Ultimul dintre mohicani a citit capitol cu ​​capitol. James Fenimore Cooper The Last of the Mohicans a citit

În 1826, Fenimore Cooper și-a scris romanul Ultimul dintre mohicani. Un scurt rezumat al acestuia este prezentat în acest articol. În cartea sa, autorul a fost unul dintre primii care a descris unicitatea obiceiurilor și a lumii spirituale a indienilor americani. Genul romanului istoric este „Ultimul dintre mohicani”. Rezumatul său, ca și lucrarea în sine, are loc la mijlocul secolului al XVIII-lea. Deci, să începem să descriem intriga acestei cărți.

Autorul cărții „Ultimul dintre mohicani” rezumat pe care o descriem, ne spune că în războaiele care au izbucnit între francezi și britanici pentru stăpânirea pământurilor Americii (1755-1763), părțile în război au profitat nu o dată de conflictele civile ale triburilor indiene locale. pentru propriile lor scopuri. A fost o perioadă foarte crudă și dificilă. Nu este de mirare că fetele, care călătoreau pentru a-și vedea tatăl, comandantul fortului asediat, însoțite de Duncan Hayward, un maior, erau îngrijorate. Indianul Magua, supranumit Vulpea Sly, le-a îngrijorat în special pe Cora și Alice (așa era numele surorilor). Acest bărbat s-a oferit voluntar să-i conducă pe o potecă forestieră sigură. Hayward și-a liniștit însoțitorii, deși și el începea să-și facă griji: poate s-au pierdut? Continuând să citiți rezumatul romanului „Ultimul dintre mohicani”, veți afla dacă este așa.

Întâlnirea cu Hawkeye, expunerea și evadarea lui Magua

Seara, din fericire, călătorii s-au întâlnit cu Hawkeye (o poreclă legată ferm de sunătoarea). Mai mult, nu era singur, ci cu Uncas și Chingachgook. Un indian care s-a rătăcit în pădure în timpul zilei?! Hawkeye era mult mai alarmat decât Duncan. I-a sugerat să-l apuce pe dirijor, dar a reușit să scape. Nimeni nu se mai îndoiește că indianul Magua este un trădător. Cu ajutorul lui Chingachgook, precum și al lui Uncas, fiul său, Hawkeye îi transportă pe sosiri pe o mică insulă stâncoasă.

Chingachgook și Hawkeye merg după ajutor

În plus, rezumatul cărții „Ultimul dintre mohicani” descrie o cină modestă, în timpul căreia Uncas oferă lui Alice și Corei tot felul de servicii. Se observă că îi acordă mai multă atenție acestuia din urmă decât surorii ei. Indienii, atrași de șuieratul cailor înspăimântați de lupi, își găsesc adăpostul. Urmează un schimb de focuri, urmat de luptă corp la corp. Primul atac al huronilor a fost respins, dar asediaților nu le mai avea nicio muniție. Rămâne doar să alergi, ceea ce, vai, e prea mult pentru fete. Trebuie să navighezi noaptea prin frig și repezi râu de munte. Cora sugerează ca Hawkeye să meargă cu Chingachgook să aducă ajutor. Ea trebuie să-l convingă pe Uncas mai mult decât alți vânători: surorile și maiorul ajung în mâinile lui Magua, eroul negativ creat de Fenimore Cooper ("Ultimul mohicanilor").

Captivii și răpitorii se opresc să se odihnească pe un deal. Sly Fox îi spune Corei de ce au fost răpiți. Colonelul Munro, tatăl ei, după cum s-a dovedit, l-a insultat odată foarte mult, ordonând să fie biciuit pentru beție. În răzbunare, plănuiește să-și ia fiica de soție. Cora refuză hotărât. Magua decide să se ocupe brutal de prizonierii săi. Maiorul și surorile sunt legate de copaci, lângă care se așterne tufiș pentru a aprinde focul. Indianul o sfătuiește pe Cora să fie de acord măcar de dragul surorii ei mai mici, care este încă un copil. Cu toate acestea, după ce a aflat ce cere Magua de la Cora în schimbul vieții lor, curajoasa eroină a lucrării „Ultimul dintre mohicani” preferă să moară dureros. Rezumatul capitolelor nu descrie în detaliu toate necazurile fetelor. Să trecem la povestea mântuirii lor.

Salvați fetele

Indianul își aruncă tomahawk. O secure străpunge copacul, prinzându-i părul blond Corei. Maiorul se eliberează de legăturile sale și îl atacă pe indian. Duncan este aproape învins, dar se trage un foc și indianul cade. Hawkeye și prietenii lui au sosit. Dușmanii sunt învinși după o scurtă luptă. Prefăcându-se moartă, Magua profită de momentul pentru a scăpa din nou.

Călătorii ajung la fort

Călătoria periculoasă se termină în siguranță - călătorii ajung în sfârșit la fort. În ciuda faptului că francezii îl asediau, reușesc să intre înăuntru sub acoperirea de ceață. În cele din urmă, tatăl își vede fiicele. Apărătorii fortului sunt forțați să accepte înfrângerea, însă, în condiții onorabile pentru britanici: cei învinși își păstrează armele și steagul și se pot retrage nestingheriți în propriile lor.

Noua răpire a Corei și Alicei

Cu toate acestea, acesta nu este sfârșitul nenorocirilor personajelor principale din The Last of the Mohicans. Un rezumat al altor nenorociri care s-au întâmplat asupra lor este următorul. Încărcată cu femei și copii răniți, garnizoana părăsește fortul în zori. Într-un defileu îngust împădurit situat în apropiere, indienii atacă un convoi. Încă o dată, Magua le răpește pe Cora și Alice.

Colonelul Munro, maiorul Duncan, Uncas, Chingachgook și Hawkeye inspectează locul luptei în a 3-a zi după tragedie. Uncas concluzionează din urme abia vizibile că fetele sunt în viață și că sunt ținute captive. Continuând să inspecteze acest loc, mohicanii chiar stabilesc că au fost răpiți de Magua! Prietenii, după consultație, merg la o foarte cale periculoasă. Ei decid să se îndrepte spre patria Vulpii Sly, spre ținuturile locuite în principal de huroni. Pierzând și regăsind urme, trăind multe aventuri, urmăritorii se găsesc în sfârșit lângă sat.

Salvarea lui Uncas, transformare vicleană

Aici îl întâlnesc pe David, psalmistul, care, profitând de reputația sa de persoană slabă la minte, le-a urmat de bună voie pe fete. De la el, colonelul află despre ceea ce s-a întâmplat cu fiicele sale: Magua a ținut-o pe Alice cu el și a trimis-o pe Cora în Delawares care locuiește pe ținuturile huron de alături. Duncan, îndrăgostit de Alice, vrea să pătrundă în sat cu orice preț. El decide să se prefacă prost, schimbându-și aspectul cu ajutorul lui Chingachgook și Hawkeye. În această formă, Duncan merge la recunoaștere.

Probabil că ești curios să știi cum continuă „Ultimul dintre mohicani”? Citirea rezumatului, desigur, nu este la fel de interesantă ca romanul în sine. Cu toate acestea, veți vedea că intriga sa este incitantă.

Ajuns în tabăra Huron, Duncan se pozează ca un medic din Franța. La fel ca David, huronii îi permit să meargă peste tot. Spre groaza lui Duncan, captivul Uncas este adus în sat. La început, el este confundat cu un simplu prizonier, dar Magua îl recunoaște drept Cerbul Rapid. Acest nume, urât de huroni, provoacă atâta furie încât, dacă Vulpea vicleană nu l-ar fi luat în picioare, Uncas ar fi fost sfâșiat. Cu toate acestea, Magua îi convinge pe colegii săi de trib să amâne execuția până dimineața. Uncas este dus la colibă.

Tatăl unei indiene care este bolnavă apelează la Duncan ca medic pentru ajutor. El vine în peștera în care zace bolnava, însoțit de un urs îmblânzit și de tatăl fetei. Duncan cere să fie lăsat singur cu pacientul. Indienii se supun acestei cereri și pleacă, lăsând ursul în peșteră. Se transformă - se dovedește că Hawkeye se ascunde sub o piele de animal! Duncan, cu ajutorul unui vânător, o descoperă pe Alice ascunsă într-o peșteră, dar apare Magua. Sly Fox triumfă. Cu toate acestea, nu pentru mult timp. Ce spune Cooper cititorului în continuare („Ultimul dintre mohicani”)? Rezumatul descrie în schiță generală soarta ulterioară a eroilor.

Evadare din captivitate

„Ursul” se năpustește asupra indianului și îl strânge în brațe, iar maiorul îi leagă mâinile răufăcătorului. Alice nu poate face nici un pas din cauza stresului pe care l-a experimentat. Fata este învelită în haine indiene, Duncan o duce afară, însoțită de „ursul”. „Doctorul” autoproclamat îi ordonă tatălui pacientului să rămână pentru a păzi ieșirea din peșteră, invocând puterea Duhului Rău. Acest truc reușește - fugarii ajung în siguranță în pădure. Hawkeye de la marginea pădurii îi arată lui Duncan calea care duce la Delawares. Apoi se întoarce să-l elibereze pe Uncas. Cu ajutorul lui David, el îi înșeală pe războinicii care păzesc Cerbul Iute, apoi se ascunde în pădure cu mohicanul. Magua este furios. El este descoperit într-o peșteră și eliberat, își cheamă colegii săi de trib să se răzbune.

Un sacrificiu necesar

În fruntea unui detașament militar, Sly Fox decide să meargă în Delawares. Magua, după ce a ascuns un detașament în pădure, intră în sat și se întoarce către conducători cu cererea de a-i preda captivii. Conducătorii, înșelați de elocvența lui Magua, sunt la început de acord, dar intervine Cora, care spune că în realitate doar ea este captiva Vulpei Sly – restul s-au eliberat. Colonelul Munro promite o răscumpărare bogată pentru Cora, dar indianul refuză. Uncas, care a devenit pe neașteptate liderul suprem, trebuie să elibereze Vulpea vicleană împreună cu captivul său. Magua avertizează cu despărțire că, după timpul necesar pentru a scăpa, Delawares vor merge pe calea războiului.

Final dramatic

Să trecem la descrierea finalului romanului, scrisă de Cooper („Ultimul mohicanilor”). Rezumatul nu transmite, din păcate, toată dramatismul lui. Acțiunea militară aduce în curând o victorie decisivă tribului datorită conducerii lui Uncas. Huronii sunt învinși. După ce a capturat-o pe Cora, Magua fuge. Inamicul este urmărit de cerbul rapid. Dându-și seama că nu va fi posibil să plece, ultimul dintre tovarășii lui Magua care a supraviețuit ridică un cuțit peste fată. Văzând că ar putea întârzia, Uncas se aruncă de pe stânca dintre indian și fată, dar cade și își pierde cunoștința. Cora este ucisă. Cerbul cu picior iute, însă, reușește să-și învingă ucigașul. Profitând de moment, Magua îi înfige un cuțit în spatele tânărului, după care pornește la fugă. Se aude o împușcătură - acesta este Hawkeye care are de-a face cu răufăcător.

Astfel, părinții au rămas orfani, iar întregul popor a rămas orfan. Delawares tocmai își pierduseră noul lider, care era ultimul dintre mohicani. Cu toate acestea, un lider poate fi înlocuit cu altul. Fiica cea mică a rămas cu colonelul. Și Chingachgook a pierdut totul. Numai Hawkeye găsește cuvinte de consolare. Se întoarce către Marele Șarpe și spune că sagamore nu este singur. Pot avea culori diferite ale pielii, dar sunt destinate să urmeze aceeași cale.

Așa își încheie lucrarea F. Cooper („Ultimul mohicanilor”). Am descris conținutul său succint doar în termeni generali, deoarece opera în sine este destul de mare ca volum, ca toate romanele. Intriga sa, după cum puteți vedea, este foarte fascinantă. F. Cooper nu-i plictisește niciodată pe cititori. „Ultimul dintre mohicani”, un rezumat pe care tocmai l-am descris, este doar una dintre numeroasele lucrări ale acestui autor. Lucrarea lui Fenimore Cooper aduce plăcere multor cititori.

În războaiele dintre britanici și francezi pentru stăpânirea pământurilor americane (1755-1763), adversarii au profitat de mai multe ori de luptele civile dintre triburile indiene. Timpul a fost greu și crud. Pericolele pândeau la fiecare pas. Și nu este de mirare că fetele, care călătoreau, însoțite de maiorul Duncan Hayward, la tatăl comandantului fortului asediat, erau îngrijorate. Mai ales deranjantă pentru Alice și Cora - așa se numeau surorile - a fost Magua indiană, supranumită Vulpea Sly. S-a oferit voluntar să-i conducă de-a lungul unei cărări de pădure presupus sigur. Duncan le-a liniştit pe fete, deşi el însuşi începea să-şi facă griji: chiar s-au pierdut?

Din fericire, seara călătorii l-au întâlnit pe Hawkeye - acest nume era deja ferm atașat de Sunătoare - și nu singuri, ci cu Chingachgook și Uncas. Un indian pierdut în pădure în timpul zilei?! Hawkeye era mult mai precaut decât Duncan. Îl invită pe maior să ia ghidul, dar indianul reușește să scape. Acum nimeni nu se îndoiește de trădarea indianului Magua. Cu ajutorul lui Chingachgook și a fiului său Uncas, Hawkeye transportă călătorii către o mică insulă stâncoasă.

Continuând cina modestă, „Uncas face toate serviciile în puterea lui Corei și Alicei.” Se observă că îi acordă mai multă atenție Corei decât surorii ei. Cu toate acestea, pericolul nu a trecut încă. Atrași de șuieratul puternic al cailor înspăimântați de lupi, indienii își găsesc adăpostul. Trage de focuri, apoi luptă corp la corp. Primul atac al huronilor a fost respins, dar cei asediați au rămas fără muniție. Mântuirea este doar în zbor - insuportabil, vai, pentru fete. Este necesar să navighezi noaptea, de-a lungul unui râu de munte rapid și rece. Cora îl convinge pe Hawkeye să fugă cu Chingachgook și să aducă ajutor cât mai curând posibil. Ea durează mai mult decât alți vânători pentru a-l convinge pe Uncas: maiorul și surorile ajung în mâinile lui Magua și a prietenilor lui.

Răpitorii și captivii se opresc pe un deal pentru a se odihni. Vulpea vicleană îi dezvăluie Korei scopul răpirii. Se pare că tatăl ei, colonelul Munro, l-a insultat odată cu cruzime, ordonând să fie biciuit pentru beție. Și acum, ca răzbunare, se va căsători cu fiica lui. Cora refuză indignată. Și apoi Magua decide să se ocupe cu brutalitate de prizonieri. Surorile și maiorul sunt legați de copaci, iar tufurile pentru foc sunt așezate în apropiere. Indianul o convinge pe Cora să fie de acord, măcar să-i fie milă de sora ei, care este foarte mică, aproape un copil. Dar Alice, după ce a aflat despre intențiile lui Magua, preferă o moarte dureroasă.

Furios, Magua își aruncă tomahawk. Securea strapunge copacul, prind parul blond voluminos al fetei. Maiorul se eliberează de legăturile lui și se grăbește spre unul dintre indieni. Duncan este aproape învins, dar se trage un foc și indianul cade. Hawkeye și prietenii lui au sosit la timp. După o scurtă luptă, inamicii sunt învinși. Magua, prefăcându-se moartă și profitând de momentul, fuge din nou.

Călătoriile periculoase se termină fericit - călătorii ajung la fort. Sub acoperirea de ceață, în ciuda faptului că francezii asediau fortul, reușesc să intre înăuntru. Tatăl și-a văzut în sfârșit fiicele, dar bucuria întâlnirii a fost umbrită de faptul că apărătorii fortului au fost nevoiți să se predea, totuși, în condiții onorabile pentru britanici: învinșii și-au păstrat steagul, armele și puteau liber. se retrag în propriile lor.

În zori, împovărată cu răniți, precum și cu copii și femei, garnizoana părăsește fortul. În apropiere, într-un defileu îngust împădurit, indienii atacă convoiul. Magua le răpește din nou pe Alice și Cora.

În a treia zi după această tragedie, colonelul Munro, împreună cu maiorul Duncan, Hawkeye, Chingachgook și Uncas, inspectează locul masacrului. Bazându-se pe urme abia vizibile, Uncas concluzionează: fetele sunt în viață - sunt în captivitate. Mai mult, continuând inspecția, mohicanul dezvăluie numele răpitorului lor - Magua! După ce s-au consultat, prietenii au pornit într-o călătorie extrem de periculoasă: spre patria Vulpii Sly, în zonele locuite în principal de huroni. Cu aventuri, pierzând și regăsind urme, urmăritorii se găsesc în sfârșit lângă satul huron.

Aici îl întâlnesc pe psalmistul David, care, profitând de reputația sa de slab la minte, le-a urmat de bună voie pe fete. De la David, colonelul află despre situația fiicelor sale: a ținut-o cu el pe Alice Magua și a trimis-o pe Cora în Delawares care locuiește alături, pe ținuturile huronilor. Duncan, îndrăgostit de Alice, vrea să pătrundă în sat cu orice preț. Prefăcându-se un prost, schimbându-și înfățișarea cu ajutorul lui Hawkeye și Chingachgook, merge la recunoaștere. În tabăra huronilor, el se preface a fi un medic francez și lui, la fel ca David, i se permite de către huroni să meargă peste tot. Spre groaza lui Duncan, captivul Uncas este adus în sat. La început, huronii îl iau drept un prizonier obișnuit, dar apare Magua și îl recunoaște pe Swift Deer. Numele urât stârnește atâta furie în rândul huronilor încât, dacă nu ar fi fost Vulpea vicleană, tânărul ar fi fost sfâșiat pe loc. Magua îi convinge pe colegii săi de trib să amâne execuția până dimineața. Uncas este dus într-o colibă ​​separată. Tatăl unei indiene bolnave apelează la medicul Duncan pentru ajutor. Se duce în peștera în care zace bolnava, însoțit de tatăl fetei și de un urs îmblânzit. Duncan le cere tuturor să părăsească peștera. Indienii se supun cerințelor „medicului” și pleacă, lăsând ursul în peșteră. Ursul este transformat - Hawkeye se ascunde sub pielea animalului! Cu ajutorul unui vânător, Duncan o descoperă pe Alice ascunsă într-o peșteră – dar apoi apare Magua. Vulpea vicleană triumfă. Dar nu pentru mult timp.

„Ursul” îl apucă pe indian și îl strânge într-o îmbrățișare de fier, majorul leagă mâinile răufăcătorului. Dar din emoția pe care a experimentat-o, Alice nu poate face niciun pas. Fata este înfășurată în haine indiene, iar Duncan - însoțit de un „urs” - o duce afară. Bolnavul autoproclamat „doctor”, referindu-se la puterea Duhului Rău, îi ordonă tatălui bolnav să stea și să păzească ieșirea din peșteră. Trucul reușește - fugarii ajung în siguranță în pădure. La marginea pădurii, Hawkeye îi arată lui Duncan calea care duce la Delawares și se întoarce la Uncas eliberat. Cu ajutorul lui David, el îi înșeală pe războinicii care păzesc Cerbul cu Picior Iute și se ascunde cu mohicanul în pădure. Înfuriat Magua, care este găsit într-o peșteră și eliberat de legăturile sale, cheamă pe colegii săi de trib să se răzbune.

A doua zi dimineață, în fruntea unui puternic detașament militar, Sly Fox merge în Delawares. După ce a ascuns detașamentul în pădure, Magua intră în sat. El face apel la liderii din Delaware, cerând predarea captivilor. Liderii, înșelați de elocvența Vulpii Sly, au fost de acord, dar după intervenția Corei se dovedește că, în realitate, numai ea este captiva lui Magua - toți ceilalți s-au eliberat. Colonelul Munro oferă o răscumpărare bogată pentru Cora, dar indianul refuză. Uncas, care a devenit pe neașteptate liderul suprem, este forțat să-l elibereze pe Magua împreună cu captivul. La despărțire, Sly Fox a fost avertizat: după suficient timp pentru a scăpa, Delawares aveau să pună piciorul pe calea războiului.

În curând, operațiunile militare, mulțumită conducerii pricepute a lui Uncas, aduc Delawares o victorie decisivă. Huronii sunt învinși. Magua, după ce a capturat-o pe Cora, fuge. Cerbul cu picior iute îl urmărește pe inamicul. Dându-și seama că nu pot scăpa, ultimul dintre tovarășii supraviețuitori ai Vulpei Sly ridică un cuțit asupra Corei. Uncas, văzând că s-ar putea să nu ajungă la timp, se aruncă de pe o stâncă între fată și indian, dar cade și își pierde cunoștința. Huron o ucide pe Cora. Căprioara cu picioarele trepte reușește să-l învingă pe ucigaș, dar Magua, profitând de momentul, îi împinge un cuțit în spatele tânărului și pornește la fugă. Se aude o împușcătură - Hawkeye se înțelege cu răufăcător.

Oameni orfani, părinți orfani, un rămas bun solemn. Delawares tocmai au pierdut un nou lider - ultimul dintre mohicani (Sagamore), dar un lider va fi înlocuit de altul; colonelului îi rămâne fiica cea mică; Chingachgook a pierdut totul. Și doar Hawkeye, întorcându-se către Marele Șarpe, găsește cuvinte de consolare: „Nu, sagamore, nu ești singur! S-ar putea să fim diferiți în culoarea pielii, dar suntem sortiți să mergem pe aceeași cale. Nu am rude și pot spune, ca și tine, nu am oamenii mei.”

Capitolul I

Sunt gata să aflu ce e mai rău

Și lucrul teribil pe care mi l-ai putea aduce,

Gata să aud vestea dureroasă.

Răspunde repede - a pierit regatul?!

Poate pe toată lungimea mare a graniței care despărțea posesiunile francezilor de teritoriul coloniilor engleze. America de Nord, nu există monumente mai elocvente ale războaielor crude și feroce din 1755-1763 decât în ​​regiunea situată la izvorul Hudsonului și în apropierea lacurilor adiacente acestora. Această zonă a oferit o asemenea comoditate pentru mișcarea trupelor, încât nu puteau fi neglijate.

Suprafața apei din Champlain se întindea din Canada și se întindea adânc în colonia New York; ca urmare, lacul Champlain a servit drept cea mai convenabilă cale de comunicație, de-a lungul căreia francezii puteau naviga până la jumătate din distanța care îi separa de inamic.

Aproape regiunea de sud Lacul Champlain îmbină cu el apele cristaline ale Horikan - Lacul Sfânt.

Lacul Sfânt șerpuiește între nenumărate insulițe și este înconjurat de munți de coastă joase. Se întinde în curbe departe spre sud, unde se învecinează cu platoul. Din acest punct a început un portaj de mai multe mile care l-a condus pe călător spre malurile Hudsonului; aici navigarea de-a lungul râului a devenit confortabilă, deoarece curentul era liber de repezi.

În realizarea planurilor lor războinice, francezii au încercat să pătrundă în cele mai îndepărtate și inaccesibile chei ale Munților Allegheny și au atras atenția asupra avantajelor naturale ale regiunii pe care tocmai am descris-o. Într-adevăr, s-a transformat curând într-o arenă sângeroasă a numeroase bătălii, cu care părțile în conflict sperau să rezolve problema proprietății coloniilor.

Aici, cel mai mult locuri importante, înălţându-se peste traseele din jur, cetăţile au crescut; au fost preluați de una sau de cealaltă parte în război; au fost fie dărâmați, fie reconstruiți din nou, în funcție de al cui stindard zbura deasupra cetății.

În timp ce fermierii pașnici încercau să stea departe de cheile periculoase ale munților, ascunzându-se în așezări antice, numeroase forțe militare au cercetat păduri virgine. Puțini s-au întors de acolo, epuizați de greutăți și greutăți, descurajați de eșecuri.

Deși această regiune zbuciumată nu cunoștea meșteșuguri pașnice, pădurile sale erau adesea însuflețite de prezența omului.

Sub baldachinul ramurilor și în văi s-au auzit sunete de marșuri, iar ecoul din munți a repetat râsetele și strigătele multor, multor viteji tineri fără griji care, în floarea vieții, s-au grăbit aici să se cufunde în somnul adânc. a lungii nopți a uitării.

În această arena a războaielor sângeroase s-au desfășurat evenimentele despre care vom încerca să le spunem. Povestea noastră datează din cel de-al treilea an al războiului dintre Franța și Anglia, care luptau pentru putere asupra unei țări pe care niciuna dintre părți nu era destinată să o țină în mâinile lor.

Prostia conducătorilor militari din străinătate și inactivitatea dezastruoasă a consilierilor de la curte au lipsit Marea Britanie de acel prestigiu mândru care îi fusese câștigat prin talentul și curajul foștilor ei soldați și oameni de stat. Forțele engleze au fost învinse de o mână de francezi și indieni; această înfrângere neașteptată a lăsat nepăzită cea mai mare parte a graniței. Și după adevărate dezastre, au apărut multe pericole imaginare, imaginare. În fiecare rafală de vânt care venea din pădurile nesfârșite, coloniștii înspăimântați și-au imaginat țipete sălbatice și urletul de rău augur al indienilor.

Sub influența fricii, pericolul a căpătat proporții fără precedent; bunul simț nu putea lupta cu imaginația alarmată. Chiar și cei mai curajoși, încrezători și energici au început să se îndoiască de rezultatul favorabil al luptei. Numărul oamenilor lași și lași a crescut incredibil; Li s-a părut că în viitorul apropiat toate posesiunile americane ale Angliei vor deveni proprietatea francezilor sau vor fi devastate de triburile indiene - aliate ale Franței.

De aceea, când au venit vești la cetatea engleză, care se ridica în partea de sud a platoului dintre Hudson și lacuri, despre apariția marchizului de Montcalm lângă Champlain și vorbăreții inactivi au adăugat că acest general se mișca cu un detașament „. în care sunt soldați ca frunzele în pădure”, a fost teribil că mesajul a fost primit mai degrabă cu o resemnare lașă decât cu satisfacția aspră pe care ar fi trebuit să o simtă un războinic care a descoperit un inamic apropiat lui. Vestea atacului lui Montcalm a venit în plină vară; Indianul l-a adus la o oră când ziua se apropia deja de seară. Odată cu vestea cumplită, mesagerul i-a transmis comandantului lagărului o cerere a lui Munro, comandantul unuia dintre forturile de pe malul Lacului Sfânt, de a-i trimite imediat întăriri puternice. Distanța dintre fort și cetate, pe care un locuitor al pădurii a parcurs-o în decurs de două ore, putea fi acoperită de un detașament militar cu convoiul său între răsărit și apus. Susținătorii loiali ai coroanei engleze au numit una dintre aceste fortificații Fort William Henry, iar cealaltă Fort Edward, numită după prinții familiei regale. Veteranul Scot Munro a comandat Fort William Henry. Conținea unul dintre regimentele obișnuite și un mic detașament de coloniști voluntari; era o garnizoană prea mică pentru a lupta împotriva forțelor înaintate ale lui Montcalm.

Postul de comandant în a doua cetate era deținut de generalul Webb; sub comanda sa se afla o armată regală de peste cinci mii de oameni. Dacă Webb și-ar fi unit toate trupele împrăștiate, ar fi putut aduce împotriva inamicului de două ori mai mulți soldați decât a făcut-o francezul întreprinzător, care s-a aventurat atât de departe de completarea sa cu o armată nu cu mult mai mare decât cea engleză.

Cu toate acestea, speriați de eșecuri, generalii englezi și subalternii lor au preferat să aștepte în fortăreața lor apropierea unui inamic redutabil, fără a risca să iasă în întâmpinarea lui Montcalm pentru a depăși performanța de succes a francezilor la Fortul Duquesne, dau bătălie. duşmanului şi opreşte-l.

Când prima agitație provocată de teribila veste s-a domolit, în tabără, protejată de tranșee și situată pe malul râului Hudson sub forma unui lanț de fortificații care acoperea fortul însuși, a existat zvonul că un detașament selectat de unul și jumătate de mie ar trebui să se mute din cetate în Fort William Henry în zori. Acest zvon a fost în curând confirmat; Am aflat că mai multe detașamente primiseră ordin să se pregătească rapid pentru campanie. Toate îndoielile cu privire la intențiile lui Webb au fost risipite și timp de două sau trei ore alergări grăbite și în tabără s-au auzit fețe neliniştite. Recrutul s-a năvălit încoace și încolo, agitat și cu zelul lui excesiv nu a făcut decât să-și încetinească pregătirile pentru spectacol; veteranul experimentat s-a înarmat destul de calm, fără grabă, deși trăsăturile severe și privirea îngrijorată indicau în mod clar că lupta teribilă din păduri nu-i plăcea în mod deosebit inima.

În cele din urmă, soarele a dispărut într-un flux de strălucire în vestul din spatele munților, iar când noaptea a învăluit acest loc retras cu mantia sa, zgomotul și forfota pregătirilor pentru campanie au tăcut; ultima lumină s-a stins în cabanele din bușteni ale ofițerilor; umbrele îngroșate ale copacilor se întindeau pe meterezele de pământ și pârâul bolborosit și în câteva minute întreaga tabără a fost cufundată în aceeași liniște care domnea în pădurile dese din vecinătate.

Conform ordinului dat în seara precedentă, somnul adânc al soldaților era tulburat de un vuiet asurzitor de tobe, iar ecoul bubuitor s-a dus departe în aerul umed al dimineții, răsunând puternic în fiecare colț al pădurii; Ziua se răsări, cerul fără nori se lumina în est, iar pe ea apăreau din ce în ce mai limpede și mai ascuțit contururile de pini înalți și tunși. Un minut mai târziu viața a început să fiarbă în tabără; chiar și cel mai nepăsător soldat s-a ridicat în picioare pentru a vedea prestația detașamentului și, împreună cu camarazii săi, pentru a experimenta emoția acestui moment. Simplul antrenament al detașamentului de marș s-a încheiat curând. Soldații s-au aliniat în unități de luptă. Mercenarii regali flancau flancul drept; voluntari mai modesti, din rândul coloniștilor, ocupau ascultători locuri în stânga.

Cercetașii au ieșit. Un convoi puternic a escortat vagoanele cu echipamentul lor de marș și înainte ca primele raze de soare să străpungă dimineața cenușie, coloana a pornit. Ieșind din tabără, coloana avea un aspect amenințător, războinic; această apariție trebuia să înece temerile vagi ale multor recruți care trebuiau să reziste la primele teste în luptă. Soldații au trecut pe lângă tovarășii lor admiratori cu o expresie mândră și războinică. Dar treptat, sunetele muzicii militare au început să se estompeze în depărtare și în cele din urmă au înghețat complet. Pădurea s-a închis, ascunzând echipa de la vedere. Acum vântul nu ducea nici măcar cele mai puternice și pătrunzătoare sunete celor care rămăseseră în tabără, ultimul războinic a dispărut în desișul pădurii.

Totuși, judecând după ce se întâmpla în fața celei mai mari și mai confortabile barăci de ofițeri, altcineva se pregătea să plece. În fața casei lui Webb stăteau câțiva cai frumos înșeați; două dintre ele erau aparent destinate femeilor de rang înalt, care nu se găseau des în aceste păduri. Al treilea avea în șa pistoalele de ofițer. Restul cailor, judecând după simplitatea căpățânilor și șeilor și a haitelor legate de ele, aparțineau rangurilor inferioare. Într-adevăr, soldații, complet gata să plece, nu așteptau, evident, decât ordinul comandantului de a sări în șeile lor. Grupuri de spectatori inactivi stăteau la o distanţă respectuoasă: unii dintre ei admirau rasa pură a calului ofiţerului, alţii priveau cu o curiozitate plictisitoare pregătirile pentru plecare.

Cu toate acestea, printre spectatori a fost o persoană ale cărei maniere și postură l-au deosebit de restul. Silueta lui nu era urâtă, dar în același timp părea extrem de incomodă. Când stătea în picioare, acest om era mai înalt decât alți oameni, dar când stătea, nu părea mai mare decât frații săi. Capul îi era prea mare, umerii prea îngusti, brațele lungi și stângace, cu mâini mici și grațioase. Subțirea picioarelor lui neobișnuit de lungi a ajuns la extrem, genunchii îi erau prohibitiv de groși. Costumul ciudat, chiar absurd al excentricului a subliniat absurditatea figurii sale. Gulerul jos al camisolei lui albastru-cer nu îi acoperea deloc gâtul lung și subțire, fustele scurte ale caftanului său le permiteau batjocoritorilor să-și bată joc de picioarele lui subțiri și lungi; Pantalonii nankeen galbeni îngusti ajungeau până la genunchi, aici erau interceptați de fundițe mari albe, uzate și murdare. Ciorapii și cizmele gri completau costumul figurii incomode. Pe unul dintre pantofii excentricului era un pinten din argint fals. Din buzunarul voluminos al vestei sale, foarte murdar și decorat cu împletitură de argint înnegrită, se uita un instrument necunoscut, care, în acest mediu militar, putea fi confundat cu vreo armă de război misterioasă și de neînțeles. O pălărie triunghiulară înaltă, ca cele purtate de pastori cu treizeci de ani în urmă, încorona capul excentricului și dădea o înfățișare respectabilă trăsăturilor cuminte ale acestui om.

Un grup de soldați a păstrat o distanță respectuoasă față de casa lui Webb; dar figura pe care tocmai am descris-o a intervenit cu îndrăzneală în mulțimea slujitorilor generalului. Bărbatul străin a examinat fără jenă caii, lăudându-i pe unii și certandu-i pe alții.

- Acest cal nu este de acasă, probabil că a fost eliberat din străinătate... poate chiar de pe o insulă aflată departe, departe, dincolo mările albastre„”, a spus el cu o voce care a uimit prin moliciunea ei eufonică, la fel cum întreaga lui silueta a surprins cu proporțiile ei neobișnuite. – Voi spune fără să mă laud: pot vorbi cu încredere despre astfel de lucruri. Am fost în ambele porturi: cel situat la gura Tamisei și care poartă numele capitalei vechea Anglie, și în ceea ce se numește pur și simplu New Haven - New Harbor. Am văzut cum brigantini și șlepuri strângeau animale ca pentru un chivot și le trimiteau în insula Jamaica; acolo erau vândute sau schimbate aceste patrupede. Dar nu am văzut niciodată un asemenea cal. Cum spune Biblia asta? „El sapă cu nerăbdare pământul văii cu copitele și se bucură de puterea lui; se repezi spre războinici. Printre sunetele trâmbițelor, el exclamă: „Ha, ha!” Miroase bătălia de departe și aude strigătul de război.” Acesta este sânge străvechi, nu-i așa, prietene?

Neavând nici un răspuns la adresa sa atât de neobișnuită, care a fost exprimată cu atât de complet și de forța unei voci sonore încât merita o oarecare atenție, s-a întors către omul tăcut în picioare, ascultătorul său involuntar și un nou, chiar mai mult. admirabil obiectul a apărut înaintea privirii excentricului. A fost surprins să-și fixeze privirea asupra silueta nemișcată, dreaptă și zveltă a alergătorului indian, care aducea vești sumbre în tabără.

Deși indianul stătea ca din piatră și părea că nu acordă nici cea mai mică atenție zgomotului și animației care domneau în jur, trăsăturile feței sale calme exprimau în același timp o ferocitate îmbufnată, care cu siguranță ar fi atras atenția unui observator experimentat decât cel care îl privea acum cu surprindere nedisimulata. Indianul era înarmat cu un tomahawk și un cuțit și totuși nu arăta ca un adevărat războinic. Dimpotrivă, întreaga lui înfățișare era pătrunsă de nepăsare, care poate provenea dintr-un mare stres recent din care nu și-a revenit încă. Pe fața severă a nativului, culoarea militară s-a încețoșat, iar acest lucru a făcut ca trăsăturile sale întunecate să pară involuntar și mai sălbatice și mai respingătoare decât în ​​modelele iscusite create pentru a-și intimida dușmanii. Doar ochii lui, scânteind ca niște stele strălucitoare între nori, ardeau de furie sălbatică. Doar pentru o clipă privirea umblătorului a surprins expresia surprinsă în ochii observatorului și imediat, parțial din viclenie, parțial din dispreț, s-a întors în cealaltă direcție, undeva departe, departe în spațiu.

Deodată slujitorii au început să se zbârnească, s-au auzit voci blânde de femei și toate acestea au anunțat apropierea celor care erau așteptați pentru ca toată cavalcada să pornească. Bărbatul, care admirase calul ofiţerului, s-a retras brusc la propriul său cal scund şi subţire, cu coada legată, care ronţăia iarba uscată; Se sprijini cu un cot de pătura de lână care îi servea drept şa şi începu să privească oamenii care plecau. În acest moment, un mânz s-a apropiat de cântăreața lui din partea opusă și a început să se ospăte cu laptele ei.

Un tânăr în uniformă de ofițer a condus două fete la cai, care, judecând după costume, se pregăteau pentru o călătorie obositoare prin păduri.

Deodată vântul a aruncat înapoi un văl lung, verde, atașat de pălăria celui care părea a fi cel mai mic (deși amândoi erau foarte tineri); de sub voal apăru o față albă orbitoare, păr auriu și ochi albaștri strălucitori. Culorile delicate ale cerului, încă revărsându-se peste pini, nu erau la fel de strălucitoare și frumoase ca roșeața obrajilor ei; începutul zilei nu era la fel de strălucitor ca zâmbetul ei animat, pe care l-a răsplătit pe tânărul care o ajuta să stea în şa.

Ofițerul l-a tratat cu aceeași atenție și pe cel de-al doilea călăreț, a cărui față era ascunsă cu grijă de un văl. Părea mai în vârstă decât sora ei și era puțin mai plinuță.

De îndată ce fetele au urcat pe cai, tânărul a sărit cu ușurință în șa. Toți trei s-au înclinat în fața generalului Webb, care a ieșit pe verandă pentru a descuraja călătorii, și-au întors caii și s-au îndreptat cu un trap ușor spre ieșirea de nord a taberei. I-au urmat mai multe ranguri inferioare. În timp ce cei care plecau traversau spațiul care îi despărțea de drumul principal, niciunul dintre ei nu scoase un cuvânt, doar cea mai tânără dintre călărețe a țipat ușor când un viteză indian a alunecat brusc pe lângă ea și rapid usor mers pe drumul militar. Cea mai mare dintre surori nu a scos niciun sunet când a apărut vitezotul indian. Surprinsa, ea a eliberat faldurile voalului si fata i s-a dezvaluit. Regretul, admirația și groaza i-au străfulgerat trăsăturile. Părul acestei fete avea culoarea aripii unui corb. Pe fața ei nebronsată se jucau culori strălucitoare, deși nu era nici cea mai mică nuanță de vulgaritate în ea. Trăsăturile ei se distingeau prin subtilitate, noblețe și frumusețe uimitoare. De parcă și-ar fi regretat uitarea, ea a zâmbit, fulgerând cu un șir de dinți uniformi, a căror albitate putea concura cu cel mai bun fildeș.

Apoi, îndreptându-și voalul, a lăsat capul în jos și și-a continuat drumul în tăcere, ca o persoană ale cărei gânduri erau departe de tot ce o înconjura.

Capitolul II

Oh-la! Oh-la! Unde ești? Oh-la!

Shakespeare. „Comerciantul de la Veneția”

În timp ce una dintre cele două fete fermecătoare pe care le-am prezentat atât de scurt cititorului era absorbită de propriile ei gânduri, cea mai tânără, revenindu-și repede din frica ei de moment, râse de frica ei și îi spuse ofițerului care călărea lângă ea:

– Spune-mi, Duncan, se găsesc des astfel de fantome în aceste păduri sau acest spectacol a fost organizat în cinstea noastră? Dacă da, atunci ar trebui să fim recunoscători, dar în caz contrar, Cora și cu mine vom avea nevoie de tot curajul nostru înainte de a-l întâlni pe teribilul Montcalm.

„Acest indian este un călător rapid cu detașamentul nostru și, conform concepțiilor tribului său, un erou”, a spus tânărul ofițer. „S-a oferit voluntar să ne ducă la lac pe o potecă puțin cunoscută care scurtează foarte mult poteca. Datorită acestui fapt, vom ajunge la locul mai repede decât urmărind detașamentul nostru.

„Nu-mi place de el”, a răspuns fata și s-a prefăcut că se înfioră, deși era foarte speriată. — Îl cunoști bine, Duncan? Altfel, desigur, nu ai avea încredere în el.

— Aș prefera să nu am încredere în tine, Alice. Il cunosc pe acest indian, altfel nu l-as fi ales ca ghid, mai ales intr-un asemenea moment. Se spune că Magua este originar din Canada și, totuși, îi servește pe prietenii noștri Mohawks, care, după cum știți, sunt unul dintre cele șase triburi aliate. Mi s-a spus că a venit aici printr-un accident ciudat care a avut legătură cu tatăl tău. Se pare că generalul l-a tratat cu cruzime pe acest indian... Totuși, am uitat această vorbărie inactivă. E de ajuns că e prietenul nostru acum.

„Dacă era dușmanul tatălui meu, cu atât mai rău pentru noi”, a remarcat fata, serios alarmată. „Maior Hayward, te rog, vorbește cu el, vreau să aud sunetul vocii lui.” Poate că este o prostie, dar întotdeauna judec o persoană după vocea lui.

„Dacă vorbesc cu el, probabil că nu va duce la nimic”, a spus Hayward. - Îmi va răspunde cu o exclamație monosilabică. Mi se pare că Magua înțelege engleza, dar se preface că nu cunoaște limba noastră. În plus, este puțin probabil să vrea să aibă o conversație cu mine acum, când vremea de război îi cere să susțină cu sfințenie demnitatea unui războinic... Dar uite, ghidul nostru s-a oprit. Evident, de aici începe calea, pe care va trebui să ne întoarcem.

Duncan avea dreptate. Când călăreții s-au apropiat de indian, care stătea nemișcat, arătând spre desișul de tufișuri care mărginește drumul militar, au văzut o potecă atât de îngustă, încât nu putea fi călărit decât într-o singură filă.

„Trebuie să luăm această cale”, a spus Hayward în șoaptă. „Nu-ți exprima nicio frică, altfel vei aduce asupra ta chiar pericolul de care te temi.”

– Cora, nu crezi că e mai sigur să mergi cu detașamentul? - a întrebat-o Alice cu părul auriu pe sora ei. - Deși va fi mai obositor...

„Alice, nu cunoști bine obiceiurile și obiceiurile sălbaticilor și, prin urmare, nu înțelegi în ce cazuri ar trebui să-ți fie frică”, a obiectat Hayward. „Dacă inamicul ar fi ajuns deja la portaj, ceea ce este complet incredibil, din moment ce cercetașii noștri ne-ar fi raportat acest lucru, evident ar începe să ne înconjoare detașamentul, sperând să obțină mai multe scalpi. Calea detașamentului este cunoscută de toată lumea, dar drumul nostru este încă un mister, din moment ce ne-am hotărât să o parcurgem cu doar o oră în urmă.

„Nu ar trebui să-l credem pe acest om doar pentru că mișcările și obiceiurile lui nu sunt asemănătoare cu ale noastre, iar tenul lui este mai închis la culoare decât pielea oamenilor albi?” – întrebă Cora cu răceală.

Alice a încetat să ezite; Ea și-a lovit Narragansett-ul cu biciul, a fost prima care a despărțit ramurile și l-a urmat pe plimbător pe o potecă întunecată și îngustă de pădure. Hayward se uită la Cora cu admirație; nici măcar nu a observat că tovarășul ei blond a intrat mai adânc singur în desiș. Slujitorii, supunând ordinelor primite dinainte, nu i-au urmat, ci s-au mutat după detașament. Hayward le-a explicat fetelor că acest lucru a fost făcut din prudență, la sfatul ghidului lor viclean: indianul dorea să reducă numărul de piste în cazul în care cercetașii din triburile canadiene rătăcesc aici. Drumul spinos nu era propice conversației; Curând, călătorii au trecut de marginea largă a unei păduri dese și s-au trezit sub arcadele întunecate ale copacilor mari. Drumul a devenit mai comod; plimbătorul, observând că tinerii călăreți erau acum mai capabili să-și stăpânească caii, și-a grăbit pasul, iar Cora și Alice au trebuit să înceapă să plimbe pe Narragansetts. Hayward se întoarse să-i spună ceva Corei, cu ochi întunecați, dar în acel moment se auzi zgomotul îndepărtat al copitelor care zăngăneau pe rădăcinile de pe potecă. Acest lucru l-a forțat pe tânăr să-și oprească calul. Cora și Alice au tras și ele de frâiele. Toți trei au vrut să știe ce se întâmplă.

Câteva clipe mai târziu au văzut un mânz, care, ca o căprioară, s-a repezit între trunchiurile pinii; după el a apărut figura incomodă pe care am descris-o în capitolul anterior. Străinul neîndemânatic se apropie cât de repede l-a putut purta calul său slab. Până acum, această cifră nu era vizibilă pentru călători. Dacă de obicei îi atrăgea pe curioși cu statura lui înaltă, atunci „harul” lui ca călăreț merita și mai multă atenție. Din când în când își dădea cântărețul cu un picior, dar tot ce reușea a fost ca picioarele din spate să meargă în galop ușor, în timp ce picioarele din față făceau niște mișcări vagi, în continuă schimbare, asemănătoare unui trap șchiop. Schimbările frecvente de la trap la galop au creat o iluzie optică, în urma căreia părea că calul se mișcă mai repede decât era de fapt; în orice caz, Hayward, expert în cai, nu s-a putut decide cu ce mers se mișcă bietul animal, mânat de pintenul unui călăreț persistent.

Toate mișcările atât ale călărețului, cât și ale calului erau neobișnuite. Cu fiecare pas al calului, străinul se ridica în etrieri și, fie îndreptându-și prea mult picioarele, fie îndoindu-și excesiv picioarele, creștea brusc și apoi se îndoia astfel încât nimeni să nu-i poată judeca în mod pozitiv înălțimea. Dacă adăugăm la aceasta că, sub influența pintenului său, o parte a calului părea să alerge mai repede decât cealaltă, iar mișcările cozii lui zbârcite indicau constant care parte suferea de pinten, completăm imaginea calului. nag și călărețul său.

Ridurile care apăruseră pe fruntea frumoasă, deschisă și bărbătească a lui Hayward s-au netezit treptat, iar el a zâmbit ușor. Alice nu se putea abține să nu râdă. Și chiar și un zâmbet fulgeră în ochii întunecați și gânditori ai Corei.

— Vrei să ne vezi pe vreunul dintre noi? - a întrebat Duncan în timp ce ciudatul călăreț urca și opri calul. — Sper că nu ne-ai adus vești proaste?

„Exact”, a răspuns străinul, fluturându-și pălăria cu trei colțuri pentru a agita aerul sufocos al pădurii și lăsând ascultătorii să decidă la ce parte a întrebării i se aplica remarca lui. Cu toate acestea, după ce și-a răcorit fața fierbinte și și-a luat respirația, excentricul a adăugat: „Se spune că mergi la Fort William Henry”. Mă îndrept și eu acolo și, prin urmare, am decis că tuturor ne-ar plăcea să facem această călătorie într-o companie plăcută.

„Se pare că ți-ai arogat dreptul de a vota decisiv”, a obiectat Hayward. - Dar suntem trei, te-ai sfătuit doar cu tine.

- Asta este. Cel mai important este să vă cunoașteți propriile dorințe, iar atunci când acest lucru este deja cunoscut, atunci tot ce rămâne este să vă îndepliniți intenția. De aceea te-am prins din urmă.

— Dacă mergi la lac, ești pe drumul greșit, spuse Duncan arogant. „Drumul principal este la cel puțin jumătate de milă în spatele tău.”

— Exact, răspunse ciudatul călăreț, deloc stânjenit de primirea rece. „Am trăit doar o săptămână în Edward și nu m-aș fi întrebat pe ce drum ar trebui să merg doar dacă aș fi devenit prost și aș fi murit pentru profesia aleasă. „A chicotit ușor, de parcă modestia lui nu i-ar fi permis să-și admire în mod deschis inteligența, care era complet de neînțeles pentru ascultătorii săi, apoi a continuat: „Este imprudent ca un om din profesia mea să se comporte prea ușor cu oamenii care este. ar trebui să predea; acesta este motivul pentru care nu am urmarit detasamentul. În plus, cred că un domn ca tine este cu siguranță mai bun decât oricine altcineva pentru a ghida călătorii. Această considerație m-a făcut să mă alătur societății tale. Și, în sfârșit, va fi mai distractiv pentru mine să călătoresc cu tine: putem vorbi.

– Ce decizie arbitrară și neplăcută! - a exclamat Heyward, neștiind dacă să-și dea drumul la iritația sau să râdă în fața străinului. – Dar vorbești despre învățături și profesie. Cine esti? Nu este un profesor care predă nobila știință a acuzației și apărării? Sau ești unul dintre acei oameni care desenează mereu linii drepte și unghiuri, spunând că fac matematică?

Străinul se uită la Hayward cu vădită surpriză, apoi, fără mulțumire, dimpotrivă, cu cea mai mare și solemnă smerenie a răspuns:

– Sper să nu fie implicate acuzații; Nu mă gândesc la ocrotire, întrucât, prin harul lui Dumnezeu, nu am făcut niciun păcat mare. Nu am înțeles deloc sugestia ta despre linii și unghiuri; Las sarcina de a-i învăța pe alții celor care sunt aleși să facă această lucrare sfântă. Eu fac doar pretenții la arta strălucitoare a psalmodiei, la capacitatea de a oferi laudă și laudă.

„Acesta este evident elevul lui Apollo”, a exclamat Alice râzând, „și îl iau sub protecția mea specială!... Haide, Hayward, nu te mai încruntă.” Imaginează-ți că urechile mele tânjesc după sunete blânde și lasă acest excentric să rămână cu noi. — În plus, adăugă ea, uitându-se grăbită și pieziș la Cora, care era înaintea lor și care călărea încet după indianul posomorât, în caz de nevoie, vom avea un prieten și un aliat în plus.

— Chiar crezi, Alice, că m-aș fi hotărât să-i conduc pe cei pe care îi iubesc pe această cale necunoscută dacă mi-aș fi putut imagina că ne așteaptă un pericol?

- Nu, nu, nu cred. Dar acest om ciudat mă amuză și, dacă într-adevăr există muzică în sufletul lui, să nu-l alungăm nepoliticos.

Ea arătă imperioasă cu biciul spre drum. Hayward a întâlnit privirea lui Alice și a vrut să extindă această privire, dar, supunând voinței fetei, și-a dat pinteni calului și după câteva sărituri s-a trezit lângă Cora.

Alice îi făcu semn străinului spre ea și așeză Narragansett-ul ei într-o plimbare ușoară.

- Mă bucur că te-am cunoscut, prietene. Rudele părtinitoare susțin că fac duet bine”, a spus ea în glumă. „Așa că am putea înveseli călătoria, răsfățându-ne cu arta noastră preferată.” În plus, ar fi plăcut să aud părerea maestrului despre vocea mea.

„Într-adevăr, psalmodia împrospătează atât spiritul, cât și trupul”, a răspuns străinul, apropiindu-se mai mult de Alice, „și, desigur, ca nimic altceva în lume, calmează sufletul îngrijorat”. Cu toate acestea, pentru o armonie completă sunt necesare patru voci. Evident că ai o voce de soprană plăcută, bogată; Cu un anumit efort, pot atinge cele mai înalte note de tenor. Dar ne lipsesc contraltul și basul. Bineînțeles că ofițerul armatei regale, care de atâta vreme nu a vrut să mă accepte în societatea lui, putea să cânte linia de bas... Judecând după tonurile care răsunau în conversația lui, are un bas.

„Nu judeca neplăcut după semnele exterioare: sunt înșelătoare”, a obiectat tânăra zâmbind. „Este adevărat că maiorul Hayward vorbește uneori în note joase, dar, credeți-mă, vocea lui obișnuită este mult mai apropiată de un tenor dulce decât de basul pe care l-ați auzit.”

– Cât de mult a practicat arta psalmodiei? – Alice a fost întrebată de interlocutorul ei simplist.

Alice era înclinată să râdă, dar a reușit să înăbușe atacul de veselie și a răspuns:

– Mi se pare că Hayward preferă cântecele laice. Condițiile de viață ale unui soldat nu sunt propice pentru activități calmante.

– O voce eufonică, ca toate celelalte talente, este dată unei persoane pentru ca aceasta să o poată folosi în folosul vecinilor săi și să nu abuzeze de ea. Nimeni nu mă poate învinovăți că i-am dat talentului meu în direcția greșită.

– Practici doar cântatul spiritual?

- Asta este. Așa cum psalmii lui David sunt superiori tuturor celorlalte opere de poezie, tot așa melodiile pe care sunt așezați sunt superioare tuturor cântărilor seculare. Oriunde aș sta, indiferent prin ce țări călătoresc, nici în timpul somnului, nici în momentele de priveghere, nu mă despart de cartea mea preferată, publicată la Boston în 1744, intitulată „Psalmi, imnuri și cântece sacre ale Vechiului și Noului Testament, tradus în versete engleze pentru instruirea și mângâierea credincioșilor adevărați în viața publică și privată, în special în New England.”

La aceste cuvinte, excentricul a scos o carte din buzunar și, punându-și pe nas ochelari cu rame de fier, a deschis volumul cu precauția și reverența cerute de manipularea obiectelor sacre. Apoi, fără alte argumente sau explicații, și-a pus în gură un instrument ciudat. S-a auzit un sunet pătrunzător, înalt. După aceasta, psalmistul a luat o notă cu vocea cu o octavă mai jos și în cele din urmă a început să cânte. Sunete tandre, melodice au început să curgă; nici măcar mişcarea neliniştită a calului nu a oprit cântatul.

Oh, ce îmbucurător este...
Trăiește în fraternitate și muncă,
Ca tămâia
Alergându-mi pe barbă!

Psalmistul ținea timpul cu mâna dreaptă. Coborându-l, a atins ușor paginile cărții; ridicându-l, îl flutură cu o pricepere deosebită. Mâna lui nu s-a oprit din mișcare până când ultimul sunet a dispărut.

Tăcerea pădurii a fost ruptă. Magua se întoarse spre Duncan și mormăi câteva cuvinte întreruptă Limba engleză, iar Hayward, la rândul său, a vorbit cu străinul, întrerupându-și exercițiile muzicale:

- Acum, aparent, nu se prevede niciun pericol, dar totuși, de dragul unei simple precauții, ar trebui să conducem în liniște. Trebuie, Alice, să te privez de plăcere și să-l rog pe acest domn să amâne cântarea până la un moment mai favorabil.

„Într-adevăr, mă privești de o mare plăcere”, a răspuns fata cu un rânjet viclean. „Serios, nu am auzit niciodată cuvinte atât de lipsite de sens cântate atât de perfect!” Eram pe cale să-l întreb pe tovarășul nostru despre motivele unei discrepanțe atât de ciudate, dar basul tău tunător, Duncan, mi-a întrerupt firul gândurilor.

Tânărul ofițer tăcu și privi spre desiș, apoi se uită pieziș și suspicios la Magua, care mergea încă calm și netulburat. Văzând asta, tânărul a zâmbit, râzând de propriile neliniști: nu cumva doar ar fi confundat strălucirea luminii asupra unor fructe de pădure strălucitoare cu pupilele arzătoare ale unui indian ascuns în frunziș? Acum maiorul călărea calm, continuând conversația întreruptă de fricile care îi treceau prin minte.

O uniune de șase triburi - Mohawks, Oneidas, Senecas, Cayugas, Onondagas și Tuscaroras, triburi înrudite care erau în dușmănie cu triburile Lenape (Mohicani și Delawares). Aceste șase triburi au purtat porecle diferite. Ei erau adesea numiți Macua, Mings sau Iroquois.

James Fenimore COOPER

ULTIMUL MOHICANELOR

Sunt gata să aflu ce e mai rău

Și lucrul teribil pe care mi l-ai putea aduce,

Gata să aud vestea dureroasă

Răspunde repede - a pierit regatul?!

Poate că, de-a lungul întregii întinderi vaste a graniței care despărțea posesiunile francezilor de teritoriul coloniilor engleze din America de Nord, nu există monumente mai elocvente ale războaielor crude și feroce din 1755-1763 decât în ​​zona situată la sursa Hudsonului si in apropierea lacurilor adiacente acestora. Această zonă a oferit o asemenea comoditate pentru mișcarea trupelor, încât nu puteau fi neglijate.

Suprafața apei din Champlain se întindea din Canada și se întindea adânc în colonia New York; ca urmare, lacul Champlain a servit drept cea mai convenabilă cale de comunicație, de-a lungul căreia francezii puteau naviga până la jumătate din distanța care îi separa de inamic.

Aproape de marginea de sud a Lacului Champlain, apele cristaline ale Lacului Horiken, Lacul Sfânt, se contopesc cu acesta.

Lacul Sfânt șerpuiește între nenumărate insulițe și este înconjurat de munți de coastă joase. Se întinde în curbe departe spre sud, unde se învecinează cu platoul. Din acest punct a început un portaj de mai multe mile care l-a condus pe călător spre malurile Hudsonului; aici navigarea de-a lungul râului a devenit confortabilă, deoarece curentul era liber de repezi.

În realizarea planurilor lor războinice, francezii au încercat să pătrundă în cele mai îndepărtate și inaccesibile chei ale Munților Allegheny și au atras atenția asupra avantajelor naturale ale regiunii pe care tocmai am descris-o. Într-adevăr, s-a transformat în scurt timp într-o arenă sângeroasă a numeroase bătălii, cu care părțile în război sperau să rezolve problema posedării coloniilor.

Aici, în locurile cele mai importante, ridicându-se deasupra traseelor ​​din jur, au crescut cetăți; au fost preluați de una sau de cealaltă parte în război; au fost fie dărâmați, fie reconstruiți din nou, în funcție de al cui stindard zbura deasupra cetății.

În timp ce fermierii pașnici încercau să stea departe de cheile montane periculoase, ascunzându-se în așezări antice, numeroase forțe militare au pătruns în pădurile virgine. Puțini s-au întors de acolo, epuizați de greutăți și greutăți, descurajați de eșecuri.

Deși această regiune zbuciumată nu cunoștea meșteșuguri pașnice, pădurile sale erau adesea însuflețite de prezența omului.

Sub baldachinul ramurilor și în văi s-au auzit sunete de marșuri, iar ecoul din munți a repetat râsetele și strigătele multor, multor viteji tineri fără griji care, în floarea puterii lor, s-au grăbit aici să se cufunde în adâncuri. somnul nopții lungi a uitării.

În această arena a războaielor sângeroase s-au desfășurat evenimentele despre care vom încerca să le spunem. Povestea noastră datează din cel de-al treilea an al războiului dintre Franța și Anglia, care luptau pentru putere asupra unei țări pe care niciuna dintre părți nu era destinată să o țină în mâinile lor.

Prostia liderilor militari din străinătate și inactivitatea dezastruoasă a consilierilor la curte au lipsit Marea Britanie de acel prestigiu mândru care i-a fost câștigat prin talentul și curajul foștilor ei soldați și oameni de stat. Forțele engleze au fost învinse de o mână de francezi și indieni; această înfrângere neașteptată a lăsat nepăzită cea mai mare parte a graniței. Și după adevărate dezastre, au apărut multe pericole imaginare, imaginare. În fiecare rafală de vânt care venea din pădurile nesfârșite, coloniștii înspăimântați și-au imaginat țipete sălbatice și urletul de rău augur al indienilor.

Sub influența fricii, pericolul a căpătat proporții fără precedent; bunul simț nu putea lupta cu imaginația alarmată. Chiar și cei mai curajoși, încrezători și energici au început să se îndoiască de rezultatul favorabil al luptei. Numărul oamenilor lași și lași a crescut incredibil; Li s-a părut că în viitorul apropiat toate posesiunile americane ale Angliei vor deveni proprietatea francezilor sau vor fi devastate de triburile indiene - aliate ale Franței.

De aceea, când au venit vești la cetatea engleză, care se ridică în partea de sud a platoului dintre Hudson și lacuri, despre apariția marchizului de Montcalm lângă Champlain și vorbitorii inactivi au adăugat că acest general se mișca cu un detașament „. în care sunt soldați ca frunzele în pădure”, un teribil mesajul a fost primit mai degrabă cu o resemnare lașă decât cu satisfacția aspră pe care ar fi trebuit să o simtă un războinic care a descoperit un inamic apropiat lui. Știri despre aterizarea lui Montcalm la mijlocul verii; Indianul l-a adus la o oră când ziua se apropia deja de seară. Odată cu vestea cumplită, mesagerul i-a transmis comandantului lagărului o cerere a lui Munro, comandantul unuia dintre forturile de pe malul Lacului Sfânt, de a-i trimite imediat întăriri puternice. Distanța dintre fort și cetate, pe care un locuitor al pădurii a parcurs-o în decurs de două ore, putea fi acoperită de un detașament militar cu convoiul său între răsărit și apus. Susținătorii loiali ai coroanei engleze au numit una dintre aceste fortificații Fort William Henry, iar cealaltă Fort Edward, numită după prinții familiei regale. Veteranul Scot Munro a comandat Fort William Henry.

Conținea unul dintre regimentele obișnuite și un mic detașament de coloniști voluntari, era o garnizoană prea mică pentru a lupta împotriva forțelor care se apropiau de la Montcalm.

Postul de comandant în a doua cetate era deținut de generalul Webb; sub comanda sa se afla o armată regală de peste cinci mii de oameni. Dacă Webb și-ar fi unit toate trupele împrăștiate, ar fi putut aduce împotriva inamicului de două ori mai mulți soldați decât a făcut-o francezul întreprinzător, care s-a aventurat atât de departe de completarea sa cu o armată nu cu mult mai mare decât cea engleză.

Cu toate acestea, speriați de eșecuri, generalii englezi și subalternii lor au preferat să aștepte în fortăreața lor apropierea unui inamic redutabil, fără a risca să iasă în întâmpinarea lui Montcalm pentru a depăși performanța de succes a francezilor la fortul Desquesnes, dau bătălie. duşmanului şi opreşte-l.

Când prima agitație provocată de teribila veste s-a domolit, în tabără, protejată de tranșee și situată pe malul râului Hudson sub forma unui lanț de fortificații care acoperea fortul însuși, a existat zvonul că un detașament selectat de unul și jumătate de mie ar trebui să se mute din cetate în Fort William Henry în zori. Acest zvon a fost în curând confirmat; Am aflat că mai multe detașamente primiseră ordin să se pregătească rapid pentru campanie.

James Fenimore Cooper

Ultimul dintre mohicani

Sunt gata să aflu ce e mai rău

Și lucrul teribil pe care mi l-ai putea aduce,

Gata să aud vestea dureroasă

Răspunde repede - a pierit regatul?!

Shakespeare

Poate că, de-a lungul întregii întinderi vaste a graniței care despărțea posesiunile francezilor de teritoriul coloniilor engleze din America de Nord, nu există monumente mai elocvente ale războaielor crude și feroce din 1755-1763 decât în ​​regiunea situată la izvoarele Hudsonului și în apropierea lacurilor adiacente acestora. Această zonă a oferit o asemenea comoditate pentru mișcarea trupelor, încât nu puteau fi neglijate.

Suprafața apei din Champlain se întindea din Canada și se întindea adânc în colonia New York; ca urmare, lacul Champlain a servit drept cea mai convenabilă cale de comunicație, de-a lungul căreia francezii puteau naviga până la jumătate din distanța care îi separa de inamic.

Aproape de marginea de sud a Lacului Champlain, apele cristaline ale Lacului Horiken - Lacul Sfânt - se contopesc cu acesta.

Lacul Sfânt șerpuiește între nenumărate insulițe și este înconjurat de munți de coastă joase. Se întinde în curbe departe spre sud, unde se învecinează cu platoul. Din acest punct a început un portaj de mai multe mile care l-a condus pe călător spre malurile Hudsonului; aici navigarea de-a lungul râului a devenit confortabilă, deoarece curentul era liber de repezi.

În realizarea planurilor lor războinice, francezii au încercat să pătrundă în cele mai îndepărtate și inaccesibile chei ale Munților Allegheny și au atras atenția asupra avantajelor naturale ale regiunii pe care tocmai am descris-o. Într-adevăr, s-a transformat în scurt timp într-o arenă sângeroasă a numeroase bătălii, cu care părțile în război sperau să rezolve problema posedării coloniilor.

Aici, în locurile cele mai importante, ridicându-se deasupra traseelor ​​din jur, au crescut cetăți; au fost preluați de una sau de cealaltă parte în război; au fost fie dărâmați, fie reconstruiți din nou, în funcție de al cui stindard zbura deasupra cetății.

În timp ce fermierii pașnici încercau să stea departe de cheile montane periculoase, ascunzându-se în așezări antice, numeroase forțe militare au pătruns în pădurile virgine. Puțini s-au întors de acolo, epuizați de greutăți și greutăți, descurajați de eșecuri.

Deși această regiune zbuciumată nu cunoștea meșteșuguri pașnice, pădurile sale erau adesea însuflețite de prezența omului.

Sub baldachinul ramurilor și în văi s-au auzit sunete de marșuri, iar ecoul din munți a repetat râsetele și strigătele multor, multor viteji tineri fără griji care, în floarea puterii lor, s-au grăbit aici să se cufunde în adâncuri. somnul nopții lungi a uitării.

În această arena a războaielor sângeroase s-au desfășurat evenimentele despre care vom încerca să le spunem. Povestea noastră datează din cel de-al treilea an al războiului dintre Franța și Anglia, care luptau pentru putere asupra unei țări pe care niciuna dintre părți nu era destinată să o țină în mâinile lor.

Prostia liderilor militari din străinătate și inactivitatea dezastruoasă a consilierilor la curte au lipsit Marea Britanie de acel prestigiu mândru care i-a fost câștigat prin talentul și curajul foștilor ei soldați și oameni de stat. Forțele engleze au fost învinse de o mână de francezi și indieni; această înfrângere neașteptată a lăsat nepăzită cea mai mare parte a graniței. Și după adevărate dezastre, au apărut multe pericole imaginare, imaginare. În fiecare rafală de vânt care venea din pădurile nesfârșite, coloniștii înspăimântați și-au imaginat țipete sălbatice și urletul de rău augur al indienilor.

Sub influența fricii, pericolul a căpătat proporții fără precedent; bunul simț nu putea lupta cu imaginația alarmată. Chiar și cei mai curajoși, încrezători și energici au început să se îndoiască de rezultatul favorabil al luptei. Numărul oamenilor lași și lași a crescut incredibil; Li s-a părut că în viitorul apropiat toate posesiunile americane ale Angliei vor deveni proprietatea francezilor sau vor fi devastate de triburile indiene - aliate ale Franței.

De aceea, când au venit vești la cetatea engleză, care se ridica în partea de sud a platoului dintre Hudson și lacuri, despre apariția marchizului de Montcalm lângă Champlain și vorbăreții inactivi au adăugat că acest general se mișca cu un detașament „. în care sunt soldați ca frunzele în pădure”, a fost teribil că mesajul a fost primit mai degrabă cu o resemnare lașă decât cu satisfacția aspră pe care ar fi trebuit să o simtă un războinic care a descoperit un inamic apropiat lui. Știri despre aterizarea lui Montcalm la mijlocul verii; Indianul l-a adus la o oră când ziua se apropia deja de seară. Odată cu vestea cumplită, mesagerul i-a transmis comandantului lagărului o cerere a lui Munro, comandantul unuia dintre forturile de pe malul Lacului Sfânt, de a-i trimite imediat întăriri puternice. Distanța dintre fort și cetate, pe care un locuitor al pădurii a parcurs-o în decurs de două ore, putea fi acoperită de un detașament militar cu convoiul său între răsărit și apus. Susținătorii loiali ai coroanei engleze au numit una dintre aceste fortificații Fort William Henry, iar cealaltă Fort Edward, numită după prinții familiei regale. Veteranul Scot Munro a comandat Fort William Henry.

Conținea unul dintre regimentele obișnuite și un mic detașament de coloniști voluntari; era o garnizoană prea mică pentru a lupta împotriva forțelor înaintate ale lui Montcalm.

Postul de comandant în a doua cetate era deținut de generalul Webb; sub comanda sa se afla o armată regală de peste cinci mii de oameni. Dacă Webb și-ar fi unit toate trupele împrăștiate, ar fi putut aduce împotriva inamicului de două ori mai mulți soldați decât a făcut-o francezul întreprinzător, care s-a aventurat atât de departe de completarea sa cu o armată nu cu mult mai mare decât cea engleză.

Cu toate acestea, speriați de eșecuri, generalii englezi și subalternii lor au preferat să aștepte în fortăreața lor apropierea unui inamic redutabil, fără a risca să iasă în întâmpinarea lui Montcalm pentru a depăși performanța de succes a francezilor la fortul Desquesnes, dau bătălie. duşmanului şi opreşte-l.

Când prima agitație provocată de teribila veste s-a domolit, în tabără, protejată de tranșee și situată pe malul râului Hudson sub forma unui lanț de fortificații care acoperea fortul însuși, a existat zvonul că un detașament selectat de unul și jumătate de mie ar trebui să se mute din cetate în Fort William Henry în zori. Acest zvon a fost în curând confirmat; Am aflat că mai multe detașamente primiseră ordin să se pregătească rapid pentru campanie.

Toate îndoielile cu privire la intențiile lui Webb au fost risipite și timp de două sau trei ore alergări grăbite și în tabără s-au auzit fețe neliniştite. Recrutul s-a năvălit încoace și încolo, agitat și cu zelul lui excesiv nu a făcut decât să-și încetinească pregătirile pentru spectacol; veteranul experimentat s-a înarmat destul de calm, fără grabă, deși trăsăturile severe și privirea îngrijorată indicau în mod clar că lupta teribilă din păduri nu-i plăcea în mod deosebit inima.