În căutarea nemuririi. Izvorul tinereții eterne

Prima pagină – ALBASTRU, culorile speranței

Nu ar fi mai bine pentru oameni dacă tot ceea ce își doresc ar fi îndeplinit.

(Heraclit)

În luna de primăvară a lui Nișan, în a doua zi a lunii noi, regele regilor, conducătorul Universului, conducătorul tuturor perșilor, Xerxes, a dorit să-și revizuiască marea armată. Când mesagerii cu picioarele de zbor au răspândit această veste prin toate orașele și cetățile în care era garnizoanată armata persană invincibilă, mulți s-au bucurat, dar și mai mulți s-au întristat.

Cei care s-au bucurat s-au gândit la viitoarele mari premii și onoruri pentru cei care s-au distins, care de obicei însoțeau astfel de recenzii. Cei care s-au întristat și-au amintit de execuțiile teribile care au fost aduse celor vinovați - cei care au avut ghinion: fie s-a spart, fie sulița a fost ținută neuniform, fie calul și-a pierdut brusc traptul constant. Dar chiar și cei care erau triști au încercat să păstreze o față veselă, pentru a nu ispiti soarta și a nu deveni pradă ușoară pentru informatorii omniprezenti.

Și acum a venit ziua, pe care atât de mulți au așteptat-o ​​cu nerăbdare și s-au temut cu atât mai mult. Oastea cea mare s-a adunat la poalele dealului, pe care cortul uriaș al regelui era alb, iar când regele regilor, Xerxes, a ieșit din cort, un vuiet de aramă a zguduit cerul și pământul. În comparație cu el, cu acest vuiet, tunetul pe care l-au adus norii, zgomotul mării furtunoase era ca o șoaptă, ca o suflare de vânt. Mii de războinici au fost cei care și-au lovit săbiile de scuturi de cupru forjate.

Comandantul armatei, stând puțin în urmă, pe mâna dreaptă a regelui, a observat cum o umbră de plăcere trecea peste chipul conducătorului, iar acesta era un semn de milă. Când, la undarea mâinii regelui, marea oaste a început să se miște, părea că întreg pământul se mișcă - de la un capăt la altul al cerului, pentru că pentru cei care stăteau pe deal nu era nici un arcaș, nici călăreț, nici scutist - nu exista decât o masă umană mobilă sclipind de arme și nu exista o astfel de barieră, o astfel de fortăreață, țară sau armată pe care această masă să nu se spargă și să nu poată zdrobi. Prin urmare, mândria și bucuria că au fost implicați într-o asemenea putere au umplut inimile oamenilor care stăteau pe dealul la dreapta și la stânga împăratului regilor.

Dar ei nu puteau vedea chipul lui Xerxes. Când a vrut să-și întoarcă fața spre ei, au văzut că domnitorul plânge. Și sufletele lor au fost cuprinse de groază.

„Mă întristează cu adevărat să mă gândesc la concizia vieții umane.” În aproximativ o sută de ani, nici o persoană dintre toți nu va fi printre cei vii...

Și zicând acestea, regele, fără să se uite la nimeni, s-a retras la cort. Iar curtenii nu știau ce să spună și ce să facă. Armata a continuat să mărșăluiască, iar pământul s-a legănat de la un capăt la altul al cerului și părea că acest lucru nu va avea sfârșit.

Regele regilor, conducătorul perșilor, nu și-a părăsit niciodată cortul în ziua aceea. De data aceasta, după revizuire, nu au existat premii sau execuții...

Așa povestește, sau aproximativ așa, istoricul grec Herodot. Aceasta s-a întâmplat în luna de primăvară a lui Nișan, în a doua zi a lunii tinere, acum două mii și jumătate de ani.

Omului i s-a părut întotdeauna că natura a acționat nedrept, alocându-i o existență atât de scurtă și condamnându-l la moarte. Cu mult înainte de marele Xerxes, locuitorii Sumerului antic, care trăiau pe malurile mlaștinoase ale Tigrului și Eufratului, s-au gândit dureros la asta. De ce zeii, care i-au dat omului rațiune, nu l-au înzestrat cu nemurire? Din tăblițe de lut presărate cu caractere cuneiforme, prin tunelurile întunecate de cinci mii de ani, ajunge la noi o voce plină de nedumerire și tristețe:

Cum pot să tac, cum să mă pot calma?
Iubitul meu prieten a devenit pământ,
Enkidu, prietenul meu iubit, a devenit pământ!
La fel ca el, nu mă voi culca,
Ca să nu se ridice pentru totdeauna?

Dar o persoană nu ar deveni niciodată ceea ce este dacă s-ar limita doar la plângeri. Acesta este motivul pentru care Gilgamesh, eroul primei epopee din lume, merge la cale periculoasă peste marea îndepărtată pentru a ajunge acolo o „floare ca un ghimpe”, care dăruiește tinerețe și întârzie moartea.

Au trecut ani și milenii, ideile despre bine și rău s-au schimbat, zei au murit și s-au născut alții noi, dar acest vis a rămas ineradicabil, această credință că există o cale? singurul dintre multele care duce la nemurire. Și spre meritul umanității, întotdeauna au existat nebuni care au căutat această cale. Cine poate spune câți dintre ei au fost - necunoscuți și fără nume, care s-au aventurat pe urmele lui Ghilgameș și nu și-au atins scopul, și-au pierdut drumul și au murit pe căi false?

Epopeea lui Ghilgameș vorbește despre o floare care aduce nemurirea. Mahabharata, o epopee a Indiei antice, menționează seva unui copac care prelungește viața unei persoane la 10.000 de ani. Istoricii greci antici Megasthenes și Strabon menționează și ei acest lucru. Iar Aelian, un autor roman care a trăit în secolele II-III, vorbește despre copacii ale căror fructe se presupune că pot restabili tinerețea pierdută.

Alte texte antice vorbesc cu insistență despre un fel de „apă a vieții veșnice”. Această tradiție a existat printre popoarele africane și printre popoarele Americii și printre slavi sub formă de legende despre „apa vie”. Epopeele rusești plasează sursa de apă vie pe insula Buyan, care se află în mijlocul oceanului. Locuitorii întinderilor oceanice căutau o sursă de apă care să dea viață veșnică în regiunile care se află „la multe zile de călătorie”.

Ghilgameș (secolul XXVIII î.Hr.), regele lui Uruk, conform legendei, a plecat în căutarea unei flori magice care dăruiește tinerețe

O hieroglifă care denotă „elixirul nemuririi”, al cărui secret a fost păstrat de călugării taoişti

La fel, dacă locuitorii țărilor vecine cu China au plasat o astfel de sursă de apă vie în China, atunci chinezii înșiși, urmând aceeași logică, au mers în căutarea ei oriunde, dar numai pe cât posibil, dincolo de granițe. a tarii lor.

Una dintre aceste expediții este asociată cu numele împăratului chinez Qin Shi Huang (259-210 î.Hr.).

Împăratul a fost cel care a unit țara și a început construcția Marelui zidul chinezesc. Zidul a protejat țara de nomazi, iar împăratul de neliniștile militare care i-au împovărat atât de mult pe predecesorii săi. Dar o preocupare este întotdeauna înlocuită cu alta. Alți conducători nici nu au îndrăznit să se gândească la ceea ce îl preocupa pe împărat: Qin Shi Huang a decis să trăiască pentru totdeauna. Și nu a cruțat nici timp, nici efort pentru a găsi o cale care să-l conducă către acest scop.

...Niciun străin nu putea intra în Orașul Interzis, unde se afla reședința împăratului. Cei care erau curioși și îndrăzneau să se apropie prea mult de poartă au fost sparți pe loc de paznici. Chiar și păsările care au încercat neglijent să zboare peste canal spre reședința imperială au fost doborâte de arcași în zbor cu săgeți roșii lungi. Această măsură nu era de prisos - un spirit rău sau vârcolac putea lua forma unei păsări pentru a se apropia de împărat și a-i face rău. Se credea că spiritele rele nu se pot mișca drept sau se pot întoarce în unghi drept. De aceea, toate intrările în Orașul Interzis, toate pasajele din palat și potecile din parcul imperial au fost așezate în așa fel încât să nu existe linii drepte nicăieri. Chiar și marginile acoperișului palatului erau curbate, astfel încât spiritele rele nu se puteau mișca de-a lungul lor. Dar, în ciuda tuturor acestor măsuri și a tuturor interdicțiilor, a existat un oaspete teribil pe care nimic nu l-a putut opri. Și împăratul își aducea aminte de ea în fiecare zi și în fiecare oră.

Degeaba a vorbit Qin Shi Huang despre asta cu cei mai deștepți oameni ai statului său. Erau pricepuți să câștige și să mențină puterea, să ducă război sau să colecteze taxe, dar niciunul dintre ei nu putea să-i spună stăpânului cum să învingă natura și să evite moartea. Atunci împăratul s-a retras în încăperile îndepărtate ale palatului său și a început să vorbească cu cei care nu se aflau de multă vreme printre cei vii, căutând răspunsuri în cărți și manuscrise antice.

„Se spune”, a scris un autor antic, „că la mijloc Marea de Est sunt trei insule extraordinare. Nu sunt atât de departe de locurile locuite de oameni, dar, din păcate, de îndată ce cineva încearcă să aterizeze pe ele, vântul se ridică și duce barca departe. Dacă ceea ce spun ei este adevărat, atunci în antichitate au existat oameni care au reușit să ajungă pe aceste insule. Nemuritorii trăiesc pe aceste insule și există un compus care protejează împotriva morții. Tot ce trăiește acolo, chiar și păsările și animalele, este alb.” Pe una dintre aceste insule, spune legenda, a existat o sursă de vin de culoarea jadului. Oricine bea acest vin va dobândi nemurirea.

Când Qin Shi Huang a terminat de citit, și-a dat seama că acesta era un semn al destinului. Din aceeași zi, din ordin imperial, a început construcția a două duzini de corăbii mari, pe care se putea risca să iasă pe mare. Dar nimeni, nici un singur subiect, nici un singur confident sau ministru al împăratului, nu știa despre scopul pentru care se construia această flotilă fără precedent. Totuși, cu cât construcția a progresat mai mult, cu atât mai mare era îndoiala care îl cuprinse pe împărat. Poate părăsi palatul și Orașul Interzis fără a risca să piardă imperiul? De îndată ce flotila sub pânze din mătase galbenă - semn că însuși împăratul se află pe una dintre corăbii - dispare dincolo de orizont, în capitală izbucnește o rebeliune. Iar din provinciile îndepărtate, nenumărate hoarde de pretendenți se vor muta în Orașul Interzis, grăbindu-se să ocupe rapid tronul care a fost gol de o vreme. Împăratul știa că așa va fi și asta l-a obligat să caute din ce în ce mai multe motive noi pentru a întârzia finalizarea construcției. Apoi nu i-a plăcut camera pentru suita lui, iar dulgherii au trebuit să reconstruiască totul de la zero. Atunci zmeii care împodobeau arcurile corăbiilor s-au dovedit a nu fi ceea ce împăratul și-a imaginat că sunt și a ordonat să fie executați cioplitorii în lemn. Dar totuși, construcția a continuat și mai devreme sau mai târziu trebuia să vină ziua când împăratul trebuia să ia o decizie.

De aceea această solicitare, înmânată cu respect de șeful biroului în momentul în care construcția era aproape de finalizare, s-a dovedit a fi atât de oportună. Subiectul, un oarecare om necunoscut împăratului pe nume Su She, a căzut la picioarele înalte ale stăpânului său. „Ne rugăm”, a scris el, „să ni se îngăduie, după purificarea cuvenită, să mergem cu băieții și fetele în căutarea insulelor nemuririi”. Împăratul era convins că soarta îi auzise din nou gândurile.

În ziua stabilită, toate cele douăzeci de nave au fost lansate. Sub sunetele strălucitoare ale flauturilor, îndepărtând ochiul rău și gândurile rele, vâslașii au luat vâslele și flotila, purtând trei mii de tineri și femei, precum și număr mare diverși muncitori, slujitori și artizani, s-au îndreptat spre Marea Răsăriteană.

Au trecut zile lungi, săptămâni și, în sfârșit, luni. Nu au fost vești de la Su She. Împăratul a petrecut multe ore pe țărm, privind în orizontul neclar. Dar navele nu s-au întors niciodată.

„Su She a pornit la mare”, a scris istoricul chinez despre sfârșitul acestei expediții, „el a descoperit ținuturi remarcabile pentru liniștea și fertilitatea lor. S-a stabilit acolo, a devenit rege și nu s-a mai întors.”

Când a devenit clar că Su She și oamenii lui nu se vor întoarce, împăratul a început să caute alte căi către nemurire. În toată țara, mesagerii săi căutau oameni implicați în cunoașterea anticilor, în înțelepciunea superioară și în magie. El i-a favorizat în special pe călugării taoişti – cui, dacă nu ei, să i se dezvăluie acest secret!

Împăratul avea motive să creadă așa. În China antică, mulți credeau că călugării taoiști păzeau cu gelozie secretul anumitor „pastile de nemurire” care ar putea prelungi viața unei persoane la nesfârșit. Textele care menționează acest lucru au supraviețuit până în zilele noastre. Dar nimeni nu raportează compoziția pastilelor. O singură sursă spune în tăcere că acestea conțin, printre altele, „opt componente prețioase”.

Calea spre fabricarea „pastilelor de nemurire” a fost lungă și complicată: „Soarele, luna și stelele trebuie să-și completeze cercul de șapte ori, iar cele patru anotimpuri trebuie să se întoarcă de nouă ori. Trebuie să spălați amestecul până devine alb și să-l amestecați până când devine roșu, apoi veți primi un elixir care vă va oferi o viață de zece mii de ere.”

Din ordinul lui Qin Shi Huang, apartamentele au fost puse deoparte în adâncurile palatului în care s-au așezat oameni ciudați și tăcuți. Trebuia să producă pentru împărat compoziții și poțiuni secrete cunoscute doar de ei. Fiecare, chiar ultimul subiect, știa că împăratul le-a ordonat celor mai înțelepți oameni să se asigure că va trăi pentru totdeauna. Nu a existat o persoană în imperiu care să nu știe că voința conducătorului lor este sfântă. Și pentru ca niciunul dintre supușii săi – de la păstor până la cel mai înalt demnitar – să nu aibă îndoieli cu privire la dreptatea acestui gând, Qin Shi Huang, de-a lungul anilor lungi ai domniei sale, i-a executat fără milă pe cei care gândeau altfel.

De aceea, când împăratul a murit în cele din urmă la ora stabilită, supușii și curtenii săi s-au trezit în fața unei dileme dificile: ce să considerăm mai important - voința sacră a împăratului, care dorea să trăiască pentru totdeauna, sau faptul nesemnificativ că era sub ochii lor. Cu toate acestea, ezitarea a fost de scurtă durată. S-a hotărât să se considere împăratul în viață. Trupul său a fost așezat pe tron, iar de acolo, din spatele unui paravan, a oferit audiențe tăcute timp de multe zile demnitarilor, guvernatorilor de provincie și diplomaților. Încă tăcut și nemișcat, stând pe tron, împăratul a călătorit prin țară și abia la sfârșitul lunii, învingând frica și îndoielile, cei apropiați au hotărât să îngroape ceea ce fusese cândva împăratul lor. Așa spun cronicile.

Nici Qin Shi Huang, nici expediția pe care a trimis-o nu au găsit apa vieții veșnice. Mai târziu, în secolele următoare, călătorii din Imperiul Ceresc, ocupați în căutarea sursei vieții veșnice, au putut fi adesea văzuți în alte țări. Au căutat mai ales în India.

Secolele au trecut și aici drumurile lor s-au încrucișat invizibil cu drumurile iezuiților și misionarilor catolici. Unul dintre acești călători misionari, scriind din India în 1291, s-a plâns cu tristețe că mulți ani de căutare au fost în zadar. Apropo, la acea vreme, opiniile teologilor despre locul unde se afla sursa de apă vie diferă: unii erau înclinați să creadă că căutarea ar trebui continuată în India, alții, citând pasaje vagi din Sfintele Scripturi și omisiuni ale autorilor antici. , numită Ceylon, iar altele numite Etiopia.

Dar când amiralul Majestății Sale, Cristofor Columb, a descoperit pământuri noi, necunoscute de peste mări, speranțele de nemurire i-au urmat pe conchistadorii și negustorii în Occident.

Umanistul italian Pedro Martyr, care a trăit în acei ani și l-a cunoscut personal pe marele navigator, i-a scris Papei Leon al X-lea: „La nord de Hispaniola, printre alte insule, există o insulă la o distanță de trei sute douăzeci de mile de ea, așa cum spun cei care l-au găsit. Pe insulă curge un izvor inepuizabil de apă curgătoare de o calitate atât de minunată, încât un bătrân care o bea, respectând o anumită dietă, se va transforma după un timp într-un tânăr. Te rog, Sfinție, să nu crezi că am spus asta din frivolitate sau la întâmplare; Acest zvon s-a impus cu adevărat la curte ca un adevăr neîndoielnic, și nu numai oamenii de rând, ci și mulți dintre cei care stau deasupra mulțimii în inteligență sau bogăție îl cred și ei.”

Este de mirare că nobilul hidalgo castilian Juan Ponce de Leon a fost printre cei care au crezut în existența unei surse de viață veșnică? Avea deja peste cincizeci de ani când, de la bătrânii indieni care trăiau în Puerto Rico, a aflat despre o țară situată în nord, unde exista o sursă care dăruia tinerețea veșnică. Se spunea că cu câțiva ani înainte, mulți indieni din insula Cuba au plecat în căutarea ei și nici unul dintre ei nu s-a întors. Mai avem nevoie de alte dovezi că au reușit să găsească această țară?!

Alți indieni s-au opus: oare merită să mergi într-o călătorie atât de lungă când sunt printre? Bahamas Există și o insulă în care curge exact aceeași sursă de tinerețe și viață veșnică.

Ponce de Leon nu a fost singurul spaniol care a auzit aceste povești. Dar el a fost singurul care a decis, pe propriul risc, să echipeze o expediție pentru căutarea insulei. Desigur, dacă zvonurile se refereau la aur, fondurile și navele ar fi găsite imediat, iar o mulțime de voluntari nu ar întârzia să apară. Dar nu era vorba despre bogăție, ci pur și simplu despre nemurire. Adevărat, Ponce de Leon însuși era deja la acea vârstă când oamenii încep să înțeleagă valoarea relativă a aurului și valoarea absolută a vieții.

De aceea, după ce și-a investit toate fondurile în cumpărarea a trei briganți, Ponce de Leon a recrutat un echipaj și, în zorii zilei de 3 martie 1512, a ordonat ridicarea ancorelor în mijlocul focului de tun. Soarele strălucește puternic, prevestind noroc, vântul dimineții umflă pânzele, iar flotila pornește. Câte astfel de nave au fost echipate în acei ani pentru a căuta noi pământuri, mirodenii sau aur! Dar acestea erau marcate cu un semn special. Cel care îi conducea nu se numea faimă, putere sau bogăție. Viața veșnică și tinerețea veșnică - asta căuta el. Și multă vreme, până când corăbiile s-au transformat în trei puncte la orizont, o mulțime a stat pe țărm și a avut grijă de ele.

Vremea și norocul au fost prielnice pentru navigație, iar în curând au apărut în depărtare insulele verzi ale arhipelagului Bahamas. Fiecare dintre ele era plin de golfuri și canale liniștite, convenabile pentru ancorarea navelor. Și fiecare s-ar putea dovedi a fi exact ceea ce căuta. Dimineața, bărcile coborau de pe vapoare și, tăind suprafața albastră a lagunei, se îndreptau spre țărm. Cei rămași la bord erau geloși pe cei care au avut o soartă mai fericită în acea zi. Dar nimeni nu a așteptat întoarcerea lor cu atâta nerăbdare ca însuși căpitanul. Seara, bărcile au navigat până la nava pe care se afla el și cu o bătaie liniștită - lemn pe lemn - au înghețat pe marginea gudronată. Comisarul Crooked Juan a acceptat prada - baloane, flacoane, sticle și flacoane pline cu apă din toate sursele care se puteau găsi pe insulă.

La mult timp după ce echipajul se culcase și ofițerii de serviciu au preluat paza de noapte, felinarul din cabina căpitanului a continuat să ardă. Uleiul trosniră în fitil, iar apoi reflexele roșiatice se cutremură pe baloanele de aramă, lustruite până la strălucire în buzunarele aspre ale marinarilor. Ponce de Leon le-a aliniat pe masa din fata lui si a gustat incet din continutul fiecarui balon. Au spus că doar câteva înghițituri sunt suficiente, că transformarea începe instantaneu.

A doua zi dimineața, alți marinari, cei cărora le-a indicat lotul, au demontat baloanele goale și au mers peste bord pe scări de cânepă în bărcile balansoare. Şi în timp ce căpitanul privea nerăbdător la soare, aşteptând iarăşi să vină seara, marinarii, înghesuiţi sub copertă, şi-au povestit încă o dată tot ce au auzit de la cei care coboriseră la ţărm. Dacă există rai pe pământ, atunci ar trebui să fie aici, pe aceste insule. Pădurile de aici sunt pline de vânat, iar râurile liniștite sunt pline de pești pe care îi poți prinde cu mâinile chiar de pe mal. Dar cel mai important, era pământ - fertil, bogat în fructe și, ceea ce este cel mai surprinzător, practic pământul nimănui. Pentru că era imposibil să-i luăm în serios pe indienii timizi, care au fugit de îndată ce au auzit apropierea spaniolilor. Oare ar fi putut visa la un asemenea pământ, la un asemenea pământ, născut printre câmpurile stâncoase ale Andaluziei sau câmpiile arse de soare ale Castiliei?!

Juan strâmb nu sa amestecat în aceste conversații. Trecând pe lângă ei, nici nu i-a ascultat. Dar nu pentru că nu ar fi știut despre ele sau nu ar fi ghicit despre desfășurarea inevitabilă a evenimentelor care, știa el, vor urma toate acestea.

Și din nou, mult după miezul nopții, lumina era aprinsă în cabina căpitanului. Și din nou, după ce echipa s-a culcat, din carlingă s-au auzit multă vreme voci înfundate. Oricât de liniștit mergea Crooked Juan, de fiecare dată când trecea, vocile se stingeau. Dar Juan zâmbi doar în întuneric. Mâine dimineață, ca întotdeauna, va ști totul. Nu din acest motiv a navigat pe mări timp de șaptesprezece ani și a scăpat de spânzurătoare de trei ori, ca să nu învețe să vadă ce se întâmplă sub nasul lui. Și Juan a mai învățat o lecție din ceea ce a văzut și care ar fi fost suficientă pentru, poate, alte o duzină de vieți - niciodată să nu te grăbești și să nu te alăture niciunei părți până în acel moment, în ultimul moment, când cântarul sorții se va pune în mișcare. . Și abia atunci el, Crooked Juan, cu un moment mai devreme decât toți ceilalți, ar trebui să înțeleagă ce vrea soarta. Și apoi, așa cum s-a întâmplat de mai multe ori, își va apuca pistoalele și va fi primul care va striga: „Ură căpitanul!” sau „Căpitan în curte!” Dar de fiecare dată – exact ceea ce este necesar pentru a ajunge cu câștigătorii.

Fidel cu sine, Crooked Juan nu s-a grăbit nici de data aceasta, deși totul părea clar și soarta hidalgo-ului nebun părea predeterminată.

Așa că s-au mutat din insulă în insulă, și nimeni nu s-a plâns, pentru că de fiecare dată insulă nouă s-a dovedit a fi chiar mai frumoasă decât cea pe care a trebuit să o părăsesc. Dar evenimentele inevitabile pe care le prevăzuse Juan erau pe cale să se desfășoare când a avut loc un episod care a amestecat totul.

Seara, când căpitanul, ca întotdeauna, s-a retras în cabină cu baloanele lui, lui Crooked Juan îi lipsea un balon. Cineva, după ce s-a urcat pe navă, nu a dat-o ca de obicei, ci a păstrat-o pentru el. De ce? Căpitanul cu greu va observa. Juan era singurul de pe navă care știa. Acest lucru i-a oferit o carte suplimentară în joc și acolo a decis să meargă.

Cel care nu a renunțat la balonul lui a riscat de fapt puțin. Dar oare chiar credea că, dacă acest lucru va fi cunoscut, Crooked Juan nu-și va da seama cine a făcut-o?

A doua zi dimineață, Juan știa cine era. Pentru aceasta suficient a fost din cei care au fost pe mal, scădeți cei care au venit să ia baloanele. Rodrigo, supranumit Vulpea Mică, a fost cel rămas în urmă. Încă o dată, Juan nu a grăbit lucrurile. Nu s-a asigurat decât că în acea zi Vulpea Mică a primit un loc de muncă la pupa din spate, pe puntea de caca, departe de ceilalți. Rebobinarea frânghiilor nu este o muncă foarte ușoară, mai ales când soarele este direct deasupra capului și nu există protecție împotriva acestuia. Juan așteptă răbdător până când umbra catargului deveni la fel de scurtă ca gândul unui prost și abia apoi se îndreptă încet spre puntea de caca. Micuța vulpea nu l-a observat imediat pe barcă, dar observându-l, a început să înfășoare și mai repede frânghia groasă de gudron. Juan se apropie foarte mult, astfel încât aproape că nu mai era spațiu între el și marinar. Juan știa ce face.

- E cald, iubito?

Abia acum Mica Vulpe a riscat să se îndrepte.

- Fierbinte? – Juan și-a pus pe față un zâmbet care nu putea să pară sincer decât ultimului idiot. - Poate găsești o înghițitură de apă? - Și a întins mâna spre balonul care atârna de cureaua Vulpii Mici, a întins mâna stângă, tocmai stânga.

Încă a continuat să zâmbească când corpul lui abia a avut timp să se arunce în lateral, evitând lovitura. În aceeași clipă, mâna lui dreaptă, de asemenea, ca de la sine, împotriva voinței lui, s-a împușcat, iar cuțitul zdrobit a pătruns adânc în scândurile punții. Dar nu degeaba Vulpea Mică era mai tânără decât el. În clipa următoare, a fost înaintea manșonului. Era doar o stropire peste bord, iar Vulpea Mică, făcând mișcări largi, înota deja repede spre țărm.

Malul, însă, nu era aproape, iar Juan știa că Vulpea Mică nu va putea înota așa mult timp. A reușit să gândească asta într-o fracțiune de secundă și în aceeași fracțiune de secundă s-a bucurat că l-a pus să muncească toată dimineața - acum nu mai este același înotător. Și o fracțiune de secundă mai târziu, vocea lui Juan a tunat pe punte, iar marinarii s-au rostogolit în barcă peste bord, unul după altul. Juan a decis să nu spună nimic despre balon deocamdată, să-l lase pe ei să-l prindă mai întâi.

„Acest ticălos a încercat să mă omoare”, a explicat el în grabă, dar căpitanul doar și-a strâns buzele subțiri și nu a răspuns. Juan înțelese de ce: făcuse obrăznicia de a fi primul care se întoarse înainte ca bătrânul să-i vorbească.

Pentru un atac asupra contramagului, Micuța Vulpea a primit cătușe și a lucrat la galere. Știa asta și înota cu toată puterea lui. Dar distanța dintre barcă și înotător era din ce în ce mai scurtă. Cu toate acestea, distanța dintre înotător și fâșia galbenă de nisip de unde începea țărmul a fost redusă și mai repede. Ponce de Leon și-a împins pălăria căpitanului pe frunte pentru ca soarele să nu-i orbească ochii. Acum a devenit clar că barca era cu adevărat în urmă; Mijindu-și ochii, Juan văzu mustața subțire castiliană a căpitanului tresărind furios. Desigur, este un hidalgo și un domn nobil, dar nu îi înțelege pe băieții care navighează cu el. El nu înțelege deloc. Și Juan și-a permis să remarce cu respect:

- Domnule căpitan, nu va pleca. Băieții doar se joacă cu el. Ei vor să se joace.

Dar căpitanul nici nu se uită la el: făcuse din nou insolență.

Iar marinarii chiar s-au „jucat” cu fugarul. Când părea că era pe cale să ajungă la țărm, vâslele au fulgerat brusc, barca s-a repezit și un minut mai târziu s-a trezit între Vulpea Mică și surf. Apoi a înghețat din nou, îndepărtându-se ușor de țărm și împingând Vulpea Mică în larg. Se pare că a înțeles asta și acum abia și-a fluturat brațele doar pentru a rămâne pe apă. Dar barca se mișca din ce în ce mai repede și a trebuit să se grăbească să împiedice distanța să se închidă.

Apoi, se părea, barca a căzut din nou în urmă, iar Vulpea Mică a reușit să o ocolească și să se îndrepte spre țărm Acest lucru s-a repetat de mai multe ori, dar chiar și de pe navă se vedea că fugarul era deja epuizat și nu avea să reziste mult. . Când au încercat să repete această distracție din nou pe barcă, el a început să se scufunde. Acum vâslașii se sprijineau cu toată puterea de vâsle, dar când barca aproape că îl depășește, Vulpea Mică s-a scufundat în ultima data, mâna lui s-a ridicat brusc din apă și a aruncat ceva care sclipea în soare departe de eu insumi. O secundă mai târziu, barca era deja deasupra locului unde tocmai fusese Vulpea Mică, dar el nu mai apăru.

Căpitanul se întoarse întrebător către Juan. Acum trebuia să vorbească sau să ridice mâinile. Juan a vorbit și astfel și-a ales soarta.

„Domnule căpitane, acest marinar și-a ascuns balonul aseară. Astăzi, când am cerut-o...

Strâmbul Juan nu văzuse niciodată o persoană devenind atât de palidă dintr-o dată.

— O barcă, hidalgo și-a descleștat buzele uscate.

Nu mai erau bărci pe navă. Era doar o barcă cu două locuri, iar Juan stătea însuși pe vâsle.

Când au ajuns în sfârşit la barcă cu marinarii aşteptându-i, toţi au început să arate locul în care Mica Vulpea îşi aruncase balonul.

„Cincizeci de reale pentru oricine o găsește.”

Trebuia să te naști bogat și au in spate în spatele unui şir de oameni bogaţi strămoșii să o spună așa cum a fost spus.

- Cincizeci de reali? – ca un ecou, ​​a întrebat Juan. A fost o condiție. Juan regreta că nu era un marinar obișnuit și că acum nu se putea scufunda în apă după ceilalți. În toată viața lui, nu avusese niciodată ocazia să nu doar țină în mâini, ci chiar să o vadă. Și în viață a avut totul.

Au găsit în sfârșit balonul. Cel care a reușit asta a ridicat-o sus deasupra capului și a strigat ca să-l vadă căpitanul și să nu-i ia ceilalți descoperirea.

Juan a ținut balonul doar o clipă înainte de a-l preda căpitanului, dar asta a fost suficient pentru ca el să înțeleagă ce era în el. Și după ce a înțeles, i-a fost teamă că căpitanul va ghici că știe. Această descoperire l-a șocat atât de tare încât mâinile nu i-au ascultat bine și abia a vâslit până la navă. Dar căpitanul nu a observat nimic. Căpitanul nu a avut timp de el.

În acea seară, vorbăria înăbușită din camera marinarilor a continuat mai mult decât de obicei. Pe celelalte două nave, Juan știa, era la fel. Și când în zori căpitanul a poruncit deodată să ridice pânzele și să pună ancora, a izbucnit o revoltă pe toate cele trei corăbii.

Echipa nu a vrut să navigheze mai departe. Se vor stabili aici, pe aceste meleaguri, vor planta struguri și măslini, vor crește grâu - toți cei de aici vor deveni un domn nobil. Pe cine vrea să navigheze cu acest hidalgo nebun, dar nu ei, nu ei! Strâmbul Juan știa că va rămâne cu ei. Dar nu în scopul recoltării culturilor sau creșterii oilor aici. El va face altceva aici - și cu cât vor afla mai târziu ceilalți despre asta, cu atât mai bine. În momentul în care a scos balonul din apă, mâna lui nu se putea înșela. Apa nu ar fi putut să cântărească atât de mult - în balon era aur!

Și Juan a înțeles și a mai știut un lucru, lucru la care ceilalți nu s-au gândit și nu au avut timp să înțeleagă: dacă rămân aici, nu au nevoie de martori. Simțea că se apropie momentul în care cântarul destinului avea să tremure și să înceapă să se miște. Acești oameni nu au avut un lider, într-un minut vor deveni unul. Și apoi, înecând toată agitația și țipetele care năvăleau de pe punțile celor trei briganți care se adunaseră, el a strigat, cum nu-și striga poruncile decât în ​​timpul unei furtuni:

- Căpitane în curte!

La început toată lumea a tăcut, dar apoi au început câteva voci:

- În curte! Căpitane în curte!

Și deja toată lumea țipa, urlă, behăia:

- Căpitane în curte!

Pentru că toată lumea știa: după aceste cuvinte nu mai era cale de întoarcere. Și asta a însemnat sfârșitul tuturor îndoielilor și ezitărilor. Cineva târa în grabă frânghia, regla bucla pe măsură ce mergeau, cineva îl târa deja pe căpitan într-o jachetă ruptă și șifonată pe butoi. Acum totul a fost decis pe momente. Dacă căpitanul poate fi tras înainte ca cineva să ezite, există cel puțin o voce împotriva lui, atunci treaba este gata și el, Juan, se poate felicita. Daca cel cu sfoara nu ar fi ezitat, poate asta s-ar fi intamplat. Dar căpitanul ridică brusc mâna. Și apoi toată lumea a tăcut. „Deci, chiar și acum, chiar și sub laț, a rămas căpitan pentru ei”, a reușit să se gândească Juan. Și încă un lucru: „Nu poți să-l lași să vorbească”.

Dar căpitanul vorbise deja. Și din cât de calmă și de autoritară suna vocea lui, Juan și-a dat seama că pierduse.

„Lasă-l pe oricine vrea să sape în pământ să rămână aici”, a spus căpitanul. „Deci nu merită nimic mai bun, nimic altceva.”

„În curte”, încercă Juan să strige, dar toată lumea l-a tăcut și el și-a mușcat limba.

— Marinarii, eu, Ponce de Leon, mă voi asigura că foștii voștri stăpâni, toți cei cu care ați slujit, se vor pleca până la brâu și se vor culca la picioarele voastre. Nu vor exista oameni pe lume mai bogati decât tine. Lasă-i să aducă balonul pe care îl am în cabina mea...

— Uite, ridică balonul deasupra capului, acesta este aur. l-am neglijat...

Și din poziția sa ridicată a început să arunce mici pepite în picioarele celor care stăteau pe punte.

„Îl abandonez pentru că va veni ziua în care și tu îl vei abandona ca fiind inutil.” Pentru fiecare înghițitură de apă care reface tinerețea, vei fi plătit cu mai mult aur decât poate ține buzunarele tale. Marinarii...

Juan strâmb făcu o mișcare ușoară pentru a ajunge la scară, dar mai multe mâini îl țineau deja cu tenacitate.

- Ura căpitanul! – a strigat cineva. - Ura! – au răsunat ceilalți.

Câteva minute mai târziu, Juan era deja în stocul de dedesubt, într-o ape surdă și umedă. Zilele se târau și pentru el nu se distingeau de noapte. Nu mai spera la nimic, nu se aștepta la nimic. Nu s-a mai înfuriat când un alt marinar, aducând mâncare, a încercat să o așeze astfel încât să nu ajungă la ea. Sau a încercat în mod deliberat să stropească jumătate de cană cu apă care i-a fost repartizată pentru ziua respectivă. Uneori se gândea la ce l-ar condamna alcaldeul regal – la spânzurătoare sau la galeră. Dar din anumite motive, acest lucru nu l-a deranjat cu adevărat, de parcă ceea ce s-a întâmplat nu i s-ar fi întâmplat lui, ci altcuiva, a cărui soartă i-a fost de fapt destul de indiferentă.

Prin urmare, când într-o zi (sau noapte) trapa calei s-a ridicat și au venit după el, Juan nu a putut ști ce înseamnă. Nu putea ști că trecuseră săptămâni lungi de căutări inutile. Că acum, mânat de nerăbdare, căpitanul însuși a coborât la țărm și a ocolit toate izvoarele pe care le-a găsit. Hipnotizat de credința sa, echipajul a pieptănat cu fervoare insulă după insulă, iar fiecare eșec nu a făcut decât să întărească speranța tuturor: dacă nu azi, atunci mâine.

Dar căpitanul știa acum prețul acestui devotament și al acestei credințe. Cel mai sigur lucru, credea el, era să scapi de instigatori cât mai repede posibil, fără să aștepte să se întoarcă în Puerto Rico. A aterizat mai multe persoane pe insule de-a lungul drumului. Azi a fost rândul lui Juan.

Marinarii l-au scos din barcă și l-au aruncat pe pietricelele de lângă surf. Apoi, când barca deja navigase, și-au amintit că nu i-au lăsat o cutie cu provizii și o pereche de cuțite, așa cum poruncise căpitanul. Nu au vrut să vâsle înapoi, așa că pur și simplu și-au aruncat marfa în mare.

Dar, în ciuda tuturor acestor lucruri, Crooked Juan a supraviețuit. Și nu numai că a supraviețuit, ci a supraviețuit și nobilului hidalgo, proprietarul a trei corăbii mari, Ponce de Leon.

Între timp, corăbiile și-au continuat drumul și, într-o zi, în zori, au descoperit o insulă înflorită, care nu putea fi comparată cu nimic din ce văzuseră înainte. Era Duminica Floriilor („Pascua Florida”), iar căpitanul a numit pământul, pe care l-a considerat o insulă, Florida.

Dar oricât de liniștit și frumos părea acest pământ, tăiat de sute de mici pâraie și râuri, indienii care locuiau aici s-au dovedit a fi la fel de războinici și de ireconciliabil. Puțin le păsa de ce motive erau motivați extratereștrii și de ce căutau. Au întâlnit străini albi, deoarece erau obișnuiți să întâlnească dușmani care le invadau terenurile de vânătoare și colibe. Într-una dintre lupte, căpitanul însuși a fost printre răniți...

Multe alte aventuri și dezastre s-au întâmplat asupra spaniolilor în timp ce navele își continuau călătoria lungă. În cele din urmă, luptându-se cu alizeele ostile, s-au întors în portul pe care îl părăsiseră cu multe luni în urmă. Ponce de Leon, nu fără profit, și-a vândut navele și s-a întors în Spania.

La Madrid știau deja despre încercarea curajoasă a hidalgo de a găsi apa vieții eterne. Abia ajunsese și se așezase la han, când apăru un mesager, cerându-l la palatul regelui.

Regele se uită cu curiozitate la bărbatul care, de fapt, ar fi putut avea noroc. Și apoi, stând aici, avea să țină sticla cu apă de viață veșnică adusă regelui său. Iar el, regele Ferdinand de Aragon al Spaniei, avea să devină primul (și poate singurul) rege creștin care a trăit pentru totdeauna.

În orice caz, nu este vina hidalgo-ului că de data aceasta a avut ghinion. Regele a ascultat favorabil povestea lui Ponce de Leon și i-a arătat semne ale favorii și atenției sale. Ieșind respectuos din audiență, Ponce de Leon nu mai era același cu când a intrat în arcurile înalte ale sălii. Cu o mișcare a mâinii regale, a devenit „Excelența Sa”, guvernatorul „Insulei Florida”, pe care a descoperit...

Regele Spaniei nu a fost singur printre alți monarhi în speranțele sale secrete de nemurire. Ar putea conducătorul, fiind diferit de ceilalți oameni în toate, într-adevăr să fie echivalat cu ei chiar și în fața morții? Împăratul chinez Qin Shi Huang a fost probabil primul care a încercat să se răzvrătească împotriva legii inexorabile a existenței. Istoria cunoaște și alți conducători care, fiecare în felul lui, au încercat să-și proclame nemurirea. Împărații-co-conducători romani de Vest Arcadius și Honorius (395-408) au promulgat un edict prin care proclama că de acum înainte, atunci când se adresează lor, supușii nu trebuie să mai spună „maiestatea ta”, ci „veșnicia ta”. Argumentul principal a fost următorul: „Cei care îndrăznesc să nege esența divină a personalităților noastre vor fi lipsiți de pozițiile lor și proprietățile lor vor fi confiscate”.

Pentru subiecții săi, acest argument a fost, firește, foarte convingător. Dar nu pentru natură.

În același mod, la un moment dat supușii săi erau sincer încrezători în esența nemuritoare a împăratului Augustus. Și chiar mai devreme, Alexandru cel Mare a fost venerat ca nemuritor de către popoarele țărilor pe care le-a cucerit.

Și nu este o glumă a sorții: nativii care locuiau în vecinătatea aceluiași Puerto Rico, de unde curajosul hidalgo Ponce de Leon a pornit în căutarea nemuririi, erau ei înșiși convinși că spaniolii care i-au cucerit sunt nemuritori! De aceea, indienii mândri au îndurat toată opresiunea și arbitrariul pe care le-au provocat conchistadorii. Și într-adevăr, este posibil să ne imaginăm o întreprindere mai lipsită de sens și fără speranță decât o răscoală împotriva nemuritorilor?

După cum se întâmplă adesea, „descoperirea” a început cu îndoială. A existat un lider local care se îndoia că zeii albi cruzi nu cunosc moartea. Pentru a testa acest lucru, s-a decis să se efectueze un experiment destul de îndrăzneț. Aflând că un oarecare tânăr spaniol avea să treacă prin domeniul său, conducătorul i-a încredințat o escortă onorifică, căreia i-a dat instrucțiuni corespunzătoare. În urma lor, indienii, la trecerea râului, au scăpat targa și l-au ținut pe spaniol sub apă până când acesta a încetat să se mai chinuie. Apoi l-au tras pe țărm și, pentru orice eventualitate, și-au cerut scuze lung și plin de flori „zeului alb” pentru că a îndrăznit să-l arunce din greșeală. Dar nu s-a mișcat și nu a acceptat scuzele lor. Pentru a fi siguri că acesta nu a fost o șmecherie sau o pretenție, indienii nu și-au luat ochii de la corp timp de câteva zile, acum observându-l pe ascuns din iarba înaltă, acum apropiindu-se din nou de el și repetându-și scuzele pentru a a nea oară. .

După aceasta, indienii s-au convins că cuceritorii lor erau muritori ca ei. Și s-au convins, într-o zi și într-o oră au suscitat o răscoală în toată insula, distrugând și izgonind pe toți spaniolii. Adevărat, nu pentru mult timp.

Cât despre Ponce de Leon, el - un bărbat care a căutat nemurirea - a murit în cele din urmă dintr-o rană pe care a primit-o cândva în Florida. „În acest fel”, notează edificator autorul unei cronici antice spaniole, „soarta distruge planurile umane: descoperirea cu care Ponce spera să-și prelungească viața a servit la scurtarea acesteia”.

Câțiva ani mai târziu, Crooked Juan a fost scos de pe insulă de un brigand care se întâmplase să treacă pe acolo. Nimeni nu a crezut povestea pe care a spus-o. Dar numele Ponce de Leon era cunoscut la acea vreme, iar faptul că Juan a navigat cu el a stârnit interesul mai multor spanioli foarte în vârstă (și la fel de bogați). Timp de câțiva ani, Crooked Juan a servit ca un fel de ghid în expedițiile organizate de ei. Dar necazul lui Juan era că nu era înzestrat cu imaginație. Prin urmare, informațiile pe care le deținea despre unde să caute apa vieții veșnice s-au epuizat rapid. Și la scurt timp după aceea, el însuși s-a pierdut undeva în tavernele de pe litoral și în tavernele Lumii Noi.

Numele și soarta multor alții care, precum Juan sau căpitanul său nesăbuit, au mers în căutarea apei tinereții eterne, s-au pierdut iremediabil în trecut. Dar au fost aceste căutări chiar atât de nebunești?

Corpul uman este 70% apă. Nu degeaba un biolog celebru a numit în mod figurat ființele vii „apă animată”. Evident, pentru sănătatea și longevitatea unei persoane, nu este indiferent ce fel de apă hrănește țesuturile corpului său. Într-adevăr, în ultimii ani a devenit cunoscut faptul că apa variază semnificativ nu numai în impuritățile chimice, ci și în compoziția izotopică și alte caracteristici. Multe proprietăți ale apei se schimbă, de exemplu, dacă este trecută între polii unui magnet. Apa poate fi mai activă din punct de vedere biologic, iar acest lucru afectează procesul de îmbătrânire al organismului. Dar încă nu știm prea multe despre proprietățile apei - o componentă importantă a corpului nostru.

În orice caz, astăzi nu mai sunt legende vagi sau legende antice, ci cercetări științifice care vorbesc despre influența apei asupra sănătății și speranței de viață a locuitorilor diferitelor regiuni ale Pământului.

Se știe că locuitorii unor insule Caraibe, de exemplu, Insulele Guadelupa, par mult mai tinere decât semenii lor europeni. Când sunt întrebați cum reușesc să rămână tineri pentru o lungă perioadă de timp, de obicei urmează răspunsul: „Pe insula noastră, o astfel de apă curge din izvoare care întinerește o persoană...” Locuitorii din regiunile centrale din Ceylon (Sri Lanka) se disting și prin starea de sănătate excelentă. Locuitorii din Sri Lanka consideră că clima și apa izvoarelor de munte sunt motivul sănătății lor. Aparent, nu a fost o coincidență faptul că anticii au încercat să caute apă dătătoare de viață pe această insulă.

Unii oameni de știință asociază, de asemenea, longevitatea munților și a unui număr de popoare din nord cu apa pe care o beau. Acesta este așa-numitul „efect de apă de topire”, care are un efect benefic asupra metabolismului și, prin urmare, „întinerește” organismul.

Astăzi, căutările nu se mai fac pe insule îndepărtate sau pe tărâmuri necunoscute. Ele sunt efectuate în zeci de laboratoare dintre cele mai mari centre științifice lume, studiind proprietățile apei și efectul acesteia asupra corpului uman.

Oamenii care erau extrem de preocupați de maximizarea vieții lor erau, în cea mai mare parte, înzestrați cu bogăție și putere. Căutau drumul cel mai scurt. Și o astfel de cale părea să existe. Cele mai vechi tradiții și legende au menționat-o - acesta este „elixirul nemuririi”, pe care zeii l-au gustat. ÎN tari diferite a fost numit cu diferite nume. Zeii grecilor antici foloseau ambrozia, care dă viață veșnică, zeii indieni foloseau amrita, zeii iranienilor foloseau haoma. Și numai zeii Egiptului Antic, dând dovadă de o modestie maiestuoasă, au preferat apa celorlalte alimente ale zeilor. Adevărat, aceeași apă a nemuririi.

Nimeni nu s-a apropiat la fel de aproape de elixirul nemuririi ca alchimiștii, care, totuși, căutau ceva complet diferit - modalități de a face aur. Era o anumită logică în asta. Nemurirea este o stare care nu este supusă schimbării. Nu este aurul singura substanță care nu este supusă influențelor externe? Nu se teme de alcalii sau acizi, nu se teme de coroziune. Părea că timpul însuși era neputincios în fața lui. Acest metal nu conține vreun principiu care să-l facă așa? Și este posibil să izolați această substanță de ea sau să o introduceți în corpul uman împreună cu aur? „Cine va lua aur înăuntru”, spune un text antic din Est, „va trăi cât aurul”. Aceasta este baza tradițională a credințelor străvechi: mâncați ochii unui vultur - veți fi ca un vultur, mâncați inima unui leu - veți fi puternic ca un leu...

Aurul a fost o componentă esențială diferite opțiuni elixirul nemuririi. La noi a ajuns o rețetă, întocmită de medicul personal al Papei Bonifaciu al VIII-lea: trebuie amestecat aurul zdrobit, perle, safire, smaralde, rubine, topaze, corali albi și roșii, fildeș, lemn de santal, inimă de cerb, rădăcină de aloe, mosc. și chihlimbarul. (Sperăm că prudența îi va împiedica pe cititori să aplice prea în grabă compoziția dată aici.)

Nu mult mai simplă a fost o altă compoziție, care poate fi găsită într-o carte antică din est: „Trebuie să iei o broască râioasă care a trăit 10.000 de ani și băţ, care trăiește de 1000 de ani, uscați-le la umbră, măcinați-le în pulbere și luați-le.”

Și iată rețeta dintr-un text persan antic: „Trebuie să iei un bărbat, cu părul roșu și pistruiat, și să-l hrănești cu fructe până la 30 de ani, apoi să-l cobori într-un vas de piatră cu miere și alte ingrediente, închideți acest vas în cercuri și sigilați-l ermetic. După 120 de ani, corpul lui se va transforma într-o mumie.” Conținutul vasului, inclusiv ceea ce a devenit mumia, ar putea fi apoi luat ca un agent de vindecare și de prelungire a vieții.

Concepțiile greșite care răsare în orice sferă a activității umane au adus o recoltă deosebit de abundentă în această zonă. În acest sens, putem aminti un om de știință francez din secolul al XV-lea. În căutarea elixirului vieții, a fiert 2000 de ouă, a separat albușurile de gălbenușuri și, amestecându-le cu apă, le-a distilat de multe ori, sperând astfel să extragă substanța căutată a vieții.

Nesemnificația evidentă a unor astfel de rețete nu indică încă lipsa de sens a căutării în sine. Doar ceea ce a fost aruncat ca inutil a devenit cunoscut. Dar dacă judecăm istoria unei anumite științe numai după experimente nereușite și descoperiri eșuate, imaginea va fi probabil aproximativ aceeași.

Experimentele în domeniul nemuririi s-au distins printr-o singură circumstanță - misterul complet care a înconjurat rezultatele. Dacă ne imaginăm că unele dintre aceste încercări au fost finalizate cu succes, adică cineva a reușit să-și prelungească oarecum viața, atunci, firește, totul a fost făcut pentru a se asigura că această rețetă nu devine proprietatea nimănui. Dacă, după ce a luat medicamentul, obiectul experimentului și-a pierdut viața, nu a mai putut spune nimănui despre trista sa soartă. O astfel de soartă a avut, de exemplu, împăratul chinez Xuanzong (713-756). S-a dus la strămoșii săi regali mult mai devreme decât se aștepta doar pentru că a avut imprudența de a lua elixirul nemuririi, pregătit de medicul său de curte.

Printre puținii despre care știm că, după ce au luat elixirul, s-au considerat nemuritori, a fost un domn-filantrop bogat care a trăit la Moscova în secolul trecut, pe care toată lumea l-a numit pur și simplu prin prenumele și patronimul său - Andrei Borisovici. La bătrânețe, a început să se deda la diverse cercetări legate de elixirul vieții veșnice, ghidat în principal de propria intuiție. Și din moment ce o persoană este înclinată să creadă în sine mai mult decât în ​​orice altă autoritate, nu este surprinzător că în curând Andrei Borisovich a fost complet încrezător că a găsit în sfârșit compoziția pe care o căuta. La fel ca mulți alți căutători ai elixirului nemuririi, el a ales să păstreze secretul descoperirii sale. El însuși a crezut atât de mult în efectul compoziției, încât s-a simțit cu adevărat întinerit, a început chiar să meargă la dansuri... Până în ultimul moment, nu a avut nicio îndoială cu privire la propria sa nemurire.

Acest caz amintește de povestea unui alt domn rus care a trăit cam în aceeași perioadă și a crezut, de asemenea, în propria sa nemurire. Chiar și în tinerețe, când odată la Paris, l-a vizitat pe faimosul ghicitor Lenormand. După ce i-a spus tot ceea ce îl aștepta pe viitor, Lenormand și-a completat predicția cu o frază care a lăsat o amprentă asupra întregii sale vieți viitoare.

„Trebuie să te avertizez”, a spus ea, „că vei muri în pat”.

- Când? La ce oră? – tânărul a devenit palid.

Ghicitorul a ridicat din umeri.

Din acel moment, și-a propus să evite ceea ce i se părea destinat de soartă. La întoarcerea la Moscova, a ordonat ca toate paturile, canapelele, jachetele de puf, pernele și păturile să fie scoase din apartamentul său. În timpul zilei, pe jumătate adormit, a condus prin oraș cu o trăsură, însoțit de o menajeră kalmucă, doi lachei și un moș gras, pe care îl ținea în poală. Dintre toate divertismentul disponibil la acea vreme, favorita lui era participarea la o înmormântare. Prin urmare, cocherul și postionul au călătorit în jurul Moscovei toată ziua în căutarea procesiilor funerare, cărora stăpânul lor s-a alăturat imediat. Nu se știe la ce se gândea în timp ce asculta slujba de înmormântare pentru alții - poate că s-a bucurat în secret că toate acestea nu au avut nimic de-a face cu el, deoarece nu s-a culcat și, prin urmare, predicția nu s-a putut îndeplini, și astfel ar scăpa de moarte.

Timp de cincizeci de ani și-a purtat duelul cu soarta. Dar într-o zi, când, ca de obicei, stătea pe jumătate adormit în biserică, crezând că asistă la o slujbă de înmormântare, menajera aproape că l-a căsătorit cu vreun prieten în vârstă de-al ei. Acest incident l-a speriat atât de tare pe maestru, încât a suferit un șoc nervos. Bolnav, înfășurat în șaluri, stătea abătut într-un fotoliu, refuzând categoric să-l asculte pe doctor și să se culce. Abia când era atât de slab încât nu mai putea rezista, lacheii l-au doborât cu forță. Imediat ce s-a simțit în pat, a murit. Cât de puternică a fost credința în predicție?

Oricât de mari au fost concepțiile greșite și greșelile, în ciuda tuturor, în ciuda eșecurilor și dezamăgirii, căutarea nemuririi, căutarea modalităților de a prelungi viața nu s-a oprit. Greșelile, ignoranța și eșecurile au fost imediat ridiculizate. Dar cel mai mic pas către succes era ascuns în mister.

De aceea, informațiile despre succesele care au fost obținute pe această cale sunt sporadice, împrăștiate și nesigure.

Există, de exemplu, un mesaj despre episcopul Allen de Lisle, o persoană care a existat cu adevărat (a murit în 1278) și a fost angajat în medicină - analele istorice îl numesc nimic mai puțin decât un „vindecător universal”. Se presupune că știa compoziția elixirului nemuririi sau cel puțin o metodă de prelungire semnificativă a vieții. Când avea deja mulți ani și murea de bătrânețe, cu ajutorul acestui elixir a reușit să-și prelungească viața cu încă 60 de ani.

Zhang Daoling (34-156), de asemenea o figură istorică, fondatorul sistemului filozofic al Tao din China, a reușit să-și prelungească viața pentru aproximativ aceeași perioadă. După mulți ani de experimente persistente, se presupune că a reușit să producă un fel de pastile legendare pentru nemurire. Când avea 60 de ani, relatează cronicile, și-a recăpătat tinerețea și a trăit până la 122 de ani.

Alături de acestea sunt și alte mesaje ale anticilor. Aristotel și alți autori îl menționează pe Epimenide, un preot și poet celebru din insula Creta. Se știe că în 596 î.Hr. a fost invitat la Atena pentru a oferi acolo jertfe de curățire. Potrivit legendei, Epimenide a reușit să-și prelungească viața la 300 de ani.

Dar această vârstă nu este limita. Istoricul de la curtea portugheză povestește în cronica sa despre un anume indian cu care s-a întâlnit personal și a discutat și care se presupune că avea 370 de ani la acea vreme.

Dovezi similare includ o carte publicată la Torino în 1613 și care conține biografia unui rezident din Goan care ar fi trăit aproape 400 de ani. Anii de viață ai unui sfânt musulman (1050-1433), care a trăit și în India, sunt, de asemenea, aproape de această cifră. În Rajasthan (India), există încă o legendă despre sihastrul Munisadha, care în secolul al XVI-lea s-a retras în peșteri de lângă Dholpur și se ascunde acolo... până acum.

Roger Bacon, un om de știință și filozof medieval, a fost, de asemenea, interesat de problema extinderii vieții umane. În eseul său „De secretis operebus” vorbește despre un german pe nume Papalius, care, după ce a petrecut mulți ani în captivitate printre sarazini, a aflat secretul fabricării unui fel de poțiune și, datorită ei, a trăit până la 500 de ani. Pliniu cel Bătrân numește și el același număr de ani - până la această vârstă, conform mărturiei sale, un anume ilirian a reușit să-și prelungească viața.

Un exemplu mai aproape de noi în timp este informația despre chinezul Li Canyun. A murit în 1936, lăsând în urmă o văduvă care a fost înregistrată ca a 24-a soție. Se spune că Li Canyong s-a născut în 1690, ceea ce înseamnă că a trăit până la 246 de ani.

Dar cel mai ciudat și mai fantastic mesaj din această serie este asociat cu numele indianului Tapasviji, care ar fi trăit 186 de ani (1770-1956). La vârsta de 50 de ani, în calitate de raja din Patiala, a decis să se retragă în Himalaya pentru a deveni „dincolo de durerile umane”. După mulți ani de exerciții fizice, Tapasviji a învățat să se cufunde în așa-numita stare de „samadhi”, când viața părea să părăsească complet corpul său și putea să dureze mult timp fără să bea nici băutură, nici mâncare. Practici similare au fost raportate de britanicii care au servit în administrația colonială din India. Au vorbit despre yoghini care, după ce și-au curățat temeinic stomacul și intestinele, și-au acoperit urechile și nasul cu ceară și s-au cufundat într-o stare care amintește de hibernarea insectelor. Au rămas în această stare nu o zi sau două, ci câteva săptămâni, după care au fost readuse la viață cu ajutorul apei fierbinți și al masajului.

Soarta lui Tapasviji poate să nu fie la fel de surprinzătoare. Se cunosc centenarii care au trăit în mod natural până la 140-148 de ani. Nu este nimic fundamental imposibil ca Tapasviji sau altcineva, folosind dieta și alte mijloace, să fi putut împinge această limită înapoi cu încă câteva decenii. Vom vorbi despre mărturia uimitoare a lui Tapasviji însuși.

Odată, a spus el, pe pintenii Himalaya a întâlnit un bătrân pustnic. Mânca doar fructe și lapte și părea neobișnuit de energic și vesel. Dar, cel mai surprinzător, pustnicul nu vorbea nici una dintre limbile indiene moderne, vorbind doar în sanscrită, limba Indiei antice. S-a dovedit că au trecut 5.000 de ani de când a venit aici! A reușit să-și prelungească viața până la astfel de limite se presupune că datorită unei anumite compoziții, al cărei secret îl deținea. Atingerea vârstei de 5000 de ani nu a fost încă „blocata” de niciunul dintre „ficatul lung” - nici în cronicile istorice, nici în tradiții, nici în legende.

Oricum, oricât de fantastic ar fi un astfel de mesaj, oricât de lungă ar fi perioada de cincizeci de secole, toate acestea nu sunt nemurirea în sine, ci doar niște abordări ale acestuia, abordări îndepărtate. De aceea oamenii de știință și fanatici, filozofi și nebuni au continuat să caute cu atâta insistență elixirul nemuririi - un mijloc care poate oferi viață veșnică. Au dedicat ani, decenii acestei căutări. Uneori o viață întreagă.

Alexander Cagliostro (1743-1795)

Mulți contemporani credeau că el deține secretul elixirului nemuririi.

„Cel mai mare șarlatan și înșelător pe care l-a cunoscut vreodată istoria”, spun unii.

„Un om care avea cunoștințe și putere nelimitate”, spun alții

...Un oraș de provincie german cu străzi pietruite, acoperișuri tradiționale din țiglă roșie și inevitabilul stil gotic. Sub unul dintre aceste acoperișuri, în pod, într-un mediu fantastic de baloane, replică și creuzete, stă un tânăr. Este ocupat cu ceva nu mai puțin fantastic decât situația din jurul lui - căutarea elixirului vieții eterne. Cu toate acestea, cel mai uimitor lucru este că acest bărbat este nimeni altul decât Goethe, tânărul Goethe, care și-a dedicat câțiva ani din viață unei căutări persistente a elixirului nemuririi. Nedorind să repete aceleași greșeli, să cadă în aceleași fundături și să rătăcească în aceleași labirinturi ca și predecesorii săi, el studiază cu atenție lucrările alchimiștilor, căutând cele mai uitate și ascunse lucrări ale acestora. „Încerc în secret”, scria el în acei ani, „să adun măcar câteva informații din marile cărți, în fața cărora mulțimea învățată se înclină jumătate, jumătate râde de ei, pentru că nu le înțeleg. Aprofundarea în secretele acestor cărți este bucuria oamenilor înțelepți și a celor marcați de un gust subtil.”

Așa că marele poet, ca alchimist, căutător al elixirului nemuririi, se găsește la egalitate cu oameni destul de ciudați. Unul dintre ei a fost contemporanul său - Alexander Cagliostro. Cel mai mare șarlatan și înșelător pe care l-a cunoscut vreodată istoria - asta credeau unii. Un om care poseda cunoștințe și putere nelimitate, așa au spus alții.

Dacă ne-am hotărî să spunem despre toate aventurile și aventurile acestui om, paginile alocate aici cu greu ne-ar fi de ajuns. Pe lângă misterul originii sale și sursa necunoscută a bogăției, Cagliostro mai avea un secret. „Se spune”, scria unul dintre ziare la acea vreme, „contele Cagliostro posedă toate secretele minunate ale marelui adept și a descoperit secretul pregătirii elixirului vieții”. Nu acest zvon a făcut din Cagliostro o figură atât de importantă în curțile regale? Atât de semnificativ încât regele francez Ludovic al XVI-lea a declarat că orice lipsă de respect sau insultă față de acest om va fi pedepsită la egalitate cu lesa maiestate.

În timpul șederii lui Cagliostro la Sankt Petersburg, doamnele din societate, uluite de tânăra frumusețe a soției sale Lorenza, au fost și mai uimite când au aflat din cuvintele ei că ea avea peste patruzeci de ani și că fiul ei cel mare a fost de mult timp căpitan în armata olandeza. Ca răspuns la întrebările firești, Lorenza odată „a lăsat să scape” că soțul ei avea secretul revenirii tinereții.

Farmecul ciudat inerent lui Cagliostro, misterul care îl înconjura, a atras asupra lui atenția curții ruse. Medicul personal al împărătesei, englezul Robertson, nu fără motiv, a simțit un potențial rival în celebritatea vizitatoare. Folosind metode acceptate la curte, a încercat să-l denigreze pe conte în ochii celor care erau aproape de tron. Medicul naiv al curții spera să lupte cu Cagliostro cu arma pe care el însuși o mânuia cel mai bine - arma intrigii. Cu toate acestea, contele a preferat să „încrucișeze săbiile” în propriile sale condiții. L-a provocat pe Robertson la un duel, dar un duel neobișnuit - cu otrăvuri. Toată lumea trebuia să bea otrava pregătită de inamic, după care era liber să ia orice antidot. Cu fermitatea unui om care nu are nicio îndoială de succes, Cagliostro a insistat tocmai asupra acestor condiții pentru luptă. Intimidat de ciudata lui încredere, Robertson a refuzat să accepte provocarea. Duelul nu a avut loc. Este posibil ca Robertson să fi auzit zvonuri despre un elixir al nemuririi pe care se presupune că l-a deținut inamicul său - este posibil ca el, ca mulți dintre contemporanii săi, să fi crezut în el.

Dar favorita sorții, contele Cagliostro, a provocat-o de prea multe ori, a făcut prea des pariuri riscante. În cele din urmă, a devenit „ciudat”, iar această carte s-a dovedit a fi ultima din viața lui. Cagliostro a fost capturat de Inchiziție, închis, unde se spune că a murit în 1795, legat de peretele unei fântâni adânci de piatră.

Documentele personale ale lui Cagliostro, așa cum se întâmpla de obicei în astfel de cazuri, au fost arse. Doar o copie a uneia dintre însemnările sale, luată anterior la Vatican, a supraviețuit. Descrie procesul de „regenerare” sau întoarcerea tinereții: „... după ce am luat acest lucru (două boabe de medicament. - Auth.), o persoană își pierde cunoștința și puterea de a vorbi timp de trei zile întregi, timp în care deseori are crampe, convulsii și transpirația apare pe corp. Trezindu-se din aceasta stare, in care insa nu simte nici cea mai mica durere, in a treizeci si sasea zi ia al treilea si ultimul bob, dupa care cade intr-un somn adanc si linistit. În timpul somnului, pielea i se desprinde, dinții și părul îi cad. Toate cresc din nou în câteva ore. În dimineața celei de-a patruzecea zile, pacientul părăsește camera, devenind o persoană nouă, experimentând o întinerire completă.”

Indiferent cât de fantastică ar părea descrierea de mai sus, ea amintește în mod ciudat de metoda indiană de întoarcere a tinerilor, „kayakalpa”. Acest curs, conform propriilor sale povești, a fost urmat de Tapasviji de două ori în viața sa. A făcut asta prima dată când avea 90 de ani. Interesant este că tratamentul lui a durat și patruzeci de zile, dintre care majoritatea le-a petrecut și în stare de somn și meditație. După patruzeci de zile, i-a crescut și dinți noi, părul încărunțit și-a recăpătat culoarea neagră de odinioară, iar corpul său a revenit la vigoarea și puterea de odinioară.

Cu toate acestea, deși găsim referiri la astfel de „regenerări” în textele antice, în înregistrările medievale și ulterioare, niciuna dintre ele nu menționează compoziția medicamentului utilizat.

Ar trebui să fie surprinzător?

Ai auzit de contele de Saint Germain?

despre care spun atâtea lucruri minunate.

(A.S. Pușkin. Regina de pică)

Atâția oameni au încercat să găsească calea către nemurire, încât eforturile lor nu au putut să nu dea naștere propriei mitologii. Potrivit legendelor, unii au reușit să găsească ușa care ducea la nemurire. Înseamnă asta că încă trăiesc printre oameni, păzindu-și cu grijă secretul?

Aceste legende, în care adevărul se împletește cu ficțiunea, au trebuit să apară. Ele sunt la fel de inevitabile în istoria gândirii umane ca legenda lui Daedalus și Icar - oameni care au reușit să zboare spre cer pe aripi. Căutarea nemuririi nu s-ar fi putut întâmpla dacă nu ar fi existat zvonuri misterioase că cineva ar fi reușit să realizeze ceea ce căuta și să treacă linia care îl despărțea de ceilalți muritori - așa că poveștile despre El Dorado, legendarul ținut al aurului, au încurajat tot mai mulţi temerari să meargă la căutarea ei. Oamenii credeau și erau gata să creadă că cineva a reușit să obțină nemurirea, pentru că această credință a lăsat speranță și a dat o șansă de noroc.

Celebrul om de știință arab Biruni a scris în anul 1000 despre un anume Elias, care a găsit calea către nemurire în vremuri străvechi și ar fi continuat să trăiască în vremea lui. Biruni l-a numit pe Elias „cel veșnic viu”.

Printre alții care ar putea fi amintiți în acest sens, unul dintre primii care îi vin în minte este filozoful școlii pitagoreice, Apollonius din Tyana (secolul I d.Hr.).

În cea mai fragedă tinerețe, a refuzat mâncarea din carne, considerând-o „necurată și întunecată mintea”, a început să meargă desculț, a făcut fără rochie de lână etc. Făcându-și un jurământ de tăcere, l-a ținut timp de cinci ani.

În căutarea cunoștințelor superioare, Apollonius din Tyana a plecat în India, renumită pentru pustnicii, oamenii de știință și științele secrete. Pe drum i s-a alăturat un anume Damid.

— Să mergem împreună, Apollonius, spuse el. „O să vezi că pot fi de folos.” Deși știu puține, știu drumul către Babilon și orașele de-a lungul acestui drum. Știu în sfârșit limbile barbarilor, câte sunt. Armenii vorbesc o limbă, medii și perșii vorbesc alta, iar caduienii o a treia. Știu toate aceste limbi.

„Și eu, draga mea”, a obiectat Apollonius, „stiu toate limbile, deși nu am studiat nici una dintre ele”.

Damid și-a exprimat surprinderea.

„Nu fi surprins că cunosc toate dialectele umane”, a remarcat filozoful, „pentru că înțeleg și tăcerea umană”.

Întors din India, Apollonius a realizat multe lucruri uimitoare care au rămas în memoria contemporanilor săi. Pe vremea lui Nero, a vizitat Roma, a vizitat Egiptul, Sicilia, Gibraltar.

A supraviețuit la zece împărați, iar când a domnit al unsprezecelea, Apollonius din Tyana s-a întors la Roma ca un bătrân de șaptezeci. Aici, din ordinul împăratului Domițian, a fost prins și întemnițat. Dorind să arate tuturor nelimitarea puterii sale, împăratul a ordonat să fie organizat un proces al filosofului pentru a se pedepsi însăși disidența în persoana sa. În ziua și ora stabilite, cei mai nobili cetățeni ai orașului s-au adunat într-o sală magnific decorată. Apollonius a fost adus sub pază grea. Însă în plin proces, când martorii mincinoși l-au strigat, acuzându-l de negru și nerespectându-l pe împărat, în fața tuturor, Apollonius a dispărut din sala aglomerată.

În aceeași zi, câteva ore mai târziu, oameni care l-au cunoscut personal pe Apollonius l-au văzut la o distanță de trei zile de Roma.

La scurt timp după dispariția sa ciudată din sala de judecată romană, Apollonius din Tyana a apărut în Grecia, unde a locuit la temple. Nu știm, însă, nici momentul, nici locul morții acestui filozof. Acest lucru nu era cunoscut nici de contemporanii săi. În analele istoriei el este enumerat ca „dispărut în acțiune”. De aceea, amintindu-și de multe alte lucruri uimitoare pe care le-a făcut acest om, zvonurile i-au atribuit o altă calitate - nemurirea.

Timp de câteva secole, s-a crezut că Apollonius, scăpat de moarte, a continuat să se ascundă undeva printre oameni. Au trecut o mie de ani, iar acest zvon părea să fie confirmat. În secolul al XII-lea a trăit un filozof și alchimist care se numea Artephius. Mulți contemporani credeau, totuși, că Apollonius din Tyana se ascundea sub această înfățișare. Au ajuns la noi două lucrări semnate de Artephius - un tratat despre piatra filosofală și un eseu despre modalitățile de prelungire a vieții. S-ar părea, cine, dacă nu marele Apollonius, ar trebui să scrie despre aceste subiecte? Nu numai contemporanii au crezut așa. Trei secole mai târziu, când a apărut tiparul și a fost publicat tratatul lui Artephius despre nemurire, prefața acesteia spunea că autorul avea motive speciale pentru a scrie această carte, deoarece până atunci el însuși trăise deja 1025 de ani. Această lucrare este plină de indicii întunecate și omisiuni, de parcă scriitorul ar fi încercat să vorbească deasupra mulțimii celor puțini care l-ar putea înțelege. „Prostule patetic”, scrie el în adresa sa către cititor, „ești într-adevăr atât de naiv încât crezi că fiecare cuvânt pe care îl spunem ar trebui luat la propriu și că îți vom dezvălui cele mai uimitoare dintre secrete?”

Apollonius din Tyana (3 î.Hr. - 97 (?) d.Hr.), filosof al școlii pitagoreice

Timp de câteva secole, s-a crezut că Apollonius, scăpat de moarte, a continuat să se ascundă undeva printre oameni sub un alt nume. „Ei spun tot felul de lucruri despre cum a murit Apollonius, dacă a murit...”, a scris Flavius ​​Philostratus

Desigur, astăzi nu ar fi greu să le reproșăm oamenilor care au trăit cândva atât cu credulitate, cât și cu naivitate. Dar să nu ne grăbim să facem asta. Cine știe ce vor putea să ne reproșeze cei care vor trăi tot atâtea secole după noi? Ceea ce ni se pare incredibil astăzi, nu li se părea oamenilor care trăiau atunci. Apollonius din Tyana nu este singurul exemplu în acest sens. Poveștile cunosc și alte personalități care la un moment dat au trezit nu mai puțin interes și nu mai puțin dorința altora de a crede tot ceea ce era incredibil ce le era asociat.

...În 1750 la Paris se vorbea doar despre contele de Saint-Germain. Aceasta a fost o persoană ciudată. Au existat zvonuri că contele știa calea care duce la nemurire.

Saint-Germain a apărut brusc, neavând nici un trecut, nici măcar vreo poveste mai mult sau mai puțin plauzibilă care ar putea trece pentru trecut. Parcă s-a deschis dintr-o dată o ușă undeva în perete și omul acesta a ieșit. A ieșit doar ca atunci când va veni vremea, dispar din nou în spatele aceleiași uși. Așa cum a fost și cu Cagliostro, știm la fel de puține despre el și despre originea bogăției sale fantastice ca și contemporanii săi.

Contele a preferat să nu vorbească despre el însuși, dar uneori, ca din întâmplare, „a lăsat să scape”. Și atunci din cuvintele sale reiese clar că trebuia să vorbească personal cu Platon, cu Seneca, să cunoască apostolii, să participe la sărbătoarea Asurbanipal etc. De fiecare dată, însă, s-a surprins, ca o persoană care spusese prea multe. Odată, când contele era la Dresda, cineva l-a întrebat pe coșorul său dacă este adevărat că stăpânul său avea 400 de ani. El a răspuns foarte nevinovat că nu știa sigur.

„...Dar în cei o sută treizeci de ani în care mi-am slujit stăpânul, Prea Sa nu s-a schimbat deloc.”

Această mărturisire ciudată a găsit, însă, o confirmare nu mai puțin ciudată.

Adoptat în cele mai bune case, contele a fermecat pe toată lumea prin manierele sale, cu erudiția uimitoare și cu cunoștințele extraordinare a trecutului. Apariția lui a dus la uimire și confuzie în rândul aristocraților în vârstă, care și-au amintit brusc că îl văzuseră deja pe acest om, îl văzuseră cu mult timp în urmă, în copilărie, în saloanele bunicilor. Și de atunci, erau uimiți, nu se schimbase deloc în aparență.

S-a dovedit că cu mult înainte ca acest bărbat să apară brusc la Paris sub numele de contele Saint-Germain, fusese văzut în Anglia, cunoscut în Olanda și amintit în Italia. A locuit acolo sub diferite nume și titluri. Și dacă nu ar fi mărturia celor care l-au cunoscut bine, s-ar crede cu adevărat că marchizul de Montferat, contele de Bellamy și același conte Saint-Germain erau oameni diferiți. Sunt cunoscute aproximativ o duzină de pseudonime sub care a apărut acest bărbat locuri diferiteși în momente diferite. La Genova și Livorno, s-a prefăcut chiar că este un general rus cu un nume de familie aproape rusesc - Soltykov.

Unii îl considerau pe contele spaniol, alții francez sau portughez, iar alții rus. Dar toată lumea a fost de acord că era imposibil să se determine vârsta contelui. Era o perioadă în care poveștile legate de căutarea elixirului nemuririi și a „apei vieții veșnice” erau încă proaspete în memoria multora. Nu este de mirare că a existat un zvon că contele știa secretul elixirului nemuririi.

Acest secret al său a fost menționat cu respect de foarte respectabilul ziar The London Chronicle în numărul său din 3 iunie 1760, în legătură cu vizita la Londra a contelui de St. Germain. Articolul, scris în tonuri aproape reverente, enumera înaltele virtuți ale contelui și vorbea despre înțelepciunea sa, care îi dezvăluia secretul elixirului vieții veșnice. „Prima doamnă a Franței”, marchiza de Pompadour, l-a implorat în zadar acest elixir pentru regele și iubitul ei.

Contele Saint-Germain (1710(?) – 1784(?))

Era o persoană ciudată. Au existat zvonuri că contele știa calea care duce la nemurire. Era o perioadă în care poveștile legate de căutarea elixirului nemuririi și a „apei vieții veșnice” erau încă proaspete în memoria multora.

Saint-Germain a apărut brusc, neavând nici un trecut, nici măcar vreo poveste mai mult sau mai puțin plauzibilă care ar putea trece pentru trecut. Unii îl considerau pe contele spaniol, alții - un francez, alții - un rus

Cagliostro a fost contemporan cu Saint Germain. Registrele curții Inchiziției conțin o poveste consemnată din cuvintele lui Cagliostro despre vizita sa la Saint-Germain. Cagliostro a susținut că a văzut un vas în care contele păstra elixirul nemuririi.

Plecarea lui Saint Germain din Franța a fost bruscă și inexplicabilă. În ciuda patronajului marchizei de Pompadour și a celei mai mari atenții cu care regele l-a înconjurat, acest om ciudat părăsește pe neașteptate Parisul, astfel că ceva timp mai târziu apare brusc în Holstein, unde, complet singur în castelul său, își petrece câteva zile. Se presupune că a murit acolo în 1784.

Dar a fost o moarte foarte ciudată. Unul dintre contemporanii săi, care l-a cunoscut pe conte, l-a numit „moarte imaginară”; el a scris că niciuna dintre pietrele funerare din zonă nu poartă numele de Saint-Germain.

Un an mai târziu, la Paris a avut loc o întâlnire a francmasonilor. S-a păstrat o listă a celor care au participat la ea - acolo, lângă numele lui Mesmer, Lavater și alții, se află și numele Saint-Germain.

Trei ani mai târziu, în 1788, trimisul francez la Veneția, contele Chalone, îl întâlnește pe Saint-Germain în Piața San Marco și discută cu el.

În anii Revoluției Franceze, contele ar fi fost identificat într-una dintre închisorile în care erau ținuți aristocrați. „Contele de Saint-Germain”, scria unul dintre ei în 1790, „este încă în această lume și merge bine”.

Scrisoare autografă de la Saint Germain

La 30 de ani de la „moartea sa imaginară”, bătrâna aristocrată Madame Genlis, care l-a cunoscut bine pe conte în tinerețe, îl întâlnește pe acest bărbat în marginea Congresului de la Viena. Nu se schimbase deloc, dar când bătrâna doamnă s-a repezit la el cu exclamații vesele, el, păstrându-și amabilitatea, a încercat să nu prelungească întâlnirea neașteptată și nu a mai fost văzut la Viena.

Un demnitar pensionar s-a dovedit a fi mult mai precaut. În ultimii ani ai domniei lui Louis-Philippe, adică când aproape niciunul dintre oamenii care îl cunoșteau personal pe Saint-Germain nu mai trăia, pe unul dintre bulevardele pariziene a observat un bărbat care îi amintea dureros de tinerețe. Era Saint Germain, tot așa cum l-a cunoscut demnitarul cu multe decenii în urmă. Dar bătrânul nu s-a repezit la numărătoare cu exclamații și îmbrățișări. Își sună valetul, care aștepta în trăsură, și îi porunci să-l urmeze pe om peste tot și să afle cine este. Câteva zile mai târziu, bătrânul știa că acest bărbat era cunoscut în cercul său sub numele de maior Fraser, dar, în ciuda numelui său englezesc, nu era englez, că locuia singur și, cu excepția a doi lachei și a unui cocher, nu a ținut niciun servitor în casă.

Luând cele mai mari măsuri de precauție, bătrânul s-a îndreptat către un detectiv privat printr-o figura de profie. Dar a putut doar să adauge că „majorul” are fonduri nelimitate, a căror sursă, precum și despre el însuși, este necunoscută.

Profitând de faptul că acum știa când acest bărbat ieșea seara pe bulevarde, bătrânul a găsit un motiv să-l întâlnească presupus întâmplător. Chiar au luat cina împreună de câteva ori. Așa cum se întâmplă adesea cu persoanele în vârstă, indiferent despre ce a vorbit bătrânul demnitar, gândurile lui s-au întors mereu involuntar în trecut.

- Da, tânărul meu prieten, cafeneaua știa asta cândva vremuri mai bune. Nu mă refer la bucătărie sau chiar la numărul de vizitatori, ci la cei care au fost aici.

– Totul s-a schimbat după Convenție.

– Da, după Convenție totul s-a schimbat. Se pare că iacobinii au decis să-și înființeze clubul aici, iar de atunci zidurile înșiși par să fi devenit altfel. Dar l-am întâlnit odată pe însuși marchizul de Boify aici. A venit aici cu vărul său.

— Marchizul avea doi veri, vrei să spui Henric?

- Nu, cel mai mare. Tatăl sau bunicul său pare să fi servit în Războiul de Succesiune Spaniolă.

- Era bunicul lui. Vicontele de Poitiers. Era un călăreț minunat. Nu putea fi mai bine pe vremea lui. Dar e păcat că s-a terminat prost...

Demnitarul a ridicat puțin din sprânceană, ceea ce în vremea lui și în rândul oamenilor din cercul său era înțeles ca o întrebare nepersistentă, la care fie se putea răspunde, fie nu se observa. Interlocutorul său a ales să răspundă:

„Adevărul este că tatăl vicontelui - el a slujit și Majestatea Sa Ludovic al XIV-lea - nu avea un caracter tocmai dezordonat, dar nu s-ar putea spune niciodată ce se poate aștepta de la el. El ar putea, de exemplu, să te invite la vânătoare pe moșia lui, iar apoi, când suferi două zile într-o trăsură pe drumul de la Paris la castelul lui, se dovedește că el însuși a plecat la Nantes sau în altă parte...

„...Dar acesta nu este cel mai important lucru”, a continuat cel care s-a prezentat bătrânului drept „maior Fraser”, „cineva la curte l-a sfătuit pe viconte să scrie un valet din Saxonia”. Nu voi spune ce fel de valet era, dar probabil că nu exista niciun bărbat cu părul roșu în întregul regat francez la acea vreme. Din anumite motive, vicontele era foarte mândru de asta și, într-o zi, la o cină cu trimisul olandez, el...

Era greu de imaginat că o persoană care nu era martor ocular la ceea ce vorbea ar putea vorbi așa. Erau întâlniri ciudate, unde părea că nu era bătrânul, ci interlocutorul mai tânăr, care își amintea de trecut. Chiar și când era vorba de cele mai îndepărtate vremuri și țări îndepărtate, era imposibil să scapi de sentimentul că vorbea despre ceea ce văzuse și auzise. La un moment dat, mulți dintre cei care au discutat cu Saint-Germain au remarcat aceeași trăsătură a poveștilor sale. Bătrânul a ascultat vocea acestui om ciudat, s-a uitat în fața lui și a părut transportat cu o jumătate de secol în urmă. Timpul nu fusese bun cu el însuși, iar acest lucru îi dădea amarul privilegiu de a fi nerecunoscut de cei care ar fi putut să-l cunoască cândva.

Dar în fiecare alunecare, în fiecare plimbare pe margine este o mare ispită. Și într-o zi, era a doua sau a treia întâlnire a lor, bătrânul nu a mai suportat. El a spus că printre oamenii mari ai timpului său a avut ocazia să-l cunoască și să cunoască însuși Saint Germain.

Interlocutorul său a ridicat din umeri și a început să vorbească despre altceva.

În acea seară s-au despărțit mai devreme decât de obicei, iar „majorul” nu a venit la următoarea întâlnire. Când demnitarul a început să facă anchete, s-a dovedit că el și slujitorii săi plecaseră într-o locație necunoscută.

În anii pe care i-a mai rămas de trăit, demnitarul pensionar s-a întrebat constant dacă ciudatul său interlocutor s-a întors. Dar nu a mai venit niciodată la Paris.

Mai sunt două rapoarte ulterioare asociate cu numele de Saint Germain. Se presupune că a apărut din nou la Paris, deja în 1934. Și ultima dată - în decembrie 1939. Întrucât, însă, până la acel moment nu mai erau persoane care să fi fost personal familiarizate cu contele, este dificil să considerăm aceste mesaje suficient de fiabile. Cu toate acestea, această rezervare poate fi făcută în legătură cu tot ce are legătură cu numele de Saint Germain. Și nu numai el.

Să încercăm însă să ne imaginăm imposibilul. Să presupunem că din zeci, sute și mii de oameni care căutau elixirul nemuririi, unul dintre ei a reușit să găsească niște mijloace de prelungire a vieții. (Faptul că o creștere a speranței de viață este, în principiu, posibilă nu este negat de știința modernă.) Având această presupunere, să ne punem întrebarea: cum s-ar comporta o persoană dacă ar fi convinsă că un astfel de remediu este cu adevărat în mâinile lui? Evident, va trebui să facă o alegere dificilă: fie să ascundă de oameni ceea ce știa, fie să-l facă cunoscută publicului. După cum știm, aceasta din urmă nu s-a întâmplat.

Adevărat, am uitat de încă o posibilitate - despre renunțarea la nemurire. Oricât de ciudat ar părea acest gând la prima vedere, asta este exact ceea ce a făcut regele Solomon, după cum spun legendele. Când i s-a oferit elixirul nemuririi, a refuzat să-l accepte pentru că nu dorea să supraviețuiască celor care îi erau apropiați și pe care îi iubea. Această legendă, care se bazează pe ideea tristă că nemurirea se poate dovedi a fi o povară cruntă, chiar un blestem, anticipează într-un fel parabola Agasferei.

Tradiția spune că atunci când Hristos a fost condus să fie supus unei execuții dureroase, a purtat instrumentul de execuție, o cruce grea de lemn. Drumul lui către locul răstignirii a fost dificil și lung. Epuizat, Hristos a vrut să se sprijine de peretele uneia dintre case pentru a se odihni, dar proprietarul acestei case, pe nume Ahasfer, nu i-a permis.

- Du-te! Merge! – strigă el la exclamațiile de aprobare ale fariseilor. - Nu e nevoie să te odihnești!

— Bine, Hristos și-a strâns buzele uscate. - Dar și tu vei merge toată viața. Vei rătăci în lume pentru totdeauna și nu vei avea niciodată pace sau moarte...

Poate că această legendă ar fi fost uitată până la urmă, ca multe altele, dacă după aceasta, din secol în secol, nu ar fi apărut pe ici pe colo un om, pe care mulți l-au identificat cu personalitatea nemuritorului Agasfer.

Despre el a scris astrologul italian Guido Bonatti, același pe care Dante a vrut să-l plaseze în iad în „Divina Comedie”. În 1223, Bonatti l-a întâlnit la curtea spaniolă. Potrivit lui, acest om a fost odată blestemat de Hristos și, prin urmare, nu a putut muri.

Cinci ani mai târziu, el este menționat într-o intrare făcută în cronica Abației Sf. Albana (Anglia). Se vorbește despre o vizită la mănăstire a Arhiepiscopului Armeniei. Întrebat dacă a auzit ceva despre rătăcitorul nemuritor Ahasfer, arhiepiscopul a răspuns că nu numai că a auzit, ci a vorbit personal cu el de mai multe ori. Omul acesta, după spusele lui, era în Armenia atunci, era înțelept, văzuse multe și știa multe, în conversație, totuși, era reținut și vorbea despre ceva doar dacă era întrebat despre asta. El își amintește bine evenimentele de acum mai bine de o mie de ani, își amintește de apariția apostolilor și multe detalii din viața acelor ani despre care nimeni care trăiește astăzi nu știe.

Următorul mesaj datează din 1242, când acest bărbat apare în Franța. Apoi domnește multă vreme tăcerea, care se rupe abia după două secole și jumătate.

În 1505, Agasfer apare în Boemia, câțiva ani mai târziu este văzut în Orientul arab, iar în 1547 se află din nou în Europa, la Hamburg.

Episcopul de Schleswig Paul von Eitzen (1522-1598) vorbește despre întâlnirea și conversația cu el în notele sale. Potrivit mărturiei sale, acest bărbat vorbea toate limbile fără cel mai mic accent. Ducea o viață retrasă și ascetică, nu avea nicio proprietate în afară de rochia pe care o purta. Dacă îi dădea cineva bani, le dădea săracilor până la ultima monedă. În 1575 a fost văzut în Spania; aici, legații papali de la curtea spaniolă, Christopher Krause și Jacob Holstein, au discutat cu el. În 1599 a fost văzut la Viena, de unde se îndrepta spre Polonia, intenționând să ajungă la Moscova. Curând, el apare de fapt la Moscova, unde mulți l-au văzut și au vorbit cu el.

În 1603 apare la Lübeck, ceea ce a fost atestat de către primarul Kolerus, istoricul și teologul Kmover și alți oficiali. „Die 14 Januarii Anno MDCIII”, spune cronica orașului, „adnotatum reliquit Lubekae Suisse Judacum ilium immortalem, que se Christi crucifixioni interfuisse affirmavit” („În 1603, pe 14 ianuarie, a apărut în Lubeck un celebru evreu nemuritor, pe care Hristos, mergând la răstignire, sortită mântuirii”).

În 1604 găsim această persoană ciudată la Paris, în 1633 la Hamburg, în 1640 la Bruxelles. În 1642 apare pe străzile din Leipzig, în 1658 - la Stamford (Marea Britanie).

Când eternul rătăcitor a reapărut în Anglia la sfârșitul secolului al XVII-lea, englezii sceptici au decis să verifice dacă el era cu adevărat cine credeau ei că este. Oxford și Cambridge și-au trimis profesorii, care i-au dat un examen părtinitor. Cu toate acestea, cunoștințele sale despre istoria antica, în geografia celor mai îndepărtate colțuri ale Pământului, pe care le-a vizitat sau se presupune că le-a vizitat, au fost uluitoare. Când i s-a pus brusc o întrebare în arabă, el a răspuns în acea limbă fără cel mai mic accent. Vorbea aproape toate limbile, atât europene cât și estice.

Curând, acest bărbat apare în Danemarca, iar apoi în Suedia, unde urmele lui se pierd din nou.

Cu toate acestea, găsim mențiune despre această persoană misterioasă mai târziu. În 1818, 1824 și 1830, el sau cineva care se dădea drept el a apărut în Anglia.

Nu putem ști, nu putem spune astăzi care este faptul inițial din spatele legendei Agasferei. Renumitul medic și om de știință al Evului Mediu, Paracelsus, scria într-unul dintre tratatele sale: „Nu există nimic care să salveze trupul muritor de la moarte, dar există ceva care poate amâna moartea, reface tinerețea și prelungește scurta viață umană. ”

Ideea de a maximiza extinderea vieții umane astăzi este din ce în ce mai mult asociată cu știința. Unul dintre primii care a ajuns la această concluzie a fost Roger Bacon. „Corpul uman”, a scris el, „poate fi eliberat de toate neregulile și poate continua să trăiască multe secole”. R. Bacon a avut în vedere un efect semnificativ, țintit asupra corpului uman.

Un alt om de știință celebru din trecut, Benjamin Franklin, a crezut și el că în timp un astfel de impact va fi posibil. El a declarat că în viitor oamenii vor putea trăi mai mult de o mie de ani. Așa se spunea în anii în care oamenii trăiau la lumina lumânărilor și se călăreau în trăsuri, când cele mai bune minți nu aveau nici cea mai mică idee despre lucrurile pe care le cunoaște acum vreun școlar.

Un optimist și mai mare cu privire la posibilitățile științei a fost filozoful umanist francez din secolul al XVIII-lea Condorcet. El credea că speranța de viață a unei persoane, crescând de la secol la secol, se poate apropia în cele din urmă de infinit, adică de nemurire.

K. E. Tsiolkovsky s-a gândit la problema nemuririi umane. „Viața nu are o durată fixă ​​și poate fi prelungită până la o mie de ani”, a scris el. „Știința va atinge mai devreme sau mai târziu o prelungire nedefinită a vieții.” Celebrul om de știință englez J. Bernal credea, de asemenea, că în timp oamenii vor înțelege secretul prelungirii la nesfârșit a vieții lor.

Baza acestei speranțe nu este doar îndumnezeirea științei, care, spun ei, poate face totul, iar dacă nu poate astăzi, atunci poate și mâine, și nu dorința oarbă a unei persoane de a trăi cât mai mult posibil, ci ideea posibilității fundamentale de extindere nelimitată a vieții unui individ.

La sfârșitul secolului trecut, zoologul german August Weismann a ajuns la concluzia că moartea unui individ nu este deloc un final inevitabil determinat de însăși natura sa biologică. Potrivit lui, dacă nemurirea este practic posibilă pentru organismele unicelulare, atunci în principiu este realizabilă și pentru oameni.

Potrivit fizicianului american, laureatul Premiului Nobel R. Feynman, dacă o persoană ar decide să construiască o mașină cu mișcare perpetuă, s-ar confrunta cu o interdicție sub forma unei legi fizice. Spre deosebire de această situație, în biologie nu există nicio lege care să afirme finitudinea obligatorie a vieții fiecărui individ. De aceea, crede el, singura întrebare este momentul în care corpul uman poate scăpa de pieire.

Celebrul om de știință sovietic, președintele Academiei de Științe a BSSR V.F Kuprevich, credea că nemurirea umană este în mod fundamental realizabilă.

Unii încearcă chiar să numească momentul în care acest lucru va deveni posibil. Astfel, omul de știință și scriitorul englez A. Clark crede că nemurirea va fi atinsă până în 2090. Desigur, aceasta este o prognoză îndrăzneață. Pentru că una este să pretinzi că problema este rezolvabilă în principiu, iar alta este să numești termene-limită specifice pentru rezolvarea ei. Adevărat, curaj nu este nevoie nicăieri mai mult decât în ​​știință. Iar problema nemuririi, după ce a încetat să mai fie obiect al căutărilor individuale, devine din ce în ce mai mult o problemă a științei. De aceea astăzi putem numi direcțiile principale ale acestei căutări.

Factori externi. O serie de cercetători consideră că principalii factori care determină speranța de viață a unei persoane sunt mediul său imediat, ocupația și stilul de viață.

Unii dintre acești cercetători încearcă să găsească un anumit tipar studiind stilul de viață al centenarilor, înclinațiile lor etc. Și într-adevăr, fapte interesante ies la iveală. Astfel, dintre cei care au trăit peste o sută de ani, 98 la sută dintre bărbați și 99 la sută dintre femei au fost căsătoriți; 61 la sută dintre ei lucrau în agricultură, 16 la sută în industrie. Și doar 4% dintre cei cu ficatul lung erau lucrători psihici. S-ar părea că această comparație sugerează în mod convingător că arătul pământului este mult mai benefic pentru organism decât a scrie poezie sau a face matematică superioară.

Dar este? Cifrele reflectă anumite modele, dar nu reflectă doar imaginea angajării profesionale așa cum a fost acum o sută de ani, când cei de astăzi și-au ales ocupația. Cu alte cuvinte, dacă din 100 de oameni aproximativ 61 erau atunci angajați în agricultură, 4 – în activitate mentală, atunci acest raport s-a menținut în general în rândul centenarilor. Astfel, aceste cifre nu răspund la întrebarea principală: care este motivul pentru viața lungă a oamenilor?

Când Democrit, care a trăit și el peste o sută de ani, a fost întrebat de contemporanii săi cum a reușit să-și prelungească atât de mult viața și să-și mențină sănătatea, el a răspuns că a reușit acest lucru datorită faptului că a mâncat mereu miere și și-a frecat corpul cu ulei.

Desigur, Democrit ar putea argumenta că mulți au făcut asta la vremea lui, dar nu a adus rezultate atât de strălucitoare niciunuia dintre ei. În consecință, ca și în exemplul precedent, se dovedește a fi dificil să se stabilească o legătură directă între stilul de viață și durata acestuia.

Există, de asemenea, încercări de a urmări relația dintre dietă și longevitate. La un moment dat, I. I. Mechnikov credea că cauza îmbătrânirii a fost auto-otrăvirea corpului de către microorganismele care trăiesc în intestinul uman. Pentru a le suprima efectul distructiv, el a sugerat să mănânci un pahar de iaurt în fiecare zi, noaptea.

Evident, există o anumită legătură între nutriție și îmbătrânirea organismului. Acest lucru este confirmat de experimentele angajaților Institutului de Fiziologie al Academiei Ucrainene de Științe SSR. După ce au introdus o dietă specială pentru șobolanii experimentali, au obținut rezultate uimitoare: șobolanii de doi ani, care erau considerați a fi la vârsta „senilă”, au început să se comporte ca niște copii de trei luni. Dar, cel mai important, s-a raportat că corpurile lor nu prezintă modificări asociate cu bătrânețea.

Câștigătorul Premiului Nobel Linus Pauling susține că „cu o nutriție adecvată și câteva vitamine, poți încetini procesul de îmbătrânire și poți prelungi viața cu o medie de douăzeci de ani”. Rezultatele obținute pe animale de experiment dau naștere unor predicții și mai îndrăznețe.

Dr. Cleve McKay de la Universitatea Cornell a efectuat experimente similare de mai bine de un sfert de secol. Forțând șoarecii să postească două zile pe săptămână, el s-a asigurat că speranța lor de viață crește de o ori și jumătate. Când le-a redus dieta cu o treime, viața lor s-a prelungit cu aproape jumătate.

Aceste rezultate de laborator se corelează foarte clar cu ceea ce se știe despre stilul de viață al centenarilor. Gerontologii sovietici au efectuat un sondaj pe 40.000 de oameni care au trăit până la o vârstă înaintată și și-au menținut o sănătate bună. S-a dovedit că toți au dat dovadă de moderație la masă. Gerontologii americani au identificat aceeași trăsătură la centenarii din America de Sud care trăiesc în regiunea Anzilor.

Iar cercetătorii evidențiază o altă trăsătură a centenarilor - predominanța sentimentelor bune și a emoțiilor pozitive. Ele nu provin din furie, frustrare sau ură. Nu sunt geloși. Inima fiecăruia dintre ei este mereu plină de bucuria vieții, de recunoștință pentru fiecare nouă zi de viață. Ei se bucură de fericirea, norocul și succesul celorlalți, ca și cum ar fi propria lor fericire, noroc și succes.

Cu toate acestea, unele obiecte, poate speranța de viață nu depinde de nutriție, emoții sau ocupație. Corpul fiecăruia are un anumit ceas biologic și indiferent de ceea ce facem, nu putem nici încetini, nici accelera ritmul acestuia. Și săgeata cu clopot a fiecăruia se află la propriul său semn: pentru unii este mai devreme, pentru alții este mai târziu. Și acest „mai devreme” sau „mai târziu” se presupune că este stabilit de la naștere.

Ideea că durata de viață este programată într-o oarecare măsură, poate genetic, este susținută de unele observații. Faptul că există familii în care trăiesc din generație în generație până la bătrânețe s-a remarcat de mult. Gerontologii își amintesc uneori o astfel de legendă în acest sens. În 1654, cardinalul d'Armagnac, mergând pe stradă, a observat un bătrân de 80 de ani care plângea La întrebarea cardinalului, bătrânul a răspuns că plângea pentru că tatăl său l-a bătut. Cardinalul surprins a spus că vrea să-l vadă pe tatăl lui I-au dat un bătrân de 113 ani, foarte viguros pentru vârsta lui „Mi-am bătut bătrânul, pentru că i-a lipsit de respect pe bunicul său casa cardinalul a văzut un alt bătrân, care avea 143 de ani.

Ideea programării genetice a primit și o confirmare experimentală. Când au început să selecteze șobolani cu viață lungă, au reușit să obțină o anumită rasă cu o speranță de viață maximă. Mai mult, această calitate s-a dovedit a fi ereditară.

Dar dacă ceasul biologic este într-adevăr încorporat în corpul nostru și numără înapoi zilele, lunile și anii destinați ale existenței noastre, tentația este mare să ajungem la el. Și când ajungi acolo, oprește-te sau măcar încetinește progresul lor. O încercare similară a fost făcută. Adevărat, nu în relație cu o persoană.

Odată ce o femelă de caracatiță își depune ouăle, zilele îi sunt numărate. Treptat începe să-și piardă pofta de mâncare, devine din ce în ce mai letargică și moare după 42 de zile. Totul se întâmplă cu o secvență atât de inevitabilă, de parcă un fel de mecanism de ceas ar fi funcționat de fapt. Și acest mecanism a fost descoperit. În spatele orbitelor caracatiței se află glande, ale căror funcții au rămas neclare până de curând. S-a dovedit că acestea erau „glande ale morții”. Când una dintre ele a fost îndepărtată, durata de viață a caracatiței a fost prelungită cu două luni. Când ambele au fost îndepărtate, viața ei a fost prelungită cu încă unsprezece luni.

Dar, deși oamenii de știință cred că această descoperire poate indica modalități de extindere a vieții umane, natura, trebuie să ne gândim, nu este atât de simplă încât să poată fi ocolită atât de ușor. Într-adevăr, o celulă umană, atât în ​​organism, cât și în afara acestuia - crescută într-o eprubetă - are o anumită durată de viață, strict măsurată - 50 diviziuni. După care ea moare. Toate eforturile, toate încercările de a mări numărul diviziilor au fost fără succes. Aceste experimente i-au convins pe gerontologi: ceasul vieții, ținând inexorabil evidența timpului, este situat în cromozomi, în nucleul fiecărei celule.

Un nou elixir al nemuririi? Celebrul om de știință rus V. M. Bekhterev a studiat problema nemuririi. I. I. Mechnikov a lucrat din greu la această problemă, încercând să obțină un anumit ser care să stimuleze activitatea celulelor și astfel să întinerească întregul organism. De fapt, a fost una dintre variantele aceluiași evaziv „elixir al nemuririi”, doar la nivel de știință. Un astfel de ser a fost produs de academicianul sovietic A. A. Bogomolets. Această compoziție a crescut stabilitatea organismului în vârstă și a produs de fapt un anumit efect de întinerire.

Medicul elvețian P. Nigans s-a străduit pentru același scop, dar în moduri diferite. A încercat să întinerească corpul prin injectarea acestuia cu ser din țesuturile cerbului nou-născut.

Se pare că diverse compoziții au unele proprietăți de întinerire. Astfel, în experimentele desfășurate la Institutul 2 Medical din Moscova, șoarecii au fost injectați cu lăptișor de matcă de la albine. Ca urmare, speranța de viață a subiecților de testare s-a dublat!

Oamenii de știință sovietici au dezvoltat medicamentul NRV - substanță de creștere a petrolului. După administrarea VRN, performanța a crescut, părul gri al oamenilor s-a întunecat, metabolismul țesuturilor s-a îmbunătățit etc. Cu toate acestea, în timpul testării pe termen lung, această versiune a „elixirului tinereții” nu s-a justificat. (În prezent, NPV ca stimulent este aprobat numai pentru uz extern.)

Dar, mai ales, speranțele și așteptările pentru revenirea tinereții și prelungirea vieții sunt asociate cu hormonii. Când hormonul tiroidian a fost administrat persoanelor în vârstă, rezultatele au fost uimitoare: a început literalmente întinerirea întregului corp. Cu toate acestea, efectul benefic a fost de scurtă durată.

Unul dintre cercetătorii care lucrează în acest domeniu, medicul american Robert A. Wilson, și-a pus sarcina nobilă, dar dificilă, de a reda tinerețea femeilor. El a dezvoltat un curs complex de tratament, inclusiv o anumită dietă, luând vitamine și săruri în combinație cu o injecție a hormonilor sexuali feminini estrogen și progesteron. Se presupune că el a reușit nu numai să oprească schimbările legate de vârstă care apar în organism, ci și să provoace ceva de genul unui proces invers. Și ceea ce este deosebit de important este că aceste schimbări au afectat nu numai starea generală, ci și aspectul, căruia femeile, nu fără motiv, îi acordă atât de multă importanță.

De câțiva ani, una dintre clinicile suedeze lucrează cu succes cu hormonul timozină. Experimentele pe șoareci au depășit toate așteptările și speranțele. Hormonul le-a încetinit atât de mult procesul de îmbătrânire, încât timpul părea să stea pe loc pentru ei. Pacienților li s-au administrat și injecții cu hormoni. Un corespondent care a vizitat clinica a întâlnit acolo o femeie care părea să aibă aproximativ 60 de ani. S-a dovedit că de fapt avea 89 de ani. Medicul însuși implicat în aceste experimente consideră că administrarea sistematică a hormonului ar putea crește speranța de viață la 130 de ani.

În lumina acestor fapte, nu pare exagerat să raportăm un „hormon de întinerire” pentru unele insecte, care a fost izolat într-unul dintre laboratoare. Introducerea acestui hormon poate asigura că insecta rămâne la o „vârstă tânără” pentru un timp nelimitat. Această descoperire, ca și altele discutate, dă speranța că mai devreme sau mai târziu o compoziție hormonală similară poate fi găsită pentru oameni.

Dar poate, spun alții, nu sunt deloc hormoni. Tăiem ramuri, spun ei, fără să atingem rădăcinile. Rădăcinile îmbătrânirii se află în altă parte - în faptul că de-a lungul anilor, corpul se acumulează un numar mare de fragmente de molecule cu potențial electric ridicat, așa-numiții „radicali liberi”. Ele provoacă modificări nedorite și ireversibile în organism. Dacă am putea găsi o modalitate de a le neutraliza...

Și acum s-au primit mesaje despre primii pași. A fost folosit cel mai simplu remediu – conservanții folosiți în industrie pentru a preveni deteriorarea uleiului. Experimentele pe șoareci au arătat că indivizii din grupul experimental au trăit de aproape o ori și jumătate mai mult decât cei din grupul de control. În ceea ce privește oamenii, aceasta înseamnă că viața ar putea fi prelungită până la o medie de 105 ani. Rezultat modest? Pot fi. Dar acesta este doar începutul. Dacă învățăm să neutralizăm „radicalii liberi”, cred unii oameni de știință, viața umană poate fi extinsă la câteva secole.

Există și alte direcții. Și promit și mai mult.

Iată un bărbat care nu este cu mult diferit de ceilalți. Probabil că nu este deloc diferit. Și doar atingându-i accidental mâna, poți simți că este neobișnuit de frig. Simte-l - și nu-i acorda nicio importanță. Sau - să dăm, dacă știm ce ar putea însemna asta. Dacă știm despre experimentele care se desfășoară în prezent pentru a scădea artificial temperatura corpului.

Dacă introduceți o soluție de sodiu și calciu în termostatul corpului nostru - hipotalamusul - puteți regla temperatura întregului organism într-un anumit mod. Prin efectuarea acestei manipulări asupra maimuțelor, a fost posibil să le reducă temperatura corpului cu până la 6°C. În același timp, maimuțele în sine nu au înghețat, nu au fost nici somnorose, nici letargice - nu au fost observate efecte secundare.

Acum este timpul pentru oameni și experimente pe oameni.

Dar de ce, ce rost are asta?

Sensul este în continuare același - prelungirea vieții. Dacă scădeți temperatura corpului unei persoane cu doar 2°, speranța de viață a acesteia va crește la o medie de 200 de ani. La o temperatură corporală de 33°, o persoană este de așteptat să trăiască aproximativ 700 de ani! Potrivit cercetătorului, „Dacă termostatul este reglat la o temperatură mai scăzută, nu există niciun motiv să presupunem că ne vom simți altfel decât la 37°, vom reacționa la modificările temperaturii exterioare exact în același mod ca și acum. ”

Se presupune că remediul pentru o astfel de reducere a temperaturii va fi produs sub formă de pastile pe care toată lumea le poate cumpăra. Când? De obicei, perioada de la descoperirea unui medicament până la producerea și vânzarea în masă a acestuia este de 5-6 ani. Dacă această descoperire va fi testată pe voluntari și se va dovedi, poate că un astfel de medicament va începe să fie produs în următorii ani.

Nu există nicio contradicție în foarte multe căi pe care are loc căutarea unui nou „elixir al nemuririi”. O cale luminează căutarea pe o altă cale, în altă direcție. Până în anul 2000, unii futurologi cred că vor fi puse în practică aproximativ 40 de metode diferite de extindere a vieții.

Rezultate experimentale anii recentiși decenii - nu spun ei că mesajele anticilor despre „elixirurile tinereții” și viața veșnică nu sunt astfel de basme? Poate că un fel de amintire s-a reflectat în dovezile care au ajuns la noi, s-a păstrat un ecou al realității?

Cu trupul altcuiva. La unul dintre institutele de cercetare străine, un om de știință a demonstrat o broască ciudată. Nu aspectul ei era ciudat, ci comportamentul ei era ciudat. În loc să sară în apă, așa cum ar fi făcut oricine altcineva în locul ei, ea a început să caute o gaură în pământ în care să se îngroape. Iar celelalte obiceiuri ale ei erau neobișnuite pentru tribul broaștelor. Acest comportament ciudat a fost explicat într-un mod destul de neașteptat.

„Am transplantat creierul unei broaște râioase în capul unei broaște”, a spus omul de știință. - Și iată rezultatul: broasca se mișcă ca broasca...

Acest experiment a fost realizat în 1963. La acea vreme, mulți credeau că, deși astfel de experimente ar putea avea succes la animalele inferioare, ele erau sortite eșecului la cele superioare. Dar această concepție greșită a fost respinsă când medicul experimental sovietic, profesorul V.N Demikhov, a reușit să transplanteze capul unui câine pe corpul altuia. Creatura creată în acest fel din doi indivizi nu avea nicio afectare a reflexelor normale. A trăit, însă, nu pentru mult timp - două sau trei zile.

Experimentele profesorului Demikhov au provocat o mare rezonanță în lumea științifică. Comentând realizările sale, celebrul neurochirurg american R. White a scris că „deocamdată, aceste lucrări par a fi aproape imposibil de duplicat la om, deși, în principiu, o astfel de posibilitate ar trebui recunoscută”.

Această posibilitate depinde în mare măsură de cât de reuşit va avea transplantul altor organe umane - rinichi, ficat, inimă - în cele din urmă. Dacă problema incompatibilității tisulare poate fi în cele din urmă rezolvată, calea către experimentarea în acest domeniu va fi deschisă. În orice caz, astăzi se discută în cercurile de cercetare întrebarea despre ce ar fi mai oportun - dacă să transplantăm întregul cap sau doar creierul uman. Potrivit lui R. White, un transplant de creier poate fi de preferat. „Apare presupunerea”, a spus el într-un interviu pentru Literaturnaya Gazeta, „că creierul, cel mai nobil organ al corpului uman, ar putea să nu fie supus procesului de respingere la care sunt supuse organele mai puțin importante, mai puțin „nobile”. .” Teoretic, este deja posibil să ne imaginăm în viitor oameni al căror creier, purtător al individualității lor, va trece de la un corp la altul de multe ori.

O rachetă spațială își separă și își aruncă etapele una după alta în zbor pentru a arunca o capsulă mică în spațiu cât mai departe posibil. La fel și omul. Rând pe rând, el va arunca corpurile care au îmbătrânit și devin inutile pentru el. Dar fiecare astfel de acțiune îl va duce din ce în ce mai departe pe linia dreaptă a timpului - de la secol la secol și de la mileniu la mileniu.

Viața unei persoane și memoria ei vor cuprinde epoci întregi ale istoriei umane. Este destul de clar că gândirea și percepția lumii unei astfel de persoane va fi foarte diferită de gândirea și percepția unei persoane moderne, cu viața limitată la câteva decenii.

Tot ceea ce s-a întâmplat înainte - ciocniri de lupte politice, războaie, intrigi diplomatice etc. - toate acestea vor fi în ochii lui, în cuvintele lui K. Marx, doar „preistoria umanității”. Și undeva acolo, în această „preistorie”, vor rămâne irevocabil generații pe a căror muncă și sânge s-a pus temelia societății viitorului. Acel viitor, pe care suntem neputincioși să-l prezicem în întregime, dar cu o vagă presimțire despre care s-au umplut profețiile chiar și ale trecutului îndepărtat. Nu cumva despre viitorul pe care autorul „Apocalipsei” a scris acum aproape două mii de ani – despre zilele în care „nu va mai fi moarte; nu va mai fi plâns, nici plâns, nici boală”?

Am vorbit despre posibilitatea prelungirii nelimitate a vieții unui individ prin transferarea creierului său, adică a conștiinței sale, de la un corp la altul. Este posibil, totuși, ca la un moment dat o persoană să poată abandona complet corpul care i-a fost dat de natură. Se sugerează că în viitorul apropiat va fi creat un set aproape complet de organe artificiale ale corpului uman: plămâni artificiali, inimi artificiale care vor funcționa mai fiabil decât cele reale, brațe și picioare artificiale controlate de biocurenți umani etc. La Moscova , un institut de cercetare a creat deja un model al unei mâini umane care poate fi controlat și manipulat folosind biocurenți. Dacă strângeți și desfaceți mâna, impulsurile care sunt îndepărtate din mână și trimise la copia sa artificială o obligă să vă repete fiecare gest, fiecare mișcare. Ce se întâmplă dacă, după ce a câștigat ocazia de a înlocui părțile fragile și de scurtă durată ale corpului său cu dispozitive similare, o persoană învață într-o zi să privească corpul pe care l-a moștenit de la naștere ca pe un fel de atavism barbar, ca pe o amintire dureroasă a originilor sale animale. ? Poate, unii cred că, în viitor, o persoană va fi la fel de ușor să se despartă de acest apendice de prisos al „eu-ului” său, precum se desparte astăzi de apendicele său. Recipientul individualității sale, conștiința sa - creierul - vor dobândi o înveliș mai puternică și mai de încredere. Va fi un corp construit din materiale sintetice, supunând ordinelor emanate din creierul uman plasat în el. Componentele și părțile individuale ale acestui „corp”, ca și restul acestuia, vor fi înlocuibile și, prin urmare, practic eterne.

Pentru a desemna această formă de simbioză între om și mașină, oamenii de știință americani M. Klypes și N. Klinei au creat chiar un termen special - „cyborg”. Unii cred că în această formă se va răspândi viața inteligentă de pe Pământ în cele mai îndepărtate spații ale spațiului.

Într-adevăr, avantajele cyborgilor în comparație cu oamenii împovărați cu un corp sunt evidente. În primul rând, și cel mai important, are o durată de viață aproape nelimitată. În al doilea rând, cyborgii nu vor avea nevoie de atmosferă, așa că vor putea trăi în spațiu fără aer - pe Lună, pe asteroizi, pe planete cu o atmosferă de metan sau dioxid de carbon, unde o persoană, supunând nevoilor corpului, ar putea nu există o clipă. În al treilea rând, cyborgii nu au nevoie de mâncare. Singurul lucru de care au nevoie este să primească energie dintr-o sursă externă pentru a menține condițiile biologice de existență a creierului.

Un creier care trăiește separat de corp nu mai este în domeniul operă științifico-fantastică. Au fost efectuate experimente de laborator pe creierul izolat de maimuțe și câini. Creierul a fost pus în condiții care să asigure menținerea funcțiilor sale vitale. Și s-a dovedit că toate citirile creierului izolat diferă puțin de citirile creierului în condiții normale. În consecință, dacă ar fi posibilă aducerea de informații în acest creier izolat și transmiterea impulsurilor adresate diferitelor părți ale corpului către modele artificiale (și deja existente), ar putea fi creată prima versiune a „cyborgului”.

Abilitatea de a-și proiecta liber corpul va deschide cele mai nelimitate perspective pentru o persoană. Două picioare sunt într-adevăr cel mai convenabil design pentru mișcare? Sunt suficiente două brațe și nu ar fi mai bine să le înlocuim cu o duzină de tentacule situate pe tot corpul? Nu este o omisiune a naturii faptul că o persoană nu distinge între razele ultraviolete sau infraroșii, că vede doar ceea ce se întâmplă în fața sa, dar nu în spate sau deasupra? Sau o întrebare despre contacte. Fără a apela la radio sau la telefon, oamenii pot lua contact la o distanță nu mai mare decât capacitatea corzilor lor vocale. Evident, aceasta nu este limita a ceea ce se dorește. Cyborgii vor putea, probabil, să comunice pe distanțe mari folosind VHF sau alte canale de comunicare. Evoluția, care ar dura natura sute de secole, va avea loc în laboratoare în câțiva ani sau chiar luni.

Deși se lucrează în această direcție destul de intens, este greu de spus când, după ce perioadă de timp, imaginile desenate de noi vor începe să dobândească trăsăturile realității. Potrivit lui R. White, transplantarea unui creier uman într-un alt corp va deveni posibilă doar în câteva decenii. Aceasta este o prognoză foarte prudentă. Destul de ciudat, când vine vorba de momentul descoperirii propuse, mulți oameni de știință dau dovadă de scepticism și reținere similare. Nimeni altul decât A. Einstein, întrebat dacă oamenii vor putea elibera energia nucleului atomic în secolele următoare, a exclamat:

– Oh, asta e complet exclus!

Acest lucru s-a spus cu doar zece ani înainte de explozia primului bombă atomică.

Reproducerea unor copii ale lor. Destul de ciudat, totul se dovedește în așa fel încât, în căutarea științifică a nemuririi, aliatul și asistentul unei persoane se dovedește a fi nu atât un cobai sau o maimuță tradițională, cât o broască. Ea a fost cea care a deschis primul drum către transplantul de creier. Ea a arătat, de asemenea, o altă cale care duce la nemurire - reproducerea de către un individ a unei copii a lui însuși.

Fiecare dintre celulele care alcătuiesc o ființă vie stochează în nucleul său toată informația genetică necesară formării unui nou organism. Aceste informații par să fie latente și până de curând toate încercările de a le activa au fost în zadar. Cu câțiva ani în urmă, oamenii de știință de la Universitatea Oxford din Anglia au reușit să facă acest lucru. În timpul experimentelor, un nou individ a fost crescut dintr-o celulă epitelială intestinală a unei broaște adulte, care era, parcă, un geamăn biologic al primului. Era o copie, diferită de original doar prin vechime.

Experimentele au făcut furori „pentru că”, după cum a scris un ziar, „sunt de înțeles că, cel puțin în teorie, este posibilă producția de masă de gemeni identici. Inclusiv gemenii umani.” Potrivit directorului Laboratorului Internațional de Genetică și Biofizică din Napoli A. Buzzati-Traverso, „prin aplicarea acestei metode la oameni, adică prelevarea nucleelor ​​celulare de la un adult (din care are un număr aproape nelimitat) și creșterea acestora. în celulele lipsite de nucleu, am putea crește orice număr dorit de indivizi identici genetic cu noi; am putea, într-un anumit sens, să ne asigurăm nemurirea, deoarece această operație putea fi repetată de un număr nelimitat de ori.”

Aceasta înseamnă că o persoană, atunci când ajunge, să zicem, la 80 sau 90 de ani, ar putea să se repete, reaparând ca nou-născut. Oricum, oricât de exactă este o copie a dublului din punct de vedere biologic și extern, ea va fi înzestrată cu propria sa conștiință. În acest sens, va fi un individ diferit, iar memoria lui, bucuriile și necazurile, dragostea și antipatia vor fi departe de prototip.

Adevărat, celebrul om de știință sovietic P.K Anokhin a prezentat o ipoteză conform căreia transmiterea ereditară a informațiilor primite de o persoană în timpul vieții este posibilă. În acest caz, „persoana copie” va purta în sine amintirea a tot ce s-a întâmplat cu „originalul” și o va stoca în sine ca amintiri ale propriei sale vieți. În acest fel se va putea realiza identitatea completă a indivizilor. Lanțul conștiinței individuale, care se deplasează de la un corp la altul, nu va fi întrerupt. Amintirea vieții din trecut, deja îmbătrânite și inexistente, va fi la fel de continuă ca amintirile noastre despre o zi trăită ieri, cu o lună în urmă sau anul trecut.

Prin frig spre eternitate. Ceea ce au descoperit minerii de aur de la una dintre minele din Kolyma arăta cel mai puțin ca o pepită. Dar entuziasmul și controversa provocate de descoperire au fost mai mari decât dacă ar fi dat de fapt într-o mină de aur. Dintr-un bloc transparent de gheață, ridicat de la o adâncime de unsprezece metri, o creatură ciudată, înghețată în el ca în sticlă, se uita la căutători. Mic, de vreo 10 centimetri lungime, era parcă în viață.

Dar cel mai incredibil lucru s-a întâmplat când gheața s-a topit. Această creatură - s-a dovedit a fi un amfibian, o salamandră siberiană - s-a mișcat, și-a deschis și mai larg ochii plini de mărge și a încercat să se grăbească undeva pentru a se ascunde de oamenii din jurul ei.

Uimitoarea descoperire a fost raportată la Muzeul Zoologic al Academiei de Științe a RSS Ucrainei. La scurt timp, oaspetele din permafrost, viu și sănătos, a fost la Kiev. De obicei, durata de viață a unei salamandre este de 10-15 ani. Dacă s-ar dovedi că acest exemplar este mai vechi, ar însemna un lucru: într-adevăr a petrecut un anumit număr de ani în acest bloc de gheață, adânc în subteran. Metoda bine dezvoltată de datare cu radiocarbon a făcut posibil să se răspundă la această întrebare. Vârsta salamandrei aduse de la Kolyma era aproape de 100 de ani. Aceasta înseamnă că în urmă cu cel puțin 85-90 de ani, această creatură s-a trezit înghețată într-un bloc de gheață și timpul părea să se fi oprit pentru asta.

Dar s-a dovedit că 100 de ani este departe de limita pentru un astfel de salt în timp. A fost posibil să reînvie crustaceul Chidorus, care a stat în animație suspendată în permafrost timp de 20.000 de ani!

Până de curând, mulți erau siguri că acest lucru se poate întâmpla doar animalelor cu sânge rece, dar nu și mamiferelor și, cu siguranță, nu oamenilor. Cu toate acestea, menținerea acestei încrederi devine din ce în ce mai dificilă în fiecare an.

Pentru a confirma posibilitatea fundamentală de a reveni la viață după „înghețul mortal”, cercetătorii americani au efectuat un experiment cu câini. Doisprezece câini au fost înghețați și readuși la viață după două ore în această stare. La 30 de minute după trezire puteau să meargă, apoi să bea apă, iar după câteva ore puteau mânca mâncare.

Din când în când, astfel de experimente, împotriva voinței oamenilor, sunt supuse întâmplării.

...Târziu în noapte, șoferul de la Leningrad, Vasily Sh, se întorcea acasă. Pe una dintre străzile pustii i s-a făcut rău brusc, a căzut în zăpadă și și-a pierdut cunoștința. Erau 30 de grade sub zero. Când l-a luat o ambulanță dimineața, pulsul nu mai era palpabil. Bărbia, mâinile și picioarele erau acoperite cu ger și o crustă de gheață. Era gheață în gură. Medicii au declarat „îngheț fatal”.

Cu toate acestea, totul a fost făcut pentru a readuce victima la viață.

„Mai întâi, Sh a fost pus într-o baie caldă”, i-a spus profesorul L.F. Volkov corespondentului, „apoi i s-au administrat medicamente cardiace și tonice, apoi a fost pus pe un pat sub un cadru pe care erau montate lămpi electrice. Datorită încălzirii energetice, pacientul a început să se simtă mai bine. Acum merge deja, este într-o dispoziție grozavă.”

Acest caz este departe de a fi singurul. Trebuie să ne gândim că doar o mică parte din astfel de incidente ajung pe paginile presei. Și o proporție și mai mică dintre ele atrag atenția cuiva și rămân în memorie.

În iarna lui 1987, un băiat a murit înghețat pe stepa mongolă. A stat timp de 12 ore în zăpadă la 34 de grade sub zero. Trupul lui s-a transformat într-o statuie de gheață. Nu era nici cel mai mic semn de viață - nicio respirație, nici un puls.

Aparent, medicii mongoli aveau experiență în a face față unor astfel de situații. După ceva timp, a apărut un puls, nici măcar un puls - o bătaie abia vizibilă, două bătăi pe minut. Au trecut multe ore până să apară respirația și resuscitatorii au auzit geamătul slab al băiatului. O zi mai târziu și-a mișcat degetul, apoi mâna. Inima a început să funcționeze lin și mai des, revenind la normal. Și după alte 24 de ore, băiatul a deschis ochii. Conștiința i-a revenit complet. Procedurile de tratament și observațiile au continuat încă o săptămână, după care băiatul a fost externat și trimis acasă cu concluzia: „Nu există modificări patologice”.

Evident, într-o stare de animație suspendată, undeva adânc în celulele înghețate, sub un strat de mușchi amorțiți, strălucește o scânteie slabă de viață. Provocarea este să nu lași acea scânteie să se stingă. Pentru a putea readuce o persoană la viață nu doar câteva ore sau zile mai târziu, ci ani sau chiar secole mai târziu.

Teoretic, o persoană, plonjând într-o animație suspendată, își poate programa trezirea în secolul douăzeci și patru, douăzeci și opt sau treizeci. Poate vrea să se trezească peste o mie de ani sau două mii. Daca astazi este bolnav in stadiu terminal, poate stipula conditiile ca sa fie dezghetat atunci cand i se gaseste o metoda de tratare a bolii.

Așa a făcut, de exemplu, americanul James Bedford, un profesor de psihologie în vârstă de 73 de ani. Corpul său, din care sângele a fost pompat și înlocuit cu un lichid special, a fost plasat într-un congelator în care circulă continuu azotul lichid răcit. Decizia profesorului de a merge înghețat în viitor a provocat o rezonanță de înțeles. Unii jurnalişti au glumit: „Ei bine, Bedford va fi surprins când va rămâne mort!” Cu toate acestea, după el, alte câteva sute de oameni au trecut „prin frigider în eternitate” în SUA și Japonia. În centrele crionice speciale, închise în capsule transparente care curg în jurul azotului lichid, răcit la -360°, la fel de străine atât vieții, cât și morții, ei plutesc de-a lungul valurilor timpului în viitor.

Profesorul Paul Segal a dezvoltat o metodă care permite unui „client” ale cărui ore sunt numărate să se închidă într-un congelator înainte de moartea clinică. „Acolo”, spune profesorul, „va rămâne până când știința își va putea depăși boala și îi va oferi viață nouă».

Câteva zeci de francezi au decis și ei să urmeze acest exemplu. Fiecare dintre ei poartă întotdeauna cu el un cartonaș albastru pe care este imprimat următorul text: „Eu, subsemnatul, îmi doresc ca, în cazul morții mele, corpul meu să fie imediat înghețat și păstrat la cea mai scăzută temperatură posibilă”.

Principalul lucru, însă, nu este că imersiunea în animația suspendată va permite unei persoane să depășească distanțe enorme în timp și să trăiască în diferite secole sau chiar milenii. Mulți își vor dori să călătorească în viitor, mânați nu numai de interes și curiozitate pur turistică. Mergând în această călătorie în congelatoare, ei vor spera să intre într-o lume care se va apropia mai mult de rezolvarea problemei nemuririi și poate chiar să o rezolve.

Trebuie spus că foarte puțini oameni își permit o astfel de călătorie. Astăzi, în Franța, dreptul de a fi înghețat costă 128.000 de franci. Nu este de mirare că primii 40 de francezi care au decis să cumpere o șansă la nemurire sunt milionari.

Așa cum anticii nu și-au imaginat viața de apoi ca altceva decât o repetare și o continuare a existenței lor zilnice, tot așa și astăzi mulți din Occident nu își pot imagina că viitoarea societate nu ar fi o copie a lumii capitaliste actuale. Anticii au pus lângă decedat tot ceea ce credeau că ar putea avea nevoie în viața de apoi. La fel, cei care astăzi decid să treacă prin camera frigorifică în viitor încearcă să obțină un cont bancar decent. Se pare că pentru a te trezi ca milionar în 300 de ani, tot ce trebuie să faci este să pui 1.000 de dolari în bancă astăzi. Trei procente pe an într-o sută de ani vor transforma această sumă în 19.000, în două sute - în 370.000, iar până la momentul trezirii așteptate, fiecare astfel de locuitor al camerei frigorifice va avea, conform calculelor, deja 7.000.000 de dolari.

Se pare, totuși, că până atunci milioanele pregătite pentru folosirea viitoare pentru viața viitoare vor fi la fel de practic inutile ca astăzi acele topoare și sulițe de piatră pe care anticii le-au așezat cu grijă în mormintele lor. Banii care și-au pierdut sensul pot fi, desigur, abandonați. Dar ce să faci cu bagajul spiritual la fel de atavic care va însoți inevitabil o persoană care încearcă să intre în viitor prin ușa frigiderului?

Societatea viitorului ni se pare a fi o societate cu ritmuri de evoluție fără precedent – ​​nu doar științific, tehnic și social, ci, cel mai important, moral. Și cu cât acest proces este mai intens, cu atât generațiile ulterioare vor diferi de cele care au trăit înaintea lor. Să ne imaginăm ce se va întâmpla dacă, în timpul acestei evoluții accelerate, oamenii vor atinge nemurirea. Generațiile nu se vor mai înlocui, vor fi stratificate una peste alta, până când oamenii timpului lor se vor găsi îngropați sub straturile celor născuți cu mult înaintea lor.

De aici rezultă că nemurirea individului și evoluția umanității se exclud reciproc?

În Uniunea Sovietică, în timpul unuia dintre studiile sociologice, un grup de 1224 de oameni au fost rugați să răspundă, în special, la următoarea întrebare: ar fi de acord cu nemurirea personală dacă ar ști că progresul pe Pământ se va opri ca urmare?

Peste 90 la sută dintre cei chestionați au respins nemurirea cumpărată la un asemenea preț.

Trebuie să ne gândim că în viitor acest punct de vedere va fi împărtășit de un număr tot mai mare de oameni. Ei vor găsi puterea de a renunța la nemurirea personală pentru ca întreaga umanitate să se apropie de culmile evoluției intelectuale și morale, căci tocmai acesta este sensul progresului continuu al omenirii. V. M. Bekhterev a scris în lucrarea sa „Nemurirea personalității umane din punctul de vedere al științei” că scopul evoluției societății este crearea „o ființă umană superioară în sens moral”.

Cu toate acestea, numărul de ani nu este poate singura și nu principala măsură a speranței de viață a omului. Pe una dintre insule tropicale Charlie Chaplin a fost odată prezent în timpul unei conversații interesante. Americanul a încercat să afle de la bătrânul aborigen câți ani avea.

– Când a fost cutremurul? – întrebă bătrânul.

„Acum doisprezece ani”, a răspuns americanul.

– Ei bine, până atunci aveam deja trei copii căsătoriți.

„Am trăit să văd două mii de dolari” și i-a explicat că aceasta a fost suma pe care a reușit să o cheltuiască în timpul vieții sale.

Numărătoarea inversă se desfășoară aici nu în unități astronomice abstracte, arătând de câte ori Pământul a înconjurat Soarele, ci în evenimentele concrete ale vieții umane. Această viziune este neobișnuită în gândirea europeană, dar este comună printre alte culturi.

În viitor, pe măsură ce civilizațiile umane se vor apropia, acest punct de vedere poate deveni de înțeles pentru majoritatea. Apoi, când este întrebat despre vârstă, o persoană va numi ceea ce a realizat, și nu măsura existenței sale biologice. Poate că aceasta este adevărata vârstă a unei persoane - vârsta sa spirituală.

Apoi, ca răspuns la o astfel de întrebare, o persoană va putea spune:

„Am vindecat o mie de bolnavi.”

„Am crescut cincizeci de culturi.”

– Am crescut trei copii.

În viitorul infinit de îndepărtat, apropiindu-se de culmile evoluției sale, omul va dobândi poate dreptul moral de a exista pentru totdeauna. Atunci nemurirea nu va fi o recompensă pentru trucurile minții umane, ci coroana biologică a întregii sale evoluții morale.

Dar dacă da, dacă o persoană poate profita de nemurire doar în cele mai înalte etape ale dezvoltării sale, atunci de ce toate căutările, descoperirile și descoperirile din trecut? De ce eforturile științei moderne și chiar ale științei viitorului previzibil? Din cele de mai sus nu rezultă că toate acestea sunt lipsite de sens?

S-ar părea că o astfel de concluzie se sugerează de la sine și se află la suprafață. Cu toate acestea, la fel ca multe lucruri care se află la suprafață, este fals.

După cum știți, răscoala lui Spartacus nu a eliminat sclavia. Săritul „Smerda Nikita” pe aripile de casă din clopotniță nu a dus la crearea unui avion. Călătoria vikingă peste Atlantic cu multe secole înainte de Columb nu a descoperit America.

De ce astăzi, când vorbim despre istoria luptei revoluționare a maselor pentru libertate, despre istoria aeronauticii sau istoria descoperiri geografice, ne amintim aceste evenimente? Evenimente care păreau să nu aibă continuare și nu au dus la nimic.

Faptul este că fiecare dintre ele, chiar și fără a se termina cu un rezultat specific, a fost un pas în dezvoltarea calităților spirituale și morale ale unei persoane. Prin urmare, sângele lui Spartacus nu a fost vărsat în zadar, descoperirile care au fost înaintea timpului lor, respinse și uitate nu au fost în zadar. Înaltele fapte ale minții și ale inimii nu au fost în zadar, chiar dacă nimeni nu știa despre ele și nu au schimbat lumea. Toate acestea au fost pași în dezvoltarea umanității.

Aceiași pași sunt în esență căutarea nemuririi, posibila ei realizare și chiar renunțarea la nemurire în numele vieții și îmbunătățirii întregii omeniri.

Dacă o persoană ajunge la nemurirea fizică ca urmare a evoluției sale, este posibil ca această nemurire să nu trezească în el același interes și să nu i se pară atât de valoroasă cum părea ieri și așa cum pare și astăzi. Pentru că normele, evaluările și criteriile unei persoane perfecte vor fi în multe privințe diferite de ideile noastre de astăzi.

Se poate presupune că anticii cunoșteau de fapt unele mijloace de prelungire a vieții și chiar pentru o perioadă foarte semnificativă. Se poate presupune că căutările științei moderne vor deschide în cele din urmă căi de extindere a vieții cu decenii, poate cu secole. Dar nu mai puțin legitim este un alt gând, poate principalul, - gândul că nimic din toate acestea nu este nevoie, că nu este nevoie să căutăm nemurirea, pentru că omul a fost înzestrat inițial cu ea. Și nu într-un sens alegoric sau figurat, ci literal.

Așa cum un magnet este mai mult decât o simplă bucată de metal pe care ochii noștri o percep, o persoană este și ceva mai mult decât aspectul său fizic, care este accesibil simțurilor noastre. Pe lângă sistemul biologic al corpului, cred cercetătorii, există o anumită structură - un câmp biologic care înconjoară corpul fizic uman, care îl pătrunde și îl umple („bioplasmă”, în terminologia doctorului în științe biologice V. M. Inyushin).

În cartea filozofului sovietic A.K Maneev, „Analiza filozofică a antinomiei în știință”, un capitol amplu este dedicat acestei probleme. Citând cuvintele lui Heraclit, „Puterea gândirii este în afara corpului”, autorul exprimă o idee care poate părea ciudată pentru cineva care nu este familiarizat cu întregul curs al raționamentului său: structura care generează gândirea este câmpul biologic - „formarea câmpului a biosistemelor”. În consecință, întreaga experiență de viață a unei persoane, situațiile pe care le-a experimentat, toate cuvintele care i-au fost rostite și pe care le-a auzit - toate acestea sunt înregistrate de câmpul său biologic și stocate sub formă de holograme deosebite, „care pot fi evidenţiată, în special, de memoria fenomenului a fiinţelor înalt organizate”.

Cu alte cuvinte, „structura câmpului” - depozitul memoriei noastre, generatorul gândirii - se dovedește a fi un purtător al individualității umane, „eu-ul nostru”. Din această situație rezultă o concluzie importantă.

Câmpurile radiate, continuă Maneev, pot exista indiferent de sursa lor. Să presupunem că transmițătorul radio tace, iar undele radio continuă să se repezi prin spațiu, purtând informațiile care erau conținute în ele. Sau: o stea s-a stins de mult, dar lumina ei își continuă drumul în spațiu, purtând o gamă largă de date despre un corp care fizic nu mai există, dar care continuă să existe, parcă, pentru observator. „Este la fel de posibil”, crede Maneev, „existența unui biocâmp, „emis” în timpul morții unui organism, dar păstrând totuși toate informațiile despre acesta.” Cu alte cuvinte, moartea corpului fizic nu înseamnă dispariția formării câmpului, care este purtătoarea memoriei și individualității umane. În consecință, conchide omul de știință, se poate pune întrebarea „despre realizabilitatea fundamentală a nemuririi individuale de către biosistemele emergente, deoarece este considerată posibilă pe baza stabilității specifice a biocâmpurilor”.

Oamenii de știință de diverse specialități studiază astăzi domeniile biologice - medici, biologi, ingineri de o gamă largă de profiluri. Ideea principală care este prezentă la conferințele științifice dedicate acestei probleme este că suntem abia la începutul călătoriei. Ipoteza lui Maneev este poate unul dintre pașii acestui drum plin de cele mai mari surprize.

Am vorbit despre problema nemuririi, despre căutarea căilor către ea în vremurile străvechi, în zilele noastre, despre direcțiile probabile ale acestor căutări în viitor. Ei au mai spus că nemurirea umană poate exista într-o anumită formă - indiferent de eforturile, gândurile și trucurile noastre. Există un alt mod posibil de gândire care pledează în favoarea acestui lucru.

După cum știți, Universul nostru se extinde. Acest proces a început acum 15-22 de miliarde de ani, când întreaga masă a Universului a fost comprimată, ca și cum ar fi fost strânsă într-un anumit punct, „picătura originală a spațiului”.

Nu știm de ce, din ce motive a fost perturbată această stare și s-a produs ceea ce este desemnat astăzi prin termenul „big bang”. Răspândindu-se, extinzându-se în toate direcțiile, materia a dat deoparte uitarea, creând spațiu și începând numărătoarea inversă a timpului. Așa vede cosmogonia modernă formarea Universului.

Cu toate acestea, expansiunea Universului nu poate fi infinită. Va continua doar până la un anumit punct, după care procesul se va inversa - galaxiile vor începe să se apropie unele de altele, convergând din nou către un anumit punct. În urma lor, spațiul se va contracta, se va comprima într-un punct. Rezultatul va fi ceea ce astronomii numesc astăzi „colapsul Universului”.

Ce se va întâmpla în continuare, după ce Universul va reveni la starea de „ou cosmic” și se va micșora la un anumit punct de plecare? După aceasta, va începe un nou ciclu - va avea loc un alt „big bang”, „neo-materialul” se va repezi în toate direcțiile, extinzându-se și creând spațiu, galaxii, grupuri de stele, planete, viață va apărea. Acesta, în special, este modelul cosmologic al astronomului american J. Wheeler, un model al unui Univers alternativ în expansiune și „prăbușire”. Celebrul om de știință Kurt Gödel a fundamentat matematic acest model.

Cum reprezintă cosmogonia modernă aceste procese? Celebrul fizician american, laureatul Premiului Nobel S. Weinberg le descrie astfel. După ce începe compresia, nu se va întâmpla nimic timp de mii și milioane de ani care ar putea provoca alarma descendenților noștri îndepărtați. Cu toate acestea, atunci când Universul se micșorează la 1/100 din dimensiunea sa actuală, cerul nopții va radia către Pământ la fel de multă căldură ca și cerul zilei astăzi. În alte 70 de milioane de ani, Universul se va micșora de zeci de ori mai mult, iar apoi „moștenitorii și succesorii noștri (dacă există) vor vedea cerul insuportabil de strălucitor”. Și în alți 700.000 de ani, temperatura cosmică va ajunge la 10 milioane de grade, stelele și planetele vor începe să se transforme într-o „supă” cosmică de radiații, electroni și nuclee...

Un univers care „se prăbușește” într-un punct și se extinde din nou, repetă ciclurile anterioare? Nu neapărat, răspund unii cosmologi. Dacă în momentul formării unui nou Univers condițiile fizice diferă chiar și în cel mai mic mod, este posibil ca acest Univers următor să nu conțină carbonul necesar apariției vieții. Ciclu după ciclu, Universul poate apărea și poate fi distrus fără a da naștere unei singure scântei de viață. Acesta este unul dintre punctele de vedere. Ea afirmă „discontinuitatea ființei”.

Celălalt presupune evoluția Universului de la ciclu la ciclu. De fiecare dată, conform astronomului deja amintit J. Wheeler, în momentul comprimării se produce un anumit salt calitativ în Univers. Iar dezvoltarea sa ulterioară are loc în moduri diferite de fiecare dată. Acesta este un fel de punct de vedere „evoluționar”.

Și în sfârșit, al treilea punct de vedere provine din posibilitatea ca fiecare ciclu să fie o repetare a celui precedent și a tot ceea ce a venit înaintea lui.

Repetând cele precedente...

În momentul „prăbușirii Universului”, „convergența” acestuia la un punct, materia, după cum se știe, nu dispare. „...Este logic să presupunem”, a scris V.I Lenin, „că toată materia are o proprietate legată în esență de senzație, proprietatea reflexiei...” Dacă materia nu dispare, atunci informația pe care pare să „reflecteze. ” nici nu dispare, adică poartă în sine. Acestea sunt informații despre galaxii, planete și creaturile care au trăit pe ele. Când apare un nou Univers, acesta poate îndeplini același rol ca și informația genetică originală în timpul apariției unui organism. Cu alte cuvinte, rolul programului.

Ideea repetiției eterne, a revenirii eterne a oamenilor, a evenimentelor și a tot ceea ce există a fost aproape întotdeauna prezentă în mintea umană. O găsim în Orient, în textele chinezești datând din secolul al II-lea î.Hr. Chiar mai devreme, în secolul al IV-lea î.Hr., filozoful grec Eudemus din Rodos le-a spus studenților săi: „Dacă îi credeți pe pitagoreici, atunci cândva vă voi vorbi din nou cu același băț în mâini, la fel ca acum, stând în fața lui. eu, și orice altceva se va repeta în același mod...” Un alt filosof antic a gândit același lucru: „Într-o altă Atena se va naște un alt Socrate și se va căsători cu un alt Xanthippe”. În această eternă repetare a tot ceea ce a fost odată, totul se va încheia din nou, iar „noi războaie vor începe din nou și din nou puternicul Ahile va merge la Troia” (Virgil).

Cunoașteți senzația când se întâmplă ceva este perceput ca și cum ați fi văzut deja totul, ca și cum totul s-ar fi întâmplat deja? Uneori, când ajungi într-un oraș străin, o piață în care nu ai fost niciodată, ti se pare deodată ciudat de familiară. Acest sentiment, cunoscut de mulți, are chiar și un termen – „deja văzut”. După cum arată sondajele speciale efectuate în străinătate, sentimentul de „deja văzut” a fost trăit într-o măsură sau alta de aproximativ 15 procente de oameni.

A existat un astfel de episod în viața lui L.N Tolstoi. Odată, în timp ce vâna, tânărul Tolstoi, urmărind un iepure de câmp, a căzut peste capul calului său. Când s-a ridicat, clătinându-se, i s-a părut că toate acestea s-au întâmplat deja: odinioară, „cu foarte mult timp în urmă”, după cum spunea el, călărea și el pe un cal, urmărea un iepure de câmp, cădea...

Odată călătorit de la Strasbourg la Drusenheim, Goethe s-a simțit pentru o clipă într-un fel de stare somnambulică - i s-a părut brusc că se vede din exterior, dar într-o altă rochie, pe care nu o mai purtase niciodată. Opt ani mai târziu, a trecut din nou pe lângă acest loc și a fost surprins să descopere că era îmbrăcat exact așa cum visase cândva.

Dovezile de acest fel, și multe dintre ele ar putea fi citate, nu sunt încă dovada repetabilității tuturor. Și pot exista astfel de dovezi? Dar această dovadă este cel puțin hrană de gândit. În plus, atunci când sunt combinate cu alte fapte și observații, ele se aliniază, parcă, într-un lanț comun. Cum sunt aliniate în acest lanț comun cuvintele lui Hristos, presupuse rostite de el în ajunul răstignirii: „Toate acestea au fost” („Toate acestea au fost”).

Ceea ce se spune pe aceste pagini are, parcă, două niveluri de percepție: logic-evidențial și intuitiv. Logic-evidențial este conceptul de „Univers pulsator”, un model de timp închis care există în Univers, timp care se mișcă în cerc. Planul intuitiv al percepției este sentimentul „deja văzut”, uneori simboluri și limbajul artei. Așa a simțit poetul, cum a înțeles-o. El a vorbit despre un roi de atomi care s-au format pentru a forma o anumită persoană:

Acest roi s-a învârtit fără început
Și se va înconjura la nesfârșit,
Și a fost un moment de dig
Trăsăturile feței mele.
……………………
Nu mai pot atomii
Să te transformi în ceva ca tine și mine?
(I. Selvinsky)

Gorki i-a vorbit odată cu Blok despre asta, jumătate în glumă, jumătate în serios:

-...Câteva milioane de ani mai târziu, într-o seară mohorâtă din primăvara din Sankt Petersburg, Blok și Gorki vor vorbi din nou despre nemurire, așezați pe o bancă din Grădina de Vară.

În anii 20 ai secolului nostru, când cunoștințele științifice făceau doar primii pași în cosmologie, Albert Einstein a declarat: „Știința nu poate oferi argumente absolut de încredere împotriva ideii de reapariție eternă”.

Dacă fiecare Univers se reproduce, le repetă pe cele care au venit înaintea lui, materia se află de fiecare dată în spațiu, formând aceleași pâlcuri - aceleași galaxii, stele, planete. Apoi, tot ceea ce s-a întâmplat, ceea ce se întâmplă și ceea ce urmează să se întâmple este de nestins, indestructibil și rămâne pentru totdeauna. Cât de nemuritori și de veșnic sunt toți cei care trăiesc acum și care au trăit cândva, pentru că în repetarea constantă a ciclurilor Universului, ușile vieții li se vor deschide iar și iar, lăsându-i să intre în lume, așa cum a făcut-o. fost de nenumarate ori.

Dar zilele tuturor se apropie de sfârșit. Inclusiv pe cei care au căutat cândva nemurirea. Și dacă cineva a reușit vreodată, în cele din urmă ar trebui să pună întrebarea: ce voi face în viața mea nesfârșită, cum îmi voi umple existența nelimitată? Probabil că fiecare și-ar găsi propriul răspuns la aceasta în conformitate cu înclinația sa interioară, așa cum au găsit oamenii în orice moment. Adevărat, în ceea ce privește înclinația internă, suntem întotdeauna conștienți de ea noi înșine? Chiar și atunci când vorbim despre lucruri aparent tradiționale precum distribuția rolurilor feminine și masculine.

Ideea că un bărbat ar trebui să fie curajos și curajos, iar o femeie ar trebui să fie tandră și fragilă, nu este atât de imuabilă. Se poate aminti că, în trecut, femeile erau caracterizate de un set de calități mult mai „masculin” - curaj, curaj fizic și chiar cruzime. Purtătoarele acestor calități au fost, de exemplu, amazoanele - femei războinice, despre care s-au păstrat o mulțime de dovezi istorice și legende. Cunoașterea lor ridică multe întrebări, răspunsul la care se dovedește a fi foarte dificil.

Filmul începe cu doi marinari care scot din apă un bătrân, care este găsit cu documente de pe nava lui Juan Ponce de Leon. Împreună cu actele și bătrânul, marinarii merg la Cadiz la palatul regelui Ferdinand al VI-lea. Regele înțelege că de Leon a reușit să găsească legendara Fântână a Tineretului și, prin urmare, comandă pregătirile pentru expediție.

Între timp, căpitanul Jack Sparrow călătorește la Londra pentru a-l găsi pe impostor care se dă drept el. Potrivit zvonurilor, dubla recruta o echipă pentru a căuta Fântâna Tineretului. Dar mai întâi, Sparrow îl salvează pe fostul său asistent Joshamee Gibbs de spânzurătoare și încearcă să scape, dar cad în mâinile gărzii regale. Jack primește o audiență cu regele George al II-lea, care vrea ca el să-și conducă expediția la Sursă înainte ca spaniolii să o găsească. Expediția va fi condusă de vechiul rival al lui Jack, căpitanul Hector Barbossa, care servește în flota britanică, după ce a pierdut nava lui Jack, Perla Neagră, și piciorul împreună cu echipajul său.

Jack reușește să scape de paznici, nu fără ajutorul tatălui său, căpitanul Teague, care îl avertizează pe Jack despre încercările din drumul spre Sursă. În curând Jack descoperă un impostor - se dovedește a fi fostul iubit al lui Jack - Angelica, care este fiica faimosului pirat Edward Teach, poreclit Blackbeard, care cunoaște magia voodoo și vrăjitoria. Jack este forțat să se alăture echipei lui Blackbeard și să-i conducă la Sursă. Gibbs, care a furat harta lui Sparrow pentru a nu fi spânzurat, o arde, lăsându-i căpitanului Barbossa de ales. Se hotărăște să-l ia cu el pentru ca și el să-i conducă la Sursă.

La bordul navei lui Blackbeard, Queen Anne's Revenge, Jack află despre un ritual: apa de la Fântână trebuie să fie băută din două boluri de argint care i-au aparținut lui Ponce de Leone. O persoană care bea dintr-o ceașcă cu lacrimă de sirenă câștigă viața unei persoane care bea dintr-o altă ceașcă, drenându-și corpul. Blackbeard, temându-se de o profeție că va suferi moartea unui bărbat cu un singur picior, plănuiește să folosească Fântâna pentru a rupe vraja și stabilește un curs către Foam Bay. Acolo o prinde în capcană una dintre sirene, de care misionara captivă se îndrăgostește și îi numește Sirena. Blackbeard îl trimite pe Jack Sparrow să recupereze cupele aflate pe nava lui de Leon. Ajunsă acolo, Sparrow descoperă acolo pe Barbossa și o cutie goală cu boluri: spaniolii i-au trecut deja înainte.

Se pare că adevăratul scop al lui Barbossa este răzbunarea pe Barba Neagră pentru „Perla” și pentru piciorul pe care a fost forțat să-l taie pentru a scăpa. Jack și Barbossa fac echipă împotriva lui Blackbeard și fură cupele din tabăra spaniolă. Între timp, Blackbeard o păcălește pe Sirena să verse o lacrimă și, lăsând-o să moară, îl forțează pe Philip să vină cu el. Sparrow se întoarce cu cupele și Gibbs, care i s-a alăturat pentru a-l ajuta pe căpitanul Barbossa. Jack îi pune o condiție pentru Barba Neagră: să-i întoarcă busola și să-l elibereze pe Gibbs în schimbul cupelor și al oportunității de a continua pe calea către Sursă. Blackbeard este de acord și Gibbs îi lasă cu busola lui Jack.

În apropierea primăverii, Blackbeard și echipajul său sunt atacați de flotele engleze și spaniole. După cum se dovedește, spaniolii au planuri complet diferite pentru Sursă: ei sunt aici doar pentru a o distruge, crezând că viața veșnică poate fi acordată numai de Dumnezeu. În timpul lungii bătălii, Barbossa îl înjunghie pe Barba Neagră cu o sabie otrăvită, iar Angelica își rănește accidental mâna cu aceeași sabie. Barbossa cere sabia magică a lui Blackbeard, nava și echipajul lui. Rănit de moarte, Philip se întoarce pentru a o salva pe Sirena de la moarte. Sirena găsește bolurile aruncate de spanioli la ape adânci, le dă lui Sparrow și se întoarce la Philip pe moarte pentru a-l salva.

Angelique intenționează să se sacrifice pentru tatăl ei, dar Sparrow îi păcălește și Angelique bea fără să știe din paharul care conține lacrima Sirenei, ucigând astfel piratul trădător și salvându-se. Jack și Angelique își mărturisesc dragostea unul pentru celălalt, dar Jack, dând de înțeles că ea ar putea căuta să se răzbune pentru moartea tatălui ei, o duce pe insulă, în speranța că o navă comercială o va ridica. Angelica încearcă în orice mod posibil să-l păstreze pe Jack și îl roagă să nu o părăsească. Ea spune chiar că este însărcinată cu copilul lui. Dar Jack plutește. Jack îl găsește pe Gibbs, care a folosit busola lui Sparrow pentru a localiza toate navele capturate pe care Blackbeard le-a micșorat și îmbuteliat magic, inclusiv Black Pearl. Rămâne să ne dăm seama cum să readucem navele la dimensiunea lor actuală.

Scena post-credite

După genericul final, există o scenă scurtă în care Angelique, care se află pe insulă, găsește o păpușă voodoo Jack Sparrow făcută de Barba Neagră, spălată pe țărm de valuri, care a fost aruncată în râu de către cartierul zombi în timpul căutării sursa.

Era ianuarie 1513.

Ponce de Leon a trecut pragul casei sale.

Iubita soție Leonora, fiicele Juana, Isabel, Maria și fiul Luis s-au grăbit la tatăl lor. Ei erau fericiti. Multe s-au schimbat în timpul lungii absențe a lui Ponce. Și viața fără capul familiei era mult mai grea. Singurul lucru care m-a făcut fericit au fost vizitele constante ale călugărilor dominicani pentru a vizita familia lui Juan Ponce De Leon.

De fiecare dată au adus vești bune - despre primirea lui de către însuși regele Ferdinand al II-lea și despre eliberarea de noi nave către el. Că în Burgas, capitala Castiliei și Leonului, Ponce este onorat și i s-au acordat multe diplome și funcții pentru descoperirea Țărilor Noi. Toate acestea au făcut posibil ca familia să nu experimenteze confruntarea dificilă dintre Diego Columb și familia de Leon.

În numirea lui Ponce de León ca Adelantado, regele Ferdinand al II-lea Catolic a rostit cuvinte istorice, făcând aluzie la descoperirile lui Columb: „Un lucru este să dai autoritate atunci când nu a existat niciun exemplu anterior de cineva care deține o astfel de funcție, dar am aflat de atunci. un lucru sau două. Tu (Ponce – notă de K.A.) apar când începutul a fost deja făcut...”

Și acum, în cinstea sosirii proprietarului, toți cei apropiați s-au adunat la casa lui Ponce de Leon - prietenul și căpitanul de navă Juan Bono de Cajo. (JUAN BONO DE QUEJO) , Trezorier regal - Miguel de Pasamonte (MIGUEL DE POSAMONTE), Vicarul dominicanilor – Pedro de Cordoba (El a trăit din 1460 până în 1525 - aprox. autorul K.A.)- priorul mănăstirii dominicane și episcop al ordinului dominicanilor - Alonso Manso, care a sosit la 26 septembrie 1512.

Toată lumea s-a așezat și a elaborat planuri pentru a organiza o excursie la Fântâna Tineretului din țara Bimini din ordinul Regelui Ferdinand al II-lea.

Nu prea înțeleg, care este rolul nostru? - Episcopul Alonso Manso, care a sosit recent din Spania, a început în timpul sărbătorii.

Ce spui, părinte Manso! Pasamonte zâmbi. – Episcopul Fonseca și Papa v-au aprobat în acest Pământ Nou, ca să fiți centrul de ajutor pentru această campanie neobișnuită. – Ascultă-i cu atenție pe cei care vin la tine pentru spovedanie și îi poți invita în siguranță să-și schimbe soarta dacă nu le convine.

Ei bine, să începem cu faptul că toată povestea asta a început cu noi - cu călugării Ordinului Dominican... - a zâmbit priorul mănăstirii dominicane Pedro de Cordova. - Iar călugărul nostru, fratele Ortiz, este încă cu indienii Bimini. Unul dintre călugării noștri îl va însoți pe respectatul proprietar al acestei case - Adelantado Ponce în căutarea acestui loc uimitor.

Da, spuse Ponce. – Voi spune mai multe: în lucrarea care ne așteaptă, aș dori să văd călugării dominicani ca fiind primii oameni care au găsit Noul Pământ. Între timp, ați început deja să construiți o parohie solidă aici, în San Juan Bautista, cu ajutorul și sprijinul nostru.

Mulțumesc, fiule! – spuse părintele Alonso zâmbind. „Vom putea răspândi vestea tuturor locuitorilor din toate comunitățile din Hispaniola și San Juan Bautista.” Dar de câți oameni ai nevoie? Câte nave veți avea și când aveți nevoie de ele?

Mi-e teamă că nu vor fi mai mulți oameni în echipa mea decât este necesar! Dar nu vreau spioni din familia Columb.

Va trebui să ai grijă singur de toți membrii echipei tale! - Nimeni nu o poate face mai bine decât tine.

Nimeni nu poate cunoaște o persoană care poate deveni informator pentru viceregele Columb. Întrebarea sunt banii. Cât vor fi plătiți?

Bine, asta-i tot vorba. Vom rezolva problemele pe măsură ce apar.

Mă bucur că acum încep pregătirile pentru deschiderea insulei Bimini și mă bucur să accept ajutorul dumneavoastră sub orice formă. Cred că putem aduna toate proviziile în propriile noastre ferme. Vom încerca să luăm echipa din regiunea Salvaleon. Și mai este un detaliu foarte important. Mi s-a recomandat cu tărie să iau Anton Alaminos. Au spus că a navigat spre nord și că știa drumul până acolo.

După părerea mea, a vizitat acolo de mai multe ori cu vânători indieni. Aparent, acum este inactiv și ne va fi foarte util”, a continuat Ponce de Leon după o pauză.

Câte nave vor mai fi?

Ei bine, avem deja trei! Deoarece dorim să găsim nu numai Fântâna Tineretului, ci și să o încercăm, trei vor fi suficiente. Mai puțin este periculos și neprofitabil. Mai mult este scump și nepractic.

Drag prieten! – și-a adăugat cuvântul trezorierul Pasamonte. - Cum o să înțelegi: unde și cum este cu adevărat acea apă și acea Fântână a Tineretului despre care se vorbește. Îl vei bea singur și îl vei încerca? Sau cum? Și ce le spui oamenilor? Ai de gând să descoperi Pământuri Noi sau să găsești Fântâna Tineretului? Și pe cine vrei să recrutezi pentru echipă?

Vom recruta oameni în vârstă sau în vârstă din rândul coloniștilor, dar cei care ar putea fi atât marinari, cât și soldați, și ca să nu le tremure mâna. Și pe de o parte, trebuie să fie puternice pentru a nu fi o povară. Și pe de altă parte, pentru ca fiecare dintre ei să dorească să găsească o sursă, pentru ca toată lumea să tânjească să încerce efectul Apei Tineretului.

Aceasta va fi cea mai amuzantă excursie dintre toate dacă echipa ta este formată din bătrâni! – a exclamat prietenul său Juan Quejo. „Și în calitate de căpitan al navei tale, voi avea grijă ca bătrânii marinari să nu fie decrepiți.”

Cred că prin recrutarea unor bătrâni vei trezi suspiciunea viceregelui Diego Columb! – a spus episcopul dominican Alonso Manso.

Mi se pare că acest lucru i-a fost transmis chiar și în momentul în care Ferdinand a trimis scrisoarea aici. Găsiți-l pe acesta Sursa uimitoare Vrea și el un Bimini. Și nu m-aș mira dacă tot ceea ce spunem aici îi va fi cunoscut în viitorul apropiat. Totul are urechi. Și pereții de asemenea...

Urechi... – râse Pasamonte. - Urechile care intervin cu urechea pot fi tăiate!

Atât el, cât și toți cei de la masă au râs la această glumă.

Dar dacă ar ști doar că în acest moment, întins într-o poziție foarte incomodă pe acoperișul casei, unul dintre bărbații viceregelui Diego Columb îi aude, cu siguranță i-ar fi tăiat urechile și cu siguranță limba!

Prin urmare, când au spus despre urechi, spionul a simțit că ambele urechi i s-au înroșit și „s-au luminat” de parcă cineva le-ar fi frecat.

„Dragă”, a spus deodată Leonora, soția lui Ponce de Leon. - Am o propunere. Luați femeile cu tine la bordul navei și în așezarea ta. Și femeile pot fi cu siguranță primele care vor vedea schimbările care se pot întâmpla dacă găsești Fântâna Tineretului.

Ei bine... nu știu... ce dacă nu putem găsi aceste insule. Și femeile pentru prima dată nu sunt bune, știi!

Ponce, dragă, ce fel de așezare poate exista dacă nu există femei acolo?

Ponce, soția ta are dreptate! – a zâmbit trezorierul Pasamonte. - Vorbește corect. Luați femei și mai multe. Luați câteva.

Acesta va fi balast pentru noi. Avem nevoie de soldați și marinari. Fiecare persoană va conta.

Dragă, cred că te pot ajuta. Am o prietenă - o cheamă Juana Ruiz - o cunoști... S-a întâmplat ca bărbatul ei iubit să fi fost ucis în masacrul efectuat de soldații lui Agueban în satul Sotomayor. Și a rămas singură. Are un sclav, cumpărat și adus de ea de la piața de sclavi. De asemenea, are în serviciul ei trei traducători indieni care s-au convertit la credința noastră și două femei negre libere din Africa care mărturisesc și ele catolicismul. (chiar și pe vremea aceea – acum 500 de ani, spaniolii dădeau libertate tuturor celor care acceptau credința creștină! – nota K.A.). Puteți avea, de asemenea, femei indiene ca traducătoare pe toate cele trei nave, iar acestea vă vor ajuta să stabiliți contact dacă și indieni locuiesc acolo.

Dragă Leonora! Știi întotdeauna cea mai ușoară cale de ieșire situatii dificile! - a exclamat trezorierul Pasamonte. – Dacă totul merge bine, atunci te voi lua drept consilier.

Și toți cei prezenți au râs.

Monedă. Ponce de Leon.

În căutarea nemuririi

Dorința de a trăi veșnic și de a nu îmbătrâni a bântuit omenirea de-a lungul istoriei existenței sale.

Probabil că este imposibil să găsești o persoană care cel puțin o dată, și cel mai adesea de mai multe ori, și-a pus întrebarea: de ce nu putem trăi pentru totdeauna? Oamenii au căutat de secole elixirul tinereții eterne. Toată Europa în Evul Mediu căuta piatra filosofală, care era capabilă nu numai să transforme metalele în aur, ci și să prelungească viața și să restabilească tinerețea.

Cea mai vizibilă urmă în căutarea elixirului tinereții eterne a fost lăsată de Juan Ponce de Leon, un conchistador spaniol și guvernator al insulei San Juan, care a trăit în secolele XV-XVI. Apoi elixirul tinereții a fost reprezentat ca apă vie, legende despre care se regăsesc încă din antichitate. Este suficient să ne amintim de Herodot, care a scris despre etiopienii care au trăit 120 de ani. Când ambasadorii perși au fost surprinși de longevitatea lor, i-au dus pe perși la o sursă de „apă vie”, în care scăldarea constantă prelungește viața.

Ponce de Leon a căutat tinerețea veșnică în Bahamas. Acolo, pe insula Bimini, conform legendelor indiene, exista o sursă de apă vie, o baie în care se dădea tinerețea veșnică.

Desigur, Ponce de Leon nu a găsit apa vie pe care trebuia să o aducă la curtea regelui spaniol Ferdinand. Cu toate acestea, expediția nu a fost în zadar - a descoperit Florida.

Povestea căutării tinereții eterne în Bahamas a avut o continuare foarte recentă. În urmă cu câțiva ani, celebrul iluzionist David Copperfield a cumpărat patru insule din sudul arhipelagului Bahamas, pe creasta Egzuma, pentru 50 de milioane de dolari. Pe care dintre ele a găsit apă „vie”, care, potrivit lui, reînvie literalmente frunze și plante uscate și insecte aproape moarte, nu este raportată.

Copperfield a invitat oameni de știință care au trebuit să descopere dacă efectul miraculos al apei se aplică și oamenilor. Aparent, apa doar a reînviat frunzele uscate, pentru că nu au existat rapoarte despre construcția unei stațiuni pentru cei care doresc să se întinerească.

Reproducerea este mai importantă

Ce împiedică omenirea să trăiască veșnic? Mulți oameni cred că mediul înconjurător ne împiedică să devenim nemuritori. Alții păcătuiesc pentru mâncare și apă. De fapt, motivul este în noi înșine. Corpul nostru nu ne permite să trăim pentru totdeauna.

Durata de viață a oricărui organism viu este determinată de cantitatea de energie alocată două procese principale: activitatea vieții și reproducerea (reproducția). Dacă toată sau cea mai mare parte ar fi cheltuită pentru asigurarea funcțiilor vitale, atunci am trăi mult mai mult. Din păcate (sau din fericire?), trebuie să creștem și să ne reproducem.

În orice caz, trăim mult mai mult decât strămoșii noștri. Printre locuitorii peșterilor, bătrânii de 30 de ani erau considerați cu ficatul lung. Speranța medie de viață în Statele Unite în urmă cu doar 100 de ani era de doar 53 de ani. Unul din patru copii nu a trăit până la a cincea aniversare, iar zeci de mii de femei au murit din cauza complicațiilor în timpul nașterii.

Astăzi, datorită asistenței medicale, speranța de viață a crescut la 78,1 ani. În Japonia, speranța medie de viață a femeilor este de 85,6 ani, iar în unele țările africane unde SIDA este răspândită - nu mai mult de 30.

Masina functionala

O franțuzoaică pe nume Jeanne Calment este considerată cel mai bătrân locuitor al Pământului dintre cei ale căror date de naștere sunt cunoscute cu precizie. A trăit 122 de ani și 164 de zile. Oamenii de știință cred că aceasta este limita pentru oameni.

De ce nu putem trăi cu toții atât de mult? Și aici totul este extrem de simplu. În general, toate organismele constau din două tipuri de celule: neproductoare și producătoare. Celulele neproductoare sunt celulele ochilor, pielii, mușchilor, oaselor etc. Celulele care se reproduc sunt celulele spermatozoizilor și ovulelor. Orice organism viu se confruntă cu o sarcină constantă - să supraviețuiască. Radioactivitatea, substanțele chimice, radicalii liberi, bacteriile dăunătoare și virușii ne atacă celulele 24 de ore pe zi. În timpul zilei, mii de celule nu pot rezista la o astfel de viață. Acest „mediu” afectează negativ și ADN-ul, care se modifică sau se mută. Corpul nostru înlocuiește treptat celulele deteriorate prin reproducere continuă. Acest proces necesită multă energie. Cu toate acestea, cantitatea de energie este limitată, trebuie împărțită între activitatea vieții și reproducere.

În timpul procesului de evoluție, toate organismele vii de pe planeta noastră au început să-și cheltuiască cea mai mare parte a energiei pentru susținerea celulelor reproducătoare.

Îmbătrânirea apare deoarece organismul nostru trebuie să mențină în mod constant un echilibru între reproducere și menținerea organismului într-o stare normală. Nu există suficientă energie pentru ambele procese. Cea mai mare parte este destinată reproducerii și protecției celulelor care se reproduc, iar restul este folosit pentru a susține celulele care nu se reproduc. Ca urmare, în timp se acumulează daune în celule, ceea ce provoacă boli ale organelor.

„Corpul uman este o mașină care îndeplinește o serie de funcții”, spune Aubrey de Gray, unul dintre experții autorizați în domeniul extinderii vieții, „și, ca orice mecanism care funcționează normal, acumulează diverse daune. Prin urmare, în principiu, daunele ar trebui reparate periodic.”

În plus, celulele grav deteriorate sau acele celule care nu se mai pot diviza se sinucid (apoptoză).

Corpul gândește așa: de ce să risipești energie prețioasă în repararea celulelor? Corpul nostru este un deșeu care poate fi donat. Genele din celulele noastre reproductive vor trăi în urmașii noștri.

Hidra cu mai multe capete

Principalii factori care influențează speranța de viață sunt genetica și metabolismul. Câțiva oameni trăiesc până la 100 de ani sau mai mult datorită genelor speciale care controlează procesul de îmbătrânire. Metabolismul la șoareci este mult mai mare decât la țestoase. De aceea, șoarecii trăiesc doar trei ani, în timp ce țestoasele trăiesc până la 150 de ani. Prin urmare, un șoarece trebuie să înceapă să se reproducă cât mai devreme posibil, dar pentru țestoase acest lucru durează un secol.

Durata de viață a unor organisme poate fi modificată prin modificarea ratei metabolice a acestora. Metabolismul șoarecilor încetinește într-un mediu în care hrana este rară. Dacă oamenii mănâncă mai puțin, metabolismul le va încetini foarte ușor și va crește speranța de viață, deoarece metabolismul nostru este deja scăzut. Pe de o parte, pentru schimbări semnificative, o persoană trebuie să reducă consumul de energie cu 30-50%, pe de altă parte, reducerea numărului de calorii cu peste 50% ne va scurta semnificativ viața.

Există organisme vii rare care trăiesc pentru totdeauna. De exemplu, meduzele și hidra au celule de reproducere în tot corpul lor. Toată energia lor merge în susținerea și repararea acestor celule particulare. O hidra poate fi taiata in o suta de bucati si din fiecare va creste o noua hidra.

O chestiune complexă și delicată

Îmbătrânirea este procesul de acumulare a deteriorării macromoleculelor, celulelor, țesuturilor și organelor. Acest proces este foarte complex. Totul este confuz, chiar și terminologia, ca să nu mai vorbim de procesele în sine. De exemplu, întinerirea nu este același lucru cu creșterea speranței de viață. Prima poate fi considerată o întorsătură de 180 de grade a îmbătrânirii. Aceasta implică repararea daunelor cauzate de îmbătrânire și înlocuirea țesutului deteriorat. Al doilea tratează cauzele îmbătrânirii și lupta împotriva acestora. Întinerirea poate duce la creșterea duratei de viață, dar când durata de viață crește, întinerirea este rar folosită.

Oamenii de știință au identificat acum cel puțin opt hormoni importanți care încetinesc îmbătrânirea. Aceștia sunt hormoni umani de creștere (HGH), hormoni sexuali: testosteron și estrogen, eritropoietina, insulină, dehidroepiandrosteron (DHEA), melatonina, tiroida și pregnenolonă. Teoretic, dacă înlocuiți cel puțin o parte din acești hormoni, puteți obține un efect de întinerire.

Cele mai multe încercări de reparare genetică au implicat în mod tradițional utilizarea retrovirusurilor, care plasează o nouă genă oriunde pe un cromozom.

Bătrânețea este o boală ca toate celelalte boli. Și bolile sunt tratate.

Viitor îndepărtat

Vorbind despre căutarea elixirului tinereții eterne și al nemuririi în zilele noastre, trebuie amintit că, în ciuda discuțiilor despre numeroase descoperiri și descoperiri importante (conform oamenilor de știință și jurnaliști care le-au făcut), lucrarea este la un nivel foarte ridicat. stadiu incipient, în faza incipientă, și că primele medicamente care pot prelungi viața unei persoane sau pot combate în mod specific bătrânețea este puțin probabil să apară în acest deceniu sau chiar în următorul deceniu.

De exemplu, Dame Linda Patridge, care conduce cercetătorii de la College London și Institute of Biological Aging din Köln, unul dintre cei mai respectați experți în domeniul gerontologiei, consideră că primele medicamente nu vor apărea până în 2020. Mai mult, nu vor fi elixirul tinereții eterne sau al nemuririi. Acestea vor trata și preveni bolile asociate cu bătrânețea, prelungind astfel viața. Nu vorbim despre nemurire, ci despre creșterea speranței de viață și extinderea vârstei active la părul gri foarte profund.

Șoareci telomeraze

În ciuda faptului că este mult timp de așteptat pentru apariția medicamentelor pentru bătrânețe, există deja câteva succese.

Una dintre cauzele degenerării fizice asociate cu îmbătrânirea sunt telomerii, bucățile de ADN de la capetele cromozomilor. Cu fiecare diviziune celulară se scurtează. Odată ce telomerii dispar, celula încetează să se mai divizeze și moare.

Enzima telomeraza inversează acest proces. În noiembrie 2010, revista Nature a raportat că oamenii de știință de la Harvard Medical School au injectat telomerază într-un grup de șoareci care sufereau de degenerescență legată de vârstă. Prejudiciul a dispărut. Șoarecii nu numai că au început să se simtă mai bine, ci și păreau mai tineri.

Nu este prima dată când oamenii de știință s-au orientat către telomerază, dar anterior toate experimentele au fost efectuate pe organisme simple. Meritul profesorului Ronald Depinho este că a fost primul care și-a arătat capacitățile în creșterea speranței de viață pentru mamiferele complexe.

La două luni după introducerea telomerazei, volumul creierului șoarecilor vârstnici experimentali, ale căror organe interne corespundeau la 80 de ani în limba noastră, a revenit la normal. Și mai surprinzătoare a fost revenirea capacității de reproducere aproape complet pierdute a rozătoarelor, care au început să producă puii mari. Și asta nu mai vorbim de faptul că șoarecii care au primit telomerază au trăit mai mult decât rudele lor care nu au primit această enzimă.

Descoperiri întâmplătoare

Majoritatea medicamentelor care au cel puțin o anumită legătură cu problema prelungirii vieții au fost inițial destinate unor scopuri complet diferite. Nu trebuie să cauți departe pentru exemple. În urmă cu trei luni, oamenii de știință de la NASA au anunțat descoperirea accidentală a elixirului tinereții.

Vorbim despre o băutură pentru astronauți - AS10, care, pe lângă protecția împotriva radiațiilor, poate combate unele semne de îmbătrânire.

La începutul experimentului pe oameni de la Universitatea din Utah, au fost făcute imagini cu pielea a 180 de voluntari cu ajutorul dispozitivului Visia, care permite cuiva „să se uite” sub pielea unei persoane. Apoi au luat AS10 de două ori pe zi timp de patru luni. La sfârșitul experimentului, s-a dovedit că petele ultraviolete au fost reduse cu 30% și ridurile cu 17%.

AS10 este un supliment alimentar bazat pe un amestec de sucuri de cupaucu, acai, cireșe acerola, pere și sucuri de yumberry. Pe lângă acestea, preparatul include struguri, ceai verde, rodie și legume.

Oamenii de știință de la Universitatea Durham, conduși de Chris Hutchinson, susțin că au găsit o modalitate de a încetini îmbătrânirea celulelor individuale. Profesorul a dezvoltat un medicament care a încetinit îmbătrânirea celulelor prelevate de la copiii cu progerie. Aceasta este o boală genetică rară, în care celulele îmbătrânesc de opt până la zece ori mai repede. Drept urmare, pacienții îmbătrânesc rapid și mor între opt și 21 de ani.

Apropo, se crede că baza poveștii filmate cu succes de scriitorul american Scott Fitzgerald, „Cazul curios al lui Benjamin Button”, este tocmai progeria.

Descoperirea oamenilor de știință britanici se bazează pe un medicament folosit pentru a trata nu îmbătrânirea, ci bolile infecțioase însoțite de o vâscozitate crescută a sputei, precum și otita, rinita și sinuzita. Profesorul Hutchinson a descoperit că acetilcisteina (ACC) poate încetini și procesul de îmbătrânire a celulelor. El crede că, în viitor, un medicament bazat pe ACC va atenua semnificativ suferința pacienților cu progerie și, eventual, îi va ajuta să trăiască mai mult.

În urmă cu exact un an, oamenii de știință de la Harvard Medical School au descoperit elixirul tinereții pe Insula Paștelui. Din bacteria Streptomyces hygroscopicus din familia Streptomycetes, găsită pe această insulă chiliană, se produce rapamicina, un medicament eficient împotriva progeriei.

Ca de obicei, proprietățile anti-îmbătrânire ale rapamicinei au fost descoperite întâmplător. S-a dovedit că rapamicina nu numai că slăbește respingerea organismului de organe străine în timpul transplantului, ci și suprimă activitatea proteinelor deteriorate care duc la îmbătrânire. Toate celulele care au primit rapamicin și-au crescut durata de viață.

Rapamicina luptă cu succes cu un alt factor important al îmbătrânirii – capacitatea celulelor de a elimina deșeurile, care slăbesc în timp. După tratamentul cu acest medicament, celulele au scăpat de deșeuri mult mai energetic.

Un hormon de creștere

Mulți gerontologi consideră hormonul uman de creștere (HGH) ca fiind elixirul tinereții. A devenit cea mai recentă modă de la Hollywood, unde cel mai mare procent de oameni visează la tinerețe veșnică. Oamenii familiarizați cu Fabrica de Vis susțin că orice actor, producător, cameraman etc. care are peste 50 de ani și are mușchii foarte dezvoltați ia HGH. Injecțiile cu acest hormon nu sunt ascunse de Sylvester Stallone, Nick Nolte și Oliver Stone.

Medicii consideră că HGH, care este produsă de glanda pituitară, este unul dintre cei mai importanți hormoni din corpul uman. Sângele îl transportă în aproape toate organele. Este responsabil pentru procesele legate de rezistență și creștere, formarea de proteine ​​și repararea țesutului deteriorat.

Pe măsură ce îmbătrânim, glanda pituitară produce din ce în ce mai puțin HGH. Se crede că între 40 și 60 de ani volumul său scade cu un sfert. Oamenii de știință cred că o scădere a HGH este unul dintre motivele îmbătrânirii organismului.

În prima jumătate a secolului trecut, oamenii de știință au folosit rBGH, un hormon de creștere bovin, care a fost purificat și administrat pacienților cu diabet zaharat de tip 1 și copiilor cu deficiențe de hormon de creștere.

Medicii de la Universitatea Tufts au început să extragă HGH din cadavre în 1958. În fiecare an, numărul pacienților pe care i-a ajutat creștea.

În 1981, compania farmaceutică americană Genentech a lansat prima versiune sintetică a hormonului de creștere uman. Medicamentul se vinde numai pe bază de rețetă și este prescris pacienților cu deficit de hormon de creștere, dar nu din cauza bătrâneții, ci din alte motive. La adulți, apropo, spre deosebire de copii, deficiența acestui hormon, cel mai adesea asociată cu adenom hipofizar, este extrem de rară.

Elixirul tinereții din Belarus

Oamenii de știință din Belarus, care lucrează împreună cu colegii americani, susțin și ei că au găsit elixirul tinereții. Ei au observat că acizii grași polinesaturați poartă radicali liberi care distrug ADN-ul și provoacă îmbătrânirea și au înlocuit atomii de hidrogen cu un izotop inofensiv de deuteriu. Experimentele pe bacterii au avut succes. Experimentele pe șoareci cu multă suferință sunt acum în plină desfășurare. Dacă dau un rezultat pozitiv, atunci în 10 ani ne putem aștepta ca elixirul bielorus al tinereții să apară în magazine.

Rafael de Cabo de la Institutul Național pentru Îmbătrânire consideră că viața șoarecilor obezi poate fi prelungită cu ajutorul medicamentului SRT-1720, care reduce cantitatea de grăsime din ficat și crește sensibilitatea la insulină. Acestea și alte avantaje au permis șoarecilor experimentali să trăiască în medie cu 44% mai mult decât rozătoarele obeze care nu au primit medicamentul. Și mai promițător, potrivit lui Cabo, este SRT-2104.

Dar speranța a trăit întotdeauna cu cei care au sperat, iar credința - cu cei care au crezut. Următorul capitol în căutarea pământului promis al nemuririi a fost deschis de amiralul Majestății Sale Cristofor Columb, care a găsit pământuri noi, necunoscute, peste ocean. În urma conchistadorilor și comercianților, aventurieri de toate neamurile și națiunile, speranțele s-au mutat și în vest. Ne interesează Pedro Martyr d'Angleria (de fapt Pietro Martyr d'Anghierra; 1455-1526) - istoric italian; s-a stabilit în Spania și în 1505 a devenit prior al Catedralei din Granada. Au rămas mai multe lucrări și scrisori de la el în latină, în care relatează o mulțime de lucruri interesante despre viața Spaniei la acea vreme. Pedro Martyr, care l-a cunoscut personal pe marele navigator, i-a scris Papei Leon al X-lea în prima carte a celui de-al șaptelea „Deceniu” al său: „La nord de Hispaniola, printre alte insule, există o insulă la o distanță de trei sute douăzeci de mile de ea. , după cum spun cei care l-au găsit. Pe acea insulă curge un izvor inepuizabil de apă curgătoare de o calitate atât de minunată încât un bătrân care o bea urmând o anumită dietă se va transforma după un timp într-un tânăr. Și ei, insulele și locuitorii lor, sunt numiți cu un singur nume: Yukayos. Te implor Sfintiei Voastre, sa nu credeti ca am spus asta din frivolitate sau la intamplare; Acest zvon s-a impus cu adevărat la curte ca un adevăr neîndoielnic, și nu numai oamenii de rând, ci și mulți dintre cei care stau deasupra mulțimii în inteligență sau bogăție îl cred și ei.”

Printre cei care credeau în existența unei surse de viață se numărau atât reprezentanți ai nobilimii, cât și plebei. Hidalgo castilian Juan Pons de Leon a fost unul dintre ei. Era deja bătrân când a aflat de la bătrânii indieni care trăiau în Puerto Rico despre o insulă situată în nord, unde exista o sursă care a restabilit tinerețea și a dăruit nemurirea. Cu mulți ani în urmă, mulți indieni din insula Cuba au navigat în căutarea lui. Niciunul dintre ei nu s-a mai întors, motiv pentru care au reușit să găsească această insulă.

Alții au argumentat pe această problemă: de ce să mergeți atât de departe dacă printre Bahamas se află insula Bimini, unde curge exact aceeași sursă de viață veșnică?
Ponce de Leon nu a fost singurul spaniol interesat de aceste povești. A decis pe propriul risc să organizeze o expediție specială și să plece în căutarea acestei insule. Când zvonurile se refereau la aur, fondurile, navele și participanții nu aveau să întârzie să apară. Dar puțini erau cei dispuși să urmărească himera. La urma urmei, era vorba doar despre nemurire. Dar Ponce de Leon era deja la acea vârstă când oamenii încep să înțeleagă valoarea relativă a aurului și valoarea absolută a tinereții și longevității.
Pons de Leon și-a investit toate fondurile în achiziționarea de nave, a recrutat un echipaj și, la 3 martie 1512, a pornit în necunoscut. Sub vuietul canonadei, flotila creată pentru a căuta nemurirea pleacă pe mare.

Navele au ajuns în siguranță în insulele verzi ale arhipelagului Bahamas. Arhipelagul Bahamas este format din 700 de insule și aproape 2.500 de insulițe mici situate pe 259 mii km2 de ocean. Zi de zi, lună de lună, navele au înconjurat insulele, dar toate căutările și toate anchetele au rămas fără succes. Căpitanul însuși a coborât la țărm, neavând încredere în nimeni și a băut din toate sursele pe care le-a întâlnit. A gustat apa din mlaștini putrezite și din pâraiele noroioase. Dar vai! - tinereţea nu s-a întors la el. Juan Popse de Leon a navigat prin arhipelag în căutarea mitică Fântână a Tineretului. În schimb, a intrat în Curentul Golfului care se mișcă rapid, care l-a purtat în Florida și a descoperit America de Nord.
La început, noul pământ necunoscut a fost confundat și cu o insulă. Florida a numit-o Ponce de Leon în onoarea zilei în care a fost deschisă („Pesca Florida” - Duminica Floriilor). Căpitanul și-a trimis imediat toți oamenii să caute adânc în țara necunoscută. Dar mesagerii s-au întors fără nimic. Curând au apărut motive de îngrijorare. Indienii au început să atace marinarii. Pons de Leon însuși a fost și el rănit. S-a decis să se întoarcă.

Luptându-se cu locuitorii ostili, furtunile și alizeele, căutătorii nemuririi s-au întors în Puerto Rico. Doar două nave s-au întors în port. Al treilea, condus de însuși Pons de Leon, a continuat căutarea. În cele din urmă, persistența a fost răsplătită. Legendara insula Bimini a fost găsită. Acoperită cu păduri frumoase și pajiști ondulate încadrate de izvoare curate și transparente, insula a fascinat și încântat. Dar, vai, nu era nici o fântână magică printre ei. Pons de Leon, în căutarea tinereții,

În fiecare zi a îmbătrânit și, schilod, fragil, decrepit, a navigat în sfârșit în țară -
În acea țară; în limita tristă, în umbra chiparoșilor posomorâți,
Unde răcnește râul, ale cărui valuri"
Atât de minunat, atât de vindecător.
Râul acela se numește Lethe. Bea, prietene, umiditatea veselă - Și vei uita tot chinul, Vei uita tot ce ai suferit.
Cheia uitării, marginea uitării!
Cine a intrat acolo nu va ieși,
Pentru că acea țară este
Bimini adevărat.
(Heinrich Heine. Bimini)
Dar iată un paradox: înșiși locuitorii din Puerto Rico, de unde Pons de Leon a pornit în căutarea vieții veșnice, erau siguri că spaniolii care au cucerit aceste meleaguri erau nemuritori! Indienii au îndurat toată opresiunea și tirania pe care le-au provocat conchistadorii. Rebeliunea împotriva nemuritorilor, în mintea lor, a fost sortită eșecului încă de la început.

Cu toate acestea, orice descoperire începe cu îndoială. Au fost unii curajoși care și-au exprimat o oarecare incertitudine că teribilii zei albi nu cunosc moartea. Pentru a testa validitatea acestei presupuneri, s-a decis să se efectueze un experiment destul de îndrăzneț. Aflând că un nobil spaniol avea să treacă prin domeniul său, conducătorul i-a trimis o escortă onorifică, explicând poporului său ce trebuie să facă. În conformitate cu aceste instrucțiuni, la trecerea râului, indienii au aruncat targa în apă și l-au ținut pe „nemuritor” în apă până când acesta a încetat să se mai lupte. După ce l-au tras pe țărm, pentru orice eventualitate, și-au cerut scuze lui Dumnezeu mult timp și înfloriți pentru că l-au aruncat accidental pe spaniol în râu. El, firește, nu s-a mișcat și nu a răspuns. Pentru a se asigura că acesta nu este o șmecherie sau o prefăcuție, indienii nu și-au luat ochii de la el timp de câteva zile până au fost siguri că nu este o prefăcătură. „Nemuritorul” era, de fapt, mort. Dându-și seama că cuceritorii lor erau la fel de muritori ca și ei, indienii s-au răzvrătit pe toată insula, distrugând pe toți spaniolii.

Cu toate acestea, amăgirea despre nemurirea conducătorilor era comună și altor popoare. Astfel, în timpul campaniei lui Alexandru cel Mare, popoarele din Orientul Mijlociu pe care le-a capturat credeau că regele grecilor care le capturase este nemuritor. În timpul domniei împăratului Augustus, supușii săi îl considerau sincer pe împăratul lor nemuritor.

Disponibilitatea de a crede în nemurirea conducătorului a fost întotdeauna atât de mare încât a fost nevoie de foarte puțin pentru a o transforma în încredere. Acest lucru era evident cunoscut de împărații romani occidentali Arcadius și Honorius (395-408), care în 404 au emis un verdict asupra originii lor divine. Argumentul principal a fost următorul: „Cei care îndrăznesc să nege esența divină a personalităților noastre vor fi lipsiți de pozițiile lor și proprietățile lor vor fi confiscate”.

Din momentul în care a fost anunțat verdictul, nu a mai fost necesar să ne adresam împăraților drept „Maestatea Voastră”, ci „Eternitatea Voastră”. Mai știm însă și altceva – datele morții ambilor împărați, ceea ce înseamnă că măsura pe care au luat-o nu le-a oferit viață veșnică.

Membrii Academiei Franceze de Științe poartă titlul de „nemuritori” din secolul al V-lea. Acest titlu nu i-a adus mai aproape de nemurire decât membrii cluburilor existente acum în Los Angeles, Chicago și Tokyo, al căror statut proclamă nemurirea corporală a tuturor membrilor lor.