesù. Tra gli affreschi della fine del III - inizio del IV secolo si trovano spesso scene raffiguranti Cristo che compie miracoli: la moltiplicazione dei pani, la risurrezione di Lazzaro (si trovano più di 50 immagini). Gesù tiene tra le mani una specie di "bacchetta magica", che è un'antica tradizione di rappresentare i miracoli, adottata anche dai cristiani.

Immagine	Nome	Descrizione
	Orfeo	Queste sono raffigurazioni cristianizzate del personaggio pagano Orfeo. In mano tiene una cetra, talvolta circondata da animali che indossano un berretto frigio e abiti orientali. Furono reinterpretati anche i significati di altri personaggi pagani (Helios, Hercules).
	Buon Pastore	La maggior parte delle immagini del Buon Pastore nelle catacombe risalgono al III-IV secolo. L'emergere e la diffusione di questa immagine simbolica di Gesù risale al periodo di persecuzione dei primi cristiani ed è nata sulla base della trama della parabola evangelica della pecora smarrita. Il Buon Pastore è raffigurato come un giovane senza barba, per lo più con i capelli corti, con indosso una tunica. A volte sta appoggiato a un bastone ed è anche circondato da pecore e palme.
	Battesimo	Un'immagine incontrata frequentemente nella pittura delle catacombe. Esiste in due versioni: il racconto evangelico del Battesimo del Signore di Giovanni Battista e semplicemente una rappresentazione del sacramento del battesimo. La principale differenza tra le scene è l'immagine simbolica dello Spirito Santo sotto forma di colomba sugli affreschi del Battesimo del Signore.
	Insegnante	Quando raffigurava Cristo Maestro, gli fu data l'immagine di un antico filosofo vestito con una toga. Gli studenti intorno a lui sono raffigurati come giovani, come studenti di scuole antiche.
	Cristo	Tali immagini differiscono dall'antica tradizione: il volto di Gesù assume un carattere più severo ed espressivo. I capelli sono raffigurati lunghi, spesso divisi al centro della testa; viene aggiunta la barba, talvolta divisa in due parti. Appare l'immagine di un alone.

Immagini di Oranta

Immagine	Nome	Descrizione
	Adam e Eve	La raffigurazione degli antenati biblici dell'umanità si trova in varie versioni: nella scena della Caduta, insieme ai loro figli. L'apparizione di questa immagine nella pittura paleocristiana è dovuta all'emergere nella dottrina cristiana della percezione di Gesù Cristo come il nuovo Adamo, che espiò il peccato originale con la sua morte.
	Giona viene gettato in mare	Immagini di Giona si trovano spesso nelle catacombe. Gli autori dei dipinti hanno presentato non solo le basi della storia biblica su Giona, ma anche i dettagli: una nave, un enorme pesce (a volte sotto forma di drago marino), un gazebo. Giona è raffigurato mentre riposa o dorme, personificando i “dormienti” nei cubicoli e nei sarcofagi delle catacombe. L'apparizione delle immagini di Giona è associata alla profezia di Cristo sulla sua permanenza di tre giorni nella tomba, in cui si paragonò a Giona (Matteo 12:38-40).
		La comparsa di tali immagini risale al IV secolo, che fu associato all'emergere della venerazione dei tre giovani babilonesi come confessori rimasti fedeli alla loro fede tra i gentili (che era simbolica per i primi cristiani).

Agape

Il più interessante per lo studio dei rituali paleocristiani è un affresco del II secolo raffigurante l'agape, scoperto nel 1893.

Il numero dei pani e dei pesci raffigurati ricorda il miracolo evangelico della moltiplicazione dei pani. Dall'analisi delle immagini dell'agape, i ricercatori sono giunti alla conclusione che nelle prime comunità cristiane, i credenti ricevevano il pane dalle mani del primate direttamente nelle proprie mani, e poi bevevano a turno il vino dalla coppa.

Iscrizioni nelle catacombe

Esempi di iscrizioni catacombali

La raccolta delle iscrizioni delle catacombe romane, attualmente pari a 10 volumi, fu iniziata nel 1861 dal de Rossi, continuata nel 1922 da Angelo Silvagni, poi da Antonio Ferrua. Giovanni Batista de Rossi scoprì le catacombe di San Callisto grazie ad un frammento di tavoletta marmorea con l'iscrizione NELIO MARTIRE. Lo scienziato ha suggerito che stiamo parlando della martire Cornelia ( CORNELIO), che secondo le fonti del de Rossi avrebbe dovuto essere sepolto nelle catacombe. Successivamente, nella cripta, papa de Rossi scoprì la seconda parte della tavoletta con l'iscrizione EP (Episcopo).

Molte iscrizioni si trovano sui loculi in latino e greco (Greek. ZOE- “vita”) nelle lingue. A volte le parole latine sono scritte in greco o le lettere di queste lingue compaiono nella stessa parola. Nelle iscrizioni delle catacombe ci sono nomi di tipi di sepolture: arcosolio (arcisolium, arcusolium), cubicolo (cubicolo), formato, nomi dei fossori, descrizione delle loro attività.

Visita alle catacombe

Di tutte le catacombe di Roma, solo 6 sono aperte ai visitatori come parte di un'escursione con guida obbligatoria (le suddette catacombe cristiane, così come le catacombe di San Pancrazio). Le rimanenti catacombe non dispongono di illuminazione elettrica e sono visitabili previa autorizzazione della Pontificia Commissione di Archeologia Sacra. Le più interessanti sono le catacombe più ricche di dipinti dei Santi Pietro e Marcellino (secoli III-IV). Via Casilina.

Nella cultura

pittura: letteratura:

Processione nelle catacombe di San Callisto

Alcuni episodi del romanzo “Il Conte di Montecristo” di Alexandre Dumas il Padre (Monte Cristo e Franz d'Epinay salvano Albert de Morcerf catturato dai ladri, Danglars è costretto a restituire ai ladri il denaro rubato) si svolgono nella catacombe di San Sebastiano.
Henryk Sienkiewicz. Il romanzo "Camo Coming" (descrive un incontro di cristiani del I secolo nelle catacombe romane, ma tali incontri iniziarono non prima della seconda metà del II secolo).
R. Monaldi, F. Sorti."Imprimatur: stampare". Detective storico. ALBERO, . ISBN 5-17-0333234-3
Charles Dickens in Immagini d'Italia Immagini dall'Italia) descrisse le sue impressioni nel visitare le catacombe di San Sebastiano (le uniche conosciute negli anni Quaranta dell'Ottocento):

Un monaco francescano emaciato con uno sguardo selvaggio e ardente era la nostra unica guida in queste segrete profonde e terribili. Cunicoli stretti e buchi nei muri, l'andare di qua e di là, uniti all'aria soffocante e pesante, cancellarono presto ogni ricordo del cammino percorso... Passammo tra le tombe dei martiri per la fede: camminammo a lungo strade sotterranee a volta, divergenti in tutte le direzioni e bloccate qua e là da macerie di pietra... Tombe, tombe, tombe! Le tombe degli uomini, delle donne e dei loro bambini corsero incontro agli inseguitori, gridando: “ Siamo cristiani! Siamo cristiani!“affinché venissero uccisi, uccisi insieme ai loro genitori; tombe con la palma del martirio rozzamente scolpita sui bordi della pietra; piccole nicchie scavate nella roccia per contenere un vaso con il sangue del santo martire; le tombe di alcuni di loro che vissero qui per molti anni, guidando gli altri e predicando la verità, la speranza e il conforto su altari rozzi, così forti che sono ancora lì; tombe più grandi e ancora più terribili, dove centinaia di persone, colte di sorpresa dai loro inseguitori, furono circondate e murate ermeticamente, sepolte vive e morirono lentamente di fame.
Il trionfo della fede non è lì, sulla terra, non nelle nostre lussuose chiese“,” disse il francescano osservandoci mentre ci fermavamo a riposare in uno dei passaggi bassi, dove ossa e polvere ci circondavano da ogni parte, “ il suo trionfo è qui, tra i martiri della fede!

musei:

Il Museo Pio Cristiano in Vaticano è dedicato a una raccolta di opere d'arte paleocristiane rinvenute nelle catacombe romane: sarcofagi marmorei pagani e cristiani, statue, tavolette con iscrizioni in latino e greco.
Il Museo di Arte Sacra della Biblioteca Vaticana (italiano: Museo Sacro) contiene reperti provenienti da catacombe e chiese romane: lampade con simboli ebraici e cristiani, vetreria, medaglioni.
Il Museo Chiaramonti in Vaticano espone numerosi sarcofagi del I-IV secolo.
Parte della collezione del periodo antico del Museo Nazionale Romano è costituita da sarcofagi ebraici, tavolette con iscrizioni e un gran numero di manufatti provenienti da tombe pagane.

Appunti

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Mappa interattiva di Roma con catacombe e ipogei (inglese). Estratto il 13 febbraio 2009.
Golubtsov A.P. Dalle letture sull'archeologia e sulla liturgica della chiesa. San Pietroburgo, 1917. P. 73
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Decreto Golubtsov A.P. operazione. P.333
Luoghi di incontri di preghiera dei cristiani dei secoli I-III // Golubtsov A.P. Dalle letture su Archeologia e Liturgica della Chiesa
lat. Monumentum Valerii Mercurii et Iulittes Iuliani et Quintilies verecundes libertis libertabusque posterisque eoiiim at religionem pertinentes (pertinentibus) meam
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Popov I.V. Sulla venerazione delle sante reliquie // Giornale del Patriarcato di Mosca. N. 1. 1997.
Nell'originale εν κοιμητηρίοις .
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John Meyendorff Unità dell'Impero e divisione dei cristiani. Capitolo II. Struttura della chiesa
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Fink, Giuseppe. - Magonza: vom Zabern, 1997.-P. 77 ISBN 3-8053-1565-1
Pokrovsky N.V. Pittura delle catacombe (Secondo l'edizione: Saggi sui monumenti dell'arte cristiana. San Pietroburgo, League-plus, 2000)