Atacul cu torpile asupra navei Gustlov. Distrugerea lui Wilhelm Gustlov

(Torpilat)

Opțiuni Tonaj 25.484 GRT Lungime 208,5 m Lăţime 23,5 m Înălţime 56, m Date tehnice Power point Patru motoare diesel MAN cu 8 cilindri Șuruburi 2 perechi de elice cu patru pale Putere 9.500 l. Cu. Viteză 15,5 noduri (29 km/h) Echipajul 417 persoane Capacitate de pasageri 1.463 de persoane

fundal

Asasinarea lui Wilhelm Gustloff

Caracteristici

Din punct de vedere tehnologic, Wilhelm Gustloff nu era o navă excepțională. Motoarele sale erau de putere medie și nu a fost construit pentru călătorii rapide, ci mai degrabă pentru o croazieră lentă și confortabilă. Dar în ceea ce privește facilitățile, echipamentele și facilitățile de agrement, această navă a fost cu adevărat una dintre cele mai bune din lume. Spre deosebire de alte nave din clasa sa, Gustloff, ca o dovadă a „caracterului fără clasă” al regimului nazist, avea cabine de aceeași dimensiune și aceleași facilități excelente pentru toți pasagerii. Pachetul avea zece punți. Unul dintre cele mai noi tehnologii, aplicat pe ea, era principiul unei punți deschise cu cabine care aveau acces direct la ea și o vedere clară asupra peisajelor. Linia a fost proiectată pentru 1.500 de persoane. În slujba lor au fost puse la dispoziție o piscină decorată luxos, o grădină de iarnă, săli mari și spațioase, saloane de muzică și mai multe baruri.

Pe lângă inovațiile pur tehnice și cele mai bune dispozitive pentru o călătorie de neuitat, Wilhelm Gustloff, care a costat 25 de milioane de mărci, a fost un fel de simbol și mijloc de propagandă pentru autoritățile celui de-al Treilea Reich. Potrivit lui Robert Ley, care a condus Frontul Muncii din Germania, linie ca aceasta ar putea:

de a oferi ocazia, prin voința Fuehrer-ului, mecanicilor din Bavaria, poștașilor din Köln și gospodinelor din Bremen, cel puțin o dată pe an, să desfășoare activități la prețuri accesibile. croazieră la Madeira, de-a lungul coastei mediteraneene, până la țărmurile Norvegiei și Africii

Pentru cetățenii germani, o excursie pe Gustloff ar fi trebuit să fie nu numai de neuitat, ci și accesibilă, indiferent de statutul social. De exemplu, o croazieră de cinci zile de-a lungul coastei italiene a costat doar 150 de Reichsmarks, în timp ce venitul mediu lunar al unui german obișnuit era de 150-250 Reichsmarks. Pentru comparație, costul unui bilet pe această navă era doar o treime din costul croazierelor similare din Europa, unde doar reprezentanții bogaților și ai nobilimii își puteau permite. Astfel, „Wilhelm Gustloff”, cu dotările sale, nivelul de confort și accesibilitate, nu numai că a consolidat dispoziția poporului german față de regimul nazist, dar a trebuit să demonstreze lumii întregi avantajele național-socialismului.

Linie de pasageri "Wilhelm Gustloff"

Nava amiral a flotei de croazieră

După lansarea ceremonială a navei, au trecut 10 luni înainte ca Wilhelm Gustloff să treacă prin teste pe mare în luna mai a acestui an. În acest timp s-a finalizat finisarea și amenajarea interiorului căptușelii. Drept mulțumire, constructorii navei au fost duși într-o croazieră de două zile în Marea Nordului, care s-a calificat ca o croazieră de probă. Prima croazieră oficială a avut loc pe 24 mai a anului, iar aproape două treimi dintre pasagerii săi erau cetățeni ai Austriei, pe care Hitler intenționa să-l anexeze în curând Germaniei. Călătoria de neuitat a fost menită să-i uimească pe austrieci în croazieră cu nivelul de servicii și facilități și să-i convingă pe alții de beneficiile unei alianțe cu Germania. Croaziera a fost un adevărat triumf, dovadă a realizărilor noului guvern german. Presa mondială a descris cu entuziasm impresiile participanților la croazieră și luxul fără precedent la bordul navei. Chiar și Hitler însuși a ajuns pe linie, care simbolizează toate cele mai bune realizări ale țării sub conducerea sa. Când entuziasmul în jurul acestui simbol al regimului hitlerist s-a domolit oarecum, linia de linie a început să îndeplinească sarcina pentru care a fost construit - să ofere croaziere confortabile și accesibile lucrătorilor din Germania.

Lansare. — Wilhelm Gustloff.

Instrument de propagandă

Deși Wilhelm Gustloff a oferit călătorii și croaziere cu adevărat de neuitat și ieftine, el rămâne, de asemenea, în istorie ca un puternic vehicul de propagandă pentru regimul nazist. Primul incident reușit, deși neplanificat, a avut loc în timpul salvării marinarilor navei engleze Peguey, care se afla în primejdie la 2 aprilie a anului în Marea Nordului. Curajul și determinarea căpitanului, care a părăsit o procesiune de trei nave pentru a-i salva pe britanici, a fost remarcată nu numai de presa mondială, ci și de guvernul englez - căpitanul a fost premiat, iar ulterior a fost instalată o placă memorială pe navă. Datorită acestui incident, când pe 10 aprilie Gustloff a fost folosit ca secție de votare plutitoare pentru germanii și austriecii Marii Britanii care participau la plebiscitul privind anexarea Austriei, nu doar presa britanică, ci și presa mondială au scris deja favorabil despre aceasta. . Pentru a participa la plebiscit, aproape 2.000 de cetățeni din ambele țări și un număr mare de corespondenți au navigat în apele internaționale de pe coasta Marii Britanii. Doar patru dintre participanții la acest eveniment s-au abținut. Presa comunistă occidentală și chiar cea britanică au fost încântate de revelion și de realizările Germaniei. Includerea unui vas atât de sofisticat în plebiscit a simbolizat noile lucruri pe care regimul nazist le introducea în Germania.

Croaziere și transport de trupe

Ca navă amiral a flotei de croazieră, Wilhelm Gustloff a petrecut doar un an și jumătate pe mare și a finalizat 50 de croaziere ca parte a programului Strength Through Joy. Aproximativ 65.000 de turişti l-au vizitat. De obicei, în timpul sezonului cald, linia oferă călătorii în jurul Mării Nordului, coastei Germaniei și fiordurilor norvegiene. În timpul iernii, vasul a plecat în croaziere de-a lungul Mării Mediterane, coastele Italiei, Spaniei și Portugaliei. Pentru mulți, în ciuda unor inconveniente atât de minore, cum ar fi interzisă debarcarea în țări care nu susțineau regimul nazist, aceste croaziere au rămas de neuitat și cele mai multe. cel mai bun timp din întreaga perioadă a stăpânirii naziste în Germania. Mulți germani obișnuiți au profitat de programul Strength Through Joy și au fost sincer recunoscători noului regim pentru că a oferit oportunități de recreere incomparabile cu alte țări europene.

Pe lângă activitățile de croazieră, Wilhelm Gustloff a rămas o navă deținută de stat și a fost implicat în diverse activități desfășurate de guvernul german. Deci, pe 20 mai, Wilhelm Gustloff a transportat trupe pentru prima dată - voluntari germani ai Legiunii Condor, care au luat parte la Războiul Civil Spaniol de partea lui Franco. Sosirea navei la Hamburg cu „eroi de război” la bord a provocat o mare agitație în toată Germania, iar în port a avut loc o ceremonie specială de întâmpinare, cu participarea liderilor de stat.

Serviciu militar

Ultima croazieră a navei a avut loc pe 25 august a acestui an. În mod neașteptat, în timpul unei călătorii planificate în mijlocul Mării Nordului, căpitanul a primit un ordin codificat de a se întoarce de urgență în port. Timpul croazierelor s-a încheiat - la mai puțin de o săptămână mai târziu, Germania a atacat Polonia și a început al Doilea Război Mondial.

Spitalul militar

Wilhelm Gustloff ca navă spital

Pe măsură ce războiul s-a extins în cea mai mare parte a Europei, Wilhelm Gustloff a primit mai întâi victime în timpul cuceririi Norvegiei în vară, apoi s-a pregătit să transporte trupe în cazul unei invazii a Marii Britanii. Cu toate acestea, din cauza eșecului încercărilor germane de a o cuceri, aceste planuri nu au fost puse în aplicare și, odată cu reorientarea atenției germane către est, nava a fost trimisă la Danzig, unde au fost tratați ultimii 414 răniți, iar Wilhelm. Gustloff aștepta desemnarea în serviciul ulterioară. Cu toate acestea, serviciul navei ca spital militar s-a încheiat - prin decizia conducerii marinei, a fost repartizat școlii de submarini din Gotenhafen. Căptușeala a fost din nou vopsită în camuflaj gri și a pierdut protecția Convenției de la Haga pe care o avusese anterior.

Cazarmă Navală plutitoare

După ce s-a transformat dintr-o garnitură într-o cazarmă plutitoare pentru o școală de submarini, Wilhelm Gustloff și-a petrecut cea mai scurtă viață în această calitate - aproape patru ani. Școala de submarine a pregătit personal pentru războiul submarin german într-un ritm accelerat, iar cu cât războiul a durat mai mult, cu atât mai mult personal a trecut prin școală și cu atât perioada de studiu era mai scurtă și vârsta cadeților era mai mică. Șansa de supraviețuire în războiul submarin, pe care Germania a început să-l piardă, pentru cadeți a fost de 1 din 10. Acest lucru, însă, nu sa aplicat Wilhelm Gustloff, deoarece a fost departe de linia frontului pentru o lungă perioadă de timp. Pe măsură ce sfârșitul războiului se apropia, situația a început să se schimbe nu în favoarea Germaniei - multe orașe au suferit de pe urma raidurilor aeriene aliate. Pe 9 octombrie, Gotenhafen a fost bombardat, în urma căruia o altă navă a fostei KDF a fost scufundată, iar Wilhelm Gustloff însuși a fost avariat.

Panica si evacuarea populatiei

Potrivit unor estimări germane, ar fi trebuit să fie aproximativ 10.400 de pasageri la bord, dintre care aproximativ 8.800 erau civili, inclusiv copii, și aproximativ 1.500 de militari). Când Wilhelm Gustloff, însoțit de două nave de escortă, a plecat în cele din urmă la 12:30, pe puntea căpitanului au apărut certuri între patru ofițeri superiori. Pe lângă comandantul navei, căpitanul Friedrich Petersen (german) Friedrich Petersen), chemat din pensionare, la bord se aflau comandantul Diviziei 2 Antrenament Submarin și doi căpitani de marina comercială, nefiind un acord între aceștia cu privire la canalul de navigare al navei și la ce măsuri de precauție trebuie luate cu privire la submarinele și aeronavele aliate. A fost aleasă calea exterioară (denumirea germană Zwangsweg 58). Contrar recomandărilor de a merge în zig-zag pentru a complica atacul submarinelor, s-a decis să mergem drept cu o viteză de 12 noduri, deoarece coridorul din câmpurile minate nu era suficient de larg, iar căpitanii sperau să iasă mai repede în apele sigure. cale. În plus, una dintre navele de escortă a fost forțată să se întoarcă în port din cauza unor probleme tehnice și doar un distrugător „Lev” a rămas în escortă ( Lowe). La ora 18:00 s-a primit un mesaj despre un convoi de dragători de mine care se presupunea că se îndrepta spre ei, iar când deja era întuneric, s-a ordonat aprinderea luminilor de mers pentru a preveni o coliziune. În realitate, nu existau dragători de mine, iar circumstanțele apariției acestei radiograme au rămas neclare până în prezent. Potrivit altor surse, o secțiune de dragători de mine se afla la traul către convoi și a apărut mai târziu decât ora specificată în notificare.

Scufundare

Locul morții navei „Wilhelm Gustloff” pe harta Mării Baltice

Este de remarcat faptul că doar două săptămâni mai târziu, pe 10 februarie a anului, submarinul S-13 sub comanda lui Alexander Marinesko a scufundat un alt mare transport german, generalul Steuben, soldând cu moartea a aproximativ 3.700 de oameni.

Salvarea supraviețuitorilor

Distrugătorul „Lev” ( fosta navă Marina olandeză) a fost primul care a ajuns la locul tragediei și a început să salveze pasagerii supraviețuitori. Deoarece temperatura din ianuarie era deja de -18 °C, au mai rămas doar câteva minute până să se instaleze hipotermia ireversibilă. Cu toate acestea, nava a reușit să salveze 472 de pasageri de pe bărcile de salvare și de pe apă. În ajutor au venit și navele de pază ale unui alt convoi, crucișătorul Admiral Hipper, care, pe lângă echipaj, mai avea la bord și aproximativ 1.500 de refugiați. Din cauza fricii de atac al submarinelor, el nu s-a oprit și a continuat să se retragă în ape sigure. Alte nave (prin „alte nave” ne referim la singurul distrugător T-38 - sistemul sonar nu a funcționat pe Leva, Hipper a plecat) au reușit să salveze încă 179 de oameni. Puțin mai mult de o oră mai târziu, noile nave care au venit în ajutor nu au putut pescui decât cadavre din apa înghețată. Ulterior, o mică navă de mesagerie ajunsă la locul tragediei a găsit pe neașteptate, la șapte ore de la scufundarea navei, printre sute de cadavre, o barcă neobservată și în ea un bebeluș viu, învelit în pături, ultimul pasager salvat. al lui Wilhelm Gustloff.

Drept urmare, conform diferitelor estimări, de la 1.200 la 2.500 de persoane din peste 10 mii de la bord au supraviețuit. Estimările maxime estimează pierderea la 9.343 de vieți.

Moartea lui Gustloff este una dintre cele mai mari dezastre maritime

Navă	O tara	Numărul victimelor	Cauza mortii
Goya		7000 ~ 7000	Atacul submarinului L-3
Cap Arcona		5594 5594	Atacul aerian
		5300 ~ 5300	Atacul submarinului S-13
Armenia	URSS	5000 ~ 5000	Atacul aerian
generalul Steuben		3608 3608	Atacul submarinului S-13
Tilbek		2800 ~ 2800	Atacul aerian
Dona Paz		3000 ~ 3000	Ciocnire cu tanc și incendiu
Wusung	China	2750 ~ 2750
Titanic		1503 1503	Ciocnirea aisbergului
Lusitania		1198 1198	Atacul submarinului U-20

Consecințe

Evaluarea juridică a scufundării

În unele publicații germane din timpul Războiului Rece, scufundarea râului Gustloff a fost numită o crimă împotriva civililor, la fel ca și bombardarea aliaților de la Dresda. Totuși, cercetătorul în caz de dezastre Heinz Schön ajunge la concluzia că paza a fost o țintă militară și scufundarea sa nu a fost o crimă de război, deoarece: navele destinate transportului refugiaților, navele spital trebuiau marcate cu semnele corespunzătoare - cruce roșie, nu puteau purta camuflaj. culori, putea călători în același convoi cu nave militare. Nu puteau transporta la bord nicio marfă militară, tunuri de apărare antiaeriană staționare sau plasate temporar, piese de artilerie sau alte echipamente similare.

Wilhelm Gustloff a fost o navă de război care a permis să se îmbarce șase mii de refugiați. Întreaga responsabilitate pentru viețile lor, din momentul în care au urcat la bordul navei de război, a revenit oficialilor corespunzători ai marinei germane. Astfel, Gustloff a fost o țintă militară legitimă a submarinarilor sovietici, datorită următoarelor fapte:

Reacția la tragedie

În Germania, reacția la scufundarea Wilhelm Gustloff la momentul tragediei a fost destul de restrânsă. Germanii nu au dezvăluit amploarea pierderilor, pentru a nu înrăutăți și mai mult moralul populației. În plus, în acel moment germanii au suferit pierderi grele în alte locuri. Totuși, după încheierea războiului, în mintea multor germani, moartea simultană a atâtor civili și mai ales a mii de copii la bordul navei Wilhelm Gustloff a rămas o rană pe care nici timpul nu s-a vindecat. Împreună cu bombardarea Dresdei, această tragedie rămâne unul dintre cele mai teribile evenimente ale celui de-al Doilea Război Mondial pentru poporul german. Dintre cei patru căpitani care au scăpat după moartea navei, cel mai tânăr, Kohler, incapabil să suporte sentimentul de vinovăție pentru tragedia lui Wilhelm Gustloff, s-a sinucis la scurt timp după război.

În istoriografia sovietică, acest eveniment a fost numit „Atacul secolului”. Alexander Marinesko a primit postum titlul de Erou al Uniunii Sovietice. I-au fost ridicate monumente la Kaliningrad, Kronstadt, Sankt Petersburg și Odesa. În istoriografia militară sovietică este considerat submarinerul nr. 1.

Explorarea naufragiilor

Hubloul lui Gustloff, ridicat în 1988

Spre deosebire de căutarea îndelungată a Titanicului, găsirea lui Wilhelm Gustloff a fost ușoară. Coordonatele sale în momentul scufundării ( 55.07 , 17.41 55°04′12″ n. w. 17°24′36″ E. d. / 55,07° N. w. 17,41° est. d.(G)) sa dovedit a fi precisă, în plus, nava se afla la o adâncime relativ mică - doar 45 de metri. După război, specialiștii sovietici au vizitat rămășițele navei. Există o versiune că ei căutau celebra Cameră de chihlimbar printre dărâmături. În timpul acestor vizite, secțiunea centrală a navei scufundate a fost distrusă, lăsând doar pupa și prova. În anii postbelici, unele obiecte de pe navă au ajuns în colecții private ca suveniruri. Guvernul polonez a declarat legal situl o groapă comună și a interzis persoanelor private să viziteze rămășițele. O excepție a fost făcută pentru exploratori, dintre care cel mai faimos este Mike Boring, care a vizitat epava în anul și a realizat un documentar despre expediția sa. Pe hărțile de navigație poloneze locul este marcat ca „Ostacolul nr. 73”.

„Wilhelm Gustloff” în literatură și cinema

Am corespondență cu Heinz Schön, un om care a supraviețuit scufundării navei Wilhelm Gustloff, de multă vreme. Am primit câteva dintre cărțile lui pe această temă.

S-a dedicat cercetării soartei lui Gustloff, începând cu identitatea omului care i-a dat numele navei și până în momentul morții navei de linie, la 30 ianuarie 1945, ca urmare a unui atac cu torpile de către submarinul S-13 sub comanda lui Alexander Marinesko. Rezultatele cercetării lui Schön cu privire la soarta lui „Wilhelm Gustloff” sunt reflectate în patru dintre cărțile sale:

- 1951 - „Moartea lui Wilhelm Gustloff”;
- 1960 - „Ultima călătorie a lui Wilhelm Gustloff”;
- 1984 - „Dezastrul Gustloff - mărturia unui supraviețuitor”;
- 1998 - „SOS Wilhelm Gustloff - cel mai mare dezastru maritim din istorie.”

În plus, a participat la realizarea de lungmetraje și documentare, în calitate de co-scenarist și consultant:

— 1957/58 – lungmetraj regizat de Frank Wisbar „Noaptea a căzut peste Gotenhafen”.
- 1993 - documentar de televiziune: „30 ianuarie 1945 - ziua în care s-a scufundat Gustloff”, care a fost redat la televiziunea centrală germană pe 28 ianuarie 2000. În pregătirea filmului, Schön a fost însoțit de o echipă de televiziune de la Televiziunea Köln într-o excursie de 16 zile la Danzig-Gdynia și locul scufundării râului Gustloff, scufundându-se pentru a inspecta carena navei. Apoi a fost o excursie la Sankt Petersburg pentru a-l vizita pe operatorul de torpile al submarinului S-13, Vladimir Kurochkin.

În septembrie 2002 L-am putut întâlni pentru prima dată pe Heinz Schön la casa lui din orașul Bad Salzuflen, lângă Düsseldorf. Ziua a trecut cu întrebări și răspunsuri, discuții și chiar certuri aprinse. Adesea, percepții diferite ale detaliilor individuale ale morții lui Wilhelm Gustloff s-au ciocnit. La urma urmei, ne-am despărțit în relații amicale. Servieta mea era plină cu cărți și fotocopii ale documentelor care ar fi trebuit să ajute la clarificarea unor detalii ale dezastrului.

Când eram deja în Sankt Petersburg, a sosit un pachet de la Schön. Se pare că a decis să documenteze răspunsurile la unele dintre întrebările pe care i le-am pus atunci. Întrucât aceste întrebări sunt încă subiectul unei dezbateri aprinse în Rusia, cu permisiunea lui Schön, am considerat că este necesar să fac publice răspunsurile sale:

YL: S-a declarat doliu în Germania pentru moartea navei de transport Wilhelm Gustloff?
H.S.: Nu. Dimpotrivă, tuturor supraviețuitorilor li s-a interzis să vorbească cu cineva despre scufundarea râului Gustloff, pentru a nu provoca panică, întrucât în Gotenhafen și Danzig peste 100.000 de refugiați, majoritatea femei și copii, așteptau evacuarea pe mare. Informațiile despre moartea lui Gustloff nu au fost difuzate în ziare și radio, sau în rapoartele Wehrmacht. Moartea avionului de linie a fost oprită în mod deliberat în Germania. În ceea ce privește zvonurile de doliu, acestea au fost anunțate cu nouă ani mai devreme pentru adevăratul Wilhelm Gustloff, asociatul lui Hitler în mișcarea național-socialistă și guvernatorul Führer-ului în Elveția. A fost împușcat mort la 6 februarie 1936 la Davos de un student evreu de origine sârbă, David Frankfurter. Trupul lui Gustloff a fost transportat în patria sa din Schwerin, unde 35 de mii de invitați, conduși de Hitler, au participat la înmormântare. A fost cel mai mare doliu de la moartea lui Bismarck.

Y.L.: Hitler l-a declarat pe Alexander Marinesko dușmanul său personal?
H.S.: Nu. Nu Marinesco a fost, ci ucigașul lui Wilhelm Gustloff, studentul evreu David Frankfurter, care a fost declarat de Adolf Hitler în discursul său de înmormântare drept dușmanul său personal. D. Frankfurter a fost condamnat de un tribunal elvețian la 18,5 ani de închisoare. În iunie 1945 a fost grațiat și a emigrat în Palestina. După formarea Israelului, a lucrat ca consilier al ministrului apărării.

YL: Comandantul militar al lui Gustloff, Wilhelm Zahn, a fost pedepsit?
H.S.: Nu. Căpitanul 3rd Wilhelm Zahn a fost comandant de submarin la începutul celui de-al Doilea Război Mondial. A devenit apoi comandantul Batalionului 2 al Diviziei 2 Instruire Submarin, staționat la Oxheft (zona Gotenhafen). Nava Wilhelm Gustloff a servit drept cazarmă plutitoare pentru acest batalion.

ÎN ultimul zbor„Gustloff” La 30 ianuarie 1945, Zahn a acționat în calitate de comandant militar însărcinat cu transportul a 918 ofițeri, subofițeri și cadeți ai Batalionului 2 care trebuiau evacuați de urgență la Kiel.

După moartea lui Wilhelm Gustloff, comandamentul naval german Vostok a trimis, în numele comandantului șef al marinei germane Doenitz, o scrisoare lui Zahn cu întrebări specifice referitoare la dezastrul navei de linie. Tsang a dat o explicație scrisă la aceste întrebări pe 4 februarie 1945. O copie a acestor documente se află în arhivele mele și publicată în cartea „Dezastrul Gustloff - Mărturia unui supraviețuitor”. Nici comandantul militar Zahn, nici căpitanul Wilhelm Gustloff, Friedrich Petersen, nu au fost ulterior aduși în fața justiției.

Y.L.: Au fost oameni SS (300 de oameni) pe Gustloff?
H.S.: Nu. La bordul „Wilhelm Gustloff” în timpul torpilării navei de către submarinul „S-13” sub comanda căpitanului de gradul 3 Alexander Marinesko, conform datelor pe care le-am colectat, publicate în cea mai recentă carte „SOS „Wilhelm Gustloff” - cel mai mare dezastru de navă din istorie”, au fost:

- 918 - ofițeri, subofițeri și cadeți ai batalionului 2 al diviziei 2 submarine de instrucție;
— 173 – membri ai echipajului civil (marinarii marini comerciali);
- 162 - soldați răniți grav din spitalele din Danzig și Gotenhafen;
— 373 – personal feminin auxiliar al Marinei;
- 8956 - refugiați, majoritatea femei cu copii și bătrâni din Danzig, Gotenhafen, Prusia de Est și Vest.

Total: 10.582 persoane.

Distrugătorul Loewe, care a însoțit Gustloff, și opt nave civile și militare care au venit în ajutor, au salvat 1.252 de oameni, dintre care 13 au murit ulterior din cauza degerăturilor severe și a epuizării.

Astfel, 1.239 de persoane au supraviețuit dezastrului, inclusiv:

- 528 - submarinişti ai batalionului 2 din divizia 2 instrucţie submarine;
— 123 – personal feminin auxiliar al Marinei;
— 86 – rănit grav;
— 83 – membri ai echipajului (marinarii marini comerciali);
— 419 – refugiați.

Rezultă că, în urma dezastrului Wilhelm Gustloff, au fost uciși 390 de submariniști și 8.537 de refugiați (civili). Întrucât s-a dispus ca la bord să fie luate doar mame cu cel puțin trei copii (această instrucțiune nu a mai fost urmată înainte de plecare), există toate motivele să credem că printre refugiații morți au fost cel puțin 4.000, și eventual 5.000 de copii.

Moartea lui Wilhelm Gustloff nu a fost doar cel mai mare dezastru naval al celui de-al Doilea Război Mondial, ci și din întreaga istorie a lumii, deoarece niciodată până atunci atât de mulți oameni nu muriseră în același timp.

YL: Există o societate Wilhelm Gustloff în Germania formată din supraviețuitori și rudele lor? Sau acești oameni măcar corespund între ei?
H.S.: Imediat după război, am început o căutare pentru toți cei care trăiau în Germania de Vest care au fost salvați de pe Gustloff. Acest lucru a fost foarte greu de făcut, mai ales în ceea ce privește refugiații. Publicațiile în ziare, aparițiile la radio și mai târziu la televiziune m-au ajutat în căutarea mea.

Pe parcursul unui număr de ani și chiar decenii, a fost posibil să se stabilească care dintre supraviețuitori au supraviețuit războiului, care au murit în primii ani postbelici în principal din cauza vârstei și cine este încă în viață. Am reușit să găsesc și supraviețuitori din Gustloff care au trăit după război în Austria, Olanda, Marea Britanie, Irlanda, Italia, Spania, SUA, Canada și Australia. Eforturile mele de căutare au inclus și căpitanii, comandanții și ofițerii celor nouă nave de război și nave civile implicate în salvarea oamenilor de pe Gustloff.

În 1990, după reunificarea Germaniei, m-au contactat și cetățeni din RDG care au supraviețuit dezastrului. Acolo, înainte de asta, subiectul „Gustloff” era tabu. Cei care au salvat și cei care au fost mântuiți nu s-au putut întâlni, așa cum a fost cazul în Germania de Vest.

La 30 ianuarie 1985, la aniversarea a 40 de ani de la dezastrul Gustloff, am organizat, cu sprijinul consiliului de administrație al „Albatros - Salvare pe mare” în stațiunea Damp de pe litoralul Mării Baltice, „Primul Gustloff”. Întâlnire” cu oameni salvați și salvatori, în care au participat aproape 500 de persoane. A provocat un răspuns neobișnuit de larg în rândul publicului și al presei și a făcut ca prăbușirea avionului din Germania să fie și mai faimoasă.

În 1995, la aniversarea a 50 de ani de la moartea lui Gustloff, pe 30 ianuarie 1995, am organizat o „A doua întâlnire Gustloff” la Dampe, lângă Kiel, cu participarea a aproape 250 de persoane, incluzând din nou locuitori din Anglia, Scoția, Canada și SUA. . Pentru prima dată, au fost prezenți și supraviețuitorii și salvatorii din cele nouă noi state federale germane (fosta RDG). Această întâlnire a fost din nou raportată pe scară largă de către mass-media.

În 1987, am organizat o excursie de 12 zile cu autobuzul și cu aburi pe traseul Wilhelm Gustloff pentru 66 de supraviețuitori din Gustloff. Cu autobuzul am vizitat Kiel - Swinemünde - Kolberg - Danzig - Gdynia. Am făcut o plimbare cu barca înapoi la locul dezastrului, unde a fost anunțată o parcare și a fost lansată o coroană de flori în apă. Pe aceeași navă ne-am întors la Kiel/Travemünde.

Din 1986 până în 1997, am organizat, împreună cu consiliul de administrație, „Albatros - Salvare pe mare” la stațiune pe litoral Halda anuală a „întâlnirilor baltice”. La aceste evenimente au fost prezenți oameni din Prusia de Est și Vest, Danzig și Pomerania, care și-au părăsit țara natală în 1945 pe nave în Marea Baltică. Au participat și membri ai echipajelor navelor implicate în acțiunea „Salvarea Mării Baltice 1945”. La întâlniri au fost între 300 și 500 de persoane. Nucleul principal a constat din cei salvați de pe Gustloff și salvatorii lor.

Deoarece nu s-a spus aproape nimic despre acțiunea „Salvarea Mării Baltice 1945” până la sfârșitul războiului (deși este considerată cea mai mare operațiune din istorie de salvare a 2,5 milioane de oameni de pe peste 1000 de nave), am stabilit „Medalia Salvare 1945” cu fonduri proprii”, pe care foștii marinari au fost premiați în cadrul întâlnirilor de la Dampa. Primii destinatari au fost comandanții și membrii echipajului navelor care au participat la salvarea oamenilor de pe Gustloff. Au fost acordate în total 75 de medalii.

Deoarece Arhiva mea Gustloff a devenit cunoscută pe scară largă în ultimii 50 de ani, am fost contactat telefonic, în scris și în persoană de rudele victimelor Gustloff, precum și de cei care credeau că cei dragi sunt refugiați Gustloff „și au murit în timpul un naufragiu.

Datorită întâlnirilor din Damp și contactelor personale cu sute de supraviețuitori, a apărut treptat „Comunitatea Gustloff”, din care au devenit membri și cei care au salvat înecul. Totuși, aceasta nu este o organizație înregistrată legal, ci un cerc prietenos de oameni pe care îi informez periodic prin scrisori despre întâlniri și alte probleme.

Y.L.: Cât de bine este această poveste cunoscută de tânăra generație de astăzi din Germania și mai există interes pentru acest subiect?
H.S.: Datorită lungmetrajului „Night Falls Over Gotenhafen”, „Gustloff Meetings”, reportajelor televizate și interviurilor cu supraviețuitori, reportajelor de presă, precum și publicațiilor din ziarul Bild, Bild am Sontag și revista Stern, peste 100 de reportaje în diverse ziarele, publicațiile mele (cărțile) și expoziția mea de fotografie documentară „Soarta lui Wilhelm Gustloff”, această tragedie a devenit cunoscută de milioane de germani. Este sigur să spunem că moartea navei de linie Wilhelm Gustloff este cea mai faimoasă tragedie a navei din Germania în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

În februarie 1990, am vizitat Leningrad timp de o săptămână. Mi s-a oferit apoi ocazia să vorbesc cu ofițerii cartierului general al bazei navale Leningrad de la Amiraalitate împreună cu inginerul mecanic al submarinului S-13 Ya.S. Kovalenko, cu care am vizitat cu o zi înainte mormântul lui Marinesko. După aceasta, televiziunea din Leningrad mi-a luat un interviu. La această călătorie au mai participat și baronul Falz-Fein (un fost rus din Liechtenstein) și celebrul producător de filme de televiziune din Munchen M. Remy. ÎN anul trecut Am fost de mai multe ori la Leningrad/Sankt Petersburg și Kaliningrad (la invitația Comitetului Marinesco).

Y.L.: De ce s-a dublat numărul de pasageri în cea de-a cincea ediție a cărții tale „Dezastrul Gustloff – Note ale unui supraviețuitor”?
H.S.: După publicarea cărților mele „Marea Baltică 45” și „Dezastrul Gustloff”, discuția lor în ziare și interviurile cu mine despre aceste cărți la televizor, am primit peste 1000 de scrisori. Oamenii care au supraviețuit dezastrului s-au îndoit că erau doar 5.000 de refugiați pe Gustloff, în timp ce nava mai mică Deutschland transporta 12.000 de refugiați, iar Cap Arcona, ceva mai mare, avea peste 13.000, ambele nave au fost pline de refugiați în Gotenhafen în aceleași zile. la sfârşitul lunii ianuarie 1945. Deja în 1985, la prima întâlnire a supraviețuitorilor dezastrului Gustloff, am fost abordat despre cifra publicată de 5.000 de refugiați. Mi s-a cerut să o corectez pentru 8.000 de persoane. Dar din moment ce nu aveam dovezi despre creșterea numărului de refugiați, nu am putut face corecturi.

Abia în 1997 am găsit persoana responsabilă cu check-inul pasagerilor. Era doctorul Waldemar Terres. În calitate de sanitar Ober-Fenrich (subofițer), a efectuat numărătoarea finală a refugiaților de la bord. Pe 29 ianuarie 1945 la ora 17.00 ultima intrare a înregistrat cifra de 7956 de persoane.

După 17 ore, pe tot parcursul nopții următoare până la plecare, au sosit mai mulți refugiați, iar când Gustloff-ul părăsise deja debarcaderul de pe vaporul cu aburi Reval, care a sosit de la Pillau, alți 500-800 de refugiați s-au îmbarcat pe linie. Deci, pe baza numărului total de 8.956 de persoane, este posibil să mai fi fost câteva sute de refugiați. Dr. Terres a confirmat numărul pe care l-a înregistrat sub jurământ și și-a repetat datele în fața camerei de televiziune.

O mare parte din ceea ce a enumerat Schön în cele șapte răspunsuri ale sale este descrisă în detaliu în romanul din 2002 „Traiectoria crabului” de laureatul Nobel Günther Grass, care a găsit datele lui Schön de încredere și l-a notificat cu o scrisoare de mulțumire. Acum suntem lăsați să ne gândim dacă romanul lui Grasse în sine este de încredere? După cum a remarcat pe bună dreptate Heinz Schön: „Numai studiile obiective și veridice ale celui de-al Doilea Război Mondial și evenimentele militare de pe pământul rus și german vor duce la reconciliere și pace durabilăîntre cele două popoare ale noastre din Europa”.

Întocmit de: Yuri Lebedev
Foto: din arhiva www.wilhelmgustloff.com

Articol arhivat de la nr. 5 (53) pentru 2007.

fundal

După ce Partidul Muncitoresc Național Socialist German, condus de Adolf Hitler, a venit la putere în 1933, una dintre activitățile sale a fost crearea unui sistem larg de asigurări și servicii sociale, care să facă posibilă creșterea bazei sociale de sprijin pentru Politicile naziste în rândul populației germane. Deja la mijlocul anilor 30, muncitorul german mediu, în ceea ce privește nivelul de servicii și beneficii la care avea dreptul, se compara favorabil cu lucrătorii din alte țări europene. Pentru a răspândi influența ideilor național-socialismului și a organiza timpul liber al clasei muncitoare, organizații precum „Forța prin bucurie” (germană: Kraft durch Freude - KDF), care făcea parte din Frontul Muncii German (DAF), au fost creată. Scopul principal al acestei organizații a fost un sistem de recreere și călătorie pentru muncitorii germani. Pentru a realiza acest scop, printre altele, a fost construită o întreagă flotilă nave de pasageri pentru a oferi călătorii și croaziere ieftine și accesibile. Nava amiral a acestei flote urma să fie un nou avion de linie confortabil, pe care autorii proiectului doreau să-l numească după Fuhrer-ul german Adolf Hitler.

Asasinarea lui Wilhelm Gustloff

Poate că această linie ar fi rămas în istorie sub numele de „Adolf Hitler” dacă nu ar fi fost uciderea rar cunoscutului activist elvețian al Partidului Nazist Wilhelm Gustloff. Gustloff a fost asasinat la Davos pe 4 februarie 1936 de studentul evreu David Frankfurter. Această poveste a câștigat o publicitate scandaloasă, mai ales în Germania, având în vedere naționalitatea ucigașului. Cazul uciderii unui german, și chiar a liderului național-socialiștilor din Elveția, a fost o confirmare ideală a teoriei conspirației naziste a evreilor mondiale împotriva poporului german. Datorită acestei crime, Wilhelm Gustloff s-a transformat dintr-unul dintre liderii naziștilor străini într-un „simbol al suferinței” (așa-numitul Blutzeuge). A fost înmormântat cu onoruri de stat, în Germania au avut loc numeroase mitinguri în memoria sa, care au fost exploatate cu pricepere de propaganda nazistă, iar o mare varietate de obiecte din Germania au fost numite după el.

În acest sens, când în 1937 o navă de croazieră, comandat de la șantierul naval Blom & Voss, era deja gata de lansare, naziștii au decis să profite de această ocazie pentru a-l imortaliza în acest fel „eroul cauzei și suferinței naziste pentru poporul german”. La inițiativa lui Hitler, s-a decis denumirea noului linie „Wilhelm Gustloff”. La ceremonia de lansare din 5 mai 1937, pe lângă principalii lideri ai regimului nazist, a sosit și văduva lui Gustloff, iar la ceremonie, conform tradiției, a spart din fericire o sticlă de șampanie pe margine.

Caracteristici

Din punct de vedere tehnologic, Wilhelm Gustloff nu era o navă excepțională, motoarele sale erau de putere medie și nu era construită pentru călătorii rapide, ci mai degrabă pentru o croazieră lentă și plăcută. Dar din punct de vedere al facilităților, echipamentelor și facilităților de agrement, această linie a fost cu adevărat una dintre cele mai bune din lume. Spre deosebire de alte nave din clasa sa, Gustloff, ca o dovadă a „caracterului fără clasă” al regimului nazist, avea cabine de aceeași dimensiune și aceleași facilități excelente pentru toți pasagerii. Pachetul avea zece punți. Una dintre cele mai noi tehnologii aplicate pe acesta a fost conceptul unei punți deschise cu cabine care aveau acces direct la ea și o vedere clară a peisajului. Linia a fost proiectată pentru 1.500 de persoane. În slujba lor au fost puse la dispoziție o piscină decorată luxos, o grădină de iarnă, săli mari și spațioase, saloane de muzică și mai multe baruri.

Pe lângă inovațiile pur tehnice și cele mai bune dispozitive pentru o călătorie de neuitat, Wilhelm Gustloff, în valoare de 25 de milioane de mărci, era un fel de simbol și mijloc de propagandă pentru autoritățile celui de-al Treilea Reich. Potrivit lui Robert Ley, care a condus Frontul Muncii German, aceste avioane ar putea:

Pentru cetățenii germani, o excursie pe Gustloff ar fi trebuit să fie nu numai de neuitat, ci și accesibilă, indiferent de statutul social. De exemplu, o croazieră de cinci zile de-a lungul coastei italiene a costat doar 150 de Reichsmarks, în timp ce venitul mediu lunar al unui german obișnuit era de 150-250 Reichsmarks. Pentru comparație, costul unui bilet pe această navă era doar o treime din costul unor astfel de croaziere în Europa, unde doar reprezentanții bogaților și nobilimii puteau profita de ele. Astfel, „Wilhelm Gustloff”, cu dotările sale, nivelul de confort și accesibilitate, nu numai că a consolidat afecțiunea poporului german față de regimul nazist, dar a demonstrat lumii întregi avantajele național-socialismului.

Nava amiral a flotei de croazieră

După lansarea ceremonială a navei, au trecut 10 luni înainte ca Wilhelm Gustloff să treacă prin teste pe mare în mai 1938. În acest timp s-a finalizat finisarea și amenajarea interiorului căptușelii. Drept mulțumire, constructorii navei au fost duși într-o croazieră de două zile în Marea Nordului, care s-a calificat ca test. Croaziera inaugurală oficială a avut loc pe 24 mai 1938, iar aproape două treimi dintre pasagerii săi erau cetățeni ai Austriei, pe care Hitler intenționa să-l anexeze în curând în Germania. Prin urmare, călătorie de neuitat a fost destinat să-i uimească pe austrieci în croazieră cu nivelul de servicii și facilități și să-i convingă pe alții de beneficiile unei alianțe cu Germania. Croaziera a devenit un adevărat triumf, dovadă a realizărilor noului guvern german, presa mondială a descris cu entuziasm impresia participanților la croazieră și luxul extraordinar de la bordul navei. Chiar și Hitler însuși a sosit pe navă, care a simbolizat tot ce era mai bun în țară în timpul conducerii sale. Când entuziasmul din jurul acestei realizări a regimului hitlerist s-a stins oarecum, linia de linie a început să îndeplinească misiunea pentru care a fost construit - de a oferi croaziere confortabile și la prețuri accesibile lucrătorilor din Germania.

Instrument de propagandă

Deși Wilhelm Gustloff a oferit călătorii și croaziere cu adevărat de neuitat și ieftine, el rămâne, de asemenea, în istorie ca un puternic vehicul de propagandă pentru regimul nazist. Primul incident neplanificat a avut loc în timpul salvării marinarilor de pe nava engleză Peguey, care se scufunda pe 2 aprilie 1938 în Marea Nordului. Curajul și determinarea căpitanului, care a părăsit o procesiune de trei nave pentru a-i salva pe britanici, a fost remarcată nu numai de presa mondială, ci și de guvernul englez - căpitanul a fost premiat, iar ulterior a fost instalată o placă memorială pe navă. În consecință, când la 10 aprilie Gustloff a fost folosit ca secție de votare plutitoare pentru germanii și austriecii Marii Britanii care participau la plebiscitul privind anexarea Austriei, nu numai britanicii, ci și presa mondială au scris deja favorabil despre asta. În timpul plebiscitului, aproape 2.000 de cetățeni din ambele țări și un număr mare de corespondenți au navigat în apele internaționale de pe coasta Marii Britanii pentru a lua parte la plebiscit, la care doar patru alegători s-au abținut. Presa comunistă occidentală și chiar cea britanică au fost încântate de revelion și de realizările Germaniei. Participarea unui vas atât de perfect la plebiscit a simbolizat noile lucruri pe care regimul nazist le introducea în Germania.

Croaziere și transport de trupe

Ca navă amiral a flotei de croazieră, Wilhelm Gustloff a petrecut doar un an și jumătate pe mare și a finalizat 50 de croaziere ca parte a programului Strength Through Joy. Aproximativ 65.000 de turişti l-au vizitat. De obicei, în timpul sezonului cald, linia oferă călătorii în jurul Mării Nordului, coastei Germaniei și fiordurilor norvegiene. În timpul iernii, vasul a plecat în croaziere de-a lungul Mării Mediterane, coastele Italiei, Spaniei și Portugaliei. Pentru mulți, în ciuda unor neplăceri atât de minore precum interzicerea debarcării în țări care nu susțineau regimul nazist, aceste croaziere au rămas un moment de neuitat și cel mai bun moment al întregii perioade de stăpânire nazistă în Germania. Mulți germani obișnuiți au profitat de programul Strength Through Joy și au fost sincer recunoscători noului regim pentru că a oferit oportunități de recreere incomparabile cu alte țări europene.

În ciuda acestor realizări, Wilhelm Gustloff a rămas o navă deținută de stat și, ca atare, a luat parte la toate activitățile și activitățile guvernului german. Așadar, la 20 mai 1939, Wilhelm Gustloff a transportat trupe pentru prima dată - voluntari germani ai Legiunii Condor, care au luat parte la războiul civil din Spania de partea lui Franco. Sosirea navei la Hamburg cu „eroi de război” la bord a provocat o mare agitație în toată Germania, iar în port a avut loc o ceremonie specială de întâmpinare, cu participarea liderilor de stat.

Serviciu militar

Ultima croazieră a navei a avut loc pe 25 august 1939. Brusc, în timpul unei călătorii planificate în mijlocul Mării Nordului, căpitanul a primit un ordin codificat de a se întoarce de urgență în port. Timpul croazierelor s-a încheiat - la mai puțin de o săptămână mai târziu, Germania a atacat Polonia și a început al Doilea Război Mondial.

Spitalul militar

Odată cu izbucnirea războiului, aproape toate navele KDF au ajuns în serviciul militar. „Wilhelm Gustloff” a fost transformat într-o navă spital (germană: Lazarettschiff) și repartizat Marinei germane. Căptușeala a fost vopsită în alb și marcată cu cruci roșii, care trebuia să o protejeze de atac, în conformitate cu Convenția de la Haga. Primii pacienți au început să sosească la bord în timpul războiului împotriva Poloniei, în octombrie 1939. Chiar și în astfel de condiții, autoritățile germane au folosit nava ca mijloc de propagandă - pentru a arăta umanitatea conducerii naziste, cei mai mulți dintre primii pacienți au fost prizonieri polonezi răniți. De-a lungul timpului, când pierderile germane au devenit și ele vizibile, nava a fost trimisă în portul Gottengaffen (Gdynia), unde ia la bord și mai mulți răniți, precum și germani (Volksdeutsche) evacuați din estul Poloniei, care a fost anexată de URSS. .

Pe măsură ce războiul s-a răspândit în mare parte a Europei, Wilhelm Gustloff a primit mai întâi victime în timpul cuceririi Norvegiei în vara anului 1940, apoi s-a pregătit să transporte trupe în cazul unei invazii a Marii Britanii. Cu toate acestea, din cauza eșecului încercărilor germane de a o cuceri, aceste planuri nu au fost puse în aplicare și, odată cu reorientarea atenției germane către est, nava a fost trimisă la Danzig, unde au fost tratați ultimii 414 răniți, iar Wilhelm. Gustloff aștepta desemnarea în serviciul ulterioară. Cu toate acestea, serviciul navei ca spital militar s-a încheiat - prin decizia conducerii Marinei, a fost repartizat școlii de submarini din Gottengaffen (Gdynia). Căptușeala a fost din nou vopsită în camuflaj gri și a pierdut protecția Convenției de la Haga pe care o avea anterior.

Cazarmă Navală plutitoare

După ce s-a transformat dintr-o garnitură într-o cazarmă plutitoare pentru o școală de submarini, Wilhelm Gustloff și-a petrecut cea mai scurtă viață în această calitate - aproape patru ani. Școala de submarine a pregătit personal pentru războiul submarin german într-un ritm accelerat și, cu cât războiul a durat mai mult, cu atât mai mult personal trecea prin școală, cu atât perioada de studiu era mai scurtă și vârsta cadeților era mai mică. Șansa de supraviețuire în războiul submarin, pe care Germania a început să-l piardă, pentru cadeți a fost de 1 din 10. Acest lucru, însă, nu a afectat soarta Wilhelm Gustloff, deoarece a fost departe de linia frontului pentru o lungă perioadă de timp. Pe măsură ce sfârșitul războiului se apropia, situația a început să se schimbe nu în favoarea Germaniei - multe orașe au suferit de pe urma raidurilor aeriene aliate. La 9 octombrie 1943, Gottengaffen (Gdynia) a fost bombardat, în urma căruia o altă navă a fostei KDF a fost scufundată, iar Wilhelm Gustloff însuși a fost avariat. În a doua jumătate a anului 1944, nici măcar acest lucru nu părea cel mai rău - frontul s-a apropiat foarte mult de Prusia de Est.

Panica si evacuarea populatiei

Germanii Prusiei de Est aveau anumite motive să se teamă de răzbunare din partea armatei sovietice - marea distrugere și ucidere a civililor din teritoriile ocupate ale Uniunii Sovietice era cunoscută de mulți. Mai mult, așa cum propaganda sovietică a folosit cu pricepere informații despre atrocitățile germane pentru a întări moralul soldaților sovietici și a îndemna la răzbunare, tot așa și propaganda germană a descris (deseori în mod fals) „ororile ofensivei sovietice”.

În octombrie 1944, primele detașamente ale armatei sovietice se aflau deja pe teritoriul Prusiei de Est. Primul oraș german capturat de trupele sovietice a fost Nemmersdorf (actualul Mayakovsk, regiunea Kaliningrad din Rusia). Câteva zile mai târziu, germanii au reușit să recucerească orașul pentru o perioadă, iar propaganda nazistă a început o campanie largă de „demascare atrocităților sovietice”, acuzând soldații sovietici de ucidere în masă și viol. Răspândind o astfel de propagandă, naziștii și-au atins scopul - numărul de voluntari din miliția Volkssturm (germană: Volkssturm) a crescut, dar propaganda a dus și la o panică crescută în rândul populației civile, pe măsură ce frontul se apropia și milioane de oameni s-au transformat în refugiați. .

La începutul anului 1945, un număr semnificativ de oameni fugeau deja în panică de avansarea Armatei sovietice. Mulți dintre ei s-au îndreptat către porturile de pe coasta Mării Baltice. Pentru a evacua un număr mare de refugiați, la inițiativa amiralului german Karl Dönitz, a fost efectuată o operațiune specială „Hannibal”, care a rămas în istorie ca cea mai mare evacuare a populației pe mare din lume. În timpul acestei operațiuni, aproape 2 milioane de civili au fost evacuați în Germania - pe nave mari precum Wilhelm Gustloff, vrachiere și remorchere.

Evoluții

Astfel, în cadrul Operațiunii Hannibal, pe 22 ianuarie 1945, Wilhelm Gustloff a început să ia refugiați la bord. La început, oamenii au fost cazați cu permise speciale - în primul rând câteva zeci de ofițeri de submarin, câteva sute de femei din divizia auxiliară navală și aproape o mie de soldați răniți. Mai târziu, când zeci de mii de oameni s-au adunat în port și situația s-a complicat, au început să lase pe toți să intre, dând prioritate femeilor și copiilor. Întrucât numărul planificat de locuri era de numai 1.500, refugiații au început să fie plasați pe punți și în pasaje; Femeile soldate au fost chiar plasate într-o piscină goală. În ultimele etape ale evacuării, panica a crescut atât de intensă încât unele femei din port, disperate, au început să-și dea copiii celor care au reușit să urce la bord, în speranța de a le salva măcar în acest fel. La sfârșit, la 30 ianuarie 1945, ofițerii echipajului navei încetaseră deja să numareze refugiații, al căror număr depășise 10.000.

Potrivit unor estimări germane, ar fi trebuit să fie 10.400 de pasageri la bord, dintre care aproximativ 8.800 erau civili, inclusiv copii, și aproximativ 1.500 de militari). Când Wilhelm Gustloff a plecat în cele din urmă la 12:30, însoțit de două nave de escortă, au apărut certuri pe podul dintre cei patru ofițeri superiori. Pe lângă comandantul navei, căpitanul Peterson, a chemat de la pensie, comandantul Diviziei a 2-a de antrenament submarin și doi căpitani de marina comercială se aflau la bord și nu a existat niciun acord între ei cu privire la ce canal să navigheze nava și ce măsuri de precauție a lua in privinta submarinelor si aeronavelor aliate . A fost aleasă calea exterioară (denumirea germană Zwangsweg 58). Contrar recomandărilor de a merge în zig-zag pentru a complica atacul submarinelor, s-a decis să mergem drept cu o viteză de 12 noduri, întrucât coridorul din câmpurile minate nu era suficient de larg, iar căpitanii sperau să ajungă mai repede în apele sigure pe această cale. . În plus, una dintre navele de escortă a fost nevoită să se întoarcă în port din cauza unor probleme tehnice, iar un singur distrugător, Löwe, a rămas de pază. La ora 18:00, s-a primit un mesaj despre un convoi de dragători de mine, care se presupunea că se îndrepta spre, și, când era deja întuneric, i s-a ordonat aprinderea luminilor de mers pentru a preveni o coliziune. În realitate, nu existau dragători de mine, iar circumstanțele apariției acestei radiograme rămân neclare până în prezent. Potrivit altor surse, o secțiune de dragători de mine se afla la traul către convoi și a apărut mai târziu decât ora specificată în notificare.

Scufundare

Când comandantul submarinului sovietic S-13, Alexander Marinesko, a văzut Wilhelm Gustloff, puternic luminat, contrar tuturor normelor de practică militară, l-a urmat la suprafață timp de două ore, alegând o poziție pentru atac. Chiar și aici, soarta l-a eșuat pe Gustloff, deoarece submarinele nu puteau de obicei să ajungă din urmă navele de suprafață, dar căpitanul Peterson mergea mai încet decât viteza de proiectare, având în vedere supraaglomerarea semnificativă a pasagerilor și incertitudinea cu privire la starea navei după ani de inactivitate și reparații. după bombardament. La 19:30, fără să aștepte dragătorii de mine, Peterson a dat comanda să stingă luminile, dar era deja prea târziu - Marinesko a dezvoltat un plan de atac.

Pe la ora nouă S-13 a venit de pe mal, unde era cel mai puțin așteptat, și de la o distanță mai mică de 1.000 m la ora 21:04 a tras prima torpilă cu inscripția „Pentru Patria”, și apoi încă două. - „Pentru poporul sovietic” și „Pentru Leningrad”. A patra, deja armată, torpilă „Pentru Stalin” a rămas blocată în tubul de torpilă și aproape a explodat, dar au reușit să o neutralizeze, să închidă trapele tubului și să se scufunde.

La ora 21:16 prima torpilă a lovit prova navei, ulterior a doua a aruncat în aer piscina goală în care se aflau femeile batalionului auxiliar naval, iar ultima a lovit sala mașinilor. Primul gând al pasagerilor a fost că au lovit o mină, dar căpitanul Peterson știa că este un submarin, iar primele sale cuvinte au fost: Das war's (Asta e tot). Pasagerii care nu au murit în urma celor trei explozii și nu s-au înecat în cabinele de pe punțile inferioare s-au repezit în panică spre bărcile de salvare. În acest moment, s-a dovedit că, ordonând închiderea compartimentelor etanșe din punțile inferioare, conform instrucțiunilor, căpitanul a blocat din neatenție o parte din echipa, care trebuia să coboare bărcile și să evacueze pasagerii. Prin urmare, în panică și în fugă, au murit nu numai mulți copii și femei, ci și cei care au urcat pe puntea superioară. Nu au putut să coboare bărci de salvare, pentru că nu știau cum, în plus, multe dintre plăcuțe erau înghețate, iar nava primise deja o listă puternică. Prin eforturile comune ale echipajului și pasagerilor, unele ambarcațiuni au putut fi lansate, dar mulți oameni s-au mai trezit în apa înghețată. Din cauza rostogolirei puternice a navei, un tun antiaerian a ieșit de pe punte și a zdrobit una dintre bărci, deja plină de oameni. La o oră și 10 minute după atac, Wilhelm Gustloff s-a scufundat complet.

Este de remarcat faptul că doar două săptămâni mai târziu, pe 9 februarie 1945, submarinul S-13, sub comanda lui Alexander Marinesko, a scufundat un alt mare transport german, generalul von Steuben, soldând cu moartea a aproximativ 3.700 de oameni.

Salvarea supraviețuitorilor

Singura navă de securitate, Loewe, a ajuns prima la locul tragediei și a început să salveze pasagerii supraviețuitori. Deoarece temperatura din ianuarie era deja de -18 °C, au mai rămas doar câteva minute până să se instaleze hipotermia ireversibilă. Cu toate acestea, nava a reușit să salveze 472 de pasageri de pe bărcile de salvare și de pe apă. În ajutor au venit și navele de pază ale unui alt convoi, crucișătorul Admiral Hipper, care, pe lângă echipaj, mai avea la bord circa 1.500 de refugiați. Din cauza fricii de atac al submarinelor, el nu s-a oprit și a continuat să se retragă în ape sigure. Alte nave au reușit să salveze alte 179 de persoane. Puțin mai mult de o oră mai târziu, noile nave care au venit în ajutor nu au putut pescui decât cadavre din apa înghețată. Ulterior, o mică navă de mesagerie ajunsă la locul tragediei a găsit pe neașteptate, la șapte ore de la scufundarea navei, printre sute de cadavre, o barcă neobservată și în ea un bebeluș viu, învelit în pături, ultimul pasager salvat. al lui Wilhelm Gustloff.

Drept urmare, conform diferitelor estimări, de la 1.200 la 2.500 de persoane din peste 10 mii de la bord au supraviețuit. Estimările maxime estimează pierderea la 9.343 de vieți.

Evaluarea juridică a scufundării

Din punct de vedere juridic, acțiunile comandantului Marinesko sunt impecabile. Navele destinate transportului refugiaților, navele spital trebuie să fie marcate cu semnele corespunzătoare - cruce roșie, nu pot purta culori de camuflaj și nu pot călători în același convoi cu navele militare. Ei nu pot transporta la bord nicio marfă militară, arme de apărare aeriană staționare sau desfășurate temporar, piese de artilerie sau alte echipamente. Din punct de vedere juridic, Wilhelm Gustloff era o navă de război pe care li sa permis să se îmbarce șase mii de refugiați. Întreaga responsabilitate pentru viața lor, din momentul în care au urcat la bordul navei de război, revine oficialilor corespunzători ai marinei germane.

În timpul Războiului Rece, Marinesko a fost considerat un criminal de război în Germania până când Institutul de Drept Maritim (Kiel, Germania) a luat o decizie care l-a exonerat complet pe Marinesko și a recunoscut că Wilhelm Gustloff era o pradă de război legitimă a submarinașilor sovietici. S-a bazat pe următoarele:

Wilhelm Gustloff nu era o navă civilă neînarmată: avea la bord arme care puteau fi folosite pentru a lupta împotriva navelor și aeronavelor inamice;
„Wilhelm Gustloff” a fost o bază plutitoare de antrenament pentru flota de submarine germane;
„Wilhelm Gustloff” era însoțit de o navă de război a flotei germane;
În timpul războiului, transporturile sovietice cu refugiați și răniți au devenit în mod repetat ținte pentru submarinele și aeronavele germane (în special, nava cu motor „Armenia”, scufundată în 1941 în Marea Neagră, transporta la bord peste 5.000 de refugiați și răniți. Doar 8 oameni au supraviețuit, „Armenia”, precum „Wilhelm Gustloff”, a încălcat statutul unei nave medicale și a fost o țintă militară legitimă). Prin urmare, partea sovietică a fost recunoscută ca având dreptul de a întreprinde acțiuni adecvate de represalii împotriva instanțelor germane.

Reacția la tragedie

Reacția la scufundarea Wilhelm Gustloff la momentul tragediei a fost destul de restrânsă. Germanii nu au dezvăluit amploarea pierderilor pentru a nu suprima sau înrăutăți și mai mult moralul populației, în plus, în acel moment nemții sufereau pierderi grele în alte locuri. Totuși, la sfârșitul războiului, în mintea multor germani, moartea simultană a atâtor civili și mai ales a mii de copii la bordul vasului Wilhelm Gustloff a rămas o rană pe care nici timpul nu s-a vindecat. Împreună cu bombardarea Dresdei, această tragedie rămâne unul dintre cele mai teribile evenimente ale celui de-al Doilea Război Mondial pentru poporul german. Dintre cei patru căpitani care au scăpat după moartea navei, cel mai tânăr, Kohler, incapabil să suporte sentimentul de vinovăție pentru tragedia lui Wilhelm Gustloff, s-a sinucis la scurt timp după război.

În istoriografia sovietică, acest eveniment a fost numit „Atacul secolului” - Alexander Marinesko a primit postum titlul de Erou al Uniunii Sovietice. I-au fost ridicate monumente în Kaliningrad, Kronstadt și Sankt Petersburg, este considerat submarinerul sovietic nr.

Explorarea naufragiilor

Spre deosebire de căutarea îndelungată a Titanicului, găsirea lui Wilhelm Gustloff a fost destul de ușoară. Coordonatele sale în momentul scufundării ( 55°07′00″ n. w. 17°41′00″ E. d.(G) ) sa dovedit a fi surprinzător de precisă; Mai mult, nava se afla la o adâncime relativ mică - doar 45 de metri. După război, specialiștii sovietici au vizitat rămășițele navei - există o versiune că ei căutau celebra Cameră de chihlimbar printre epave. În timpul acestor vizite, secțiunea centrală a navei scufundate a fost distrusă, lăsând doar pupa și prova. În anii postbelici, unele obiecte de pe navă au ajuns în colecții private ca suveniruri. Guvernul polonez a declarat legal situl o groapă comună și a interzis persoanelor private să viziteze rămășițele. O excepție a fost făcută pentru exploratori, cel mai faimos Mike Boring, care a vizitat epava în 2003 și a realizat un documentar despre expediția sa. Pe hărțile de navigație poloneze locul este indicat ca „obstacol nr. 73".

În 2006, un clopot recuperat dintr-un naufragiu și apoi folosit ca decor în Polonia. restaurant cu peste, a fost expus la expoziția Forced Paths din Berlin.

„Wilhelm Gustloff” în literatură și cinema

În 1959, lungmetrajul „Noapte peste Gotenhafen” (germană: Nacht fiel über Gotenhafen) a fost filmat în Germania despre tragedia naufragiului. Autoritățile de ocupație germane au numit orașul polonez Gdynia Gotenhafen, de unde Wilhelm Gustloff a pornit în ultima sa călătorie.

Romanul „Traiectoria crabului” (Im Krebsgang, 2002) al scriitorului german laureat al Premiului Nobel Günther Grass a primit mare atenție. Cartea este povestită în numele unui jurnalist, rezident al Germaniei moderne, care s-a născut la bordul vasului Gustloff în ziua prăbușirii navei. Dezastrul Gustloff nu-l eliberează pe eroul Grasse, iar evenimentele de acum mai bine de jumătate de secol duc la o nouă tragedie.

Pe 30 ianuarie 1945, una dintre cele mai mari nave din Germania, Wilhelm Gustloff, a navigat în Golful Danzig din Marea Baltică. Nava turistică și de excursie a fost construită la șantierul naval din Hamburg în 1938. Era un nescufundabil cu nouă punți transatlantic, cu o deplasare de 25.484 tone, construită cu tehnologie de ultimă oră. Două teatre, o biserică, ringuri de dans, piscine, o sală de sport, restaurante, o cafenea cu grădină de iarnă și climă artificială, cabane confortabile și apartamente personale ale lui Hitler. Lungime - 208 metri, capacitate combustibil - până la Yokohama: jumătate din lume fără realimentare. Nu se putea scufunda, la fel cum nu se putea scufunda o gară.

Nava a fost numită și construită în onoarea lui Wilhelm Gustlow, liderul naziștilor elvețieni, unul dintre asistenții lui Hitler. Într-o zi, un tânăr evreu din Iugoslavia, David Frankfuter, a venit la sediul său. După ce s-a identificat ca un curier, a intrat în biroul lui Gustlov și a pompat cinci gloanțe în el. Astfel Wilhelm Gustlow a devenit un martir al mișcării naziste.

În timpul războiului, „Wilhelm Gustloff” a devenit o bază de pregătire pentru Școala Superioară de Submarinieri.

Era ianuarie 1945. Căile ferate bătuți, naziștii fug și scot prada pe mare. Pe 27 ianuarie, la o întâlnire a reprezentanților flotei Wehrmacht și ai autorităților civile, comandantul Wilhelm Gustloff a anunțat ordinul lui Hitler de a transporta echipajele specialiștilor de submarine nou bătuți în bazele occidentale. Aceasta a fost floarea flotei de submarine fasciste - 3.700 de oameni, echipaje pentru 70-80 dintre cele mai recente submarine, pregătite pentru o blocada completă a Angliei. S-au îmbarcat și oficiali de rang înalt - generali și ofițeri superiori, un batalion auxiliar de femei - aproximativ 400 de persoane. Printre aleșii înaltei societăți se numără 22 de Gauleiters din ținuturile Poloniei și Prusiei de Est. Se știe că, în timpul încărcării navei, până la el s-au deplasat mașini cu cruci roșii. Și conform datelor de informații, manechine bandajate au fost descărcate pe linie. Noaptea, nobilimea civilă și militară era încărcată pe linie. Acolo erau atât răniți, cât și refugiați. Cifra de 6470 de pasageri este preluată de pe lista navei.

Deja la ieșirea din Gdynia, când pe 30 ianuarie, patru remorchere au început să ia vasul pe mare, acesta a fost înconjurat de nave mici cu refugiați, iar unii dintre oameni au fost luați la bord. În continuare, vasul a mers la Danzig, unde a primit personal militar rănit și personal medical. La bord erau până la 9.000 de oameni.

Mulți ani mai târziu, presa germană a discutat: dacă nava ar fi avut cruci roșii pe ea, ar fi fost scufundată sau nu? Disputa nu are rost; Nava făcea parte din forțele navale germane, era sub escortă și avea arme - tunuri antiaeriene. Operațiunea a fost pregătită atât de secret, încât a fost numit un operator radio senior cu o zi înainte de ieșire.

În timpul tranziției, a izbucnit un conflict între înalți oficiali. Unii au sugerat să meargă în zig-zag, să schimbe constant cursul, să arunce submarinele sovietice din miros. Alții credeau că nu trebuie să se teamă de bărci - Marea Baltică era plină de mine, erau 1.300 de nave germane pe mare și ar trebui să ne fie frică de avioane. De aceea, au propus să meargă direct, cu viteză maximă, pentru a evita rapid zona de aer periculoasă.

După ce au fost lovite de trei torpile de la submarinul S-13, într-un mod ciudat, toate lămpile din cabine și toată iluminarea de pe punți s-au aprins brusc pe linie. Au sosit navele Gărzii de Coastă, dintre care una a surprins o fotografie a navei care se scufunda. Wilhelm Gustloff sa scufundat nu în cinci sau cincisprezece minute, ci într-o oră și zece minute. A fost o oră de groază. Căpitanul a încercat să-i liniștească pe pasageri anunțând că nava pur și simplu a eșuat. Dar sirenele deja plângeau, înecând vocea căpitanului. Ofițerii superiori au tras în ofițerii subiecți în timp ce se îndreptau spre bărcile de salvare. Soldații au tras în mulțimea înnebunită.

Cu iluminare completă, Wilhelm Gustloff s-a scufundat în fund.

A doua zi, toate ziarele străine au relatat despre acest dezastru.

„Cel mai mare dezastru pe mare”; „Scufundarea Titanicului în 1912 nu este nimic în comparație cu ceea ce s-a întâmplat în Marea Baltică în noaptea de 31 ianuarie”, au scris ziarele suedeze.

Pe 19 și 20 februarie, ziarul finlandez Turun Sanomat a publicat următorul mesaj: „...potrivit radioului suedez, marți, Wilhelm Gustloff, care a părăsit Danzig cu o deplasare de 25.000 de tone, a fost scufundat de o torpilă pe nava erau 3.700 de specialiști în submarini instruiți care călătoreau pentru a participa la operațiunile flotei germane și alți 5.000 de evacuați... Doar 998 de oameni au fost salvați... După ce a fost lovit de torpile, linia a căzut la bord și s-a scufundat după 90 de minute. .”

Moartea navei a alarmat întregul Reich nazist. Trei zile de doliu au fost declarate în țară.

O comisie specială a fost creată în grabă pentru a investiga circumstanțele scufundării navei. Fuhrer-ul avea ceva de plâns. Peste șase mii de membri ai elitei militare evacuate din Danzig, care erau înaintea trupelor naziste în retragere în zborul lor, au murit pe linie.

O lucrare minunată despre istoria și moartea unei nave de pasageri germane, care a fost folosită în timpul celui de-al Doilea Război Mondial ca spital plutitor și care a intrat în istorie drept una dintre cele mai dezastruoase, dacă nu chiar cea mai dezastruoasă dezastru din istoria navigare. Moartea navei „Wilhelm Gustloff”, torpilată la 30 ianuarie 1945 de submarinul sovietic S-13 sub comanda lui A.I Marinesko, este considerată una dintre dezastre majoreîn istoria maritimă - doar conform datelor oficiale, 5.348 de oameni au murit în ea și, conform estimărilor unui număr de istorici, pierderile reale ar putea fi de la opt până la peste nouă mii de victime. „Wilhelm Gustloff” (germană: Wilhelm Gustloff) este o linie de pasageri germană, deținută de organizația germană „Strength through Joy” (germană: Kraft durch Freude - KdF), din 1940 un spital plutitor. Numit după liderul partidului nazist ucis Wilhelm Gustloff Spre deosebire de alte nave din clasa ei, Gustloff, ca recunoaștere a „caracterului fără clasă” al regimului nazist, avea cabine de aceeași dimensiune și aceleași facilități excelente pentru toți pasagerii. „Wilhelm Gustloff”, care a costat 25 de milioane de mărci Reich, a fost un simbol unic și un mijloc de propagandă pentru autoritățile celui de-al Treilea Reich.

Pentru cetățenii germani, o excursie pe Gustloff ar fi trebuit să fie nu numai de neuitat, ci și accesibilă, indiferent de statutul social. De exemplu, o croazieră de cinci zile de-a lungul coastei Italiei a costat doar 150 de Reichsmarks, în timp ce salariul mediu lunar al unui german obișnuit era de 150-250 de Reichsmarks (pentru comparație, costul unui bilet pe această linie era doar o treime din costul unor croaziere similare în Europa, unde doar reprezentanți ai straturilor bogate ale populației și nobilimii). Astfel, „Wilhelm Gustloff”, cu dotările sale, nivelul de confort și accesibilitate, nu numai că a consolidat dispoziția poporului german față de regimul nazist, dar a trebuit să demonstreze lumii întregi avantajele național-socialismului.

Ca navă amiral a flotei de croazieră, Wilhelm Gustloff a petrecut doar un an și jumătate pe mare și a finalizat 50 de croaziere ca parte a programului Strength Through Joy. Aproximativ 65.000 de turişti l-au vizitat. De obicei, în timpul sezonului cald, linia oferă călătorii în jurul Mării Nordului, coastei Germaniei și fiordurilor norvegiene. În timpul iernii, vasul a plecat în croaziere de-a lungul Mării Mediterane, coastele Italiei, Spaniei și Portugaliei. Pentru mulți, în ciuda unor neplăceri atât de minore precum interzicerea debarcării în țări care nu susțineau regimul nazist, aceste croaziere au rămas un moment de neuitat și cel mai bun moment al întregii perioade de stăpânire nazistă în Germania. Mulți germani obișnuiți au profitat de programul Strength Through Joy și au fost sincer recunoscători noului regim pentru că a oferit oportunități de recreere incomparabile cu alte țări europene.

Pe lângă activitățile de croazieră, Wilhelm Gustloff a rămas o navă deținută de stat și a fost implicat în diverse activități desfășurate de guvernul german. Așadar, pe 20 mai 1939, Wilhelm Gustloff a transportat trupe pentru prima dată - voluntari germani ai Legiunii Condor, care au luat parte la războiul civil spaniol de partea lui Franco. Sosirea navei la Hamburg cu „eroi de război” la bord a provocat o mare agitație în toată Germania, iar în port a avut loc o ceremonie specială de întâmpinare, cu participarea liderilor de stat.

Odată cu izbucnirea războiului, aproape toate navele KDF au ajuns în serviciul militar. „Wilhelm Gustloff” a fost transformat într-o navă spital (germană: Lazarettschiff) și repartizat Marinei germane. Căptușeala a fost vopsită în alb și marcată cu cruci roșii, care trebuia să o protejeze de atac, în conformitate cu Convenția de la Haga. Primii pacienți au început să sosească la bord în timpul războiului împotriva Poloniei, în octombrie 1939. Chiar și în astfel de condiții, autoritățile germane au folosit nava ca mijloc de propagandă - ca dovadă a umanității conducerii naziste, cei mai mulți dintre primii pacienți au fost prizonieri polonezi răniți. De-a lungul timpului, când pierderile germane au devenit vizibile, nava a fost trimisă în portul Gothenhafen (Gdynia), unde a luat la bord și mai mulți răniți, precum și germani (Volksdeutsche) evacuați din Prusia de Est.

Pe măsură ce războiul s-a răspândit în mare parte a Europei, Wilhelm Gustloff a primit mai întâi victime în timpul cuceririi Norvegiei în vara anului 1940, apoi s-a pregătit să transporte trupe în cazul unei invazii a Marii Britanii. Cu toate acestea, din cauza abandonului Operațiunii Sea Lion, aceste planuri nu au fost puse în aplicare și, odată cu reorientarea atenției germane spre est, nava a fost trimisă la Danzig, unde au fost tratați ultimii 414 răniți, iar Wilhelm Gustloff a așteptat. atribuirea la serviciul ulterioar. Cu toate acestea, serviciul navei ca spital militar s-a încheiat - prin decizia conducerii marinei, a fost repartizat școlii de submarini din Gotenhafen. Căptușeala a fost din nou vopsită în camuflaj gri și a pierdut protecția Convenției de la Haga pe care o avusese anterior.

în cadrul Operațiunii Hannibal, pe 22 ianuarie 1945, Wilhelm Gustloff din portul Gdynia (pe atunci numit de germani Gotenhafen) a început să accepte refugiați la bord La început, oamenii au fost cazați cu permise speciale - în primul rând câteva zeci de ofițeri de submarin. câteva sute de femei din divizia auxiliară navală și aproape o mie de soldați răniți Mai târziu, când zeci de mii de oameni s-au adunat în port și situația s-a complicat, au început să intre pe toți, acordând prioritate femeilor și copiilor numărul de locuri planificat era de numai 1.500, refugiații au început să fie plasați pe punți. În pasaje, femeile soldate au fost plasate chiar într-o piscină goală Port, în disperare, au început să-și dea copiii celor care au reușit să urce la bord, în speranța de a-i salva măcar în cele din urmă, 30 ianuarie 1945, ofițerii echipajului navei încetaseră deja numărarea refugiaților, al căror număr. a depășit 10.000.

Când comandantul submarinului sovietic S-13, Alexander Marinesko, a văzut Wilhelm Gustloff, puternic luminat, contrar tuturor normelor de practică militară, l-a urmat la suprafață timp de două ore, alegând o poziție pentru atac. De obicei, submarinele vremii nu puteau ajunge din urmă navele de suprafață, dar căpitanul Peterson se mișca mai lent decât viteza de proiectare, având în vedere supraaglomerarea semnificativă a pasagerilor și incertitudinea cu privire la starea navei după ani de inactivitate și reparații după bombardament. La 19:30, fără să aștepte dragătorii de mine, Peterson a dat comanda să stingă luminile, dar era deja prea târziu - Marinesko a dezvoltat un plan de atac.

Pe la ora nouă, S-13 a venit de la țărm, unde era cel mai puțin așteptat de la o distanță mai mică de 1.000 m. La 21:04, a tras prima torpilă cu inscripția „Pentru Patria”, apoi. încă două - „Pentru poporul sovietic” și „Pentru Leningrad”. A patra, deja armată, torpilă „Pentru Stalin” a rămas blocată în tubul de torpilă și aproape a explodat, dar au reușit să o neutralizeze, să închidă trapele tubului și să se scufunde.

La ora 21:16 prima torpilă a lovit prova navei, ulterior a doua a aruncat în aer piscina goală în care se aflau femeile batalionului auxiliar naval, iar ultima a lovit sala mașinilor. Primul gând al pasagerilor a fost că au lovit o mină, dar căpitanul Peterson și-a dat seama că este un submarin, iar primele sale cuvinte au fost: Das war's (Asta-i tot). Pasagerii care nu au murit în urma celor trei explozii și nu s-au înecat în cabinele de pe punțile inferioare s-au repezit în panică spre bărcile de salvare. În acel moment, s-a dovedit că prin ordonarea închiderii compartimentelor etanșe din punțile inferioare, conform instrucțiunilor, căpitanul blocase accidental o parte din echipa, care trebuia să coboare bărcile și să evacueze pasagerii. Prin urmare, în panică și în fugă, au murit nu numai mulți copii și femei, ci și mulți dintre cei care au urcat pe puntea superioară. Nu puteau coborî bărcile de salvare pentru că nu știau cum să facă acest lucru, în plus, multe dintre plăcuțe erau înghețate, iar nava era deja grea. Prin eforturile comune ale echipajului și pasagerilor, unele ambarcațiuni au putut fi lansate, dar mulți oameni s-au mai trezit în apa înghețată. Din cauza rostogolirei puternice a navei, un tun antiaerian a ieșit de pe punte și a zdrobit una dintre bărci, deja plină de oameni. La aproximativ o oră după atac, Wilhelm Gustloff s-a scufundat complet.

Distrugătorul „Lion” (o fostă navă a marinei olandeze) a ajuns primul la locul tragediei și a început să salveze pasagerii supraviețuitori. Deoarece temperatura din ianuarie era deja de -18 °C, au mai rămas doar câteva minute până să se instaleze hipotermia ireversibilă. Cu toate acestea, nava a reușit să salveze 472 de pasageri de pe bărcile de salvare și de pe apă. În ajutor au venit și navele de pază ale unui alt convoi, crucișătorul Admiral Hipper, care, pe lângă echipaj, mai avea la bord circa 1.500 de refugiați. Din cauza fricii de atac al submarinelor, el nu s-a oprit și a continuat să se retragă în ape sigure. Alte nave (prin „alte nave” ne referim la singurul distrugător T-38 - sistemul sonar nu a funcționat pe Lion, Hipper a plecat) au reușit să salveze încă 179 de oameni. Puțin mai mult de o oră mai târziu, noile nave care au venit în ajutor nu au putut pescui decât cadavre din apa înghețată. Ulterior, o mică navă de mesagerie ajunsă la locul tragediei a găsit pe neașteptate, la șapte ore de la scufundarea navei, printre sute de cadavre, o barcă neobservată și în ea un bebeluș viu, învelit în pături, ultimul pasager salvat. al lui Wilhelm Gustloff.

Drept urmare, conform diverselor estimări, de la 1200 la 2500 de oameni din puțin mai puțin de 11 mii de la bord au reușit să supraviețuiască. Estimările maxime situează pierderile la 9.985 de vieți.